蔡京（公元1047-1126年），字元長，興化仙游人（即今福建仙游）。宋神宗熙寧三年（公元1071年）考中進士，累遷起居郎（記錄皇帝起居行動的官員），出使遼國歸來后，升任中書舍人。宋哲宗元祐元年（公元1086年），司馬光秉政，廢“免役法”，復“差役法”。蔡京力挺司馬光，獲重用。后因被人參劾挾邪壞法，遂多次被改遷職務。哲宗紹圣初年（公元1095年），當權臣章惇主張變行“免役法”而屢議不決時，他又力挺章惇，因此重獲重用。然而，差、免兩法，光、惇兩人，皆不相同。蔡京這個政治上的投機分子，卻在其中翻云覆雨，首鼠兩端，“識者有以見其奸。”（見《宋史.奸臣二》）宋徽宗即位，因其名聲太壞，被劾削位，徙居杭州。
宦官童貫（即六賊之一），以供奉官之名奉詔南下蘇杭，并在杭州留連數月。蔡京遂與之結交，成為密友，朝夕相處，狼狽相依?；兆谙埠脮嫾捌媲赏嫖铮苤纪灣修k。蔡京能書會畫，一面自己刻意書畫屏障扇帶，并購名人書畫，加入題跋，冒充己名，托童貫進呈皇帝；一面賄賂童貫無數財帛，請其代為進京周旋。童貫受賄后，一面密表皇帝，說蔡京實具大才，不應放置閑地；一面聯(lián)絡朝中大臣，賄賂宦官宮妾，使這些人都交口贊譽蔡京。宋徽宗崇寧元年（公元1102年）七月，蔡京被擢為尚書左仆射兼中書侍郎。
蔡京執(zhí)政后，便開始結黨營私，排除異己，竊弄權柄，陷害忠良。特別是對所謂“元祐黨人”盡行貶斥，就是對曾經重用過他的司馬光的毀譽也毫不手軟。他在文德殿端禮門前立石碑，把以司馬光為首的一百二十人刻名碑上，名曰：“黨人碑”或“奸人碑”。其朋黨后人皆不得錄用。一時間，蔡京是“威福在手，中外莫敢議?！?/font>
蔡京既貴而貪益甚，在己有宰相俸祿的情況下，還貪污空吃司空等爵位的祿錢。
徽宗喜歡珍玩，尤喜花石。蔡京便派人在蘇杭設立官局，專辦“花石綱”。所花費用動輒數十百萬，弄得蘇杭民眾賣兒鬻女，以應官差，百姓們苦不堪言。
就是這樣一個蔡京，宋徽宗卻像吃了迷魂藥一般，對他言聽計從，寵信有加。所以，每當朝廷中掀起一次反蔡風暴，趙佶雖然有時迫于情勢，不得不把他降黜一下，外放一下，以平眾議，但過不了多久，總是又讓他官復原職了。從宋徽宗即位的崇寧元年（公元1102年），擢拔蔡京為尚書左仆射兼中書侍郎起，到靖康元年（公元1126年）罷其官爵止，在這二十多年的時間里，徽宗皇帝四次罷免了他，又四次起用了他。最后，蔡京年己八十，耳聾目昏，步履蹣跚，徽宗仍然任由其竊弄權柄。直至金兵南侵，徽宗驚悚，在退位避禍前，才將蔡京免職。
任何一個領導人，輕信失察，用人不當，都是在所難免的。看錯了人，看走了眼，被假象所蒙蔽，把偽君子當成正派人，把野心家當成接班人，也都是有可能發(fā)生的。但通常是，事不過三。可宋徽宗對蔡京卻是四免四用，一錯再錯，錯上加錯，實在是不可救藥。
宋徽宗作為文人，詩詞繪畫可謂一流，就連他的書法，都創(chuàng)造出了“瘦金體”，也是一流的?？勺鳛殛P乎國家安危的皇帝，卻屬末流，而且是末流中的末流。因為中國的老百姓，不需要一個會作畫，會吟詩，會彈琴的皇帝，而是需要一個能給人民帶來福祉，起碼不給老百姓制造災難的君主。《水滸傳》是這樣介紹宋徽宗的：“（趙佶）乃神宗天子第十一子，哲宗皇帝御弟，見掌東駕，排號九大王，是個聰明俊俏人物。這浮浪子弟門風，幫閑之事，無一般不曉，無一般不會，更無一般不愛。琴棋書畫，儒釋道教，無所不通。踢球打彈，品竹調絲，吹彈歌舞，自不必說?！比绱孙L流倜儻的人物，若是只在他的潛邸做端王，那也算不得什么了?？善谒藲q那年，他的兄長哲宗皇帝駕崩，因無子嗣，一頂御轎，將他抬進皇宮，繼了帝位。
事實證明，趙佶只能當端王，不能當皇帝。當他一坐上金鑾寶殿，凡中國昏君的所有毛病，都在他身上體現了出來。尤其要命的毛病就是：近小人，遠君子；寵奸佞，逐忠良。世道就是這樣，一個小人，獨木不成林，也許作不了什么大亂；兩個小人，雙木則成林，就有可能引來禍亂；一群小人，三木則成森，便非禍國殃民不可。而蔡京，加上童貫，加上高俅，再加上一群無恥宵小，“群小相聚”，豈不天下大亂乎？自從趙佶當了皇帝以后，整個東京城，便成了貪官污吏比賽誰更墮落的罪惡淵藪。而這之中，最為推波助瀾的，就是趙佶一直倚為膀臂的股肱之臣蔡京了。
宋人著的《大宋宣和遺事》，是這樣描述徽宗朝國事的：“向九里十三步皇城，無日不歌歡作樂。蓋寶錄諸宮，起壽山艮岳。異花奇獸，怪石珍禽，充滿其間；畫棟雕梁，高樓邃閣，不可勝計?！薄耙勖穹蚯f，從汴梁直至蘇杭，尾尾相含，人民勞苦，相枕而亡。加以歲歲災蝗，年年饑饉，黃金一斤，易粟一斗，或削樹皮而食者，或易子而飧者。宋江三十六人，哄州劫縣；方臘十三寇，放火殺人。天子全無憂問，與蔡京、童貫、楊戩、高俅、王黼、梁師成、李彥等，取樂追歡，朝綱不理?！?/font>
國事如此，天下大亂。金兵乘機南下，徽宗皇帝著了慌，遂退位避禍，當起了太上皇。他的兒子趙桓被迫即位，是為宋欽宗。
趙桓即位，彈劾蔡京的奏章，便如雪片飛來。據《宋宰輔編年錄》記載，孫覿的上疏較為全面，疏曰：“自古書傳所記，巨奸老惡，未有如京（即蔡京，以下同）之甚者。太上皇屢因入言，灼見奸欺，凡四罷免，而近小人，相為唇齒，惟恐失去憑依，故營護壅蔽，既去復用，京益蹇然。自謂羽翼己成，根深蒂固，是以兇焰益張，復出為惡。倡導邊隙，挑撥兵端，連起大獄，報及睚眥。怨氣充塞，上干陰陽，水旱連年，赤地千里。盜賊遍野，白骨如山，人心攜貳，天下解體。敵人乘虛鼓行，如入無人之境?！?/font>
靖康元年（1126年），蔡京作為欽宗朝的罪臣，終于被發(fā)配去儋州了?！端问?奸臣二》記載：“欽宗即位，邊遽日急……又徙（蔡京）韶、儋二州。行至潭州死，年八十。”“雖遣死道路，天下猶以不正典刑為恨?！辈叹┯诰缚翟晁涝诎l(fā)配的路上。天下民眾卻因為沒有看到蔡京死于正典行刑而遺恨。
那么，蔡京究竟是怎么死的呢？《宋史》沒有說，只說是“遣死道路”。宋人王明清的《揮麈后錄》記載：“初，元長（蔡京字）之竄（發(fā)配）也，道中飲食之物，皆不肯售，至于辱罵，無所不至，乃嘆曰：‘京失人心，一至于此?！薄洞笏涡瓦z事》記載：“（蔡京）至潭州，作詞曰：‘八十一年往事，三千里外無家。孤身骨肉各天涯，遙望神州淚下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻。追思往事謾繁華，到此翻成夢話?！旄F餓而死?！敝袊癖妼Υ髾嘣谖盏呢澒傥劾艨赡軣o可奈何，但對被流放的禍國殃民的奸臣，卻是萬眾一心地鄙視，鄙視到不賣一丁點食物給他，以至讓他活活餓死。這就是餓死蔡京的故事，足為后來的貪腐者戒！
第二年，北宋亡了?；?、欽二帝被俘北上，被關押在黑龍江五國城，最后也死在冰天雪地之中。
（轉自網絡）
