元宵節(jié)又叫上元節(jié)、元夕節(jié)、燈節(jié)，時(shí)間是農(nóng)歷正月十五。正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，正月十五是一年中第一個(gè)月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。早在西漢漢文帝時(shí)，就已經(jīng)下令將正月十五定為元宵節(jié)。東漢時(shí)期，明帝劉莊下令正月十五這一天夜晚，要在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，民間掛燈，掛燈逐漸形成習(xí)俗。元宵節(jié)除了必不可少的“吃元宵”（又稱湯圓）以寓意家家和美團(tuán)團(tuán)圓圓外，時(shí)間上也有所延長，內(nèi)容更加豐富。唐玄宗時(shí)規(guī)定觀燈為三夜，元宵夜出現(xiàn)雜耍技藝；北宋時(shí)期，元宵節(jié)延長到五夜，且出現(xiàn)了猜燈謎活動(dòng)；明朝時(shí)，規(guī)定正月初八張燈，正月十五落燈，又增加了戲劇表演等。

  謎語還曾被稱為隱語、廋辭、燈虎、燈謎等，是中國語言文學(xué)藝術(shù)中一種具有獨(dú)特個(gè)性魅力的門類。也有人認(rèn)為謎語的起源遠(yuǎn)早于北宋，據(jù)南朝著名文學(xué)理論家劉勰的《文心雕龍》“諧隱”篇說：“自魏代以來，頗非悱優(yōu)，而君子嘲隱，化為謎語。”