袁枚（1716—1798），字子才，號簡齋，一號存齋，世稱隨園先生，晚年自號倉山居士、隨園老人等。錢塘（今浙江杭州）人。祖籍慈溪（今屬浙江）。乾隆四年（1739）進士，選庶吉士，入翰林院。乾隆七年（1742）改發(fā)江南，歷任溧水、江浦、沭陽、江寧等地知縣。乾隆十四年（1749）辭官，居于江寧（今江蘇南京）小倉山隨園。以后除乾隆十七半（1752）曾赴陜西任職不到一年外，終生絕跡仕途。袁枚主持乾隆詩壇，為性靈派領(lǐng)袖。著述甚豐，有《小倉山房詩集》、《小倉山房文集》、《隨園詩話》、《子不語》、《隨園尺牘》、《隨園隨筆》等十來種。傳見《清史稿》卷四八五等。
本書是清代影響最大的一部詩話。其體制為分條排列，每條或述一評’或記一事，或采一詩（或數(shù)詩），乃隨筆式。本書的編撰，旨在倡導(dǎo)性靈說詩論，以反對乾隆詩壇流行的沈德潛格調(diào)說與翁方綱以考據(jù)為詩的風(fēng)氣．本書于作者辭官后開始編撰，正編成書于乾隆五十五年（1790），由畢沅等資助付梓。補遺則寫至作者病故為止，成書于嘉慶年間。