時(shí)下有一句俗語：防火防盜防記者。一方面說明記者屬于“殺傷性武器”，隨時(shí)得提防點(diǎn)；另一方面也說明記者本身屬于高風(fēng)險(xiǎn)職業(yè)。記者保護(hù)組織一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)顯示，記者因工作殉職、意外死亡、嚴(yán)重人身傷害、被綁架、被騷擾等情況屢見不鮮。全世界每年大概有100名左右的記者因公殉職。目前新聞記者位居世界十大危險(xiǎn)行業(yè)的第三名，僅次于礦工和警察。

中國自有記者這個(gè)行當(dāng)起，各種風(fēng)險(xiǎn)就形影相隨。1903年，中國記者沈藎，以自己的生命為代價(jià)，在中國新聞事業(yè)書寫了血染的第一課。

這事兒說來話長。

1900年，中國發(fā)生義和團(tuán)運(yùn)動。沙俄借口保護(hù)保護(hù)東三省鐵路及其他權(quán)益，出動軍隊(duì)占領(lǐng)了東三省。英﹑美﹑日等國出面干涉，要求沙俄撤軍。1902年，沙俄迫于強(qiáng)大的國際壓力，與清政府訂立《交收東三省條約》，承諾將東三省歸還中國。第一期撤軍如約進(jìn)行，但第二期沙俄就開始耍賴了，遲遲按兵不動。不但不履行《交收東三省條約》，還變本加厲地向清朝政府提出7個(gè)條件。當(dāng)時(shí)中國實(shí)際上的最高統(tǒng)治者是慈禧太后，她還沒從被八國聯(lián)軍趕出北京城的噩夢中回過神來，不敢跟沙俄抗?fàn)?。怎么辦呢？慈禧希望跟沙俄私下締結(jié)一項(xiàng)密約，大事化小小事化了的把這個(gè)問題處理了。

不幸，抑或幸運(yùn)的是，在簽約之前，這份被稱為《中俄密約》的草稿原文，被一位叫沈藎的年輕記者弄到了。

沈藎，字愚溪，漢族，湖南善化（今長沙）人，生于1872年。沈藎供職于日本駐天津領(lǐng)事館出資創(chuàng)辦的一份報(bào)紙《天津日日新聞》。作為記者的沈藎非常善于交際，出入于京津的上流社會，與清朝貴族和洋人們把酒言歡。一次偶然的機(jī)會，沈藎獲得了中俄即將簽訂密約的報(bào)料。于是就買通了政務(wù)處大臣王文韶之子，弄到了《中俄密約》的草稿原文，并發(fā)表在天津的英文報(bào)紙《新聞報(bào)》。

文章發(fā)表后，一時(shí)間輿論大嘩。在民眾的壓力之下，清朝政府不得不放棄了與沙俄秘密簽約的打算。

但是，還來不及享受勝利喜悅的沈藎，就因?yàn)榕笥训母婷?，在北京寓所被清廷抓捕了。時(shí)間是1903年7月19日。感謝《大公報(bào)》，不但很快刊登了沈藎被捕的消息，又針對此事連續(xù)發(fā)出了七篇跟蹤報(bào)道，直到沈藎被殘酷地?cái)烙谡认?，使得我們?00多年之后有足夠的資料來討論這件事。

沈藎差一點(diǎn)不會死。

此時(shí)，正臨近慈禧生日，朝野上下都在籌備為太后祝壽。一位政務(wù)處官員可能想保全沈藎性命，對慈禧稱，“萬壽在邇，行刑似不吉祥。”慈禧說，那就改為杖斃吧。

《大公報(bào)》對這次慘烈的杖刑有著詳細(xì)的記錄，“打至二百余下，血肉飛裂，猶未至死。后不得已，始用繩緊系其頸，勒之而死?！薄爱?dāng)杖斃時(shí)……骨已如粉，未出一聲。及至打畢，堂司以為斃矣。不意沈于階下發(fā)聲曰：何以還不死，速用繩絞我……”

歷史老人有眼，看到這一幕也會暗自垂淚吧？

杖斃沈藎之后，雖然清廷一再以病故為名遮掩死因，不過沈藎身體強(qiáng)壯，僅僅入獄一晚就死于非命，顯然很符合國情，但不符合常識。很快，以《大公報(bào)》為首的報(bào)道就鋪天蓋地的出來了?！吨袊請?bào)》發(fā)表了唁文：“沈君之死，鬼神為之號泣，志士為之飲血，各國公使為之震動，中西報(bào)紙為之傳揚(yáng)。是君雖死之日，猶生之年!”章太炎《浙江潮》上發(fā)表悼詩《獄中沈禹希見殺》：“不見沈生久，江湖知隱淪。蕭蕭悲壯士，今在易京門。魑魅羞爭焰，文章總斷魂。中陰當(dāng)待我，南北幾新墳?！痹S多外國使節(jié)的夫人紛紛覲見慈禧，指責(zé)慈禧殺害記者的行徑。

慈禧一生殺人無算，杖殺一個(gè)記者比捻死一個(gè)螞蟻都容易?？上В穹峭?。慈禧根本就沒料到一個(gè)記者會給自己帶來這么大的麻煩。國內(nèi)的輿論她可以視為浮云，國人的抗議她可以視而不見，但外國人的聲音她卻不能忽視。因此，她一面在外國使節(jié)夫人前表示“悔意”，一面下令，清廷在捉拿會黨時(shí)不得“株連良善”，“蓋恐駐京各國公使嘖有煩言也?！?/font>