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傳說佛祖釋迦牟尼圓寂后，眾弟子們火化了他的遺體，在收拾骨灰時，弟子發(fā)現(xiàn)了若干顆晶瑩透亮的白色珠子，弟子們認為這些珠子是佛祖的肉身化成，因而視其為圣物，稱它作“舍利”，意思是“佛祖的身骨”。后來人們就用舍利來泛稱佛和有德高僧的身骨。 舍利子在佛教徒的心目中是極為神圣之物，被看作是佛的象征，因而舍利子也成了它們頂禮膜拜的對象。傳說佛祖死后，印度有八個信佛的國王分取了它的舍利，建立專門的塔進行供奉，所以，在佛教中，塔的最初意思，就是供奉舍利的地方。印度現(xiàn)存的三齊大塔，里面據(jù)說就有佛祖的真身舍利。 佛塔又稱“浮屠”，前期專指存放舍利之地，慢慢地里面也可以存放經(jīng)文等各種法物了，甚至出現(xiàn)了不放舍利的塔，佛教徒于是稱放有舍利的塔為佛塔，沒放舍利的塔稱支提，以做區(qū)分。前期的佛塔由于只供奉舍利，沒有提供信徒的活動場所，是墳?zāi)範(fàn)畹?。后來發(fā)展出了一種塔廟，在先前塔的前面加蓋大廳而成，信徒可在塔的大廳中進行各種禮佛的活動。當(dāng)然，傳入中國后，佛教活動場所漸漸以廟為主，塔倒不多見了。 |
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