在2008年5月14日加利福尼亞馬丁內(nèi)斯的一個加油站顯示汽油價格正在接近4美元一加侖的大關(guān)。

汽油是驅(qū)動美國前行的血脈線，而汽油價格的變化過程也有如作云霄飛車一般。它們在這個月下降一點，接著會在下面一個月上漲，然后在之后的一年之中飆升50美分。并且，其價格還會由你觀察它的地方所決定。其他國家——甚至是其他的州和城市——的油價都不同于本地的加油站。作為一個普通人，油價的變化看起來就像是有那么一點原因似的。在這一篇文章中，我們將當(dāng)場為你分析油價背后的各方勢力，并且我們也會為你分析你的油價到底去了哪兒。

美國人對汽油的渴求永無止境。只要看一看道路上車流，你就會明白劇烈的汽油短缺將會使得美國成為一個實實在在的瘸腿。通過汽車及相關(guān)設(shè)備制造商聯(lián)合會（Motor and Equipment Manufacturer's Association，MEMA），我們了解到美國人每年要開車行駛將近3百億里。這相當(dāng)于在太陽和冥王星間往返旅行820回。

美國能源部（Department of Energy，DOE）指出美國每天需要兩千萬桶（bbl/d）石油。在這之中，有將近一半是動力汽油。剩下的則是餾出燃料油、噴氣發(fā)動機燃料、剩余燃料和其他油品。每一桶石油相當(dāng)于42加侖（159升），可以產(chǎn)出19-20加侖（75升）汽油。因此，在美國，每天大約需要1億7千8百萬加侖汽油。

基本上來說，美國人需求汽油的高峰時期出現(xiàn)在夏季，這時許多人外出度假。像陣亡將士紀念日和國慶日這樣的假期造成的旅行交通的擁塞充斥著整個夏日。高需求往往造成油價的攀升。更清潔的夏季用燃料（Cleaner-burning summer-grade fuels）往往制造起來更為昂貴，但是更可以提高油價。但是夏季的油價也并不總是上提的。比如說，當(dāng)油價在2001年4月底5月初上揚31美分，達到1.71美元（相較于現(xiàn)在的油價，這一價錢并不是那么貴）每加侖時，2001年的夏季的油價實際上下降了。

2004年，由于種種原因油價在夏季的旅游旺季過后仍然持續(xù)上漲，這些原因包括幾大颶風(fēng)的打擊以及一次原油價格的上調(diào)。而在2005年，颶風(fēng)卡特里娜（伴隨著原油價格的一次較大程度的上調(diào)）在9月5日將油價推向了3.07美元每加侖。在隨后的十一月和十二月油價在某種程度上穩(wěn)定了下來。但是這一數(shù)量早已被有史以來最高的油價甩在了后頭。只是最近的一次油價在2008年7月從堅挺了一個月的4.06美元每加侖回落至4美元每加侖關(guān)卡以下（來源：EPA）。看起來高油價似乎鼓勵人們少開車，反過來人們對汽油的需求和油價便會隨之下降。這到底是不是一場油價下降的趨勢仍然需要觀察。

油價下降一般是在世界原油市場收緊并降低投資時發(fā)生。下面我們將會討論到底是誰控制著世界原油市場。此外，上竄的汽油需求有時也會暫時超過精煉廠的生產(chǎn)能力。春季的時候，精煉廠例行大修，造成汽油市場供應(yīng)緊張。到了五月底，精煉廠基本上回到了全部開工的狀態(tài)，

下面，我們來看一看當(dāng)你付出汽油價后，你的錢將會流向什么地方。

分解油價

當(dāng)你在自己的郵箱中加入30美元的汽油，你所付出的30美元被分解至分散在幾大塊中的許多小部分。汽油就像其他的許多消費品一樣：它有一整套供應(yīng)鏈并且有幾大群體負責(zé)為產(chǎn)品定價。媒體有時候會錯誤的引導(dǎo)你認為汽油價格僅僅只是建立于原油價格之上。但事實上當(dāng)你加油時有許多因素決定著你所付出的價格。不論油價多么的貴，所有的這些群體都會從油價中分一杯羹。通過美國能源部（U.S. Department of Energy），我們得出了你花去的每一美元油價中每一部分的近似值：

稅：11美分；

分銷及營銷：6美分；

精煉：10美分；

原油：73美分。

（來源：DOE）

2008年4月22日，交易者們在美國紐約商品交易所（New York Mercantile Exchange）原油購置交易場（crude oil options pit）上工作。原油價格在需求方中國和供應(yīng)方俄國及尼日利亞雙方供求關(guān)系的作用下以超過118美元的價位再創(chuàng)新高。

這便是2008年4月的油價組成的大致明細情況，讓我們再詳細的了解一下各個組成部分的具體情況。

原油——其油價的變化很大程度上由原油供應(yīng)者控制。這往往是由世界石油輸出國，特別是世界石油輸出國組織（OPEC）決定的，在下一部分你將會了解更多這一方面的內(nèi)容。而這些國家生產(chǎn)原油的數(shù)量則由每桶原油的價格決定。在2004年每桶原油的價格大致在35美元上下，而在卡特里納颶風(fēng)之后，原油價格幾乎是原來的兩倍，而在2008年4月，原油價格大致在104.74美元每桶上下，而就在同一個月，原油價格曾一度到達120美元每桶并創(chuàng)下紀錄（來源：DOE），到了5月16日，原油價格到達了117美元每桶的頂點（來源：MarketWatch）。而在5月12日這一天，紐約和倫敦的交易市場報告稱油價超過了135美元每桶。到了6月11日，油價到達了147美元每桶的歷史最高點（來源：Forbes, New York Sun）。分析家認為石油期貨中的一切投資都會提高像中國和印度這樣的國家對石油的需求并有助于其價格的下挫。

有時候，汽油價格甚至?xí)谑袌龀涑庵S多原油的時候上漲。這取決于原油的種類。原油可分為輕油和重油，也分為含硫（sour）和無硫的（sweet）[這里并不是說油品本身真的就是甜的（sweet）或者是酸的（sour），只是這樣稱呼而已。]。輕質(zhì)、無硫的原油精煉起來更加簡單和便宜，但是其儲量卻逐年走低。而世界上卻有許多重的、含硫的原油，那些精煉廠們，特別是美國的精煉廠們不得不投入巨資重組設(shè)備以適應(yīng)變化。

精煉花銷——精煉柴油的花銷比起精煉普通汽油的花銷相比算是相當(dāng)高的了。要想了解更多與精煉相關(guān)的內(nèi)容，請讀How Oil Refining Works。

分銷與營銷——原油被運輸?shù)綗捰蛷S，而后汽油被裝船運至分銷點，接著便被運至加油站。運輸?shù)拈_銷被轉(zhuǎn)移至消費者的頭上。對石油公司商標(biāo)的宣傳費用也一并被加入到汽油價格當(dāng)中。

稅務(wù)——美國聯(lián)邦貨物稅每加侖18.4美分，而州貨物稅是平均18.2美分每加侖。除此之外可能還有其它的附加稅款，像是某種程度上的州銷售稅、收入稅、原油檢查費、地下油罐費一起其它各種周邊費用。將這些與州貨物稅相加，其平均數(shù)量為27.4美分。而這還并不是最嚴重的。在歐洲汽油價格遠高于美國，那是由于施加于汽油上的稅款遠高于美國的水平。

 加油站利潤——不可否認的是你花在汽油上的錢有一部分流入了加油站的荷包。當(dāng)一些顧客責(zé)備加油站利潤導(dǎo)致了高油價時，實際上加油站只是代表性的在沒有加侖油價上增加了幾美分而已。加油站所加上去的那一部分并沒有固定的標(biāo)準。有些加油站可能只加上去幾美分而已，而另外一些可能會加上十幾美分甚至更多。不過，在某些州就有利潤法律規(guī)定禁止加油站征收少于批發(fā)商發(fā)票面值一定比例的收費。這樣的法律是專為保護小的、個人擁有的加油站被大型連鎖加油站以惡意降價的方式擠出某些特定的市場。

許多原因造成了各州之間高低不同的油價。稅務(wù)可能是各州間不同油價的最重要的原因。另外，本地加油站間的競爭也有可能會導(dǎo)致油價變化。與精煉廠間的運輸距離也會影響油價——那些距離墨西哥灣，這也是許多精煉廠的所在地，較近的加油站，由于運輸費用較低，其油價也相對較低。還有一些局部因素也可能影響油價。

世界局勢，戰(zhàn)爭和天氣也會提高油價。任何影響整個生產(chǎn)運輸過程任何環(huán)節(jié)的東西，從石油被鉆探出來那一刻開始，到將原油精煉并送至你的汽車中的每一個環(huán)節(jié)，都會影響最后的油價。主要產(chǎn)油地區(qū)的軍事沖突會影響到石油公司將原油鉆探出來并裝船運輸。颶風(fēng)會損壞海底鉆探平臺、沿海的精煉廠和接受油輪的港口。如果一條油輪失蹤或者受到損壞，或者是將原油泄漏到海洋中，同樣會使市場上的油價下跌。

最近出現(xiàn)在油價上的暴風(fēng)驟雨的發(fā)生原因有許多個，包括上面所列出的所有原因。不過，一個新興的原因在2007年的春天出現(xiàn)了：華盛頓立法將在運輸燃料中合成乙醇，這一舉措足以在2017年將每日的原油進口量減少至一百五十萬桶。從2007年10月到2008年4月間，合成乙醇的汽油比普通汽油足足貴上4%至12%（來源：McKay）。

下面，我們將具體討論一下為什么威斯康星州密爾沃基的汽油價格比起美國的其它部分要比們過的其它部分貴上很多。

全國油價

立法將乙醇合成入燃料中以適應(yīng)環(huán)境標(biāo)準這一做法在這個國家的某些地區(qū)已經(jīng)實行了好幾年的時間了。在某些地區(qū)，汽油被要求適應(yīng)較高的環(huán)境標(biāo)準以減少燃燒汽油時產(chǎn)生的有害氣體。這種更加清潔的汽油給整個精煉、分銷和儲存提出了更高的要求，增加了汽油的成本?！斑@一為解決空氣質(zhì)量而進行的目標(biāo)明確的過程所造成的結(jié)果便是使得汽油成為了市場上的孤島，” John Cook，美國能源部能源信息管理局（Energy Information Administration）石油分部主管，于2001年5月15日在美國眾議院能源與貿(mào)易委員會上這樣說道。

Cook將加利福尼亞、芝加哥和密爾沃基作為石油市場孤島的主要例子。清潔燃料成為了當(dāng)?shù)鬲氁粺o二的要求，只有一小部分精煉廠可以生產(chǎn)這種特殊的產(chǎn)品。巨大的需求和精煉廠的供應(yīng)難題，或者說是輸送管道的難題造成了這些地區(qū)的提價狂潮。而其它州和自治區(qū)對清潔能源也有他們自己的要求。

在加利福尼亞，其州政府的汽油再利用標(biāo)準比起聯(lián)邦強制性清潔汽油法要嚴格很多。州政府于1996年便要求采用清潔能源。那就是為什么加利福尼亞人要為清潔能源支付更高的價錢的原因——這一要求，再加上當(dāng)?shù)氐氖褂枚?，?lián)邦特許權(quán)稅和州特許權(quán)稅。即使加利福尼亞和墨西哥灣邊上的精煉廠距離不遠，它要想從這些精煉廠中獲得汽油仍需增加成本。

 多數(shù)美國原油的供應(yīng)都是通過類似的油輪進口的。

另一個遠超美國油價平均水平的是中西部地區(qū)。1999年，在美國剩下的地區(qū)開始使用合成乙醇汽油之前，中西部地區(qū)成為了要求使用合成乙醇汽油規(guī)定的試驗場。這一地區(qū)之外的少數(shù)精煉廠開始生產(chǎn)這種新配方汽油，那便意味著需求有可能會超過供應(yīng)。這也成為了導(dǎo)致中西部地區(qū)在2000年代早期高油價的眾多原因之一。這一問題在2007年春天全國性的合成乙醇汽油的呼聲之下再次席卷整個美國。

原油儲存量是影響汽油價格的最大的一個單一因素，而美國過很大程度上決定著海外原油的供應(yīng)。在2008年7月，美國每天大約需要進口了一千三百萬桶原油和石油制品（來源：EIA）。我們可以來大致了解一下原油到底是從何而來的。

石油輸出國組織與世界油價

沖積世界原油供應(yīng)的最大的單一實體是世界石油輸出國組織（OPEC），由13個國家組成：阿爾及利亞、安哥拉、厄瓜多爾、印度尼西亞、伊朗、伊拉克、科威特、利比亞、尼日利亞、卡塔爾、沙特阿拉伯、阿拉伯聯(lián)合酋長國。

通過美國能源信息管理局（Energy Information Administration，EIA）我們了解到，這13個國家負責(zé)了全球40%的原油產(chǎn)量并控制著全球主要的原油儲量（來源：EIA）。當(dāng)石油輸出國組織希望提高原油價格時，只要減少產(chǎn)量便可以做到。這么做使得汽油價格跳高，不僅是因為供應(yīng)短缺，也是因為未來產(chǎn)量有可能進一步減少。一旦原油產(chǎn)量下降，汽油公司便手頭緊張。僅僅是一個簡單的原油減產(chǎn)措施便可以提高汽油價格。

2001年4月，石油輸出國組織決定將他們的總產(chǎn)量減少一百萬桶每天。與此同時，美國消費者看到了汽油價格的上漲，在2001年5月4日達到了平均最高油價1.71美元每加侖。

石油輸出國組織在2005年6月提高了原油產(chǎn)量，它將自己的產(chǎn)量增加了500000萬桶至二千八百萬桶每天以期改變汽油價格的現(xiàn)狀。2005年9月，它公布了其成員國的“剩余生產(chǎn)能力”，總共大約是二百萬桶每天。不過，到了2006年11月，石油輸出國組織再次減少了它的生產(chǎn)數(shù)量至1.7萬桶每天以保持以掉落至50美元每桶一下的原油價格（來源：Joint Economic Committee）。石油輸出國組織再2008年第二季度的生產(chǎn)數(shù)量平均為三千六百八十七萬桶每天（來源：EIA）。

除石油輸出國組織以外，還有一些其它國家也在為石油供應(yīng)做出貢獻，包括美國、墨西哥、加拿大、赤道幾內(nèi)亞、俄國和中國。在2008年的4月，美國大約每天要從加拿大進口一百八十萬桶原油。石油輸出國組織追蹤這些國家并調(diào)整它自己的產(chǎn)量已達到他們想要的每桶價格。

原因及影響

為數(shù)眾多的實力可以影響加油站里的汽油價格，但是燃料花銷僅僅只是世界經(jīng)濟這張大網(wǎng)的一部分。汽油價格也會影響的經(jīng)濟的其它方面。你已經(jīng)了解到提價最直接的效果——當(dāng)你漸漸填滿你的油箱時，那種令人震驚的不信任感也隨之攀升。此外還有間接一點的影響。由于油非花去了你太多的金錢，你將決定反對長途旅行。而當(dāng)你覺得買下一輛車的時機成熟時，你也許會決定不要去買牛飲汽油的SUV而是去尋找那些擁有更好里程數(shù)的車輛。

讓我們來看一看大圖。汽油價格上漲會引起經(jīng)濟全局的通貨膨脹嗎？有可能，只要這一增加處于穩(wěn)定、長期的上升狀態(tài)之下。高油價意味著船運比卡車運輸更貴，長距離運輸和空中運輸成本增加。所有的這些成本意味著如果汽油價格上漲，那么幾乎你所能想象的一切產(chǎn)品的成本都會增加。

不過，經(jīng)濟學(xué)家們并不認為汽油價格使通貨膨脹的超前經(jīng)濟指標(biāo)。油價及食品價格，其變化都不是一般的反復(fù)無?！簿褪钦f，它們太容易受到諸如天氣、罷工以及戰(zhàn)爭的影響了。其成本上下?lián)u擺，往往取決于世界時事的變化。要想尋找通貨膨脹，經(jīng)濟學(xué)家們往往留心于消費者物價核心指數(shù)，這一指數(shù)往往量度的是諸如DVD機、酒店房間或者是大學(xué)課本這樣的特定商品的成本，這些商品在短期內(nèi)往往更具有穩(wěn)定性。

國內(nèi)供給

在看到了美國進口了多少原油之后，再發(fā)現(xiàn)美國原來是世界上第三大原油生產(chǎn)國是一件讓人感到十分驚奇的事情。美國最大的產(chǎn)油地區(qū)蜿蜒于墨西哥灣附近，而產(chǎn)油最大的州則是德克薩斯州。墨西哥灣岸區(qū)是兩個重要的生產(chǎn)地區(qū)的家園：一個是帕米亞盆地（Permian Basin），坐落于德克薩斯州西部中心地區(qū)和新墨西哥州的東部地區(qū)之間，還有一個是聯(lián)邦坐落于海灣地區(qū)近海生產(chǎn)區(qū)。而其他的產(chǎn)油大州包括阿拉斯加、路易斯安那、加利福尼亞、俄克拉荷馬以及亞利桑那。

雖然美國生產(chǎn)了如此之多的原油，其運行仍然在很大程度上依賴于國外資源。這一依賴使得1973至1974年間的石油禁運成為致殘美國社會運行的罪魁禍首。為了保證這一情況不再發(fā)生，美國聯(lián)邦政府建立了戰(zhàn)略石油儲備機制（Strategic Petroleum Reserve，SPR）。大部分國內(nèi)生產(chǎn)的石油被送至精煉廠并最后被送上消費市場，而另一部分則被扣留并被送到戰(zhàn)略石油儲備機制（SPR）中進行保管。

到2008粘的4月30日為止，SPR在沿墨西哥灣的地下巖穴中共保管了七億零七百萬桶原油（來源：DOE）。設(shè)定美國進口油量是自身用油量的一半，那么這樣的儲備可以在其石油進口突然完全被切斷的情況下支撐60天的時間。要想知道石油儲備機制的更多信息，請看：What is the Strategic Petroleum Reserve?

戰(zhàn)略石油儲備機制的布萊恩防衛(wèi)儲備場（Bryan Mound storage site）俯瞰圖

2000年9月22日，克林頓總統(tǒng)知道美國能源部就石油儲備問題與戰(zhàn)略石油儲備機制接軌。當(dāng)石油供應(yīng)短缺時，SPR可以幫助保證人們有足夠支付得起的油來溫暖他們的家庭。美國能源部在與石油公司的交易中一次最多能釋放出三千萬桶石油。石油公司在2000年的秋季拿到石油并且必須在2001年的秋季還回。

SPR是世界上最大的緊急石油供應(yīng)機制。它第一次起到作用是在1991年的波斯灣戰(zhàn)爭期間，用以保證郵品豐富和價格平穩(wěn)。其一般有能力儲備七億二千七百萬桶油。2005年，能源政策法（Energy Policy Act）便包括一項擴充政策將SPR的現(xiàn)有儲備能力擴充至十億桶。總統(tǒng)George W. Bush在他的2007年度國情咨文中也提到需要提高石油的儲備量。美國能源部在2007年二月宣布將擴充兩個現(xiàn)有的儲備場：得克薩斯州的大山崗以及李易斯安那州的Bayou Choctaw。一旦完成，擴充后的儲糧將達到十億桶。

在2008年5月，考慮到不斷創(chuàng)造紀錄的油價，國會通過一項議案強制性停止擴充儲量。

下面我們將要介紹美國石油中的一個更有爭議性的資源：北極國家野生動物保護區(qū)。

北極國家野生動物保護區(qū)

在2006年的3月，美國參議院通過了2007年預(yù)算決議，這一決議包括一項關(guān)于在阿拉斯加北極國家野生動物保護區(qū)（ANWR）鉆探石油的銷售租賃條款。國會預(yù)算草案辦公室估計在未來的五年內(nèi)這項銷售租賃活動最高可收到四十二億美元的收入（來源：ANWR）。

北極野生動物保護區(qū)的范圍在1960年劃定以保護這一地區(qū)“獨一無二的野生動物，自然環(huán)境和再生價值”。1980年，國會通過阿拉斯加土地法（Alaska Lands Act），重新為其命名并將它的范圍擴大至原來的兩倍還多?，F(xiàn)在，北極國家野生保護區(qū)包括將近二千萬英畝的地區(qū)，這一范圍大致相當(dāng)于南卡羅來那州。這一法律同時也確認了研究表明的潛藏于保護區(qū)北部地區(qū)的石油和天然氣，這一地區(qū)被稱為1002區(qū)（1002 Area）。這一地區(qū)至今仍被看作可能的石油開發(fā)場所，但是環(huán)保群體則聲稱任何私有生產(chǎn)活動都會擾亂當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)。

ANWR地下到底有多少石油仍然是不確定的。美國地質(zhì)調(diào)查所（United States Geological Survey，USGS）在1998年的一項分析表明，僅在1002區(qū)便有大約七十億桶可用的石油，而原油價格則決定了這些石油到底有多么的有利可圖。如果原油價格跌到16美元以下，生產(chǎn)這些石油將不會有任何利潤可言——在2008年6月，油價漲至130美元每桶（來源：EIA）。

油價的漲跌所造成的影響往往是反復(fù)無常的。自從汽車和其他交通工具開始依靠汽油運行開始，油價的漲跌便開始持續(xù)影響美國經(jīng)濟的方方面面。雖然也出現(xiàn)了其他的燃料資源，不過它們中的任何一個都沒有像汽油這樣被迅速整合入美國的經(jīng)濟當(dāng)中，這使得美國人仍然暫時需要依賴汽油。

這一對汽油的依賴狀況使得輪船公司的每日跑月票往返者真正意識到價格的起伏。價格變化可能周周變化、月月不同，但是隨著時間的流逝其價格卻是大致相同的。然而，有限的資源，除此之外還由對油品的開采和使用所造成的環(huán)境問題，激勵著科學(xué)家們尋找新的技術(shù)，比如燃料電池（fuel cells），用以減少我們對石油和天然氣的依賴。