南非的民族斗士曼德拉，因為領導反對白人種族隔離政策而入獄，白人統(tǒng)治者把他關在荒涼的大西洋小島羅本島上27年。當時盡管曼德拉已經(jīng)高齡，但是白人統(tǒng)治者依然像對待一般的年輕犯人一樣對他進行殘酷的虐待。

　　羅本島位于離開普敦西北方向7英里的桌灣，島上布滿巖石，到處都是海豹和蛇及其他動物。

　　曼德拉被關在總集中營一個「鋅皮房」，白天打石頭，將采石場采的大石塊碎成石料。有時從冰冷的海水里撈取海帶，還做采石灰的工作。他每天早晨排隊到采石場，然后被解開腳鐐，下到一個很大的石灰石田地，用尖鎬和鐵鍬挖掘石灰石。因為曼德拉是要犯，專門看守他的人就有3個。他們對他并不友好，總是尋找各種理由虐待他。

　　但是，當1991年曼德拉出獄當選總統(tǒng)以后，曼德拉在他的總統(tǒng)就職典禮上的一個舉動震驚了整個世界。

　　總統(tǒng)就職儀式開始了，曼德拉起身致辭歡迎來賓。他先介紹了來自世界各國的政要，然后他說，雖然他深感榮幸能接待這么多尊貴的客人，但他最高興的是當初他被關在羅本島監(jiān)獄時，看守他的3名前獄方人員也能到場。他邀請他們站起身，以便他能介紹給大家。

　　曼德拉博大的胸襟和寬宏的精神，讓南非那些殘酷虐待了他27年的白人無地自容，也讓所有到場的人肅然起敬?？粗赀~的曼德拉緩緩站起身來，恭敬地向3個曾關押他的看守致敬，在場的所有的來賓以至于整個世界都靜下來了。

　　后來，曼德拉向朋友們解釋說，自己年輕時性子很急，脾氣暴躁，正是在獄中學會了控制情緒才活了下來。他的牢獄歲月給了他時間與激勵，使他學會了如何處理自己遭遇苦難的痛苦。他說，感恩與寬容經(jīng)常是源自痛苦與磨難的，必須以極大的毅力來訓練。

　　他說起獲釋出獄當天的心情:「當我走出囚室、邁過通往自由的監(jiān)獄大門時,我已經(jīng)清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身后，那么我其實仍在獄中?！?/pre>