精神分析有兩個信條最足以觸怒全人類：其一是它和他們的理性的成見相反；其二則是和他們的道德的或美育的成見相沖突。

——弗洛伊德

我們的心靈恐怕是世界上最難以理解的現(xiàn)象：我們每時每刻都在思考，卻不知道這思想來自何處，是怎樣進行的。由于心靈的這種神秘性，在西方就形成了心靈實體的概念，把心靈看作是獨立于身體而存在的東西。到了近代，隨著理性主義和個人主義的興起，人們確信人的本質(zhì)是理性，人能夠按照理性行事，從而能夠自己決定自己的事情，因而人是自由的。但是，奧地利哲學家、心理學家弗洛伊德（１８５６—１９３９）《精神分析學引論》卻揭示出了截然相反的現(xiàn)象：人不是自己心靈的主人，相反他是受潛意識控制的，潛意識才是人的本質(zhì)。這是精神分析學的第一條原理。

潛意識是心理活動的主要過程，而意識僅僅是心理過程的微小部分，潛意識是比意識更本質(zhì)的部分。這否定了傳統(tǒng)心理學關于“心理的即是意識的”觀點。所謂潛意識，是指隱藏在意識后面的東西，其所表達的意義往往與表面的意識相反。這類似于過失、口誤等背后的意向。如一個仆人到門口給主人開門，本來想說：“仆人來了，我的大人”，可是卻說成了“大人來了，我的仆人”。表面上看，這是口誤，并不是仆人本來要表達的意思，但實際上恰好表明了在仆人的潛意識里，是瞧不起他的主人的。可見人的意識活動可以區(qū)分為顯意和隱意，隱意屬于潛意識的領域，這是精神分析學竭力挖掘的對象。

心理活動中的潛意識當然要比口誤復雜得多，顯意與隱意之間并不是一種簡單的對應關系，一個顯意有時表達數(shù)個隱意，一個隱意有時借助于幾個顯意曲折地表達出來。潛意識并不直接地表達自身，而是趁意識或理性放松的時候顯現(xiàn)出來，所以常常借助于夢境來表達，因為人在夢中的時候意識和理性是最放松的。

那么潛意識為什么要曲折地表達自身呢？這是因為，潛意識的要求是與意識相反的，它所表達的是本能的欲求，而這些欲求是違反日常的倫理和人們的理性的。因此，如果被人們意識到了，便會受到嚴厲的壓抑，使之重新回到潛意識的狀態(tài)?？墒牵瑵撘庾R并不是被動的，它總是想方設法繞過意識的檢查，顯現(xiàn)出來。

精神分析學的第二條原理就是：性的沖動是神經(jīng)病和精神病的重要原因，并且，性沖動對于人類文化做出了重大貢獻。

弗洛伊德把性沖動（狹義的和廣義的）概稱為“力比多”，它代表本能欲望的總體。人的成長期就是力比多逐漸實現(xiàn)自身的過程，要經(jīng)過口區(qū)戀、肛門區(qū)戀和生殖區(qū)戀三個階段。但是這個過程并不是一帆風順的，力比多有時會在某個發(fā)展階段上得到過多的滿足或者受到挫折，這時它就會固結(jié)于此，致使人格發(fā)育不正常，導致精神疾病的出現(xiàn)和心理的畸形。力比多的目標就是滿足自身的欲望，所以人一開始是自私的，當他走向社會的時候，才去尋找自我滿足的客觀對象，走向他戀，在這個過程中學會對他人的尊重，產(chǎn)生利他行為。

力比多若不能得到滿足，就會尋找非正常的滿足途徑，尋找替代滿足的東西，這樣就會使人出現(xiàn)精神疾病或畸形行為；若是得到正常的滿足，則人們就會把力比多的多余能量用于文化的創(chuàng)造，如文學、藝術甚至政治上的偉大功業(yè)，都是剩余力比多的產(chǎn)物。換言之，人類的種種偉大創(chuàng)造和發(fā)明，是性欲升華的產(chǎn)物。

由此可見，人的教化過程就是對于性本能力比多的升華過程，是人的社會性對于人的動物性本能領域的限制過程。在這里存在著兩種力量的較量：一方面是本能的要求，它受到社會的限制，由此給人造成了痛苦，從這個角度說人的痛苦要有社會來負責，如果一切本能欲望都得到滿足，自我就不會有痛苦；但另一個方面，若是任由本能泛濫，則社會將會毀滅，自我也將無存身之地，因此必須對本能加以限制。正是這種限制使性本能升華為文化成果，人類文化正是在這種限制和反限制的過程中呈現(xiàn)出活力，在一定意義上可以說，文化是人的本能的社會存在形式。

文明社會對于性滿足的約束具有雙重作用。一方面它使個體的性要求不能夠都得到滿足，確實給個體造成了痛苦；但是另一方面它也提高了性愛的價值：假如一切性要求都能夠唾手可得的話，這種滿足的價值和意義就會大為降低，我們的文化中就不再會有那么多可歌可泣的愛情故事了。在較為原始的社會里就沒有對于愛情的歌頌，因為在那里性的滿足太容易了。

精神分析學的任務是通過對于病人潛意識的分析，使那些被壓抑和固結(jié)的潛意識得到釋放，從而恢復正常的心理活動。夢是精神分析的主要對象，弗洛伊德主要是借助于對夢的解析來探知病人的潛意識活動，從而了解其心理疾病的癥結(jié)，制訂解決方案。其所以如此，是因為夢是潛意識活動的主要場所，潛意識在那里得到了酣暢淋漓的展示。當然，潛意識并不是直接呈現(xiàn)在夢中，而是經(jīng)過了化裝，即用曲折、隱晦的方式表達出來，如通過象征、修飾、暗示、比擬、影射等?？梢哉f，夢具有雙重作用，它既是愿望的達成，又起著檢查的作用。這種復雜的情況是由于意識的檢查和過濾作用而造成的。由此造成了夢境具有顯意和隱意，解夢者就是要通過顯意來探知其背后的隱意。

通過對夢的分析，弗洛伊德得出結(jié)論：人的心靈中存在著相反的傾向，如理性的和非理性的、倫理的和反倫理的等。它們既相互沖突、對立，又相互制約和影響，如果兩者失調(diào)，人就易患精神疾病。

人既然是高級的理性動物，怎么還會有類似于反理性和反倫理的本能呢？這是種族發(fā)展的遺物：從個體說它來自人的幼年，是幼年期遺留的痕跡，在兒童的意識里并不存在成人的倫理觀念，沒有亂倫和非亂倫的分別——這些觀念是從外部，也就是社會灌輸給他的，所以到了具有比較成熟的意識的時候，兒童才懂得人倫；從種族說，是人類原始階段的留存物，原始時代的人類也沒有文明人類的倫理觀念，他們在性的滿足方面是自由的，沒有文明世界的種種約束。個體的幼年不過是對種族童年的重演。人類雖然已經(jīng)演化到很高的程度，但每個人都要重新經(jīng)歷種族所走過的道路，精神的成長道路也是如此。那些低級的階段作為遺跡依然保留在我們的精神世界中。

弗洛伊德本人曾經(jīng)這樣評價精神分析學的意義：歷史上有三次重大的發(fā)現(xiàn)，嚴重地打擊了人類的自尊，第一次是哥白尼的日心說，推翻了人類中心說；第二次是達爾文的進化論，填平了動物與人類之間的鴻溝；第三次便是精神分析學，打破了人是自己主人的迷夢。精神分析學表明，人不是自己的主人，理性不是決定性的心理因素，相反，潛意識和非理性占據(jù)著心理過程的主導地位。這給近代以來占統(tǒng)治地位的理性主義及由此產(chǎn)生的自我的自信以沉重的一擊，精神分析學使人們懷疑：作為一個個體，人還是自己決定自己的嗎？人還是一個主體嗎？

我們每個人都能夠體會到，我們的心靈并不是一個統(tǒng)一的世界，常常有各種各樣的想法，甚至是完全相反的念頭呈現(xiàn)出來，它們就如同大海上的浪花此起彼伏，而我們最后的抉擇，似乎只是從這些不同的念頭中間選擇了一個而已。這表明，我們的心靈并不是完全由自己決定的，我們不能決定自己怎樣想，有何種想法，那個自我，仿佛僅僅是一種選擇的能力。寂寥繁華