四系扁壺（瓶）是元青花中較為獨特的器物，多藏于各大博物館。它獨特的器型僅見于元代，甚至在萬物具備的清代也未見這種器具。記得在一部由李誠儒、張鐵林領(lǐng)銜主演的熱播電視劇《人生幾度秋涼》中曾出現(xiàn)過一個這樣的釉里紅扁壺，在劇中被稱為清仿元的器物。其實，這是違背歷史事實的。對于元青花的認(rèn)定是上世紀(jì)20年代的事，并且最先認(rèn)定元青花的也不是中國人，而是英國人霍布森（R. L. Hobson），元青花的鑒定方法則是美國人波普博士（Dr. J. A. Pope）在50年代初提出的。

    現(xiàn)已知的扁壺的數(shù)量并不多，據(jù)我所知，全世界已知的元青花扁壺僅有9件：

1.   伊朗兩件：一是藏于巴斯坦國家博物館的元青花孔雀牡丹紋四系扁壺（四系已殘），高39.5厘米；另一件是藏于德黑蘭考古博物館的元青花鳳凰唐草紋四系扁壺，高36.5厘米

2.   土耳其一件：元青花海水云龍紋扁壺，高39.5厘米。此件品相較差，肩上四系皆已不存，壺口亦毀而鑲以銅嘴

3.   英國一件：藏于英國維多利亞與亞伯特博物館的元青花海水云龍紋四系扁壺，高36.8厘米

4.   日本兩件：一是藏于日本出光美術(shù)館的元青花海水雙龍戲珠紋扁壺，高38.9厘米；另一件是藏于日本松崗美術(shù)館的一對元青花孔雀牡丹紋四系扁壺，高39.5厘米

5.   1988年香港蘇富比拍賣行拍賣的元青花孔雀牡丹紋扁壺，高39厘米。其肩上的耳為修理過的，成交價4730，000元港幣

6.   2003年美國多爾（Doyles)拍賣行拍賣了莫瑞爾夫婦（F Gordon Morrill)的一件口底傷殘，壺口重接的元青花云龍紋扁壺（單龍），創(chuàng)當(dāng)時中國瓷器的世界拍賣紀(jì)錄，成交價為583萬美元

7.   2007北京嘉德拍賣行拍了一件元青花云龍紋扁壺（單龍），高39厘米，成交價為9797萬元

    扁壺器型應(yīng)是從游牧民族的皮囊壺轉(zhuǎn)化而來的，在遼、金時期部分北方瓷窯就開始燒制穿帶壺，這是以皮囊壺為原本適于馬背民族生活習(xí)慣的新品種瓷器。到了元代，古波斯歸屬于中國的中央皇朝，中東的金銀器也開始為朝廷所喜歡，因此這種穿帶扁壺又變成了與金銀器相似的扁方形狀。

    我的這件扁壺在垂云中繪有兩只穿菊鳳凰，與主題中的雙龍相對，高37.5厘米。因為不知道出光美術(shù)館壺的存在，所以我在90年代中初得此壺時以為得了件孤品。估計仿家們也不知此類雙龍壺。幾年后，我在美國的弟弟偶然在《皇帝の瓷器》（1995年版）一書中看到了出光壺，于是他將該書寄給我，我這才知道天下還有第二個海水雙龍戲珠的元青花扁壺。雖然此壺與出光美術(shù)館壺紋飾上相近，但兩器還是有明顯差別：

1.   底足：此扁壺為平底，出光扁壺有挖足；

2.   四系螭龍：此壺四系螭龍身涂藍(lán)，出光壺龍身為青花畫點；

3.   底部波濤紋：此壺也有涂藍(lán)底，出光壺未涂底色；

4.   壺嘴：出光壺纏枝紋短，比較簡單,口沿下畫雙線；

6.   此壺青花暈散流淌較重，鐵銹斑錫光甚多（圖一），出光壺相對青花發(fā)灰，幾乎沒有鐵銹斑錫光。