與其他知名軟件公司創(chuàng)業(yè)者多是技術(shù)精湛的開發(fā)高手不同，Oracle創(chuàng)始人Larry Ellison并非在技術(shù)上有什么獨(dú)特創(chuàng)新或者過人之處，這和微軟的Bill Gates、Google的Larry Page，國內(nèi)知名公司如百度的李彥宏、網(wǎng)易的丁磊有差異，但這并不影響Oracle成為一家偉大的公司，甚至一度是大型數(shù)據(jù)庫的代名詞。

1.起源

如今Oracle數(shù)據(jù)庫占據(jù)著整個(gè)數(shù)據(jù)庫軟件領(lǐng)域近一半的市場份額，在大型數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域更是影響力巨大。關(guān)于Oracle數(shù)據(jù)庫的故事要從1970年的6月，IBM公司Edgar F. Codd發(fā)表的那篇論文“大型共享數(shù)據(jù)庫的關(guān)系模型”（A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks）談起，正是這篇論文拉開了關(guān)系型數(shù)據(jù)庫的大幕。當(dāng)時(shí)在行業(yè)中受歡迎的還是層次型數(shù)據(jù)庫軟件，并且最著名也最典型的層次型數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)就是IBM公司的Information Management System（IMS），有意思的是，當(dāng)時(shí)IBM并沒有預(yù)見到職員Edgar F. Codd發(fā)表論文后會帶來一股新的潮流，這股潮流雖然不會將其徹底葬送，但是卻直接導(dǎo)致其數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域第一的寶座不保。

話說1977年6月，Larry Ellison跟合伙人Bob Miner和Edward Oates（這兩個(gè)人也是Larry一生中最重要的合作伙伴，其中Bob Miner還曾是Larry的老領(lǐng)導(dǎo)，這位仁兄絕對是位技術(shù)天才）一起在美國硅谷創(chuàng)建了一家計(jì)算機(jī)公司——Software Development Laboratories（SDL）。公司創(chuàng)立之初，Bob Miner任總裁（還是Larry Ellison的領(lǐng)導(dǎo)，雖然Larry持有新公司60%的股份），Edward Oates任副總裁，時(shí)年已經(jīng)32歲的Larry依然默默無名（讀了三所大學(xué)都沒能畢業(yè)），只是一個(gè)普通的軟件工程師，并且因?yàn)槭芟抻诤贤瑔栴}還在另一家公司上班。

不過，沒過多久他們就招來了第一名員工Bruce Scott，這可是一個(gè)重量級人物，擁有著紀(jì)念意義的名字，所以必須在這里提及。接觸過Oracle數(shù)據(jù)庫的朋友是否還記得Oracle數(shù)據(jù)庫中的一個(gè)默認(rèn)用戶SCOTT，沒錯(cuò)，就是這個(gè)Bruce Scott，而SCOTT用戶的密碼tiger，是當(dāng)時(shí)Scott養(yǎng)的一只貓的名字。你看看，誰說程序員不懂得生活。Scott那真是相當(dāng)有藝術(shù)、有品味、有激情、有愛心哪，用本山大叔的話講，那是相當(dāng)有才。

創(chuàng)建初期，他們主要與其他公司合作進(jìn)行開發(fā)（按照今天的流行詞匯，叫外包），哥幾個(gè)在三十年前就預(yù)見到這行不好干，費(fèi)時(shí)費(fèi)力還不一定掙得著錢。他們覺著最省事的方式就是只開發(fā)一套程序，然后在市場上反復(fù)賣、反復(fù)數(shù)錢就行了，因此他們決定從事通用軟件的開發(fā)。不過，此時(shí)他們還沒有想好具體做哪方面軟件，直到他們看到了Edgar F. Codd的那篇論文，以及其他幾篇與關(guān)系型數(shù)據(jù)庫相關(guān)的文章。

當(dāng)然，在后來所有描述Oracle公司發(fā)展歷史的文章中，關(guān)于這個(gè)決定的描述，都一致認(rèn)為當(dāng)時(shí)Ellison預(yù)見到了數(shù)據(jù)庫軟件的巨大潛力（是否真是如此？我不知道，但是我認(rèn)為這就是趕上了機(jī)遇），于是，他們將開發(fā)的方向定為可用于商業(yè)應(yīng)用的“關(guān)系型數(shù)據(jù)庫管理軟件”（簡稱RDBMS，一定要記住這個(gè)詞，至今Oracle已經(jīng)升級到了11g，但是其程序目錄中仍然有一個(gè)rdbms目錄）。

此時(shí)，另外幾個(gè)傳奇公司，微軟已于兩年前，即1975年成立，Bill Gates，這位Larry Ellison視為最強(qiáng)對手的技術(shù)天才（與Larry Ellison不同喲，Bill Gates可是個(gè)真正的技術(shù)高手）還憋在自己家的車庫中琢磨著寫MS-DOS1.0。而蘋果也于一年前，即1976年成立，Steve Jobs跟他的合作伙伴Steven Wozniak也還在自己家的車庫中研制蘋果I號。

這三個(gè)如今在業(yè)內(nèi)影響力巨大的公司，雖然產(chǎn)品、理念、文化幾乎完全不同，但卻有著近乎同樣的成功模式，創(chuàng)立者中都有一個(gè)技術(shù)天才和一個(gè)偏執(zhí)狂一樣的人物，比如微軟的Bill Gates有Paul Allen，蘋果的Steve Jobs有Steven Wozniak（也是個(gè)當(dāng)之無愧的技術(shù)奇才），而Larry Ellison有Bob Miner。

再回到SDL，1979年，其更名為Relational Software INC.，簡稱RSI，畢竟一個(gè)公司起名叫什么實(shí)驗(yàn)室還是不太合適，甭管它究竟實(shí)驗(yàn)什么。為了突出自己的產(chǎn)品，RSI在1983年又再次將公司改名為Oracle（Oracle System Corporation），既是公司名也是產(chǎn)品名，這個(gè)名字源自于他們曾為中情局做過的一個(gè)項(xiàng)目的名稱，也是他們于1979年推出的第一版產(chǎn)品的名字，字典中對該詞的解釋有“神喻”的含義（看過黑客帝國？對，象征意義都是一樣的，說明老外起名也要講究吉利，得天時(shí)之類寓意）。

如今的Oracle用戶眾多，影響力巨大，但在當(dāng)時(shí)不過是個(gè)不知名的小企業(yè)和不知名的數(shù)據(jù)庫軟件，1979年RSI發(fā)布了可用于DEC公司的PDP-11計(jì)算機(jī)上的商用Oracle產(chǎn)品，雖然推出的產(chǎn)品是第一個(gè)版本，但基于市場策略和商業(yè)銷售方面的考慮，RSI公司宣稱這是該產(chǎn)品的第二版，但實(shí)際上就是第一版，不過這也正是Larry Ellison高明的地方，直接將新推出的產(chǎn)品定義為第二版，打消了用戶認(rèn)為第一版不夠成熟的顧慮。事實(shí)證明，這一策略確實(shí)有效（對比看看，現(xiàn)在是2009年，如果說當(dāng)前發(fā)布的初始軟件版本仍然從1.0開始，并且這還是業(yè)內(nèi)潮流的話——Beta版咱們就不說它，不得不說，1979年時(shí)的Larry Ellison在產(chǎn)品營銷上起碼領(lǐng)先國內(nèi)30年）。不過這個(gè)版本基本上就是個(gè)玩具，除了做些簡單的關(guān)系查詢外，什么也做不了。

Oracle數(shù)據(jù)庫最初的兩個(gè)用戶是美國中央情報(bào)局和海軍情報(bào)所，在那個(gè)時(shí)代不同機(jī)構(gòu)往往同時(shí)用多種計(jì)算機(jī)，而且也沒有軟件可移值性之類的概念，20世紀(jì)70年代末期和80年代早期的軟件，一般都設(shè)計(jì)成在單一操作系統(tǒng)上運(yùn)行，因此很快就遇到新的需求：Oracle能不能在不同的操作系統(tǒng)上運(yùn)行？用戶提出的需求，迫使Ellison和Miner作出了重要的決定：Oracle第三版全部用C語言開發(fā)。這在當(dāng)時(shí)是有風(fēng)險(xiǎn)的，C語言也是剛剛推出，但最終他們獲得了成功，因?yàn)樗袡C(jī)器都能支持C語言，而且C編譯器便宜且有效，還擁有很好的移植性，因此Oracle又擁有了一項(xiàng)關(guān)鍵特性，即“可移植性”。

此后，Larry Ellison便向客戶宣稱Oracle能運(yùn)行在所有的機(jī)器上，雖然這到現(xiàn)在都不可能實(shí)現(xiàn)（Oracle公司目前宣稱的是能夠在100多種不同的計(jì)算機(jī)上運(yùn)行，沒說所有的喲），但必須承認(rèn)，這也是非常聰明的市場策略，那個(gè)年月還沒有PC這個(gè)概念，各種大型計(jì)算機(jī)和操作系統(tǒng)都不一樣，因此大的機(jī)構(gòu)通常更愿意購買一種能通用的數(shù)據(jù)庫（如果有的話）。此時(shí)的Larry Ellison絕對算得上大話王，這哥們完全將市場放在第一位，堅(jiān)信較早占領(lǐng)大塊的市場份額才是最重要的，因此雖然早期版本的Oracle幾乎無法正常工作，到處是Bug，程序錯(cuò)誤很多，用戶也抱怨不斷，但有意思的是Oracle公司的早期用戶似乎不在意損失金錢和數(shù)據(jù)（FBI都沒意見），Larry Ellison也只管持續(xù)不斷吹噓，同他們描述產(chǎn)品將能達(dá)到的美好功能（雖然現(xiàn)在沒有）。如果Larry Ellison擁有匹諾曹血統(tǒng)的話，美國就不用研制航天飛機(jī)、宇宙飛船、運(yùn)載火箭了，想去月球的話順著他的鼻子向上爬就行了。幾年后，Ellison總結(jié)了公司早期對待客戶的態(tài)度：“喏！這是我們的軟件，拿去用吧！敢不敢？”

2.發(fā)展

Oracle的第三個(gè)版本（實(shí)際是第二版，后面再說到版本號就不再強(qiáng)調(diào)，大家知道是怎么回事兒就行了）在1983年3月推出，除了增加了可移值性的特性外，在軟件方面最重要的改進(jìn)是引入事務(wù)的概念，即SQL要么成功、要么失敗，取決于事務(wù)是否提交；同時(shí)還引入了另一關(guān)鍵特性——寫不阻塞讀（通過回滾段中的數(shù)據(jù)實(shí)現(xiàn)查詢和回滾事務(wù)，避免了讀鎖定），對于大訪問量、高并發(fā)的應(yīng)用，這點(diǎn)非常重要。因?yàn)檫@一特性，想要在Oracle中實(shí)現(xiàn)讀鎖是非常麻煩的（即使你主動(dòng)希望實(shí)現(xiàn)這一功能，不過，應(yīng)該不會有這樣BT需求吧）。

時(shí)隔一年多，Oracle于1984年10月推出了第4版。在這一版本，穩(wěn)定性有不小的提升，用Miner的話說就是達(dá)到了“工業(yè)強(qiáng)度”，Miner的話還是靠譜的，起碼比Ellison靠譜，不過盡管如此，還不足以達(dá)到令人滿意的地步。這一版最重大的改進(jìn)是增加了讀一致性（Read Consistency）的特性（即一個(gè)會話修改數(shù)據(jù)時(shí)，只要不提交，其他的會話就看不到這項(xiàng)修改，要記住這個(gè)概念，這是Oracle極重要的特性之一）。雖然說產(chǎn)品始終不夠健壯，但銷售人員表現(xiàn)出色，這一年Oracle公司總收入達(dá)到1270萬美元，其中表現(xiàn)最出色的自然是Larry Ellison（確實(shí)能吹），比如有一次Ellison聽說其當(dāng)時(shí)最大的競爭對手Ingres發(fā)明了一種新技術(shù)——分布式查詢，沒過幾天Oracle就刊登廣告發(fā)布了SQL之星：第一個(gè)分布式查詢數(shù)據(jù)庫（其實(shí)并沒有這樣的產(chǎn)品）。

Ellison就是這樣，想象著產(chǎn)品應(yīng)該怎么樣，然后再去實(shí)現(xiàn)，因此在宣傳Oracle的時(shí)候總是夸大其詞（貌似至今未改），但他就是能把軟件賣出去，而且還賣得不錯(cuò)，這點(diǎn)實(shí)在讓人驚奇。中國有句古話說的是“男怕入錯(cuò)行”，Larry Ellison大師親身向我們證實(shí)了這句中國古老諺語的正確性，比起之前干軟件開發(fā)時(shí)的慘淡，他做銷售可謂風(fēng)生水起。

1985年4月，Oracle發(fā)布了第5版，據(jù)稱這也是首批支持Client/Server模式運(yùn)行的RDBMS產(chǎn)品，而且一年后發(fā)布的5.1升級版，終于新增了分布式查詢功能（還算不錯(cuò)，最終還是實(shí)現(xiàn)了的，雖然晚了兩年），即一次查詢、訪問存儲于多個(gè)位置上的數(shù)據(jù)。當(dāng)時(shí)Oracle主要競爭對手是Ingres數(shù)據(jù)庫，由Berkeley大學(xué)的Michael Stonebraker教授負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，當(dāng)時(shí)Ingres數(shù)據(jù)庫的市場份額增長速度甚至比Oracle還要快。幸運(yùn)的是，關(guān)鍵時(shí)刻又是IBM伸手拉了Ellison一把，這回也不是主動(dòng)的。

鑒于Ingres的高速發(fā)展，IBM擔(dān)心其把所使用的查詢方式QUEL變成標(biāo)準(zhǔn)，會對自己的SQL形成重大威脅。Ingres使用的QUEL（Query Language，查詢語言）查詢方式和IBM的SQL（Structured Query Language，結(jié)構(gòu)化查詢語言）大不相同。QUEL由Stonebraker教授發(fā)明，在某些地方甚至優(yōu)于SQL。IBM多番思量后，決定把SQL提交給數(shù)據(jù)庫標(biāo)準(zhǔn)委員會。這就讓Oracle找到了機(jī)會，因?yàn)镾tonebraker教授并不打算把QUEL提交給數(shù)據(jù)庫標(biāo)準(zhǔn)委員會（教授多是學(xué)院派，壓根就不認(rèn)同這種標(biāo)準(zhǔn)化的行為，反而覺著這種方式將會扼殺新技術(shù)的發(fā)展）。于是，Ellison借助這個(gè)天賜良機(jī)，大力宣揚(yáng)Oracle與IBM的兼容性。

同時(shí)，Ingres還犯下了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，很晚才開發(fā)PC上運(yùn)行的版本，而Ellison和Bill Gates一樣都看到了PC市場的巨大潛力，因此Oracle在4.0時(shí)就有了PC上運(yùn)行的版本（雖然實(shí)際上沒啥用），這讓Ellison再一次掌握了宣傳利器：Oracle能夠運(yùn)行在PC上，Ingres卻不能（弱化對手優(yōu)勢，化解自己弱勢是他們最拿手的本領(lǐng)），再加上Oracle公司銷售上的強(qiáng)勢，以及Ingres過分關(guān)注技術(shù)而不關(guān)心市場的學(xué)術(shù)化運(yùn)作方式，最終，SQL在1986年正式成為了工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。而Ingres……你聽說過這家公司嗎？

1986年3月12日，是Oracle公司歷史上不可忘卻的一天，其股票以每股15美元上市，當(dāng)日收盤價(jià)為20.75美元，公司市值達(dá)到2.7億美元。24小時(shí)之后，即3月13日，微軟以每股21美元的價(jià)格上市，收盤時(shí)則上漲到28美元，公司市值達(dá)到7億美元，是Oracle的近3倍。Oracle的上市給Ellison帶來了9300萬美元的身家，但第二天微軟上市后，Bill Gates擁有的股票市值超過了3億美元，Oracle和Ellison在短暫的閃亮登場后，就開始長久地籠罩在微軟和Bill Gates的陰影之下，從這一天（這可能也是Ellison敵視微軟的開始）起，這兩家同樣極其成功的公司就難分難解地聯(lián)系在一起。、

3.挫折

1988年7月Oracle公司推出了6.0版本，這一版中最重要的改進(jìn)是引入了行級鎖（Row-Level Locking，之前最小粒度也是表級鎖），與延遲寫入（Deferred Writes）功能，同時(shí)，這一版還開始提供PL/SQL（程式化的編程語言，比如寫的過程、函數(shù)等都是通過PL/SQL實(shí)現(xiàn)。注意這個(gè)版本只是開始提供PL/SQL語言的支持，但還沒有包、函數(shù)、過程、觸發(fā)器等特性），并開始提供對聯(lián)機(jī)熱備份的支持，這樣數(shù)據(jù)庫執(zhí)行備份時(shí)就不再需要停機(jī)。綜合來看，Oracle可說是當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫軟件，不過，由于6.0版本這個(gè)先天不足的早產(chǎn)兒出生，Oracle遭遇了歷史最為黑暗的一段發(fā)展時(shí)期。

在這里，我們不得不再次感嘆Larry Ellison非凡的口才，新版本推出后很多用戶都是迫不及待地開始使用。但是，由于Oracle內(nèi)部測試流程極其簡單，新版本上市前沒有充分地測試，事實(shí)上這個(gè)工作反而是由用戶幫著完成（使用過程中被動(dòng)測試），因此，一旦面世，問題瞬間就像山洪般暴發(fā)了。這段灰暗的歲月，一直到6.0.27版本發(fā)布，產(chǎn)品質(zhì)量趨于穩(wěn)定后才告結(jié)束（從版本號上看，已經(jīng)至少經(jīng)歷了27次修改）。有意思的是，這期間用戶流失很少，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人不想重寫相關(guān)應(yīng)用程序，而且對于大型數(shù)據(jù)庫而言，更換數(shù)據(jù)庫軟件費(fèi)用極其高昂，因此只能依賴Oracle（目前也還是這樣，上了賊船，再想下來可就難了）。還有一點(diǎn)要注意，Oracle 6.2版首先在DEC VAX平臺上引入了Oracle Parallel Server（OPS）的選項(xiàng)，即RAC的前身（另外，Oracle公司從未正式對外發(fā)行6.1版）。

軟件本身質(zhì)量問題只是一方面，更嚴(yán)重的問題是Oracle公司內(nèi)部管理混亂。從1977年創(chuàng)立到1990年，Oracle銷售額幾乎都保持了每年1倍以上的增長，但公司的財(cái)務(wù)和銷售管理十分混亂，銷售人員為了完成任務(wù)得到提成，大量簽訂無法收款的合同，甚至有人弄虛作假，合同執(zhí)行情況也無人過問，以至于現(xiàn)金流量是負(fù)值。Larry Ellison高薪聘請高級管理人員整頓公司時(shí)發(fā)現(xiàn)，1990年第三財(cái)政季度有1500萬美元的銷售合同無法執(zhí)行。這樣一來，季度銷售額雖達(dá)到創(chuàng)記錄的2.36億美元，但利潤只增長了1%，距離預(yù)期相差甚遠(yuǎn)。消息公布第二天，Oracle的股票從25.38元跌到了17.5元，損失了30%的市值。

為了度過危機(jī)，Oracle解雇了10%的員工。但隨后的兩個(gè)季度情況變得更糟，Oracle股票價(jià)值一落千丈，10月底的收盤價(jià)僅為5.38美元，公司的前景暗淡甚至面臨破產(chǎn)。在最艱難的時(shí)期，Ellison幾乎放棄不變賣股票的信心，事實(shí)上他一度是靠貸款維持自己的奢侈生活（要知道，春天的時(shí)候，Ellison擁有的股票價(jià)值還近10億美元，但入了冬之后市值就只剩下1.6億美元）。當(dāng)然，Ellison最終還是沒有賣掉自己手里的股票，這也足以證明他確實(shí)熱愛自己的公司并一直懷有信心。

1991年，Oracle中國公司正式成立，公司名稱為“北京甲骨文軟件系統(tǒng)有限公司”。從這天開始，如果你碰到某人自我介紹說“我是甲骨文的”，千萬別以為是某研究機(jī)構(gòu)出來的，或者是碰到了現(xiàn)實(shí)版的穿越時(shí)空的人物，對方有可能只是某家數(shù)據(jù)庫軟件公司的外企機(jī)構(gòu)職員。

4.興旺

1992年6月，Oracle終于發(fā)布了第7版，這是一個(gè)功能完備的關(guān)系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，讓Ellison有了真正的王牌（好幾年前，Ellison就已經(jīng)在宣揚(yáng)此版本中的一些特性）。更為聰明的是，第7版在上市前多方面聽取了用戶意見，并重點(diǎn)進(jìn)行了大量而細(xì)致的測試，避免了重蹈上一版本的覆轍。此外，這一版及后續(xù)升級的小版本中增加了很多對后來版本影響巨大的特性，下面列舉幾個(gè)三思認(rèn)為較重大的修改：

• 基于成本的優(yōu)化器（CBO），即Oracle數(shù)據(jù)庫在執(zhí)行查詢前，會自動(dòng)根據(jù)查詢對象的統(tǒng)計(jì)信息進(jìn)行計(jì)算，生成最佳的執(zhí)行計(jì)劃（理論上的最佳），而之前都是基于規(guī)則（RBO）的優(yōu)化器來生成執(zhí)行計(jì)劃。在后續(xù)的幾個(gè)版本中，Oracle工程師不斷對這一優(yōu)化器進(jìn)行改進(jìn)并最終在Oracle 9i版本中取代RBO成為系統(tǒng)默認(rèn)優(yōu)化器。
• 完整性約束（包括主鍵、外鍵、CHECK約束等）。
• 支持包、函數(shù)、存儲過程、觸發(fā)器的創(chuàng)建和用戶自定義函數(shù)。
• 可用于數(shù)據(jù)復(fù)制的Snapshot（Materialized View的前身）。
• 同時(shí)易用性方面也作了許多改進(jìn)，引入了SQL*NET工具并增強(qiáng)了管理功能。

接下來，Oracle 7.1在1994年5月推出，主要增加下列重要特性：

• 引入對ANSI/ISO SQL92標(biāo)準(zhǔn)的支持。
• 推出高級復(fù)制的特性（Advanced Replication）。
• 引入Snapshot刷新組。
• 引用DBMS_SQL包來處理動(dòng)態(tài)SQL。
• 允許將表空間置為只讀狀態(tài)。

1995年5月推出Oracle 7.2，主要增加下列重要特性：

• 數(shù)據(jù)文件支持自動(dòng)擴(kuò)展，或重置大小。
• 支持手動(dòng)收縮回滾段。
• FROM子句開始支持子查詢。
• CREATE TABLE AS語句開始提供并行支持。

1996年2月再次推出Oracle 7.3，主要增加下列重要特性：

• 開始提供Standby Database的支持（即Data Guard的前身）。
• 開始提供對位圖索引（Bitmapped Indexes）的支持。
• 引入全文檢索（Context）的特性。
• 引入空間數(shù)據(jù)庫（Spatial Data）的特性。
• 提供方式收集Oracle運(yùn)行時(shí)的跟蹤信息，有助于性能調(diào)試。

在Oracle整個(gè)歷史中，第7版擁有非常重要的意義。從上述增加的重要特性中也可看出，N多現(xiàn)在非常知名的高級特性，其前身均是從這個(gè)版本開始嘗試提供。而Oracle公司內(nèi)部經(jīng)過這幾年管理上的加強(qiáng)，也逐漸步入健康發(fā)展的軌道。

到1996年年底，Oracle公司的年銷售額已經(jīng)達(dá)到了42億美元，但是Larry Ellison并不滿足，同樣是靠軟件吃飯的公司，眼瞅著幾乎同時(shí)起步的Bill Gates雄據(jù)全球首富寶座，而Oracle公司反而在經(jīng)歷了最初的輝煌之后漸漸沉默（甚至幾乎徹底完蛋）。你讓我不爽，我就折騰你！Ellison在打擊對手方面可謂絕頂高手，在1995年巴黎舉行的歐洲信息技術(shù)論壇會議上，Larry Ellison介紹了網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)（Network Computer，NC）的概念：配置簡單，充分利用網(wǎng)絡(luò)資源的低價(jià)電腦，沒有軟盤和硬盤，因此不需要操作系統(tǒng)，其重點(diǎn)在于不需要微軟的操作系統(tǒng)，只要打開電源用瀏覽器連網(wǎng)，就可以獲得信息。不過Bill Gates在隨后的發(fā)言中表示，他認(rèn)為Ellison提出的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)沒有任何價(jià)值，只是大型機(jī)啞終端的翻版。

這一天的勝利最終仍然屬于Ellison，作為一個(gè)如此拉風(fēng)的男人，無論走到哪里都是眾人矚目的焦點(diǎn)，就好像黑夜中的螢火蟲那樣炫目！關(guān)于網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的報(bào)道出現(xiàn)在所有報(bào)刊的主要版面上，Oracle公司借助這一事件，不但吸引了足夠多的人的眼球，也展示了其網(wǎng)絡(luò)的巨大信心。大眾對于網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的評價(jià)不一，大型公司和機(jī)構(gòu)對網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)有所認(rèn)同，起碼其管理成本應(yīng)該能降低不少；但反對者也不是沒有，微軟就更是表現(xiàn)得不屑一顧（老板都發(fā)話了，底下的人也得趕緊出聲響應(yīng)?。④涁?fù)責(zé)技術(shù)的副總裁就表示：“人們想要電腦提供越多的功能，而不是越少。網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)根本不值一提”。

沒過多久Oracle就聯(lián)合IBM、Sun、Apple和Netscape制定了網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)。微軟一看情形不對，也迅速發(fā)表了一個(gè)名為SIPC（Simply Interactive Personal Computer）的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行反擊。SIPC基本上和網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)一樣，只有一點(diǎn)不同：它需要用Windows操作系統(tǒng)。而事實(shí)上，直到現(xiàn)在，也沒有一臺真正的網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)面世，隨著AMD和英特爾的競爭，個(gè)人計(jì)算機(jī)價(jià)格不斷下降已經(jīng)成為電腦行業(yè)趨勢（千萬不能忽視摩爾定律），網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)已經(jīng)失去了能提供足夠養(yǎng)分的土壤。

1997年6月，Oracle推出了第8版，從這一版本開始引入Object Relational Database（ORDBMS）的概念，即所謂的面向?qū)ο蟮年P(guān)系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)。在功能方面也增強(qiáng)不少，比如引入對索引組織表的支持（Index Organized Tables），備份恢復(fù)特性的功能也有所提升，開始支持表空間時(shí)間點(diǎn)恢復(fù)，增量備份等功能，RMAN也是從這一版本開始提供（關(guān)于備份恢復(fù)的內(nèi)容我們將在第三部分詳細(xì)介紹）。同時(shí)，這一版本開始具有同時(shí)處理大量用戶和海量數(shù)據(jù)的特性，也為支持Internet、網(wǎng)格計(jì)算（后來的i和g）等奠定了基礎(chǔ)。如果與7.0之前的版本相比，這個(gè)版本也稱的上是一款非常不錯(cuò)的產(chǎn)品，可惜它被夾在經(jīng)典的第7版和更加經(jīng)典的Oracle 8i之間，其光芒必然要被掩蓋，只有當(dāng)你我回顧歷史的時(shí)候才能夠記起，在8i之前，也曾有過一個(gè)版本號叫做8的Oracle產(chǎn)品！

5.革新

雖然網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)最終流產(chǎn)，但Ellison還是敏銳地發(fā)現(xiàn)了Internet的巨大魅力和前景：“Oracle將只會做一件事情，我們管理海量的數(shù)據(jù)并通過網(wǎng)絡(luò)提供這些數(shù)據(jù)”。

雖然網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)最終流產(chǎn)，但Ellison還是敏銳地發(fā)現(xiàn)了Internet的巨大魅力和前景：“Oracle將只會做一件事情，我們管理海量的數(shù)據(jù)并通過網(wǎng)絡(luò)提供這些數(shù)據(jù)”。
1999年2月，Oracle正式發(fā)布了Oracle 8i的第一個(gè)版本8.1.5，i代表Internet，這一版本中添加了大量為支持Internet而設(shè)置的特性，比如iFS、SQLj、WebDB、interMedia等特性，以及與Oracle的Java開發(fā)工具Jdeveloper的集成應(yīng)用等。同時(shí)，本地也完整集成了一個(gè)Java運(yùn)行時(shí)環(huán)境（Java也是微軟的對頭，Ellison在打擊微軟方面可謂不遺余力），內(nèi)部又引入了對Java存儲過程的支持，作為對PL/SQL標(biāo)準(zhǔn)過程的補(bǔ)充；在數(shù)據(jù)庫管理方面引入了Log Miner特性（一種可用來讀取Redolog的工具，Oracle后續(xù)版本中提供的一些高級特性，如邏輯Standby、Streams等也都是借助類似方式實(shí)現(xiàn)）；分區(qū)功能也有所增強(qiáng)，如提供了對Hash分區(qū)和復(fù)合分區(qū)的支持，以及一些分區(qū)的管理操作；傳輸表空間的特性也是從這一版本開始提供；同時(shí)本地管理表空間也首次出現(xiàn)于這一版本，但表空間在創(chuàng)建時(shí)默認(rèn)仍然是字典管理方式（如果你對此存在疑問，別著急，相關(guān)內(nèi)容將會在第五部分詳細(xì)介紹）；其操作的易用性較之前版本有非常明顯的提升，主要體現(xiàn)在Oracle EM使用上；高級復(fù)制的特性已經(jīng)非常完善；Standby的特性也基本成熟，備庫已經(jīng)支持自動(dòng)應(yīng)用，并且在暫停應(yīng)用時(shí)能夠以只讀模式打開，當(dāng)作查詢服務(wù)器來分擔(dān)主庫壓力。

8i的最終版本是2000年8月發(fā)布的8.1.7，不僅對整個(gè)數(shù)據(jù)庫行業(yè)影響巨大，用戶使用后反響也強(qiáng)烈，我記得在2006年某知名Oracle數(shù)據(jù)庫論壇上做過一次使用中的數(shù)據(jù)庫版本調(diào)查，當(dāng)時(shí)仍有不少用戶在使用Oracle 8.1.7（也許，現(xiàn)在仍然有吧）。8i對Oracle公司的影響同樣不可磨滅，在.com浪潮中，Oracle是站在風(fēng)口浪尖的弄潮兒。
2001年6月，Oracle正式發(fā)布了第9版，這一版同樣延續(xù)了8i時(shí)針對互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的特性，因此版本號后面也跟了一個(gè)i，常稱作9i。從第7版開始，Oracle不僅在內(nèi)部管理上步入正軌，而且產(chǎn)品質(zhì)量也漸入佳境，頗有一版更比一版好的態(tài)勢。在三思看來，9i同樣應(yīng)被看作是具有劃時(shí)代意義的版本，因?yàn)橹鞍姹局刑峁┑暮芏嘀匾匦跃窃谶@一版本中被轉(zhuǎn)正，比如OPS正式更名為RAC，Standby被更名為Data Guard，LMT（Local-Managed Tablespace，本地管理表空間）試用多年，也終于在這一版本中被改為創(chuàng)建表空間時(shí)的默認(rèn)屬性，還有很多其他細(xì)微但非常實(shí)用的修改，簡直數(shù)不勝數(shù)，如SPFILE——服務(wù)器端的初始化參數(shù)的引入（改動(dòng)雖小，影響甚大，當(dāng)然都是積極層面的影響），系統(tǒng)管理的UNDO表空間（System Managed Undo Tablespace）的引入（有效提升系統(tǒng)性能，極大限度避免ORA-1555），內(nèi)存管理方面引入了PGA_AGGREGATE_TARGET參數(shù)，用來自動(dòng)分配PGA內(nèi)存，有效提升性能。Flashback Query也在這一版本中首次出現(xiàn)，通過該特性能夠查詢UNDO表空間中尚未被覆蓋的UNDO數(shù)據(jù)，也可以作為數(shù)據(jù)恢復(fù)的一種補(bǔ)充手段（關(guān)于Flashback特性的應(yīng)用詳見本書第三部分）。

2002年5月，在升級到9i R2后又提供了一種新的數(shù)據(jù)復(fù)制特性：流（Streams），期望是用來替換之前的高級復(fù)制，同時(shí)Data Guard也提供了一種新的Standby方式，邏輯Standby（關(guān)于Data Guard特性的應(yīng)用詳見本書第三部分）。

6.前進(jìn)

2004年2月，Oracle公司正式發(fā)布了第10版，從這一版中，Oracle數(shù)據(jù)庫有了一個(gè)新的后綴：g，即grid（網(wǎng)格），這是自O(shè)racle 8i中增強(qiáng)互聯(lián)網(wǎng)功能后的又一次重大更名。10g主打網(wǎng)格計(jì)算，跟8i、9i時(shí)的面向Internet增加相應(yīng)特性一樣，這只是Oracle 計(jì)劃未來面向的領(lǐng)域而已，說得更直白些，它只是為這些應(yīng)用打下良好的基礎(chǔ)，用不用在你，如果你仍將其當(dāng)作一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)庫軟件使用，那么i呀g呀對你都沒有什么影響。10g中網(wǎng)格計(jì)算相當(dāng)于將整個(gè)信息化的各個(gè)物理和邏輯的組成部分（如存儲、數(shù)據(jù)庫、應(yīng)用程序等）定義成虛擬化的服務(wù)，由Grid Control（Oracle公司提供的控制軟件）統(tǒng)一控制。Ellison野心極大，單單占有數(shù)據(jù)庫領(lǐng)域是不夠地，通過Grid Control就可以控制整個(gè)企業(yè)的信息化設(shè)備。

我們不管Larry Ellison商業(yè)策略上的考量究竟怎樣，僅從數(shù)據(jù)庫層面來講，10g確實(shí)進(jìn)行了太多實(shí)用的革新，比如在內(nèi)存管理方面，我們知道9i時(shí)引入PGA_AGGREGATE_TARGET，用來自動(dòng)分配PGA內(nèi)存，在10g中引入了一個(gè)SGA_TARGET，用來自動(dòng)分配SGA內(nèi)存，而到了11g，Oracle又提供了一個(gè)新的參數(shù)MEMORY_TARGET，能夠完全自動(dòng)地管理整個(gè)數(shù)據(jù)庫內(nèi)存。沒有應(yīng)用過早期版本的用戶可能感受不會那么深刻，為了加深大家的印象，在這里三思僅從易用性的角度給大家作個(gè)比較，8i及8i之前的版本，有十多個(gè)與內(nèi)存空間分配相關(guān)的參數(shù)需要設(shè)置（如果設(shè)置不當(dāng)，對性能影響極大，甚至做某些工作的時(shí)候，DBA必須重新設(shè)置某些初始化參數(shù)），9i時(shí)減少到5個(gè)內(nèi)存相關(guān)參數(shù)；10g只需要設(shè)置2個(gè)；到了11g，只需要設(shè)置1個(gè)，就是MEMORY_TARGET，對于其他參數(shù)，在默認(rèn)情況下Oracle都會在運(yùn)行過程中自動(dòng)進(jìn)行調(diào)整。所以，僅從這個(gè)發(fā)展過程上也能看出，Oracle每一個(gè)新的版本，都會在易用性上做出很大改進(jìn)，DBA終于能夠閑下來了?。ê檬?？壞事？）。

看看Oracle公司官網(wǎng)的這篇文章吧“Oracle 數(shù)據(jù)庫 10g：為 DBA 提供的最重要的 20 個(gè)特性”。

10g真的好，誰用誰知道。特別說明一下，本書所做示例如非特別注明，默認(rèn)均是在10g R2版本進(jìn)行。

2007年7月，Oracle公司正式發(fā)布了11g，我個(gè)人認(rèn)為這一版在整個(gè)Oracle數(shù)據(jù)庫版本歷史中足以與1992年發(fā)布的Oracle 7媲美，這一版提供了很多激動(dòng)人心的特性。比如RAT（Real Application Testing）終于步入實(shí)用階段，該特性允許你將生產(chǎn)環(huán)境中數(shù)據(jù)庫的真實(shí)負(fù)載記錄下來，拿到測試庫中重演（最佳搭配自然是Standby數(shù)據(jù)庫），這將有助于測試某些應(yīng)用程序修改后對數(shù)據(jù)庫的真實(shí)影響；結(jié)果集緩存（Result Cache）則能更有效地利用內(nèi)存，其實(shí)質(zhì)相當(dāng)于將查詢的結(jié)果集保存于內(nèi)存中，當(dāng)再有新的相同查詢需求時(shí)，就不需要再解析、執(zhí)行、讀取I/O等操作，直接就可以從內(nèi)存中獲得查詢結(jié)果，大大提高查詢效率（如果應(yīng)用得好的話）；以及高級壓縮（Advanced Compression）等。

同時(shí)，原來的一些特性在功能上也增強(qiáng)不少，比如分區(qū)方面，自5.0以來無數(shù)用戶盼星星盼月亮一樣期待的interval分區(qū)終于推出（Oracle將根據(jù)設(shè)定的條件自動(dòng)添加新分區(qū)，再也不需要DBA自己寫腳本來管理分區(qū)了）；Data Guard方面，物理Standby終于能夠在只讀打開模式時(shí)應(yīng)用REDO數(shù)據(jù)，實(shí)用性和可用性均大增；內(nèi)存管理方面，新提供的MEMORY_TARGET參數(shù)能夠更有效地管理Oracle內(nèi)存空間，其他還包括壓縮特性的增強(qiáng)，SQL、PL/SQL方面新增加了數(shù)據(jù)類型和更強(qiáng)大的編譯方法等。

另外，如果你足夠敏感，這條信息也許能給你一些其他方面的啟示，11g的首發(fā)平臺是Linux，打破了一直以來首發(fā)平臺都是Solaris的傳統(tǒng)，從某種層面上，也表明了服務(wù)器領(lǐng)域主流操作系統(tǒng)的變遷。你想說什么時(shí)候首發(fā)平臺會是Windows？貌似短期內(nèi)都不太可能啊:）

另外，在本書寫作過程中，Sun公司已被Oracle公司收購，Solaris現(xiàn)在是Oracle公司自己的產(chǎn)品了。

說到這里，三思也想引申一下關(guān)于數(shù)據(jù)庫新版本及是否升級的問題。信息爆炸的時(shí)代，軟件更新頻繁，新版本不一定是好版本（比如11g發(fā)布了不到三個(gè)月就推出了Release1），當(dāng)然新版本也不一定是不好的版本（比如Oracle 7，發(fā)布之后好評如潮，用戶哭著喊著要升級，也可能是Oracle 6太差，兩相對比太強(qiáng)烈）。