西遷節(jié)是錫伯民族的西遷戍邊紀(jì)念日。因時間是農(nóng)歷四月十八日，所以叫"四一八節(jié)"。因有懷念親人之意，又叫懷親節(jié)，新疆錫伯族同胞稱為"杜音拜專扎坤"。每年農(nóng)歷四月十八日，新疆錫伯族群眾就會歡聚一起，共進野餐，表演歌舞，以紀(jì)念祖輩駐防戍邊的英雄業(yè)績。

　　西遷節(jié)是二百多年來錫伯族人民的民族傳統(tǒng)節(jié)日。在16世紀(jì)之前，錫伯族先民世世代代生活在松嫩平原和呼倫貝爾大草原上。

　　據(jù)史料記載，乾隆二十九年（1764）的農(nóng)歷四月十八日，清朝政府從盛京（今沈陽）等地征調(diào)錫伯族官兵1018人，連同他們的家屬共3275人，由滿族官員率領(lǐng)，西遷新疆的伊犁地區(qū)進行屯墾戍邊。這一年的農(nóng)歷四月十八日，西遷新疆的錫伯人和留居?xùn)|北的錫伯族男女老少，聚集在盛京的錫伯族家廟--太平寺，祭奠祖先，聚餐話別。次日清晨，錫伯族官兵及其家屬，告別了家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親，踏上了西遷的漫漫征程。經(jīng)過一年零五個月的艱苦跋涉，到達新疆的伊犁地區(qū)?，F(xiàn)在的察布查爾錫伯族自治縣就是他們當(dāng)年的駐地，那里的錫伯人是他們的子孫。

　　從此，每逢農(nóng)歷四月十八日這一天，人們都要在寺廟內(nèi)拱灶，殺豬，吃高粱米飯，每戶都去當(dāng)家人，進行聚餐，來紀(jì)念錫伯族祖先西遷的歷史壯舉，暢敘保衛(wèi)祖國西北邊疆的業(yè)績，緬懷離別的骨肉同胞。這一天遂成為錫伯族的傳統(tǒng)節(jié)日。

　　200多年過去了，每逢農(nóng)歷四月十八日這一天，人們都將隆重開展各種紀(jì)念活動。西遷節(jié)的慶?；顒迂S富多彩，包括野炊、射箭、比武、唱歌、跳舞等內(nèi)容。特別是以獨唱和合唱形式演唱、以西遷過程為主要內(nèi)容的徵調(diào)式西遷之歌，唱詞達四百余行，三節(jié)為一樂句，全曲十二小節(jié)，歷經(jīng)二百多年的豐富、加工和創(chuàng)作，已有7種之多，傳承至今，成為西遷節(jié)最獨特的文化表現(xiàn)形式。

　　西遷節(jié)這一天，錫伯族的男女老少都要穿上盛裝，歡聚在一起，彈響"東布爾"，吹起"墨克調(diào)"，盡情地跳起舞姿剛健、節(jié)拍明快的"貝勒恩"。姑娘們的"抖肩"、小伙子們的"鴨步"均惟妙惟肖，他們以此表達對故鄉(xiāng)的思念和對未來美好生活的憧憬。

　　這種節(jié)慶活動集中展示了錫伯族燦爛悠久的文化傳統(tǒng)、民族心理、民族情感、民間信仰、民風(fēng)民俗及各種工藝和歌舞藝術(shù)，有豐富的文化內(nèi)涵和寶貴價值。