在中國(guó)乃至世界的金融史上，山西的票號(hào)無(wú)疑是一個(gè)奇跡，亦是一個(gè)值得我們思考和研究的現(xiàn)象。然而，第一家山西票號(hào)到底是哪一家？是日升昌？是志成信？還是興隆號(hào)？第一家山西票號(hào)到底誕生在平遙？還是誕生在祁縣？還是誕生在太谷？第一家山西票號(hào)當(dāng)年的經(jīng)營(yíng)狀況如何？等等，都在等待著有關(guān)人士的進(jìn)一步考證、研究和探討?？甲C文章《山西票莊的起源》，既有作者自己的觀點(diǎn)，也有相當(dāng)?shù)氖妨霞芭宰C，是一篇較為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)之作。望有興趣的讀者關(guān)注并繼續(xù)探討?！幷?/p>

　　第一家山西票號(hào)，究竟是誰(shuí)家？史學(xué)界歷來(lái)沒(méi)有定論，而太谷、祁縣、平遙也都各有說(shuō)法。平遙的“日升昌”宣傳較早，又位于世界文化遺產(chǎn)之地，普通民眾看來(lái)已經(jīng)是“鐵板上釘釘子”確定了。其實(shí)搞歷史的專(zhuān)業(yè)人士都知道：這還是個(gè)有爭(zhēng)議、待考證和需要進(jìn)一步研究、探討的問(wèn)題。

　　現(xiàn)將有關(guān)太谷票號(hào)成立的時(shí)間及有關(guān)情況摘錄如下，僅供金融界的專(zhuān)家、學(xué)者研究參考。

　　一紙之信符遙傳，百萬(wàn)之巨款立集，山西票莊的起源說(shuō)法不一。根據(jù)各種文獻(xiàn)及口傳所得，可分為四種：一、隋末唐初說(shuō)；二、明朝中葉說(shuō)；三、明末清初說(shuō)；四、清朝乾嘉說(shuō)。由于隋末唐初說(shuō)年代過(guò)早，我們不去考究。

　　我們從明朝中葉說(shuō)。日文《支那雜志?山西票莊》：山西票莊的創(chuàng)業(yè)雖起于明朝中葉，但是，當(dāng)時(shí)的力量很是微弱，不甚可觀。

　　明末清初說(shuō)。根據(jù)此說(shuō)，山西票莊的起源資本是從李闖王得來(lái)，顧炎武訂章程（顧炎武同傅山于康熙十二年在太谷縣溝子村創(chuàng)辦了“志成信”票號(hào)，“志成信”諧音“自成信”。票號(hào)一開(kāi)始在自己家店鋪間運(yùn)行，相當(dāng)于現(xiàn)代的內(nèi)部銀行，到康熙十八年開(kāi)始走向社會(huì)辦理匯兌業(yè)務(wù)。），成就了票莊300年的偉業(yè)。

　　《支那經(jīng)濟(jì)全書(shū)》論山西票莊的起源，據(jù)說(shuō)始于山西的康氏，清初順治年間李闖王造反不利敗走時(shí)，所得的金子攜帶不便，便把軍中所有的金銀財(cái)寶放在康氏的院子里而去，康氏忽得巨額財(cái)產(chǎn)，因此將從謀一般人便利的山西匯兌副業(yè)改為本業(yè)，特創(chuàng)票號(hào)，故該地的巨商都是康氏。

　　商務(wù)印書(shū)館的辭源“票號(hào)”條文與《清稗類(lèi)鈔》相同，略改幾字而已，相傳明李自成擄巨資敗走山西及死，山西人得其資以設(shè)票號(hào)。

　　上海東亞同文書(shū)院木村欣一教授的《支那政治地理志》也主張山西票莊起至明末清初。

　　除了上面所舉的幾種資料之外,其他中、日的書(shū)籍、雜志附和山西票莊起于明末清初說(shuō)的不勝枚舉。

　　關(guān)于明末清初說(shuō)，我們應(yīng)當(dāng)注意三點(diǎn)：李自成的巨款淪為票莊的資本，山西康氏用李氏的錢(qián)財(cái)創(chuàng)造票號(hào)及顧炎武訂票莊的章程，李自成攜巨款西行。我們有明史二則為證，周奎傳匯兌方法甚至替人匯款也是可能的。

　　明末清初有山西票莊存在比唐宋時(shí)代可能性較大，一則此時(shí)離近代山西票莊甚近；再則，我們知道明末清初似有匯票制度。

　　票莊老手范椿年先生《論票莊產(chǎn)生》說(shuō)：又值滿(mǎn)清康、雍、乾時(shí)代100余年太平天下，晉商富力日積月累，乃有余力以經(jīng)營(yíng)金融事業(yè)，于是乎山西票號(hào)隨之產(chǎn)生。

　　票莊巨子、平遙李宏齡先生的《山西票商成敗記》云：“溯我票商一業(yè)創(chuàng)始于前清康熙、乾隆時(shí)代?！?/p>

　　上面這三種文字所載山西票莊的起源，以康熙、乾隆年代為最早，顧炎武《日知錄》說(shuō)當(dāng)時(shí)有匯票的辦法，即康熙、乾隆之間，有山西票莊存不是不可能的，很可惜李宏齡先生沒(méi)有告訴我們這家首創(chuàng)票號(hào)的字號(hào)及創(chuàng)辦者的姓名（以上資料來(lái)源于《山西票莊考略》）。

　　票號(hào)發(fā)明人，傳說(shuō)是顧炎武，經(jīng)我考證，顧炎武與傅山及戴廷拭為推翻清室做革命工作而創(chuàng)立了標(biāo)局，標(biāo)局是代商人運(yùn)現(xiàn)，票號(hào)是為限制標(biāo)局運(yùn)費(fèi)之大而設(shè)的。

　　票號(hào)到底是誰(shuí)發(fā)明的？有傳說(shuō)是平遙縣日升昌顏料莊當(dāng)年的經(jīng)理雷履泰，但無(wú)直接證據(jù)，而山西之金融中心確系太谷。

　　“民國(guó)廿五年（1936年）奉命（衛(wèi)聚賢奉孔祥熙命）赴山西調(diào)查票號(hào)，因無(wú)參考資料，余亦非票號(hào)中人，故收集材料時(shí)漫無(wú)目標(biāo)，見(jiàn)到材料就收集，及將這些材料運(yùn)到上海從事整理，感到需要的沒(méi)收集到，不需要的收集到一大批，乃趕快整理出一部分，先在中央銀行《經(jīng)濟(jì)月刊》上發(fā)表，將發(fā)表過(guò)的印成單行本，寄到山西太谷、祁縣、平遙各商會(huì)轉(zhuǎn)票號(hào)股東、經(jīng)理，請(qǐng)其改正補(bǔ)充（當(dāng)時(shí)太谷、祁縣商會(huì)沒(méi)有復(fù)信，只有平遙商會(huì)復(fù)信），但不久全國(guó)抗戰(zhàn)事起，郵路不通，故未能得到補(bǔ)充材料，是以將前次所得的材料，編為《山西票號(hào)史》一書(shū)，擬先發(fā)表，作為藍(lán)本，待抗戰(zhàn)勝利后再出詳細(xì)調(diào)查，出一較完整的《山西票號(hào)史》。衛(wèi)聚賢記于中華民國(guó)廿八年八月一日。”

　　以標(biāo)期而言，山西之標(biāo)分為兩種，一為太谷標(biāo)，即太谷一縣之標(biāo)；一為太汾標(biāo)，即太原府所屬之祁縣、平遙，與汾陽(yáng)府的平遙、介休之標(biāo)。在地域上講，太谷也不是獨(dú)偏于東西另劃分一區(qū)，實(shí)系太谷縣在當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)上大有優(yōu)勢(shì),其一縣之勢(shì)力可抵榆次、祁縣、平遙、介休等數(shù)縣，故獨(dú)為一標(biāo)，且各路運(yùn)匯來(lái)之現(xiàn)銀，先集中在太谷辦收交……悉以太谷為先為準(zhǔn)，又省庫(kù)所收之銀，其元寶上有太谷縣孟家銀爐所印“孟合”二字，即當(dāng)做十足銀使用，而不化驗(yàn)，可知太谷縣在當(dāng)時(shí)勢(shì)力之大，票號(hào)固以匯兌為業(yè)務(wù)，而資本不雄厚，則不能運(yùn)現(xiàn)以接濟(jì)。余調(diào)查票號(hào)時(shí)，太谷縣協(xié)成乾票號(hào)股東孫培基對(duì)余云：票號(hào)是太谷先發(fā)明的，約在乾隆年間，其人為舉人而善于掌故，其所言不能無(wú)因，但究竟如何？尚待第二次調(diào)查。太谷之領(lǐng)袖票號(hào)為志成信、協(xié)成乾，志成信為最老，協(xié)成乾系志成信之伙友分設(shè)者。（以上摘自衛(wèi)聚賢著《山西票號(hào)史》）

　　晉商盛衰記只說(shuō)乾隆、嘉慶年間，雷履泰領(lǐng)資本開(kāi)設(shè)日升昌顏料鋪，至于何時(shí)雷履泰發(fā)明匯兌業(yè)，并未說(shuō)清。

　　范椿年君斷定雷履泰于嘉慶二年創(chuàng)立日升昌票號(hào)，卻未溯源日升昌本營(yíng)顏料的創(chuàng)立年代，我們?cè)谏轿髡{(diào)查所得的結(jié)果也不一致，有的說(shuō)日升昌票號(hào)是在乾隆朝開(kāi)始的，有的說(shuō)是在咸豐年間，有的說(shuō)是在嘉慶或道光年間，查乾、嘉、道、咸四朝共126年,雷履泰壽命絕對(duì)不會(huì)那么長(zhǎng)，隨便可以在四朝之間任何一年創(chuàng)設(shè)票莊。因?yàn)樯倘松儆姓_的時(shí)間觀念，且事歷100多年，沒(méi)有信史可稽，欲得準(zhǔn)確年代，自然是不容易的，唯據(jù)平遙日升昌票莊總號(hào)經(jīng)理說(shuō)，該號(hào)創(chuàng)辦的年間是道光初年。

　　北京日升昌的經(jīng)理更近一步說(shuō)，該號(hào)顏料鋪時(shí)代原名日升長(zhǎng)（顏料鋪為啥起名日升長(zhǎng)？因?yàn)轭伭箱佡u(mài)的顏料是染坊的主要原材料，其染出的布在烘干定型中都有伸長(zhǎng)，印染行業(yè)有相當(dāng)一部分利潤(rùn)來(lái)自伸長(zhǎng)，其原意是你買(mǎi)我的顏料讓你日日伸長(zhǎng)），到了道光十一年改為票莊，始改字號(hào)為日升昌。

　　《清稗類(lèi)鈔》也謂日升昌在道光初年改為匯兌業(yè)，日升昌經(jīng)理自己說(shuō)的話似較可靠，按此則范椿年君所謂北京日升昌票號(hào)在嘉慶二年成立的恐怕是日升昌顏料鋪的錯(cuò)誤，其他說(shuō)日升昌票號(hào)在乾隆或康熙年間創(chuàng)始，都可以當(dāng)一樣的錯(cuò)誤解釋?zhuān)劣谌丈伭箱伿悄囊荒觊_(kāi)辦的，日升昌經(jīng)理都說(shuō)不清，這個(gè)問(wèn)題本來(lái)就不在本文探討的范圍內(nèi)。

　　天津日升長(zhǎng)顏料鋪的經(jīng)理雷履泰，因?yàn)檫\(yùn)現(xiàn)困難，乃運(yùn)匯清算遠(yuǎn)地的賬目，起初似乎在重慶、漢口、天津間日升長(zhǎng)所在往來(lái)的商號(hào)間試行，成效甚著。第二步乃以天津日升長(zhǎng)為后盾，替人匯兌。第三步，在道光十一年（1831年）北京顏料鋪改為日升昌票莊，專(zhuān)營(yíng)匯兌業(yè)，蔚泰厚也是經(jīng)過(guò)同樣的演進(jìn)到了道光二十年（1840年）左右，才由布莊改為票莊。（來(lái)源于《山西票莊考略》）

　　《后續(xù)重修北院禪堂碑記》——即后續(xù)重修太谷縣陽(yáng)邑村凈信寺北院禪堂，立碑于清乾隆十五年（1750年）歲次庚午菊月，該碑記述了1750年沈陽(yáng)、太谷一些商、票號(hào)及個(gè)人集資重修陽(yáng)邑村凈信寺北院禪堂的情況，共有廣盛號(hào)、元章號(hào)等13家商、票號(hào)捐銀。

　　《重修大佛殿碑記》——即清乾隆三十九年（1774年），集資重修太谷縣惠安村大佛山大佛殿的情況，共有協(xié)成號(hào)、興隆號(hào)等169家商、票號(hào)捐銀。

　　《布施碑》——即清乾隆四十九年（1784年）集資重修太谷縣范村鎮(zhèn)蚍蜉村真圣寺的情況，有天裕號(hào)、太升號(hào)等55家商、票號(hào)捐銀。

　　以上證明：在清乾隆年間太谷票號(hào)已經(jīng)形成了較大規(guī)模，既然票號(hào)林立，總應(yīng)有前后之分。李宏齡說(shuō)過(guò)：“溯我票商一業(yè)創(chuàng)始前清康熙、乾隆時(shí)代”之語(yǔ)，這就把票號(hào)成立時(shí)間向前追溯到康、乾時(shí)代，否定了日升昌道光初年成立中國(guó)第一票號(hào)的說(shuō)法。

　　那么，究竟誰(shuí)是 “中國(guó)第一票號(hào)”？

　　太谷縣協(xié)成乾票號(hào)股東孫培基云：“票號(hào)是太谷先發(fā)明的，約在乾隆年間?！边@就把票號(hào)成立的地點(diǎn)、時(shí)間確定在山西太谷縣、乾隆年間。

　　衛(wèi)聚賢在《山西票號(hào)史》中述：“太谷之領(lǐng)袖票號(hào)為志成信、協(xié)成乾，志成信為最老，協(xié)成乾系志成信之伙友分設(shè)者。”

　　根據(jù)以上資料可以認(rèn)定，太谷志成信就是“中國(guó)第一票號(hào)”。

　　“乾隆以降，170余年，商號(hào)遍及全國(guó)各地的大商埠，金融業(yè)與商業(yè)并肩發(fā)展，范圍之廣，東北至燕、奉，西達(dá)秦、隴，南抵吳、越、川、楚，盈利至巨，起家至數(shù)萬(wàn)者，尤為太谷人之特色，是山西的商業(yè)中心。作為商業(yè)的集散地，行者不得顧、御者不得旋，有旱碼頭、小北京、金太谷之譽(yù)，談三晉富庶之區(qū)者，無(wú)不于太谷首屈一指?！保ㄕ郧×臧婧兔駠?guó)二十年版的《太谷縣志》）

　　光緒三十二年（1906年），清政府于各省設(shè)一總商會(huì)，山西省總商會(huì)設(shè)在太谷城內(nèi)南寺街白塔院東側(cè)，各縣設(shè)分會(huì)。民國(guó)元年（1912年）總商會(huì)才改設(shè)于太原，太谷改設(shè)為分會(huì)。（《中國(guó)實(shí)業(yè)志?山西省》）

　　民國(guó)時(shí)期中國(guó)有四大銀行，即中央銀行、農(nóng)民銀行、交通銀行、中國(guó)銀行。為什么中央銀行山西省分行不設(shè)在太原而設(shè)在太谷呢？（更不可能設(shè)在平遙）由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)太谷縣在整個(gè)山西全省的地位。［中央銀行山西省分行的舊址：太谷縣南門(mén)樓道巷門(mén)牌（新）12號(hào)街道辦事處］

　　美國(guó)人稱(chēng)太谷是 “中國(guó)傳統(tǒng)的金融中心”“中國(guó)的華爾街”。（美國(guó)羅比?尤思森著的《宋氏三姐妹》，世界知識(shí)出版社出版）

　　太谷在票號(hào)全盛時(shí)代，原為山西省之商業(yè)中心，亦即華北金融樞紐，商業(yè)勢(shì)力遍及全國(guó)。（《中國(guó)實(shí)業(yè)志?山西省?第七章?太谷縣》）

　　其時(shí)山西票號(hào)（相當(dāng)于現(xiàn)代銀行），生意興隆，尤其是太谷縣，盡管交通不便，卻票號(hào)林立，號(hào)稱(chēng)“中國(guó)的華爾街”。（《蔣宋孔陳四大家族》，唐漢著，金誠(chéng)出版社出版）

　　太谷是山西全省的第一商區(qū)，在商業(yè)界的勢(shì)力可以左右全省金融。城內(nèi)商號(hào)櫛比，又多為批發(fā)莊，其支莊，遍布于全國(guó)。山西中部的商業(yè)首推祁、太、平、榆，但祁、平、榆三處固然各有所長(zhǎng)，即使總括起來(lái)也不能與太谷等量齊觀，他們的歷史也不能與太谷同日而語(yǔ)。（山西省教育廳民國(guó)十五年出版的《初級(jí)小學(xué)科用商業(yè)課本?第一冊(cè)》）

　　“總體上說(shuō)中國(guó)人窮是事實(shí)，但別人并不能因此就自以為優(yōu)越傲慢?？紫槲跽J(rèn)為美國(guó)同學(xué)中很多人還不如他的家庭條件，甚至美國(guó)第一大都市紐約在建筑方面也不如其家鄉(xiāng)太谷，有什么理由就小瞧別人呢？他的心里憋的一股氣，終于發(fā)明了他的獨(dú)特見(jiàn)解‘紐約不如太谷論’作為一種心理宣泄，持續(xù)不斷地講了多少年。

　　……什么紐約不如太谷？靄玲大吃一驚：你這不是說(shuō)夢(mèng)話吧？孔祥熙得意地笑起來(lái)：這個(gè)你就不知道了，1901年我到美國(guó)去的時(shí)候，紐約大街上兩側(cè)的房屋的確是陳舊而簡(jiǎn)陋的，遠(yuǎn)不如太谷的建筑華麗而堅(jiān)固，大街上來(lái)來(lái)往往的男女，穿的都是舊棉衣服，這能和太谷城里人的綾羅綢緞相比？

　　靄玲說(shuō)：我也跑過(guò)中國(guó)好多地方，你別蒙我，除了上海，到處都是破破爛爛的，哪會(huì)冒出一個(gè)什么富得流油的太谷？你說(shuō)的我不信，絕對(duì)不能相信。

　　孔祥熙說(shuō)：這是事實(shí)，你怎么不相信呢？在清代中葉，太谷就商賈輻輳，江南的茶業(yè)、絲綢、羊毛、各種藥材、瓷器，都在這里交易，而且做大宗批發(fā)生意，不做零打碎敲的買(mǎi)賣(mài)。太谷本地人則主要是開(kāi)票號(hào)、錢(qián)莊、當(dāng)鋪，也就是金融生意，專(zhuān)門(mén)為那些買(mǎi)賣(mài)人提供貸款和資金擔(dān)保，獲利甚厚，銀祁縣，金太谷……

　　我有事實(shí)為證，太谷城現(xiàn)有商鋪2094戶(hù)，經(jīng)商者9031人，占縣城人口的85%，什么地方有這樣高的比例？我小時(shí)候縣城一戶(hù)資產(chǎn)在300萬(wàn)兩白銀以上的就有13家，深宅大院有的是……”（摘自《“山西首富”孔祥熙》，陳廷一著）

　　太谷不僅為中國(guó)金融史做出了巨大貢獻(xiàn)，而且為黨和政府培養(yǎng)了杰出的金融高級(jí)管理人才，時(shí)任冀南銀行副行長(zhǎng)、中國(guó)人民銀行總行第一任副行長(zhǎng)、中國(guó)農(nóng)業(yè)銀行總行行長(zhǎng)的胡景沄先生就是從太谷縣農(nóng)工銀行培養(yǎng)出來(lái)的。由于條件有限，沒(méi)有找到更多的歷史資料，但它已足以說(shuō)明“中國(guó)的華爾街”“中國(guó)的金融中心”是太谷而不是平遙，日升昌也不是“中國(guó)第一票號(hào)”，而是太谷的志成信票號(hào)。