臺兒莊

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是一座因水而興的古城，明朝萬歷年間運河的改道和因轉(zhuǎn)銷滯留貨物帶來的商貿(mào)繁榮，造就了臺兒莊“天下第一莊”的輝煌。南北文化在此碰撞、交融，形成了江北水鄉(xiāng)的獨特風情。

    1、運河的改道

    由于黃河改道的影響，元明時代，京杭運河一度借徐州至淮安一段黃河行運。但黃河時常泛濫，導致漕運常常受阻，埋下了嚴重的安全隱患。為解決黃泛對漕運的影響，工部尚書朱衡、總理河道潘季馴曾分別于隆慶元年（1567年）和萬歷十九年（1591年）開通南陽新河及李家口河。由于仍然采用借黃行運的辦法，因此未能根本解決問題。于是，便有了避黃開泇的議案。從隆慶三年（1569年）翁大立首倡，至萬歷二十八年（1600年）正式準奏，前后歷經(jīng)32年。

    實施京杭運河改道的開泇濟運工程前后經(jīng)歷了三個工期。萬歷二十二年（1594年），舒應(yīng)龍開挖韓莊支渠，將滯留在韓莊的積水導入彭河。二十九年（1601年），劉東星主持開通京杭運河泇河河段，其時上起沛縣西柳莊，下至宿遷董家溝口，全長330里。當年漕船由泇行者十之三，僅為次航道。三十二年（1604年），李化龍主持重修泇河，上游從韓莊經(jīng)郗山通沛縣李家港，接南陽新河；下游從王市取直達紀家集南，由直河口入黃河。重修后的泇河全長260里，當年漕船由泇行者至十之八。至此，泇河成為京杭運河的主航道。三十九年（1611年）以后，北上漕船悉行泇河。

    2、船閘的設(shè)立

    臺兒莊運河下游水位比微山湖湖口水位低21米，落差大，水流急，明末泇河開通時即設(shè)有八座船閘，俗稱“閘河”，與通惠河有“南閘北壩”之說。

    泇河開通的第一年（1601年），劉東星在德勝、萬年建草閘。萬歷三十二年（1604年），李化龍浚泇時，又在嶧縣境內(nèi)新建韓莊、張莊、丁廟、頓莊、侯遷、臺莊6座斗門式船閘，改建德勝、萬年兩草閘為斗門式船閘，以節(jié)宣水利。同時，在各閘的傍側(cè)又開挖了一道月河?？滴跛氖迥辏?706年），新建六里石閘。乾隆二十九年（1764年），建微山湖口新閘（與舊閘并稱湖口雙閘）。光緒間，德勝閘毀，遂于其西建新閘。

    臺莊閘位于臺兒莊南運河上，它東距邳縣5里，是北上進京漕船由江蘇駛往山東時通過的第一道船閘，自建置以來先后于康熙十八（1679年）年、康熙四十五年（1706年）、乾隆九年（1744年）、道光二十年（1894年）四次重修。臺兒莊的設(shè)立，聚集了大量的人流、物流，為商貿(mào)交易的進行提供了機遇。

    3、臺兒莊的興起

    “臺莊”的名字，始見于唐、明兩代碑文和《明史》。唐代立于準提閣內(nèi)的碑文中稱“臺家莊”。明正德年間立于泰山廟中的碑文稱“臺家莊集”。

    萬歷三十四年（1604年），基于泇河段運河防御、維護和管理的需要，時任河道總督曹時聘奏請在臺兒莊段運河沿線置郵驛、設(shè)兵巡、增河官、立公署。萬歷皇帝接過奏折后欣然應(yīng)允，當即由戶部山東承宣布政使司督糧道在萬家莊設(shè)驛，山東承宣布政使司兗州府在泇河段設(shè)廳、汛、閘各級管河機構(gòu)，左軍都督府山東都指揮使司沂州兵備道在臺莊設(shè)巡檢司。至此，臺兒莊開始崛起成為嶧縣的經(jīng)濟中心、軍事中心和次政治中心。由于南方客商語速比當?shù)鼐用窨?，使“臺莊”的發(fā)音出現(xiàn)兒化。明崇禎十二年（1639年），揚州運河道在臺兒莊東南黃林莊村前立河防碑一通，始載有“臺兒莊”之稱。

    文獻資料顯示，每年經(jīng)過臺兒莊北上的漕船有七、八千之多，僅漕糧就達400萬石?！稁F縣志·募建臺兒莊城引》曰：“自泇河既導，而東南財糈跨江絕淮、鱗次仰沫者，凡四百石有奇，于是遂為國家要害云。”

    有明一代，臺兒莊人口驟增，新立村莊多達196個。據(jù)測算，明萬歷年間，臺兒莊境內(nèi)約有居民1600戶，10300余人。明末，約有居民2100戶，8000余人。適時，臺、花二氏為臺兒莊最顯赫的名門望族。