轉(zhuǎn)眼暑假就過去了。美國高中12年級的學(xué)生們正為最后一年的升學(xué)決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。這時(shí)需要檢查一下該做的事情是否已經(jīng)都做了。SAT Reasoning Test (SAT I), Check！AP tests, Done！SAT Subject Tests (SAT II)，這個(gè)還要考嗎?

今年5月份，美國大專院校的龍頭老大哈佛悄然取消本科生SAT科目考試(SAT II)的要求。哈佛招生部院長William Fitzsimmons在給學(xué)校面試官的一封電郵中講述了這項(xiàng)變化。“盡管我們通常需要兩門SAT科目考試，”他寫道，新的講法是，“你沒有也可以申請，假如考試成為一個(gè)經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的話，或者假如你更愿意讓學(xué)校評價(jià)你的申請時(shí)不考慮SAT II成績?！?(you may apply without them if the cost of taking the tests represents a financial hardship or if you prefer to have your application considered without them)。這到底是怎么一回事？

其實(shí)逐漸淡化 SAT II 的趨勢已經(jīng)有幾年了。2011年，哈佛，普林斯頓等名校把必要的SAT II成績從三門減少到兩門。同年，加州大學(xué)系統(tǒng)旗下十所大學(xué)，包括洛杉磯分校和伯克利分校，干脆取消了SAT II的要求。今年哈佛又步加州大學(xué)的后塵，將兩門SAT II 成績從必要的，改為可選的。那么申請大學(xué)的學(xué)子們是否應(yīng)該彈冠相慶，終于可以減壓了呢？

我們有時(shí)不但要“知其然”，更要“知其所以然”。取消SAT II成績的硬性規(guī)定并不意味哈佛或加州大學(xué)在降低標(biāo)準(zhǔn)，或者更容易進(jìn)了。它們走出這一步的思路都是一樣的：降低少數(shù)民族(指黑人，拉丁裔，土著居民，不包括亞裔)，貧困子弟，第一代大學(xué)生等弱勢群體申請的門檻。美國大學(xué)非常注重學(xué)生的多樣性，包括族裔的多樣性，才能的多樣性，經(jīng)濟(jì)條件，還有地區(qū)國家的多樣性。如果只想招成績好的，中產(chǎn)或富裕家庭的，好學(xué)校出來的，真是要多少有多少。這些學(xué)生都會(huì)有資源和動(dòng)力去考兩到三門的SAT II考試。但同樣的考試對一些弱勢群體的學(xué)生也許就會(huì)成為障礙。怎么辦？鼓勵(lì)他們?nèi)タ荚嚭芾щy，干脆取消這個(gè)硬性規(guī)定，再用一些軟性指標(biāo)將弱勢群體的學(xué)生錄取。

現(xiàn)在你明白應(yīng)該怎么做了吧？當(dāng)指揮棒要你往東走，你可以往西走，往南走，或原地不動(dòng)，反正不能往東走。如果你是其他族裔，或是貧寒子弟，另當(dāng)別論。因?yàn)槟闶侨A裔，特別家里是中產(chǎn)階級，父母受過良好教育，這個(gè)新規(guī)定跟你沒關(guān)系。SAT II還是要考。不但要考，而且要考好。我可以給你三條理由：

首先，這個(gè)規(guī)定只適用于哈佛，斯坦福，加大系統(tǒng)等一部分學(xué)校，另外相當(dāng)大數(shù)量的私立和公立學(xué)校還是要求兩門SAT II，比如普林斯頓，麻省理工，哥倫比亞等。華人孩子除了申請本州的公立大學(xué)之外很可能還會(huì)申請數(shù)量不等的私立學(xué)校。所以學(xué)生的準(zhǔn)備應(yīng)以最高的要求為準(zhǔn)。

第二，哈佛，斯坦福，加大雖說 SAT II不是必須的，但又說是“推薦的”(Recommended)。尤其是學(xué)校的熱門專業(yè) (比如華裔中大熱的伯克利的電機(jī)工程)。這些專業(yè)的競爭非常激烈，人人都有SAT II成績，個(gè)個(gè)都是數(shù)理800分，你沒有。你說能行嗎？

第三，SAT II對新移民來說尤為重要。這項(xiàng)規(guī)定對真正優(yōu)秀的華裔孩子影響并不大。沒有SAT II成績，SAT I (Reasoning)就顯得更加重要。但問題是 SAT I并不是很容易考好的，特別是對新移民的孩子來說。他們?nèi)绻侵袑W(xué)時(shí)才來美，很難在閱讀和寫作上同美國長大的孩子競爭。補(bǔ)習(xí)也不是一下子就有效果的。而SAT II考試你可以挑自己的強(qiáng)項(xiàng)，比如數(shù)學(xué)，物理，化學(xué)，中文。新移民也比較容易把這幾門抓上去。也不是說SAT II在錄取時(shí)一定有很大的作用，但總比沒有強(qiáng)。

美國大學(xué)的錄取從來都不是只看學(xué)校成績和考試的，還要看其他軟指標(biāo)，比如課外活動(dòng)，領(lǐng)導(dǎo)能力，個(gè)人素質(zhì)，特殊才能，升學(xué)作文等。綜合考慮的最終目的是為了建立一個(gè)多樣性的和具有各種人才的學(xué)生群體 – 學(xué)校認(rèn)為這對本科生在大學(xué)四年的成長非常重要。這也是為什么一方面名校申請的人越來越多，競爭越來越激烈，另一方面學(xué)校卻不是提高門檻而是降低硬性的要求 – 為了吸引更多的弱勢群體的學(xué)生來申請。

對華裔孩子來說，一切照舊，該考試還要考試。然而大學(xué)減低考試在錄取決定中的重要性對華裔還是有一定的沖擊的，因?yàn)槿A裔孩子一般都是學(xué)習(xí)好，會(huì)考試，而在其他方面并不一定有優(yōu)勢。這種做法是不是公平，可以見仁見智，但這就是華裔學(xué)子要面對的現(xiàn)實(shí)。華人喜歡一窩蜂地?cái)D進(jìn)好學(xué)區(qū)，喜歡摳考試成績，喜歡考十門二十門AP，在大學(xué)減低這一方面的重視程度的大趨勢下這種思路是很成問題的。

哈佛大學(xué)畢業(yè)典禮