1969年9月28日，一顆隕石墜落在澳大利亞南部，這就是默奇森隕石，以附近村落的名稱命名，這顆天上墜落的隕石將徹底改變我們對生命起源的理解。

在默奇森隕石內(nèi)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了70種不同的氨基酸，它們并非來自地球，而是在其他地方化學(xué)合成的，如此看來，氨基酸似乎不是在地球上產(chǎn)生的。

位于巴黎的太空天體物理學(xué)研究所，路易-亨德科特和他的團隊很久以來一直對某種具體的天體彗星很感興趣。關(guān)于彗星，當(dāng)行星形成時不時一切都會形成行星，許多小行星沒有完全成型變得聚合起來，因此所有的顆粒通常是礦物粒子甚至是沙粒被水以冰的形式覆蓋，而非液態(tài)水。

當(dāng)這些物體接近太陽時，冰就會融化，最初凝聚的塵粒會驅(qū)散開來，這些塵粒就會形成彗星的尾巴。

路易一直嘗試在他的實驗室內(nèi)復(fù)制出那些由時間深處的巖石所形成的聚合體，他的目標(biāo)是找出在類似隕石的冰封的核心中是否會存在生命出現(xiàn)所必需的物質(zhì)。研究人員往真空器中注入一些與彗星上相同的氣體混合物，水蒸氣，甲醇，氮，一氧化碳，然后將溫度降低到零下196攝氏度，這正是我們太陽系邊緣的真空中的溫度，如此他人工制造出了彗星冰。

在接下來的兩周時間里，這種混合物一直處于紫外線輻射下，輻射強度相當(dāng)于由恒星發(fā)射一百萬年的光照強度，在這種能量的影響下，冰產(chǎn)生了劇烈的化學(xué)變化，在經(jīng)過分析后，樣品中發(fā)現(xiàn)了氨基酸的存在！

這很鼓舞人心，因為我們可以將這種實驗推廣到已發(fā)現(xiàn)的其他恒星系統(tǒng)中，甚至在宇宙范圍內(nèi)，這種實驗都是有效的。

形成生命最基礎(chǔ)的物質(zhì)，氨基酸可以在彗星核心內(nèi)自然形成，很久以前甚至可能是彗星將氨基酸帶到另外我們的星球上，按照一些專家的說法，地球生命很有可能起源于外太空，起源于太空。

這一發(fā)現(xiàn)是搜尋外星生命的一大進步，因為如果是彗星將氨基酸帶到地球，它們也可能將氨基酸帶到別的星球去。形成生命所需要的最基本的物質(zhì)可能在宇宙的其他任何地方被找到。

但是氨基酸的存在并不等同于生命存在，氨基酸仍是相當(dāng)簡單的物質(zhì)，但當(dāng)把他們首尾相連就可以形成蛋白質(zhì)，進而形成更復(fù)雜的生命組織，創(chuàng)造出作為生命基礎(chǔ)的長鏈分子。

這些生命“積木”必須經(jīng)過裝配，組織，發(fā)展出具有繁殖能力朝著生命進化，但這些反應(yīng)僅可以在非常特定的條件下才可以發(fā)生。形成生命需要基本的元素，碳，氫，氧，氮，磷，硫和少量其他物質(zhì)，同時需要一個液體介質(zhì)環(huán)境使得它可以發(fā)生，自然的液體介質(zhì)就是水。為了使反應(yīng)不斷地發(fā)生，還需要有能量源，可以是熱量，閃電，它們可以將能量傳遞給新的分子，使它們可以產(chǎn)生越來越復(fù)雜的分子。

水，能量和像氨基酸這樣可以形成復(fù)雜分子的原材料，這些是形成生命最基本的元素，而正是有了彗星，氨基酸可能存在于任何巖石星體中，太陽及宇宙中數(shù)十億的恒星，它們的角色是為所有的行星提供足夠多的能量！