《德充符》中通過許多寓言說明了這個道理。衛(wèi)國的哀駘它是一個奇丑的人，“以惡（丑）駭天下”，然而“丈夫與之處者，思而不能去也；婦人見之，請于父母曰‘與為人妻，寧為夫子妾’者，十數(shù)而未止也”。魯哀公和他相處不過數(shù)月就想請他當宰相。莊子以文學的夸張筆法，描寫了這個奇丑者得到了包括婦女在內(nèi)的許多人的愛慕，同時又借孔丘之口說明了他之所以得到愛慕的原因：“非愛其形也，愛使其形者也?！倍^“使其形者”就是精神。人們之所以愛這個奇丑的人物，就是愛他的“全德”，愛他的精神美。“闉趾支離無脹”“甕盎大癭”都是一些腰彎及于腳趾、形體殘缺沒有嘴唇、身上長著像盆甕一樣大的瘤子的奇丑人物，然而前者說衛(wèi)靈公，后者說齊桓公，都得到了賞識和喜愛，以至衛(wèi)靈公、齊桓公看起那些形體齊全的人來，反而覺得“其脰肩肩”，矮小可憐了。莊子認為，這是“德有所長而形有所忘”的緣故。這些奇丑人物，由于他們有人格精神上的美，所以人們就忘掉了他們形體的丑陋，看上去反而比形體健全的人更加高大了。莊子看到了人的內(nèi)在精神美能夠壓倒和克服外在形體的丑，“形骸之外”的美高于“形骸之內(nèi)”的美。在追求著個體人格自由的莊子眼里，就連汲汲于仁義、不懂得自然無為之道的孔子，雖然形體健全，但較之于被砍掉了一只腳，卻懂得自然無為之道的“兀者叔山”，在精神上是遭受了無可解救的“天刑”的。在莊子看來，這種精神上的刑殘比肉體上的刑殘更加可悲。莊子一點也不忽視形體的美，但更加重視精神的美。這種對于人的精神美的高度重視和追求，后來在魏晉時期的美學中得到了發(fā)展。

從藝術史上看，莊子認為在丑怪的形相中可以包含強烈的精神美的思想，曾對中國藝術的發(fā)展產(chǎn)生明顯的影響。五代人物畫家禪月大師貫休的人物畫就是一個典型的實例。貫休是禪宗的信奉者，曾被皇家授予師號。而禪宗的思想，是同道家的思想密切聯(lián)系著的。貫休所畫的人物，其形相十分怪異甚至丑陋，卻又使人感到有一種內(nèi)在的不屈不撓的精神力量。“其名作十六幀水墨羅漢，骨相奇特古怪，為前代所找不出的。例如有龐眉大目者，孕頤隆鼻者，倚松石者，坐山水者?！灾c閻立本的帝王圖相對照，雖則堅實勁拔的筆致，略有相似，而人物的形態(tài)完全不同。閻氏的人物莊嚴肅穆，是一種士大夫社會的正型。而貫休的人物怪駭突兀，宛如戰(zhàn)斗時神經(jīng)緊張的一種變型”。完全可以說，在中國美學史上，對丑怪之美的肯定，為莊子美學所特有。這也是一般浪漫主義美學所共有的特色。而以孔子為代表的儒家美學，則是排斥丑怪之美的。