上虞民間有“生日年年有，壽誕六十首”的俗諺，意思是說人只有到了“耳順之年”即60歲才有資格做壽。壽俗中，還有不成文的習(xí)俗，那就是“做九不做十”、“男做九、女做十”和“逢五小壽小慶，逢十大壽大慶”。如60大壽，要提前一年在59歲的生日來慶祝，俗稱“做九”。而“十”與“賊”、“九”與“鳩”諧音，鳩是兇悍之鳥，也就是說男不能做賊，女不能為鳩。20歲、30歲、40歲、50歲都不做，因?yàn)?#8220;四”與“死”諧音，與“尸”近音，意味折壽；50歲得在49歲的生日做，可“四九”就是“死久”，也不吉利。故民間有“短十八、亡十九，三十歲來做陰壽”和“不到花甲不慶壽”的說法。

　　壽誕禮在民間都比較重視，大戶人家更是有著比較隆重的慶典禮制。

　　發(fā)帖

　　壽誕前一月，由其長子或主事的晚輩征求壽星的意見后，向親戚、朋友、同僚、門生、佃戶等發(fā)出請?zhí)?，俗稱“發(fā)帖”。請?zhí)囊话銜鴮懛椒ㄈ缦?，右上角寫?#8220;謹(jǐn)詹于X月X日為家嚴(yán)(或慈母)古稀壽誕，略備薄酒一盞，敬請賜教，恭候。”另起一行，再寫“光臨”。左下方寫：“XXX頓首”，再下一行寫發(fā)帖日期?，F(xiàn)在，有的壽誕多在賓館酒店設(shè)宴，就要寫上具體地點(diǎn)、時(shí)間和包間等。請?zhí)灿芍睂懜臑闄M寫，但寫法和文字基本一致。

　　按俗，慶壽誕的時(shí)間可以提前到生日前，但不能延遲到生日后，即便是當(dāng)年之內(nèi)，過了生日就不能再做壽。

　　壽禮

　　壽誕作為比較正式的儀式，凡小輩和至親以及受到邀請的朋友或其他人都要送禮，出嫁的女兒還要挑禮擔(dān)，除了壽禮外還要特地縫制衣褲、鞋襪等作為壽禮。衣物多用蠶絲制作，象征長生不老，長命百歲。凡是壽慶用的禮物，一律冠以“壽”字，如壽袍、壽襖、壽衣、壽桃、壽面、壽糕、壽酒、壽燭、壽杖、壽畫、壽屏等等。每件壽禮必須綴上用紅紙剪出的“壽”字。壽桃是必不可少的壽禮，但如壽誕不是在果桃成熟的季節(jié)，可用面粉做成的“壽桃”替代。大戶人家或書香門第的壽慶，除了準(zhǔn)備前面的禮物外，還要贈(zèng)送壽軸、壽聯(lián)等書畫作品以示慶賀。壽軸多是“松鶴圖”、“福祿壽三星圖”或“百壽”、“百福”、“百祿”、“百禧”圖之類的吉祥圖。壽聯(lián)多是“壽比南山，福如東海”之類的祝頌語。

　　壽堂

　　壽慶一般多在壽星的府第舉行，壽堂必設(shè)在正屋廳堂，正中擺放一把太師椅，壽星有功名的話，要在畫桌正中的小屏風(fēng)上掛好敕令。壽堂的墻壁上掛上一幅紅紙金字壽屏。壽屏一般請當(dāng)?shù)孛鲿鴮?，?nèi)容都是壽星的功名、德行、業(yè)績等。

　　臺(tái)門和大門懸掛彩球、彩帶。壽堂上張燈結(jié)彩，點(diǎn)滿寫上“壽”字的壽燭，大紅色壽燭表面配有龍鳳圖案。八仙桌上供壽面、壽桃、壽糕、壽酒、壽筍“五福”，桌的兩旁擺萬年青、長青藤或松柏之類的植物。從“暖壽”開始，府第中所有的燈彩和壽燭都必須點(diǎn)燃。

　　祭祖

　　壽誕禮一般要連續(xù)舉行三天。壽星的壽誕日稱為“正壽”。正壽的前一天，俗稱“暖壽”。按俗，“暖壽”由出嫁的女兒承辦。正壽由兒子承辦。

　　正壽這天，壽星身穿壽服，賀壽者也要穿著吉服。黎明時(shí)分就要“請壽星菩薩”。正午時(shí)分再“請祖宗羹飯”。請壽星菩薩時(shí)，桌上供奉肉、雞、魚“三牲”福禮或肉、雞、魚、羊肉和甲魚“五牲”福禮，點(diǎn)上壽燭香火、焚燒元寶，虔誠拜祝壽星菩薩。請祖宗羹飯時(shí)，除了前面的“三牲”或“五牲”福禮外，還要增添清茶和清酒。

　　祭壽星菩薩和祭祖宗時(shí)都要燃放爆竹、鞭炮。

　　拜壽

　　壽慶時(shí)，壽星的壽誕日最為熱鬧。是日，至親、故交、門徒、下屬、近鄰甚至上司都來祝壽。大門外有專人司鑼，壽堂旁有樂隊(duì)伴奏。凡有祝壽者到達(dá)門口，司鑼敲鑼兩下后高呼：“貴客到”或“客人到”！樂隊(duì)聞聲奏樂。壽星隨即在高椅上整衣正坐，長子站伺一側(cè)。祝壽者上堂作揖，口稱“祝壽”。前來祝壽者如果是平輩的至親、故交，壽星起立相迎，如果是晚輩或下屬，就由長子代為回禮。

　　如果是佃戶或農(nóng)戶借祝壽之際送禮或前來請求租田種地的，一般不進(jìn)壽堂。收下壽禮后，由行堂直接帶到廚房，讓其吃飯后離開。如果是上司或顯赫的親朋，壽星下堂迎接，拱手作揖，并邀入客堂聚談。

　　至親賓朋基本到齊后，拜壽儀式正式舉行。儀式多請專業(yè)司儀主持。拜壽儀式開始后，樂隊(duì)奏樂，壽星上坐，親朋好友一一入坐，然后司儀介紹壽星簡歷、功績、子嗣情況。家中晚輩按輩分順序和親疏遠(yuǎn)近，依次向壽星行“三跪九拜”禮，拜祝時(shí)要口念“福如東海、壽比南山”、“福祿雙全”、“長命百歲”、“健康長壽”等吉祥語，并送上壽禮。壽星受拜時(shí)，要贈(zèng)送“壽禮包”，俗稱“子孫錢”。拜壽儀式完畢，主賓同吃壽桃和壽面，吃面寓意長壽綿綿，吃桃意謂長生不老。

　　壽戲

　　拜壽儀式結(jié)束后，大戶人家要請專雇的戲班上演壽戲。壽戲的劇目大多為喜慶、歡快、圓滿的傳統(tǒng)劇目，尤其戲的結(jié)尾必以大團(tuán)圓謝幕，以圖吉利。

　　看壽戲時(shí)，壽星坐在中間主桌、上司及地位顯赫者圍坐兩側(cè)，兒孫等家庭成員坐在第一排，然后按輩分依次坐定。

　　戲班在演正戲前，一定要先演“八仙慶壽”的開場戲。唱詞如“壽桌團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，鮮花朵朵開，魚鼓一聲響，引出眾仙來，今日乃是壽星XXX的壽誕之日，你我駕起祥云，往瑤池一走，壽山連福海，福壽萬萬年！”然后“八仙”一壽，以示慶賀。

　　做壽戲一般為連續(xù)三天。

　　壽宴向壽星拜

　　壽宴，也稱“桃觴”，桃即壽桃，觴為酒器，“桃觴”之謂就是壽誕舉觴祝賀之意。前來祝壽的客人都要吃壽宴，壽宴要連辦三天，以正壽的晚餐最為豐盛。前來祝壽及送壽禮者依次入席，按輩分大小和身份高低或事先劃分好的位置坐定，共同舉杯祝賀壽星，祝福語大多是吉祥用語，如“祝XXX福體安康、長命百歲”等。

　　壽宴時(shí)要先吃壽桃、壽面，再吃壽菜、壽酒，“酒”與“九”諧音，故民間有“吃了壽誕酒，活到九十九”的諺語。菜肴除了傳統(tǒng)的十碗頭外，大戶人家有的還用全雞、全鴨、全魚、全鱉甚至用銀耳、海參等下八珍，干貝、鮑魚等中八珍，以及熊掌、燕窩等上八珍。

　　分壽