地球生命來自星際冰

地球生命的原料來自哪里？不少科學(xué)家認(rèn)為，生物的基本化學(xué)成分是由彗星帶到地球上來的。然而，生命的成分以及形成過程仍然是個謎。

據(jù)美國《洛杉磯時報》網(wǎng)站報道，現(xiàn)在，一個由法國研究人員組成的研究小組稱，他們或許已找到了實驗室證據(jù)，證明形成恒星的云霧中的冰能夠孕育一系列復(fù)雜的有機分子，而這可能會催生有機物，從而在地球上演化出生命形態(tài)。

美國《國家科學(xué)院學(xué)報》月刊刊登的這一發(fā)現(xiàn)，也可能給歐洲航天局開展的“羅塞塔”彗星探測任務(wù)提供一份化學(xué)物清單，以提示其應(yīng)該著重尋找那些物質(zhì)。

科學(xué)家們對所謂的“演化的星際冰”很感興趣。這些冰處在能夠孕育恒星及其周圍行星系統(tǒng)的高密度分子云中。隨著恒星的形成，行星、彗星和小行星從碎屑中聚合而成，而原始的星際冰就蘊含在它們內(nèi)部。

這些星際冰包含很多人們所熟悉的分子——水、一氧化碳、二氧化碳、甲醇、氨、甲烷。其中有很多能在地球上的生物體內(nèi)找到。滿含這些星際冰的彗星和小行星或?qū)⑦@些能夠孕育生命的分子帶到了地球上。

這樣看來，很多化學(xué)反應(yīng)或許就在宇宙據(jù)認(rèn)為是死寂的空無中上演了。乍一聽上去，這里似乎不太適合將復(fù)雜的有機分子融合起來，因為它不像想象中地球早期那一鍋冒著泡的“原始湯”，但其實太空也能成為充滿化學(xué)生機的地方。紫外線輻射、宇宙射線以及熱量能夠讓星際冰中的原子粘在一起，慢慢融合成越來越復(fù)雜的分子。

因此，星際冰中發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)或許在星際冰觸及行星之前就已經(jīng)進(jìn)行了大量鋪墊工作，以演化出對生命形成至關(guān)重要的復(fù)雜有機化合物。鑒于宇宙中的星體一般都是由這些充滿星際冰的分子云形成的，宇宙中可能到處都在上演類似的情節(jié)。有機分子或許也會通過相同的方式被送到其他適宜生物繁衍的星球上去。