阿房宮“六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出”。秦始皇（公元前259～前210年）在消滅六國統(tǒng)一全國以后，在都城咸陽大興土木，建宮筑殿，其中所建宮殿中規(guī)模最大的就是阿房宮。據(jù)《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇三十五年(公元前212年)，秦始皇認為都城咸陽人太多，而先王的皇宮又小，下令在故周都城豐、鎬之間渭河以南的皇家園林上林苑中，仿集天下的建筑之精英靈秀，營造一座新朝宮，這座朝宮便是后來被稱為阿房宮的著名宮殿。秦始皇三十五年（前212年），在渭河以南的上林苑中開始營造朝宮，即阿房宮。由于工程浩大，秦始皇在位時只建了一座前殿。據(jù)《史記·秦始皇本紀》記載：“前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗，周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，為復道，自阿房渡渭，屬之咸陽。”其規(guī)模之大，勞民傷財之巨，可以想見。工程未完成秦始皇死了，秦二世胡亥調修建阿房宮工匠去修建秦始皇陵，后繼續(xù)修建阿房宮，但秦王朝很快就垮臺了。

　　秦阿房宮遺址位于三橋鎮(zhèn)南，其范圍東至皂河西岸，西至長安縣紀陽寨，南至和平村、東凹里，北至車張村，總面積11平方公里，在現(xiàn)轄域內約7.8平方公里。此遺址1956年由陜西省人民委員會公布為第一批省級重點文物保護單位；1961年由國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。在原阿房宮遺址附近一帶，新建了用于電視劇拍攝的阿房宮宮殿，為人造景區(qū)。規(guī)模與原阿房宮相距甚遠，不過可以去旅游感受一下秦朝氛圍。

阿房宮前殿是阿房宮的主體宮殿。史載其東西五百丈，南北五十丈，上可坐萬人，下可建五丈旗?，F(xiàn)存一座巨大的長方形夯土臺基，西起長安縣紀陽鄉(xiāng)古城村，東至巨家莊，經探測實際長度為1320米，寬420米，最高處高約7～9米，是中國目前已知的最大的夯土建筑臺基。臺基由北向南呈緩坡狀。南面坡下探出大面積路土，現(xiàn)存長770米，寬50米，面積約4萬平方米，為一廣場，廣場南沿有4條道路向南延伸。臺基東、西邊是現(xiàn)代挖成的斷崖；北邊為3層高出地面的臺階，階寬1～2米，高2～4米。50年代初，臺上東、西、北三邊都有土梁且連接在一起，現(xiàn)僅殘存北邊土梁，其高出臺面兩米多，略短于臺長，應為倒塌了的夯土墻，現(xiàn)存墻跡厚3.6米，殘高0.7米。發(fā)現(xiàn)有繩紋、布紋瓦片，分別有一戳印“千(隸體)右(篆體),北司(篆體)”文字。

　　上天臺位于阿房宮村南，俗稱“上天臺”。臺底東西長42.5米，寬20米，臺頂平面長11.5米，寬4.5米，臺高約15米。臺上西北角有一條向西伸出的坡道，直通臺下。坡道長約30米，底寬上窄。臺下夯土基向西、向南各延伸約20米，向東延伸近100米，向北約300米直至阿房宮村附近。臺下北邊還殘留一段30多厘米高的白灰墻跡。臺下四周地面散見戰(zhàn)國晚期至秦的細繩紋和中繩紋瓦片、幾何紋空心磚塊、紅陶釜片和許多燒紅了的土塊。

　　磁石門為秦阿房宮門闕之一。秦阿房宮的建筑以磁石為門，一是為防止行刺者，以磁石的吸鐵作用，使隱甲懷刃者在入門時不能通過，從而保衛(wèi)皇帝的安全；二是為了向“四夷朝者”顯示秦阿房宮前殿的神奇作用，令其驚恐卻步。

　　磁石門的準確位置，歷來說法不一?！度o舊事》指為阿房宮的北闕門，《雍錄》指為阿房宮的西門，《三輔黃圖》指為阿房宮前殿之門。其位置據(jù)《西安地方志叢書·漢代長安詞典》載：“磁石門遺址在今咸陽東南的雙樓村(今三橋鎮(zhèn)雙樓寺)?！?0年代，在三橋鎮(zhèn)阿房宮殿遺址北面(現(xiàn)中國人民武裝警察部隊技術學院院內)發(fā)現(xiàn)夯土層，文物部門推測此處可能是秦磁石門遺址，并設有磁石門遺址的保護標志。

　　在前殿東北200米處有一“北司”建筑遺址，發(fā)現(xiàn)排列有序的大型石柱礎和繩紋瓦片，瓦片上有“北司”、“左宮”、“右宮”、“宮甲”等小篆文字。

　　在今阿房宮村北高窯村發(fā)現(xiàn)秦代麻點紋板瓦、筒瓦、云紋瓦當?shù)冉ㄖ牧虾椭母吲淌~權。

　　前殿正北約1公里的小蘇村，發(fā)現(xiàn)銅建筑構件6件。一件可能是銅柱礎，一件是門砧，一件是戶樞，其他3件都是作加固木質梁柱用的。

　　前殿北約3公里的后圍寨村北有一高臺建筑遺址。出土有用花紋空心磚砌筑的踏步和排列有序的柱礎石、五角陶質水道，也應為一宮殿基址。

　　阿房宮的讀法，傳統(tǒng)上認為是ē páng gōng，但有爭議。人教版七年級歷史課本《中國歷史》中注音ē páng gōng

　　第一種觀點

　　認為應讀ē páng gōng

阿房宮《咬文嚼字》主編郝銘鑒認為該讀“ē páng gōng”。郝銘鑒認為“阿”（ē）在古代指的是山腳下那些彎彎曲曲的地方，“阿”讀ē是毫無異議的。而“房”通的是“旁”，所以該讀páng。四川師范大學移民文化研究所所長、訓詁學教授宋子然認為：“阿房宮這三個字中的‘房’是個通假字，是旁邊的‘旁’，應該讀‘páng’。”四川師范大學王教授表示：“阿房宮是指山旁邊的宮殿，阿讀ē音，房字古音讀páng，這種特有用法不能用普通字的音來讀。”

　　第二種觀點

　　認為應讀ē fáng gōng

　　遼寧大學教授、清史研究所所長張杰，語文出版社副編審杜永道認為應該讀作“ē fáng gōng”。李行健主編的《現(xiàn)代漢語規(guī)范詞典》（2004年1月版）也持此觀點。

　　第三種觀點

　　認為應讀ā fáng gōng

　　中國社會科學院學部委員劉慶柱教授認為，在陜西話發(fā)音中“阿”（ā）字釋義為“那個”，“房”（fáng）為陜西的一個地名，據(jù)《史記》記載，當年阿房宮開始修建時并沒有起名字，所謂“阿房宮”只是一個指代（用抽象概念代替具體事物），指的是“在房那個地方的宮殿”，所以其發(fā)音應該為ā fáng gōng。

　　第四種觀點

　　伍永尚先生認為讀音是wō bǎng,

　　阿，《說文解字》：“烏何切。”音wo，讀音窩，和方言叫法一致。關中人講佛語“阿彌陀佛”就念“窩彌陀佛阿”。阿，指近距離視覺能觀測到的對象，代表方向，常用在回答近距離能看到的事和物。如：“阿是?！币狻澳蔷褪恰啊！鞍⒉皇??！敝浮安皇悄莻€?！?“他在阿傍?！本褪侵溉嗽谀沁厓?。

　　房，《史記》正義注：“房，白郎反。“用白的聲母b，與郎的韻母 ɑnɡ相拼，讀為bɑnɡ。房可能是傍字的假借字，皇宮作為天子的正殿，不能用“傍”，傍為偏，按照古代的避諱的習慣將傍寫成房。方言的意思是靠近、旁邊兒?！妒酚洝罚骸白鲗m阿房”，就是以渭河北岸的秦宮為這邊，在渭河以南上林苑蓋新宮殿為那邊兒，僅指方向?！妒酚洝方又蛯懙溃骸疤煜轮^之阿房宮?！蔽靼渤錾淼氖穼W家顏師古解讀為：“阿，近也。以其去咸陽近，且號阿房?！币彩侵笍奈急钡南剃柷貙m可以看到河南的地方，稱“阿房”，與方言解釋更接近。

　　阿房原來只是朝宮前殿的名字，秦始皇本打算在整座朝宮建成之后“更擇名命名之”。由于宮殿規(guī)模實在太大，雖然每天都有十幾萬苦役參加營建工作，但一直到秦朝滅亡時，此宮仍然沒有竣工。這樣，人們就它稱為阿房宮了。這座宮殿為何取名叫“阿房”？歷代記載分歧，說法不一，主要有以下幾種觀點：

　　第一種觀點

　　第一種觀點認為阿房一名是由于宮址靠近咸陽而得名的?！鞍ⅲ?，以其去咸陽近，且號阿房。”

　　第二種觀點

　　第二種觀點認為阿房一名是根據(jù)此宮“四阿旁廣”的形狀來命名的，阿，在古意中亦可解釋為曲處、曲隅、庭之曲等。阿房宮“盤結旋繞、廊腰縵回、屈曲簇擁”的建筑結構就體現(xiàn)了這種“四阿房廣”的風格和特點。正是由于阿房宮建筑的這種風格，在《史記·秦始皇本紀》索引中解釋此宮為何稱阿房宮時說：“此以其形命宮也，言其宮四阿旁廣也?！?

　　第三種觀點

　　第三種觀點則認為此宮所以被稱為阿房宮，是因為上宮宮殿高峻，若于阿上為房。這一觀點出自《漢書·賈山傳》，傳中的注釋曰：“阿者，大陵也，取名阿房，是言其高若干阿上為房?！边@就是說，阿房宮是由于宮殿建筑在大陵上而取名。從考古發(fā)掘來看，這種說法也是言之有理的。西安市郊約15公里的阿房村一帶是古阿房宮的遺址所在地，從發(fā)掘的遺址可以看出，當年的阿房宮坐落在地勢高峻的丘陵上，這里至今還殘存著宮殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一個宮殿遺留的大土臺基，周長約31米，高約20米；在村西南還有一個據(jù)考證是阿房宮前殿遺址的高大夯土臺基，東西長約1200米，南北長 500至600米，最高處約有8米。阿房宮就建在這些高峻的臺基之上，恰如《漢書》所言“高若干阿上為房”。

　　第四種說法

　　還有一種說法，《長安志》解釋為“阿”是因宮殿與山相鄰，未有名，先稱在阿房。這種說法出自《史記》中，阿房未成，宮成就會命名的說法。

　　2006年考古隊經過漫長的考察，以每平米五個探洞這樣密集的探查下，除了發(fā)現(xiàn)土夯之外，沒有其他。

阿房宮因為怕疏忽，專門把土質送到一顯微鏡專家那里，用顯微鏡檢測，但依舊沒有發(fā)現(xiàn)因焚燒而產生的碳化物。而且在考察過程中，只有在咸陽宮舊址上發(fā)現(xiàn)了焚燒的痕跡，其他地方并無焚燒痕跡。相傳的當年項羽燒阿房宮，恐怕只是人們的想象，阿房宮從來就沒有被燒毀過的證據(jù)，而咸陽宮確實被項羽燒毀。

　　根據(jù)歷史資料中的鳳毛麟角，還有所記錄的時間上來看，得出最后可信度很大的結論：幾千年來人們所傳說的阿房宮并非是不存在，而是根本沒有建完。秦始皇征七十萬苦力用了四年時間只建好了堅如磐石的土夯，最后秦始皇到死都沒有建成阿房宮，秦二世為了完成先皇遺愿，又召集苦力打算建完阿房宮，而當時各地已經開始紛紛起義，最終還是沒有建成。而杜牧所寫的《阿房宮賦》里面的描述，只存在于人們的幻想之中，或者說，阿房宮根本沒有建完。

　　以前一般認為楚霸王項羽率領軍隊入關以后，移恨于物，將阿房宮及所有附屬建筑縱火焚燒，化為灰燼。但《史記·項羽本紀》中只是說“燒秦宮室，火三月不滅”，未提及阿房宮。草木灰才對。考古人員推斷項羽焚燒的是秦咸陽宮，因為咸陽宮遺址發(fā)現(xiàn)大片燒過的遺跡。

　　相傳阿房宮規(guī)模空前，氣勢宏偉，“離宮別館，彌山跨臺，輦道相屬”，景色蔚為壯觀，傳說阿房宮大小殿堂七百余所，一天之中，各殿的氣候都不盡相同。秦始皇巡回各宮室，一天住一處，至死時也未把宮室住遍。后世這種輝煌的想象基本來自《阿房宮賦》，唐朝詩人杜牧的《阿房宮賦》寫道：“覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角?！卑⒎繉m變成當時非常宏大的建筑群?？山浵胍?，阿房宮宮殿之多、建筑面積之廣、規(guī)模之宏大。但這都是傳說，都是后世臣子借秦之喻，諫當朝帝王。依據(jù)當代現(xiàn)有考古證據(jù)，阿房宮并未建成。

　　唐朝杜牧

阿房宮　　六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百余里，隔離天日。驪山北構而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮墻。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鉤心斗角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知其幾千萬落。長橋臥波，未云何龍？復道行空，不霽何虹？高低冥迷，不知西東。歌臺暖響，春光融融；舞殿冷袖，風雨凄凄。一日之內，一宮之間，而氣候不齊。

　　妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來于秦。朝歌夜弦，為秦宮人。明星熒熒，開妝鏡也；綠云擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也；煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也；轆轆遠聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態(tài)極妍，縵立遠視，而望幸焉；有不得見者三十六年。燕趙之收藏，韓魏之經營，齊楚之精英，幾世幾年，剽掠其人，倚疊如山；一旦不能有，輸來其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫，棄擲邐迤，秦人視之，亦不甚惜。

　　嗟乎！一人之心，千萬人之心也。秦愛紛奢，人亦念其家。奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？使負棟之柱，多于南畝之農夫；架梁之椽，多于機上之工女；釘頭磷磷，多于在庾之粟粒；瓦縫參差，多于周身之帛縷；直欄橫檻，多于九土之城郭；管弦嘔啞，多于市人之言語。使天下之人，不敢言而敢怒。獨夫之心，日益驕固。戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土。

　　嗚呼！滅六國者六國也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。嗟夫！使六國各愛其人，則足以拒秦；使秦復愛六國之人，則遞三世可至萬世而為君，誰得而族滅也？秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鑒之，亦使后人而復哀后人也。

　　1961年公布的阿房宮前殿遺址現(xiàn)在仍是一個巨大的夯土臺基，當?shù)厝罕娝追Q之為“鄔嶺”，位于今西安市區(qū)以西13公里處，渭河以南，與秦都咸陽城隔水相望。

　　1994年一次大規(guī)模調查查清了阿房宮遺址的范圍。

　　2002年10月，根據(jù)國家文物局的批示，中國社會科學院考古研究所和西安市文物保護考古所籌建并成立了阿房宮考古工作隊，開始了翻開阿房宮過去時存在狀態(tài)的一頁[3] 。

　　從2002年10月至2004年12月在前殿遺址已勘探面積35萬平方米，試掘和發(fā)掘面積3000平方米，有無宮殿建筑成為關鍵。

　　2006年考古隊經過漫長的考察，以每平米五個探洞這樣密集的探查下，除了發(fā)現(xiàn)土夯之外，沒有其他。因為怕疏忽，專門把土質送到一顯微鏡專家那里，用顯微鏡檢測，但依舊沒有發(fā)現(xiàn)因焚燒而產生的碳化物。

　　而且在考察過程中，只有在咸陽宮舊址上發(fā)現(xiàn)了焚燒的痕跡，其他地方并無焚燒痕跡。相傳的當年項羽燒阿房宮，恐怕只是人們的想象，阿房宮從來就沒有被燒毀過的證據(jù)，而咸陽宮確實被項羽燒毀。

　　2012年9月11號上午，《阿房宮遺址保護規(guī)劃》的主要內容通過了國家文物局審批同意。這預示著，未來陜西省西安市將以阿房宮遺址的文物保護為核心，向大眾呈現(xiàn)一個全方位展現(xiàn)秦文化及秦代歷史風貌的國家級考古遺址公園和城市中央森林公園。

　　1995年阿房宮景區(qū)破土動工，2000年正式運營。2006年，這一景區(qū)曾被評為“陜西最值得外國人去的10個地方”之一。秦阿房宮旅游股份有限公司董事長雷應魁稱，“這個項目是拿到市規(guī)劃局的選址意見書、市計委的立項報告和市文物局的動工函，我們才租地開工的。剛啟動時我們投入了大量宣傳，效益很好，但近幾年門口有市政工程修路，旅行社的車進不來，資金周轉不了，一直虧損也沒法再進一步修整?！?br>

　　阿房宮遺址保護管理辦公室副主任李軍稱，該景區(qū)在規(guī)劃時即處于“灰色地帶”?！敖Y合當時經濟發(fā)展迫切、遺址保護理念簡單的背景來看，地方政府認為這是個好項目，但由于國家文物局一直沒有批復，這一記‘擦邊球’其實是在默認的狀態(tài)下運轉?！?br>

　　2005年時，國際古跡遺址保護協(xié)會第十五屆世界大會在西安召開，提出了國際上最新的文物保護理念，不但要保護好古跡遺址，更要保護它的生存環(huán)境。因此，曾作為陜西省重點招商項目、投資2億多元的阿房宮景區(qū)，在運營13年后將面臨拆除命運，取而代之的是規(guī)模更大、耗資更多的阿房宮國家考古遺址公園。