謝靈運(yùn)（385—433）出身于東晉最顯赫的世族家庭，是東晉名將謝玄的孫子，更是山水詩(shī)的開(kāi)創(chuàng)者。

謝靈運(yùn)家產(chǎn)豐厚，經(jīng)常帶領(lǐng)許多僮仆與門(mén)生四處探奇尋勝?！端螘?shū)》本傳說(shuō)他“尋山陟嶺，必造幽峻，巖障千重，莫不備盡”，其游歷經(jīng)過(guò)便用詩(shī)歌來(lái)記述，每當(dāng)有一首新詩(shī)傳到都城，無(wú)論貴賤都競(jìng)相傳抄，幾乎在一夜之間便傳遍皇宮內(nèi)院貴戚世家與大街小巷，所謂“遠(yuǎn)近欽慕，名動(dòng)京師”。謝靈運(yùn)與陶淵明幾乎同時(shí)，但陶淵明的田園詩(shī)在當(dāng)時(shí)并無(wú)多大影響，而謝靈運(yùn)卻憑借其特殊的社會(huì)地位與出眾的才華，尤其是那些具有以迎合貴族趣味的語(yǔ)言風(fēng)格與新穎內(nèi)容的山水詩(shī)，在那個(gè)時(shí)代竟成了一種大眾所追求與模仿的時(shí)尚，從而完成了從玄言詩(shī)到山水詩(shī)的演變。如《登池上樓》中的“池塘生春草，園柳變鳴禽”就歷來(lái)膾炙人口。

但謝靈運(yùn)在政治上卻十分幼稚，缺乏作為政治家的素質(zhì)。其因素有以下幾種。

其一，謝靈運(yùn)出身高貴，卻很不幸地處于晉宋易代之際，一旦命運(yùn)不濟(jì)便懷念前朝，從而更不為新朝所容。

東晉四大家族是王、謝、何、庾，而王、謝兩族又人才輩出，所立功勛又非常顯赫。由于父親去世較早，謝靈運(yùn)很早就襲封康樂(lè)公，世稱(chēng)謝康樂(lè)或謝康公。但進(jìn)入劉宋，其爵位按例降低一等，而且新朝的很多臣子以打擊或誹謗舊朝烜赫之族為樂(lè)事，改朝換代了，他們總有著很大的期盼：希望成為新朝的望族！而謝靈運(yùn)這樣的名門(mén)之后在各種各樣的政治打壓下，又無(wú)限地懷念起東晉的明月與山水了。難怪謝靈運(yùn)在臨川內(nèi)史任上被鄭望生收捕時(shí)而“興兵逃逸”，并且作詩(shī)曰：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥”，其意是：韓國(guó)被秦所滅，作為韓國(guó)世族的張良便要以推翻秦帝國(guó)為終生事業(yè)了；秦始皇滅六國(guó)一統(tǒng)天下，魯連不以新朝為榮反以新朝為恥了。其詩(shī)的潛臺(tái)詞便是我也想起事恢復(fù)東晉舊朝了。如此一來(lái)，更不為當(dāng)權(quán)者所容。盡管宋文帝劉義隆愛(ài)惜謝靈運(yùn)的才華，只想免除他的官職而已，但彭城王劉義康卻堅(jiān)決主張將謝靈運(yùn)處斬，并說(shuō)對(duì)待這樣的心中沒(méi)有新朝的人就不應(yīng)該寬恕。

其二，謝靈運(yùn)才華橫溢卻過(guò)分地恃才傲物，尤其是無(wú)法面對(duì)那些才能不如自己的人卻備受重用的事實(shí)。

在游山玩水之余，在酒酣耳熱之際，謝靈運(yùn)總是向人宣揚(yáng)他的才華劃分論，“天下才有一石，曹子建（曹植）獨(dú)占八斗，我得一斗，天下人共分一斗”，這也就是“才高八斗”的典故出處，其中透露出謝靈運(yùn)及其狂傲的性格。其文壇上的地位在當(dāng)時(shí)就已確立，天資過(guò)人的謝靈運(yùn)又企盼著自己能在政治上發(fā)揮他的才華；可是上至宋文帝下至朝中貴戚重臣總是將他當(dāng)作文學(xué)之臣看待，史料記載為“朝廷但以文義處之，不以為有實(shí)用”“上唯接以文義，每侍宴談賞而已”。而謝靈運(yùn)自己總以為“才能宜參權(quán)要”“名輩才能，應(yīng)參時(shí)政”，但一而再再而三地被忽略，在政治仕途上絲毫沒(méi)有奮進(jìn)的機(jī)會(huì)與可能，便心懷憤懣。當(dāng)時(shí)的王曇首、王華與殷景仁等人，名聲地位一向在謝靈運(yùn)之下，但都紛紛受到重用，如此事實(shí)就一再地死死折磨著謝靈運(yùn)。

古時(shí)的文人大多如此，他們深受儒家入世觀的深刻影響，總認(rèn)為自己才華橫溢就應(yīng)出將入相，就有資格在政治上大展宏圖，就能實(shí)現(xiàn)其治國(guó)平天下的偉大理想。況且謝靈運(yùn)兼通史學(xué)，曾奉詔撰寫(xiě)《晉書(shū)》，又工于書(shū)法，甚至翻譯過(guò)佛經(jīng)，與杜明師朝夕相處的十多年道館生活，培養(yǎng)了其濃厚的宗教情結(jié)，他與廬山東林寺的名僧慧遠(yuǎn)亦有深交?？梢哉f(shuō)多才多藝，又如此有名望的謝靈運(yùn)無(wú)法去想象“才得一斗”的他竟然仕途艱澀，于是心中憤憤不平，而經(jīng)常稱(chēng)病不入朝，而縱情于性靈的能理解他的美妙山水了。他有時(shí)離開(kāi)都城，到二百里之外的地方去游山玩水，而且?guī)资觳粴w，既沒(méi)有上表讓帝王知悉，也不向相關(guān)部門(mén)履行請(qǐng)假手續(xù)。由于家資豐厚，他能為“山澤之游，窮幽極險(xiǎn)”，甚至“從者數(shù)百人，伐木開(kāi)徑”了。

其三，個(gè)性過(guò)于急躁且固執(zhí)，但恰恰是其耿直不媚俗甚至是真性情的表現(xiàn)。

426年，宋文帝征召謝靈運(yùn)為秘書(shū)監(jiān)，且“賞遇甚厚”；若能向當(dāng)權(quán)者稍稍屈身，便有可能參與時(shí)政。但其愛(ài)憎太分明，眼中揉不得一粒沙子。不請(qǐng)假便遠(yuǎn)游二百多里，宋文帝“不欲傷大臣之義，諷令自解”，謝靈運(yùn)便立即“上表陳疾”；鄭望生收捕他，他卻“興兵逃逸”，連給自己申辯的機(jī)會(huì)都不要；其為了窮幽探奇而率領(lǐng)幾百人伐樹(shù)開(kāi)道卻被當(dāng)?shù)匕傩照J(rèn)為是山賊。會(huì)稽太守孟凱上表說(shuō)謝靈運(yùn)“有異志，發(fā)兵自防”，廷尉奏告謝靈運(yùn)帥眾謀反，有人告發(fā)謝靈運(yùn)“令人買(mǎi)兵器，結(jié)健兒，欲于三江口篡取之”等等，都是誣告之詞。由于其不媚俗時(shí)常真性情，便不容于那個(gè)時(shí)代。最終，被宋文帝下詔“于廣州棄市”。王安石在《答段縫書(shū)》中為曾鞏辯解時(shí)，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一段至理名言：“愚者眾而賢者希（即稀少的意思），愚者固忌賢者，賢者又自守（不怎么愿意與人交流），不與愚者合，愚者加怨（更加怨恨賢者）焉?！?/p>

這位小名客兒、人稱(chēng)“謝客”的謝靈運(yùn)在極度苦悶中只能寄情于山水，在山水詩(shī)中呈現(xiàn)一種想要超然物外的愿望；而其過(guò)分地尋幽覓奇又愈發(fā)地給人行為不檢性格高傲的印象，終于使新朝為之不安而容他不得。

謝靈運(yùn)的山水詩(shī)幾乎都是在他政治上失意的時(shí)候?qū)懽鞯摹Ｋ髨D通過(guò)對(duì)山水的欣賞來(lái)忘卻現(xiàn)實(shí)的抑壓，但出于高傲與急躁的本性，一種賢者不能為世所用的孤獨(dú)與苦悶，總是頑強(qiáng)地沖破超然物外的要求，從而在其詩(shī)歌中呈現(xiàn)出來(lái)。

門(mén)第既高，天資過(guò)人，但其為人性格十分據(jù)傲，政治上的期望又很大；然而他缺乏那些官場(chǎng)老油子們的圓滑世故與諂媚逢迎，又處處流露出詩(shī)人式的敏感、顯露與急躁。因此，盡管開(kāi)創(chuàng)了山水詩(shī)卻還是丟了卿卿性命。