桂枝是肉桂的干燥后的嫩枝，一般是在春天和夏天剪下嫩枝，然后在太陽下曬干或者陰干，然在加工成薄片或者以小段備用。

　　一、桂枝主要有以下藥理作用：

　　桂枝能夠抗病毒、抗菌

　　1．桂枝能抗病毒：流感病毒、孤兒病毒。

　　2．桂枝能抗菌：桂枝醇提物在體外能抑制金黃色葡萄球菌、枯草桿菌及大腸桿菌，有效濃度為25毫克/毫升或以下；對炭疽桿菌、變形桿菌、志賀氏痢疾桿菌、產(chǎn)氣桿菌、肺炎球菌、傷寒和副傷寒甲桿菌、白色葡萄球菌、腸炎沙門氏菌、霍亂弧菌等亦有抑制作用（平板挖洞法）。

　　桂枝能夠抗炎、抗過敏

　　1．桂枝的抗過敏機(jī)理：抑制IgE所致肥大細(xì)胞顆粒反應(yīng)。降低補(bǔ)體活性，抗過敏作用。

　　2．桂枝的有效成分：揮發(fā)油。

　　桂枝能夠鎮(zhèn)靜、抗驚厥

　　1．鎮(zhèn)靜、抗驚厥作用：小鼠自主活動(dòng)減少，增加巴比妥類藥作用，對抗苯丙胺作用，抗士的寧作用；減少煙堿致驚厥，抑制聽源性驚厥。

　　2．有效成分：桂皮醛。

　　桂枝能夠解熱、鎮(zhèn)痛

　　1．解熱、鎮(zhèn)痛，機(jī)理：促進(jìn)發(fā)汗、散熱增加、皮膚血管擴(kuò)張、提高痛閾值。

　　2．有效成分：桂皮醛、桂皮酸鈉。

　　桂枝能夠促進(jìn)發(fā)汗、擴(kuò)張血管

　　1．作用：使血液流向體表，調(diào)節(jié)血液循環(huán)，擴(kuò)張血管，加強(qiáng)麻黃發(fā)汗作用。

　　2．有效成分：桂皮油。

　　二、在臨床上桂枝通常用于如下用途：

　　桂枝用于痰飲證和膀胱蓄水。

　　心脾陽虛，水濕內(nèi)停，胸脅脹滿，咳逆頭暈等痰飲證，常與白術(shù)、茯苓、甘草同用，以溫運(yùn)脾陽，化濕利水，如苓桂術(shù)甘湯。心陽虛，發(fā)汗過多，常與甘草同用，如桂枝甘草湯。膀胱陽氣不化而小便不利的蓄水證，常與茯苓、澤瀉、豬苓等同用，以助陽化氣利水，如五苓散。

　　桂枝用于風(fēng)濕痹痛、胃寒腹痛、經(jīng)閉、痛經(jīng)。

　　風(fēng)濕痹痛，肩臂肢節(jié)冷痛，常與附子、生姜、甘草等同用，以溫經(jīng)散寒止痛，如桂枝附子湯。心悸脈結(jié)代，常與炙甘草、人參等同用，如炙甘草湯。血寒瘀滯，經(jīng)閉腹痛或痛經(jīng)，常與當(dāng)歸、川芎、吳茱萸等同用，以溫經(jīng)散寒，活血通經(jīng)，如溫經(jīng)湯。胃寒腹痛，喜溫喜按，常與飴糖、白芍、生姜等同用，共奏溫中散寒之功，如小建中湯。

　　桂枝用于外感風(fēng)寒表證，不論有汗、無汗均可應(yīng)用。

　　表實(shí)無汗者，常與麻黃等相須為用，以增強(qiáng)發(fā)汗解表之功，如麻黃湯。表虛有汗者，常與白芍、生姜、大棗等同用，以調(diào)和營衛(wèi)，如桂枝湯。