環(huán)縣地處隴東黃土高原，梁峁間一座座村莊平靜得異樣而神奇，人們往往用“六萬山頭五萬戶人家”來形容這里的地廣人稀。而就在這貧瘠的黃土地上，孕育出了一朵瑰麗的藝術(shù)奇葩——“環(huán)縣道情皮影”。

　　“手起簡板第一聲，道家清音管弦生。一調(diào)唱出千人腔，眾口嘛簧動(dòng)一情。道是粉頭弄玉姿，原來牛皮苦做成。中國有此方有戲，孤陋寡聞信為真?！币压省碍h(huán)縣文化第一人”李仰峰先生曾經(jīng)這樣總結(jié)環(huán)縣的道情皮影。

　　“活化石”

　　環(huán)縣地處陜甘寧三省交界曾是匈奴、羌、戎、狄等民族交往及古老秦隴文化和多民族文化相互碰撞融合之地，特殊的地理位置和深厚的文化底蘊(yùn)，孕育誕生了“環(huán)縣道情皮影”這一民族民間藝術(shù)。

　　據(jù)《環(huán)縣志》載，環(huán)縣自古是一個(gè)“山童水劣、世罕漁樵、秋早春遲、風(fēng)高土燥”的偏僻地域，境內(nèi)溝壑縱橫，山巒起伏，交通不便，信息閉塞，文化生活貧乏。因而土生土長的環(huán)縣道情皮影戲給當(dāng)?shù)厝藥砹瞬豢扇鄙俚木袷臣Z。

　　道情，顧名思義就是“說道傳情”，有游說宗教道義、傳遞天地真情之意。

　　皮影，顧名思義就是用皮子做的道具在燈影下演戲。據(jù)慶陽市文化局研究人員介紹，環(huán)縣道情皮影是戲曲的最高境界，由“道情”和皮影有機(jī)結(jié)合而形成，歷經(jīng)千年滄桑，終成環(huán)縣獨(dú)特的地方小戲。據(jù)資料顯示，道情皮影作為戲曲出現(xiàn)要比莎士比亞的戲劇早2100年。早期的皮影經(jīng)清代末期“道情皮影大師”解長春等一代代人的改革創(chuàng)新，更加完善，發(fā)展成今天的隴東道情皮影。它與當(dāng)?shù)厝嗣竦牧?xí)俗信仰水乳交融，形成了以環(huán)縣為中心，延伸至周邊的華池、慶城及寧夏鹽池、陜西定邊等縣在內(nèi)的分布現(xiàn)狀。為此，有人稱道情皮影是秦隴文化交融的。

　　傳承與現(xiàn)狀

　　據(jù)慶陽市文化局研究人員介紹，環(huán)縣道情皮影戲班是這樣一代代傳下來的：一頭毛驢馱著兩三副箱子，五六個(gè)藝人背著行當(dāng)樂器，在崎嶇的山路上穿鄉(xiāng)過村；在星月下的農(nóng)家窯洞里，在煤油燈照著的白紙亮下，前臺(tái)藝人舞動(dòng)皮影，通過自己的悟性與情感賦予這半尺皮影以靈性，給人們更多的教育和啟發(fā)。

　　其價(jià)值主要體現(xiàn)在優(yōu)美獨(dú)特的道情音樂唱腔和精湛的皮影制作及表演上。戲班演出時(shí)，前臺(tái)一人挑桿表演，并承擔(dān)所有角色的坐唱念白，后臺(tái)四五人伴奏并“嘛簧”，一唱眾和，粗獷高亢，獨(dú)具風(fēng)格。道情音樂為微調(diào)式，分為“傷音”、“花音”，以坦板、飛板兩種速度演唱，曲牌體與板式體并存。其伴奏樂器中的四弦、漁鼓、甩梆子、簡板均為自制，音色獨(dú)特。傳唱的180余部劇目中，至今還保留著“圖”、“卷”等古老文化符號(hào)。現(xiàn)館藏及民間流存的數(shù)千件清代皮影原件，構(gòu)思奇妙、雕刻細(xì)膩逼真，有極高的藝術(shù)和研究價(jià)值。

　　經(jīng)普查，全縣境內(nèi)現(xiàn)有47個(gè)戲班、285名藝人、40多名皮影雕刻者。20世紀(jì)50年代，環(huán)縣道情皮影三次晉京演出，受到毛澤東、周恩來等領(lǐng)導(dǎo)人的高度贊譽(yù)，并最終發(fā)展為甘肅唯一地方劇種——隴劇。2002年6月9日，中國民俗學(xué)會(huì)將環(huán)縣命名為“皮影之鄉(xiāng)”。為了保護(hù)傳承發(fā)展這一古老而又神奇的民間藝術(shù)，2002年8月20日至23日，環(huán)縣舉辦了首屆“中國·環(huán)縣皮影藝術(shù)節(jié)”，2002年8月25日，甘肅民間藝術(shù)家協(xié)會(huì)將環(huán)縣命名為“道情皮影之鄉(xiāng)”。從此，道情皮影成為環(huán)縣加快開放開發(fā)步伐的一張靚麗名片。

　　國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，環(huán)縣道情皮影戲經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

　　在面臨著失傳的危機(jī)中，環(huán)縣以政府為主導(dǎo)，進(jìn)行挖掘、傳承和保護(hù)。從啟動(dòng)“全國民族民間文化保護(hù)工程”到成功進(jìn)入“全國非物質(zhì)文化保護(hù)遺產(chǎn)名錄”，這一民間藝術(shù)得到精心地呵護(hù)。

　　民間傳說

　　環(huán)縣道情皮影是中華皮影戲曲的“姊妹花”。據(jù)史書記載，皮影戲始于先秦，興于漢朝，盛于宋代，元代時(shí)期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠(yuǎn)流長。

　　據(jù)說漢武帝劉徹的一位愛妃病故后，劉徹深為悲痛，一位民間人士用皮革制作了一個(gè)酷似劉徹愛妃的偶像皮影人物，帶著這個(gè)偶像皮影在幃帳內(nèi)來回走動(dòng)讓劉徹在外觀看，非常逼真，劉徹大喜。這種偶像光影的“把戲”便是現(xiàn)在的皮影戲的雛形。以后為了制作表演方便，人物偶像逐漸小而逼真，有的地方引用了當(dāng)?shù)貞騽〉恼f唱形式，后來發(fā)展成為遍布全國的“皮影戲”。

　　環(huán)縣道情皮影的舞臺(tái)道具最基本的就是皮影。所不同的是作為戲劇的音樂，是深受了道教影響，吸收了漁鼓道情的說唱藝術(shù)，所以有先道情后皮影的說法。據(jù)說宋末元初，當(dāng)時(shí)一些道人為了宣揚(yáng)道教教義和募捐化緣，手拿漁鼓和簡板唱“道歌”，鼓勵(lì)人們反對外族入侵，忠君愛國，后經(jīng)藝人的藝術(shù)實(shí)踐，融入民間故事的情節(jié)，形成了獨(dú)特的地方劇，在長期的宣教活動(dòng)中，為了使說教形象化、故事化、生動(dòng)化，引入了皮影，采用戲曲表演的形式，使道情與皮影結(jié)合了起來，這樣就形成了獨(dú)特的道情皮影。

　　道教名山傳仙樂

　　關(guān)于環(huán)縣道情皮影的起源地，說法不一。有的說從山西傳入，原因是道情唱詞和山西的方言俚語相仿；有的說是從陜西傳入，和陜西的碗碗腔如同一脈；有的說起源于本地明朝的道觀，原因是離縣城40公里的興隆山當(dāng)?shù)赜址Q“東老爺山”，是從唐代就開始興旺的西北道教名山。

　　興隆山又稱東老爺山，它原是環(huán)縣道教圣地，位于縣城東北40公里處的四合原鄉(xiāng)。明朝中期，各方云游道士就開始在山上修建道觀，到20世紀(jì)初，共有大小道觀樓閣70余孔（座），規(guī)模之大，方圓百里獨(dú)一無二。每年農(nóng)歷三月三廟會(huì)祭神，更是盛況空前。

　　從明朝中葉起，各方云游道士在山上修建道觀，歷經(jīng)三朝，如今有大小道觀70余座，規(guī)模之大，方圓百里獨(dú)一無二。興隆山道觀的修建給一些長住道士和云游道士談經(jīng)論道、祭祀神靈創(chuàng)造了條件，亦為道情皮影戲的誕生、發(fā)展提供了根據(jù)地。每年農(nóng)歷三月三，為興隆山鎮(zhèn)山神無量主師誕辰，要大辦廟會(huì)，大唱“神戲”，連續(xù)三日。白天為木偶、秦腔，夜晚是皮影道情。其他馬戲、雜技也紛至沓來助興。廟會(huì)期間，雖有秦腔、電影助興，但祭祀神靈的戲非土生土長的環(huán)縣道情皮影戲莫屬。當(dāng)?shù)亓鱾鳎骸白鎺煚敳豢创髴?，只愛道情皮影?！遍L此以往逐漸形成了以興隆山為圓心的不規(guī)則扇面分布的道情皮影戲地域。

　　在廟會(huì)敬神祭祖唱神戲之時(shí)，當(dāng)?shù)孛耖g藝人又捕捉到了道情曲牌曲調(diào)特點(diǎn)，模仿“陰陽”、“法師”誦經(jīng)超度和祭祀神靈部分動(dòng)作，將道情說唱又融入了皮影，這樣久而久之皮影和道情二者達(dá)到了絕妙完美的結(jié)合，并形成傳統(tǒng)。

　　名家解長春

　　在清朝后期，環(huán)縣道情皮影戲得到空前繁榮，產(chǎn)生了著名的藝人解長春。據(jù)解氏后人們說，解長春的三堂叔青壯年時(shí)因家庭貧困，早年外出到陜西關(guān)中闖蕩，入過當(dāng)?shù)氐钠び皯虬?，學(xué)了一些唱皮影戲的技巧，回來后在窮鄉(xiāng)僻壤的環(huán)縣一帶組班演唱，受到當(dāng)?shù)厝罕姷臍g迎。解長春進(jìn)入三堂叔的戲班后，苦學(xué)苦練，加之他天生聰慧，進(jìn)步很快，兩年后便學(xué)成謝師，擔(dān)當(dāng)了演唱的前臺(tái)“把式”，并獨(dú)立組成戲班。

　　解長春出生在興隆山近旁的環(huán)縣四合塬鄉(xiāng)。據(jù)有關(guān)研究者介紹，如果沒有解長春，應(yīng)該說就沒有今天的環(huán)縣道情皮影，有人說他是環(huán)縣皮影的開創(chuàng)人。他的四大弟子敬乃梁、杜民華、韓德芳、魏國誠以及后來的十大著名戲班，無不圍繞著解長春或是在他的影響下成長起來。

　　解長春為環(huán)縣道情皮影貢獻(xiàn)最主要的是他大膽革新與全面改進(jìn)道情皮影，系統(tǒng)整理改編道情劇本，改進(jìn)和增加樂器伴奏，并統(tǒng)一了曲牌曲調(diào)，創(chuàng)造了新的板式和唱法，最終使其以精湛無比的演技，以及高亢圓潤的唱腔和激越悠揚(yáng)的音樂成為獨(dú)具環(huán)縣地方特色的道情皮影。解長春培養(yǎng)了一批聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的得意弟子，在解長春口傳心授、精心培育下，敬乃梁、杜民華、韓得芳、魏國誠四大弟子學(xué)成出師，另組班子傳唱，形成了當(dāng)?shù)厝藗兎Q謂的“東、西、南、北”四路流派，從而使得道情皮影這種口傳心授的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)完整地保存了下來。