除夕之夜，是改年更歲之夜，自古以來，我國人民對這一傳統(tǒng)民間節(jié)日就十分重視。南宋孟元老在《東京夢華錄》中記載：“是夜，禁中爆竹山呼，聲聞于外，土庶之家，圍爐團(tuán)坐，達(dá)旦不寐，謂之守歲?！?/p>

　　守歲最早是為了驅(qū)趕“百鬼”，而隨著歷史的發(fā)展和社會的進(jìn)步，驅(qū)趕百鬼的含義早已蕩然無存，而今已成為人們除舊迎新、合家共享天倫之樂的家庭年會了。古往今來，無數(shù)文人雅士對“守歲”這一習(xí)俗進(jìn)行了描繪，為后人留下了膾炙人口的詩句。梁朝徐君倩在《共內(nèi)人夜坐守歲》一詩中寫道：“歡多情未極，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽里覓楊梅。簾開風(fēng)入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬢叉重，為待曉光摧?！边@就從多個側(cè)面反映了1400多年前人們在除夕之夜歡樂待曉的情景?！岸鸶I盡，春隨斗柄回。寒暄一夜隔，客鬢兩年摧”，則是唐朝詩人李德裕對人們除夕守歲一夜不眠的具體描述。而唐朝的另一位詩人張說的《欽州守歲》一詩則生動地再現(xiàn)了那些因公務(wù)在身，或因其他原因而不能與家人團(tuán)聚的遠(yuǎn)方游子在除夕之夜守歲不眠的思鄉(xiāng)之情：“故歲今宵盡，新年明旦來。愁心隨斗柄，東北望春回?！彼赜小霸娛ァ敝Q的唐朝大詩人杜甫，對除夕之夜的守歲景象則有著更加生動的描繪：“守歲阿戎家，椒鹽已頌花。盍籫喧櫪馬，烈炬散林鴉。四十明朝過，飛騰暮景斜。誰能更拘束，爛醉是生涯?！痹娛サ倪@首題為《杜位宅守歲》的詩充分反映了當(dāng)時社會的風(fēng)物與習(xí)俗。

　　到了宋代，除夕守歲更是盛行，“歲晚相問為‘饋歲’，酒食相邀為‘別歲’，達(dá)旦不眠為‘守歲’”。大文學(xué)家蘇東坡在鳳翔為官時，因公務(wù)在身“思?xì)w而不可得”，便分別以《饋歲》、 《別歲》和《守歲》為題作詩三首，把當(dāng)時民間的這一風(fēng)俗如實地反映了出來。其中《守歲》一詩這樣寫道：“欲知垂盡歲，有似赴壑蛇。修鱗半已沒，去意誰能遮？況欲系其尾，雖勤知奈何！兒童強(qiáng)不眠，相守夜喧嘩。晨雞且勿唱，更鼓畏添撾。坐久燈燼落，起看北斗斜。明年豈無年？心事恐蹉跎。努力盡今夕，少年猶可夸?！倍鴲蹏髁x詩人文天祥在他生前的最后一個除夕，面對死亡，大義凜然，仍寫下了膾炙人口的《除夜》一詩：“乾坤空落落，歲月去堂堂。末路驚風(fēng)雨，窮邊飽雪霜，命隨年欲盡，身與世俱忘。無復(fù)屠蘇夢，挑燈夜未央?！比婋m只有短短40個字，但卻真實地記錄了這位偉大的民族英雄當(dāng)時的思想活動，字里行間無不反映出他“留取丹心照汗青”的視死如歸精神。

　　至于說皇宮之內(nèi)或一些富貴人家，除夕守歲也自然要比普通人家豪華得多。李世民曾以《守歲》為題寫有一詩，使官宦人家除夕守歲的歡快氣氛躍然紙上：“暮景斜芳殿，年華麗綺宮。寒辭去冬雪，暖帶入春風(fēng)。階馥舒梅素，盤花卷燭紅。共歡新故歲，迎送一宵中?！碧瞥硪晃辉娙硕艑徰砸矄枠訉懹幸皇住妒貧q》詩，更是把那些達(dá)官貴人守歲時談笑風(fēng)生、酒綠燭紅的景象淋漓盡致地表現(xiàn)了出來：“季冬除夜接新年，帝子王孫捧御筵。宮闕星河抵拂樹，殿廷燈燭上薰天。彈弦奏節(jié)梅風(fēng)入，對局探鉤柏酒傳。欲向正元歌萬壽，暫留歡賞寄春前?！?/p>

　　“一夜連雙歲，五更分二天”，除夕之夜，全家團(tuán)聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅(qū)走，期待著新的一年吉祥如意。直到今天，人們還習(xí)慣在除夕之夜守歲迎新。

　　古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻一般為夜半時分。

　　在江蘇省蘇州市的寒山寺，有一種“擊鐘分歲”的守歲習(xí)俗，除夕之夜的夜半時分，敲鐘108下，意在消除人世間的108種煩惱。唐朝詩人張繼在《楓橋夜泊》一詩中對此作了生動地描述：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船?！倍裉?，人們在除夕之夜守歲之時，聽著那寒山寺鐘聲的裊裊余音，無不思念起自己的親人和遠(yuǎn)方的朋友，無不沉浸在幸福和歡樂之中。

　　“人逢盛世，景遇豐年。合家歡樂，滿屋生輝?！痹谛履昱f歲交替之時，人們一定會在守歲的溫馨氛圍里，回顧過去，展望未來，把美好、文明、健康的祝愿送給自己的朋友和親人。