Fusion-io走過的“光輝歲月”

經(jīng)濟危機之前實現(xiàn)IPO的幾顆存儲新星如Data Domain、Isilon和3PAR，都是把獨特軟件能力包裝在可直接交付給最終用戶的系統(tǒng)級產(chǎn)品中，這種模式一向被分析師和投資者看好，Data Domain和3PAR還經(jīng)過了兩對業(yè)界巨頭（EMC-NetApp，HP-Dell）的幾輪爭搶“抬價”，最終被收購時的成交價也不過20多億美元。相比之下，F(xiàn)usion-io公司僅市值就超過了20億美元，似乎與很多人眼中“低人一等”的部件級供應商的定位不符。

Fusion-io的ioDrive閃存加速卡替代使用大量硬盤驅(qū)動器提供高IOPS性能的SAN存儲，也降低了對服務器和中間存儲網(wǎng)絡的需求，為用戶節(jié)約占地空間和能耗

沒錯，F(xiàn)usion-io所在的固態(tài)存儲領域，是正在冉冉升起的朝陽產(chǎn)業(yè)，市場潛力巨大。不過，具體到其提供的產(chǎn)品——PCI-E接口固態(tài)存儲卡（Fusion-io似乎很不喜歡“SSD”這個詞），在英特爾、美光（Micron）、EMC、STEC、LSI和Marvell等或大或小的覬覦者們的競爭產(chǎn)品即將“蜂擁而入”的情況下，F(xiàn)usion-io的先發(fā)和技術(shù)優(yōu)勢還能發(fā)揮多大作用？如果不能保持高售價，又不具備規(guī)模效應，（目前為止）最好的2011年是不是Fusion-io最后的一個好年景？

Fusion-io CEO David A. Flynn認為，由于CPU與存儲的性能差距不斷拉大，導致服務器普遍利用率低下，而Fusion-io的目的就是減少處理器的閑置。通過把閃存變成內(nèi)存，讓存儲盡量地向處理器和服務器靠近，避免中間的存儲網(wǎng)絡環(huán)節(jié)，不僅提升了服務器利用率，也降低了供電、冷卻和軟件授權(quán)等相關費用，數(shù)據(jù)中心每年可節(jié)約的花費超過2000億美元

簡而言之，如何保證2012年不會成為Fusion-io的“2012”？事關公司發(fā)展，當然是日前來京的Fusion-io CEO——David A. Flynn先生回答最合適啦。

競爭：“我們是一家系統(tǒng)廠商”

有讓Fusion-io遭遇“2012”的愿望和潛能的，非2011年相繼發(fā)力PCI-E SSD市場的眾多競爭者莫屬。不過，David A. Flynn對STEC和Marvell等廠商頗不以為然，因為他們“都是部件公司”（全家都是Components？），而“我們（Fusion-io）其實是一個提供方案的系統(tǒng)公司，有點像當時VMware在業(yè)界的地位也有很多人認識不到一樣。有些客戶或分析師理解我們的技術(shù)和我們的方案，就會很好的理解我們公司的價值。有些不太懂的話，就會把我們看成類似STEC或OCZ（的部件公司）……我們和他們是不一樣的?！?/p>

 與某些雖然同為PCI-E擴展卡形態(tài)，但通過多個SSD做RAID的方式實現(xiàn)的競爭產(chǎn)品相比，ioDrive的數(shù)據(jù)處理流程大為簡化，縮短了響應時間

2010年，F(xiàn)usion-io剛開始在國內(nèi)宣傳的時候，主要強調(diào)其ioDrive硬件上的優(yōu)勢：直接將閃存當內(nèi)存使用，中間不經(jīng)過RAID控制器和接口邏輯的轉(zhuǎn)換，明顯縮短了延遲，性能會更快。應該說，與當時為數(shù)不多的PCI-E形態(tài)的競爭產(chǎn)品如LSI WarpDrive相比，這一點基本成立。但在Fusion-io忙于IPO的時候，競爭對手們也沒閑著，譬如美光推出的RealSSD P320h同樣基于單芯片PCI-E控制器（沒有RAID和接口邏輯開銷），LSI則收購了知名的SSD控制器提供商SandForce。隨著產(chǎn)品形態(tài)獨特性的喪失，F(xiàn)usion-io的硬件優(yōu)勢將大為縮減。

Fusion-io宣稱，其ioDrive閃存加速卡的訪問延遲比FC/SAS/SATA等驅(qū)動器形式（Drive）的SSD低3個數(shù)量級，響應時間上的優(yōu)勢巨大

在這種情況下，David A. Flynn宣稱Fusion-io是一家解決方案提供商，堪稱明智之舉。軟件是解決方案中必不可少的黏合劑，譬如與ioDrive同為ioMemory平臺組成部分的Virtual Storage Layer（VSL），還有被歸入系統(tǒng)軟件的ioTurbine（Fusion-io上市后收購而來）。既然在商業(yè)模式上與那些SSD廠商不一樣，自然也就不構(gòu)成競爭關系。為了讓大家理解這一邏輯，David A. Flynn甚至做了一個不太恰當?shù)念惐龋骸癊MC和希捷之間是不是有競爭？”（希捷是EMC的硬盤驅(qū)動器供應商，但Fusion-io是不會讓美光或 LSI供應PCI-E成卡的吧……）

蘋果的云服務從不太成功的MobileMe時期就成為了Fusion-io的客戶，使用ioDrive加速用戶數(shù)據(jù)庫訪問。在iCloud中的角色應該差不多，值得一提的是，iCloud還采用了EMC的Isilon集群NAS存儲，堪稱閃存與傳統(tǒng)存儲分工協(xié)作的典范，估計EMC想用“閃電計劃”把ioDrive也替換掉……

在被問到誰是最有實力的競爭者時，David A. Flynn對EMC的閃電計劃（Project Lighting）給予了很高的評價，因為EMC是（貨真價實的）系統(tǒng)公司，閃電計劃采用技術(shù)架構(gòu)與ioDrive相似的PCI-E接口固態(tài)存儲卡，代表承認了 Fusion-io的價值。但是，David A. Flynn認為，EMC的閃電計劃還是“SSD”的概念，而且只是作為數(shù)據(jù)的中轉(zhuǎn)站，最后仍然要傳送到共享的存儲系統(tǒng)（SAN）上，不像Fusion-io通過虛擬化層（VSL）把數(shù)據(jù)直接轉(zhuǎn)移到不同的應用中。最關鍵的一點是，EMC推動閃電計劃，可能會影響其賴以立足的SAN收入。所以EMC宣傳閃電計劃時不可避免地談到Fusion-io，反而幫助更多客戶“理解我們的解決方案領先之處，其實給我們帶來了更多的收益?！?

平衡：大客戶、合作伙伴與渠道

作為存儲IPO成功的新典范，高速增長的收入和一路走高的股價是Fusion-io的兩大法寶。以2012財年第一季度7440萬美元的營收和1510萬的利潤來看，F(xiàn)usion-io目前23億的市值較高，被收購的可能性不大。

Fusion-io能有明顯高于Isilon、3PAR等“前輩們”的市值，一方面緣于固態(tài)存儲市場巨大的潛力——這從Fusion-io營收的增長速度上就能看出來；另一方面也離不開Facebook和蘋果的“光環(huán)效應”。在IPO之前，僅Facebook一家就為Fusion-io貢獻了近 50%的收入，蘋果接近20%，加上蘋果的另一個Steve（Stephen Gary Wozniak，斯蒂夫·沃茲尼亞克）也被拉來出任首席科學家，大大提升了Fusion-io在大眾投資人中的知名度。

ioDrive Duo屬于第一代ioDrive產(chǎn)品

于Fusion-io而言，F(xiàn)acebook既是最大的金主，也是最亮眼的招牌，重要性不言而喻。但正所謂“福兮禍所伏”，一旦失去了這一客戶，對 Fusion-io將是巨大的打擊，很可能導致股價大幅下挫，墮入窺伺者收購的“心理價位”亦未可知。況且，就以IPO之后的第一個完整季度（2012財年第一季度）來說，營收只比前一個季度增長了4%，不知已習慣了高速增長的Fusion-io作何感想？

第二代ioDrive——ioDrive2

David A. Flynn坦承，現(xiàn)在Fusion-io還是有55%的收入來自Facebook和Apple?！捌鋵嵨覀児具€不到一年的時候，就已經(jīng)和Facebook一起合作，然后一起去計劃他們下一代的數(shù)據(jù)中心架構(gòu)，所有我們有非常強的信心（不會失去）。”當然Apple也是類似的說辭。至于營收，他表示，在IPO之前做財務準備的時候，計劃每個季度大約5000萬的收入，而實際得到的多出了40%左右。之所以在這方面相對保守，因為他們擔心萬一有什么意外情況的話，不會讓投資商落空。

不管話怎樣說，誰都明白把公司過半的身家押在兩個大客戶的“忠誠度”上是很危險的。與前一季度相比，兩大客戶以外的業(yè)務增長了32%（可見大客戶的下降不可避免），而在這另外的45%之中，OEM占了30%，其中約80%還是Fusion-io的銷售自己跟著服務的。

Oracle的Sun Flash Accelerator F20 PCIe卡一直是Fusion-io諷刺的對象，原因就在于其采用了RAID控制器加SSD的實現(xiàn)方式，而且SSD的控制芯片還是Marvell的“消費級控制器”——如果直接OEM ioDrive，就不會成為Fusion-io打擊的靶子了……當然，在軟件上兩家公司的合作很密切，畢竟Oracle數(shù)據(jù)庫是ioDrive上最常見的應用

在Fusion-io的三大OEM客戶（HP、IBM和Dell，Supermicro為新增）中，HP和IBM為主力，其中又以HP最多。但這顯然不是第二代ioDrive只支持HP-UX而不支持AIX的理由，David A. Flynn告訴我，其實AIX在先，但是IBM行動太慢了……

在渠道合作伙伴上，除了原來的中科軟，F(xiàn)usion-io又增加了神州數(shù)碼。神州數(shù)碼存儲及應用優(yōu)化事業(yè)部總經(jīng)理趙琳認為，很看好Fusion- io在云計算和虛擬化應用中的能力。David A. Flynn也表態(tài)說，F(xiàn)usion-io在增值分銷商（VAR）的選擇上非常謹慎，不會簽約太多的合作伙伴，因為那樣會把雙方的價值降低很多。 Fusion-io的銷售系統(tǒng)有一個注冊誰先帶來客戶或項目，會得到相應回報的機制。如果Fusion-io的銷售是與合作伙伴拿下的項目，所得到的回報會比自己去做更好，以激勵銷售與合作伙伴一起開拓市場。

目前Fusion-io在中國的重點縱向行業(yè)是Web 2.0（搜索、DB、游戲、社交媒體）、政府、制造業(yè)、商務。作為Web 2.0的典型代表，新浪私有云平臺系統(tǒng)架構(gòu)師陳爾冬介紹了Fusion-io的ioDrive在新浪微博中的應用，目前新浪在使用的ioDrive超過 150個，承載著新浪約10%的數(shù)據(jù)庫。2012 年Fusion-io將大力拓展金融服務、電信、政府和公共部門等行業(yè)，而要更好的完成任務，無論借助OEM還是渠道合作伙伴，F(xiàn)usion-io在中國的人手，都還要增加才是……