筆架亦稱(chēng)筆格，人們?cè)谧鲿?shū)繪畫(huà)暫息時(shí)藉以置筆之物。筆架已有1500余年的歷史，南北朝時(shí)就有筆架的記載，但傳世品還不曾發(fā)現(xiàn)。唐代筆架流傳下來(lái)的極為罕見(jiàn)，從文獻(xiàn)來(lái)看，此時(shí)的筆架已成為文房的常設(shè)之物。宋代筆架傳世品和出土物較多，材質(zhì)多樣，有銅、瓷、石等，多為山形。到了明代，筆架成為文房中不可或缺之物，材質(zhì)更加多樣，不但有珊瑚、瑪瑙、水晶，還有瓷、玉、木等。明代的筆架以山峰形居多，峰為柱狀，在注重實(shí)用性的同時(shí)，更追求觀賞性。白玉筆架為明代器物，通體雕有人物紋飾，雕工細(xì)膩，刀法流暢，玉色潤(rùn)澤，微閃黃，并有較深浸色。

到了清代，筆架更勝明代，材質(zhì)有玉、紫砂、水晶、銅、木、琺瑯、象牙等，而以自然之物最為名貴。清代瓷筆架以乾隆朝制作最精，以山形筆架為例，較明代更為自然隨意，極富天趣。哥釉瓷筆架，山峰形造型，但不死板，山峰扭曲變形，山峰中部漏透。通體哥釉色淺淡，釉面有黃色開(kāi)片。釉層肥厚潤(rùn)澤，隱有酥光，為精美的器物。清代玉筆架的雕工較明代更為繁縟，味道濃郁，除一些傳統(tǒng)的山形筆架之外，其觀賞性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)實(shí)用性。

以木為筆架的年代較久遠(yuǎn)，但傳世品不多見(jiàn)，以明清兩代的器物較為常見(jiàn)，有紫檀木、黃楊木、沉香木等。筆架的典型特征是小巧，一般大不過(guò)盈尺，不但實(shí)用，而且可供賞玩，因此在具體的收藏過(guò)程中，以可供于案上、又可玩于掌中，可遠(yuǎn)觀、亦可近取者為首選。

臂擱是古代文人用來(lái)擱放手臂的文案用具，除了能夠防止墨跡沾在衣袖上外，墊著臂擱書(shū)寫(xiě)時(shí)，也會(huì)使腕部感到非常舒服，特別是在寫(xiě)小字的時(shí)候。因此，臂擱也稱(chēng)腕枕。

臂擱的稱(chēng)謂是從古代的藏書(shū)之所———“秘閣”轉(zhuǎn)化而來(lái)。在古代，“秘閣”指的是內(nèi)府的一個(gè)圖書(shū)檔案機(jī)構(gòu)，漢代以后都由秘書(shū)監(jiān)掌管?！懊亻w”一名后來(lái)又成為尚書(shū)省的別稱(chēng)，尚書(shū)省在漢魏時(shí)是皇帝的秘書(shū)機(jī)關(guān)。大概在紙張發(fā)明以前皇家所藏的圖書(shū)秘笈大都只是一些刻寫(xiě)有文字的竹木片，而這種藏在秘閣中的竹木片后來(lái)也被代稱(chēng)為“秘閣”。因此明代時(shí)用來(lái)枕臂的竹木臂擱也沿用了“秘閣”一名。臂擱的出現(xiàn)與古人的書(shū)寫(xiě)用具和書(shū)寫(xiě)方式有密切關(guān)系。過(guò)去，人們用的是毛筆，書(shū)寫(xiě)格式自右向左，稍不留意衣袖就會(huì)沾到字跡。于是，聰明的明代文人們發(fā)明了臂擱。文人墨客們?cè)诹胰昭籽椎南娜論]毫潑墨時(shí)，將臂擱枕于臂下，一來(lái)可防止臂上汗水洇紙，二來(lái)由于臂擱性涼，有祛暑功效，可得一時(shí)清爽，因而也有人管竹臂擱叫“竹夫人”。當(dāng)然，長(zhǎng)短與鎮(zhèn)紙相近的臂擱，也可充當(dāng)鎮(zhèn)紙，壓在紙上面，防止紙輕易被風(fēng)掀起。

臂擱的材質(zhì)很多，有竹子、紫檀、紫砂、紅木、象牙等材料，其中以竹雕的最為常見(jiàn)。竹臂擱長(zhǎng)度一般不超過(guò)一尺，寬度約為七八厘米。以瓷燒制的臂擱，出現(xiàn)于清之后。象牙臂擱是到了清朝雍正、乾隆年間才開(kāi)始流行起來(lái)的，而且大多是皇宮御用品。

臂擱不是文房中的必需品，不一定每位文人都備有，只有那些有情趣的、有經(jīng)濟(jì)能力的人才會(huì)使用、收藏它，所以臂擱在文房用品中屬于錦上添花的物品。