（一）如何認(rèn)識(shí)中國(guó)歷史上的疆域
關(guān)于如何認(rèn)識(shí)中國(guó)歷史上的疆域問題，解放后，史學(xué)界曾經(jīng)進(jìn)行過熱烈的討論，澄清了許多問題，大家一致認(rèn)為，凡是在我們今天國(guó)家疆域內(nèi)活動(dòng)的歷史上各個(gè)民族及其所建立的政權(quán)之歷史，都是中國(guó)歷史的一部分。同時(shí)，否定了把“中國(guó)”僅僅等同于歷史上的漢族政權(quán)（王朝）的做法。但是，對(duì)何時(shí)形成中國(guó)的版圖，至今還存在一定程度的分歧，主要的觀點(diǎn)有這樣兩種：第一，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前形成中國(guó)版圖說；第二，新中國(guó)確立中國(guó)版圖說。后一種觀點(diǎn)認(rèn)為，凡是生活在今天中國(guó)疆域內(nèi)的民族，都是中國(guó)歷史上的成員，它們的歷史，都是中國(guó)歷史的組成部分。“歷史上的中國(guó)不僅包括中原王朝，而且也包括中原王朝以外的少數(shù)民族建立的國(guó)家或政權(quán)。……把王朝和歷史上中國(guó)等同起來是不符合我們多民族國(guó)家發(fā)展的歷史事實(shí)的。”
也就是說，秦漢時(shí)期的匈奴，唐代的吐蕃，宋朝時(shí)期的遼、金、西夏等，都是中國(guó)的一部分，他們的疆域就是當(dāng)時(shí)中國(guó)的疆域。前一種觀點(diǎn)認(rèn)為，應(yīng)該以乾隆時(shí)期中國(guó)的版圖為準(zhǔn)，凡是歷史上活動(dòng)在這一版圖之內(nèi)的各個(gè)民族及所建立的政權(quán)，都是當(dāng)時(shí)的中國(guó)，因?yàn)轼f片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中國(guó)所失去的領(lǐng)土是被列強(qiáng)通過武力和不平等條約強(qiáng)行割占的。“既然中國(guó)的概念是隨時(shí)代而發(fā)展的，我們生活在今天，當(dāng)然不應(yīng)該采用古人的看法，再把古代的邊疆政權(quán)看成是外國(guó)。因?yàn)檫@些邊疆地區(qū)在今天都是中國(guó)的一部分，所以它們?cè)诟鱾€(gè)歷史時(shí)期所建立的政權(quán)，當(dāng)然都是中國(guó)歷史的一部分，是那個(gè)時(shí)期中國(guó)的一部分。”
這兩種觀點(diǎn)盡管有一些分歧，但是，在涉及對(duì)歷史上邊疆地區(qū)民族和政權(quán)同“中國(guó)”的關(guān)系問題上卻是一致的，即承認(rèn)歷史上存在的少數(shù)民族政權(quán)是中國(guó)的一部分，它們的版圖是中國(guó)疆域的組成部分，這些民族是中國(guó)多民族大家庭的成員。這些看法對(duì)于我們認(rèn)識(shí)唐代吐蕃歷史，應(yīng)該說是有較大幫助的。按照這兩種說法的任何一種說法，西藏地方都包括在中國(guó)的領(lǐng)土范圍之內(nèi)，西藏自古就是中國(guó)領(lǐng)土的組成部分，藏族自古就是中國(guó)多民族大家庭中的一個(gè)成員。
（二）如何理解古代“國(guó)家”和近代“國(guó)家”概念之不同
古代“國(guó)家”是近代國(guó)家形成的基礎(chǔ)，但是其內(nèi)涵和近代以來的“國(guó)家”概念卻也存在著較大的區(qū)別，用近代“國(guó)家”來套用古代的“國(guó)家”，從而得出錯(cuò)誤的結(jié)論是許多研究者，尤其是國(guó)外的研究者普遍存在的一個(gè)問題。比如，中國(guó)歷史上的“戰(zhàn)國(guó)時(shí)期”有大小數(shù)十個(gè)所謂的“國(guó)”，到秦始皇統(tǒng)一前夕還有七個(gè)大的“國(guó)”，沒有人認(rèn)為這些國(guó)家不是“中國(guó)”歷史的一部分；東漢末年的魏、蜀、吳三國(guó)爭(zhēng)霸時(shí)期，它們也稱“國(guó)”，同樣不能從中分出哪個(gè)是“中國(guó)”。同樣，在我國(guó)的邊疆地區(qū)歷史上也存在大大小小的政權(quán)，史書同樣稱其為“國(guó)”，比如漢代今新疆地區(qū)有所謂“西域三十六國(guó)”，唐代時(shí)期也先后出現(xiàn)過強(qiáng)盛一時(shí)的突厥汗國(guó)、薛延陀汗國(guó)、回鶻汗國(guó)等；宋代時(shí)期，在今寧夏、甘肅、陜西、山西等地有所謂的“西夏國(guó)”，華北、東北地區(qū)有“契丹國(guó)”、“金國(guó)”、“渤海國(guó)”等，能否用現(xiàn)代國(guó)家的概念來加以解釋呢？顯然是不可以的。因此，說到西藏地區(qū)同樣如此，吐蕃王朝是一個(gè)古代的“國(guó)家”概念，它依然是中國(guó)領(lǐng)土不可分割的一部分，是與唐朝對(duì)等存在的“分治”政權(quán)，雖然不是歸唐朝管轄，卻也不是近代意義上的獨(dú)立國(guó)家，其歷史自然是中國(guó)歷史的有機(jī)組成部分。
（三）“民族”和“國(guó)家”的概念不能混同
“民族”和“國(guó)家”是兩個(gè)有聯(lián)系又完全不同的概念，不能把這兩者混同起來，認(rèn)為一個(gè)民族就應(yīng)該是一個(gè)國(guó)家的說法，就中國(guó)歷史而言，沒有史實(shí)基礎(chǔ)；就道理而言，缺乏充分的依據(jù)；就現(xiàn)實(shí)而言，有害而無益。一個(gè)民族分屬不同國(guó)家和不同民族同屬一個(gè)國(guó)家的情況是十分普遍的一種存在，古今中外，概莫能外，它是人類文明進(jìn)步的必然產(chǎn)物。我國(guó)歷史上任何時(shí)候都不存在單一民族的政權(quán)，更不存在什么單一民族建立國(guó)家的情況。先秦時(shí)期，存在的許多“國(guó)”，其實(shí)就包括諸多民族在其中，它們中的絕大部分構(gòu)成為“漢族”的基礎(chǔ)，后來又有很多周邊民族加入到民族融合的行列之中。國(guó)家是以地緣為基礎(chǔ)逐漸形成的，而民族則是以血緣為基礎(chǔ)發(fā)展起來的，兩者概念不同，沒有理由認(rèn)為一個(gè)國(guó)家只有一個(gè)民族，或者一個(gè)民族就應(yīng)該是獨(dú)立建立一個(gè)國(guó)家。民族的血緣內(nèi)涵和文化內(nèi)涵也一直在發(fā)生著變化，漢族如此，其他民族也如此。以古代藏族為例，吐蕃王族的先祖原來就是雅隆河谷的一個(gè)部落，后來逐漸吞并了其他血緣上和文化上相近或者不同的部落與民族，逐漸形成一個(gè)新的龐大的民族共同體，吐蕃王朝統(tǒng)治下的民族就是多種多樣的，既包括白蘭、黨項(xiàng)、多彌等古代羌族，也包括屬于鮮卑人的吐谷渾人等，同時(shí)也包括大批的漢族人，在后來的歷史發(fā)展中，他們?nèi)谌肓瞬孛褡暹@個(gè)人們共同體之中。同一民族分屬不同國(guó)家的情況也同樣十分普遍，這是歷史的產(chǎn)物。在錯(cuò)綜復(fù)雜的交往中，民族具有新的內(nèi)涵與活力，任何一個(gè)民族、任何一個(gè)國(guó)家，離開了多樣性，離開了不同文化之間的交流，就會(huì)失去不斷創(chuàng)新的基礎(chǔ)與動(dòng)力，藏族的發(fā)展史也證明了這一客觀真理的正確性。如果沒有與其他民族的聯(lián)系與交流，她就不可能在歷史上產(chǎn)生那么巨大的影響，也不會(huì)有今天這樣繁榮興旺的局面；就宗教文化信仰來說，藏族原來并不信仰在今天普遍流行的佛教，而是信仰當(dāng)?shù)氐脑甲诮瘫浇?，后來從印度和祖?guó)內(nèi)陸引進(jìn)佛教，并成為廣大群眾的根本信仰。這就是交流和發(fā)展的結(jié)果，自我封閉很容易導(dǎo)致自我衰亡。
（四）極端和狹隘的民族主義是人類歷史上的一股逆流，民族間的團(tuán)結(jié)、交流與融合則是歷史發(fā)展的必然趨勢(shì)
民族主義十分關(guān)注本民族的發(fā)展和利益，有其合理性，只要有民族，就程度不同地會(huì)出現(xiàn)民族主義問題。但是，極端和狹隘的民族主義卻完全不同，它將本民族的利益凌駕于一切民族之上，以犧牲和損害其他民族的存在和利益來滿足自己的欲望，甚至把自己的利益同其他民族的利益完全對(duì)立起來，肆意制造民族仇恨、對(duì)立乃至仇殺，這是人類歷史上的一股逆流，古今中外都曾經(jīng)存在過類似的例證，這種做法是不得人心的。還有一種情形，就是把民族問題無限上升，作為人類一切問題的核心，一個(gè)民族一個(gè)國(guó)家的認(rèn)識(shí)或者理論可以算作它的一個(gè)變種。它在理論上是蒼白無力的，在實(shí)踐中是極其有害的。
中國(guó)歷史上也曾經(jīng)出現(xiàn)過民族主義傾向，出現(xiàn)過民族壓迫、民族歧視，但是，總的來說主流是好的，發(fā)展方向是正確的，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，學(xué)術(shù)界就提出了“夷狄亦中華”的見解，把華夏和夷狄之間的變化看成是文化上的接受與認(rèn)同問題。到了唐太宗時(shí)期，這一思想就變成“華夷一體”的認(rèn)識(shí)。今天中國(guó)各民族血濃于水的局面是漫長(zhǎng)歷史發(fā)展的結(jié)果，也是任何人都無法改變的事實(shí)。在西藏問題上也一樣，承認(rèn)民族團(tuán)結(jié)友好的歷史，肯定民族和睦協(xié)作的現(xiàn)實(shí)，開創(chuàng)民族共同繁榮的未來，比制造民族隔閡、挑起民族仇視要高明得多、人道得多。中華民族美好的未來要依靠各個(gè)民族兄弟共同維護(hù)，只要順應(yīng)歷史發(fā)展潮流，精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，任何力量也無法阻擋中華民族走向團(tuán)結(jié)振興的前進(jìn)步伐。
（五）如何從中華民族多元一體的歷史進(jìn)程中認(rèn)識(shí)西藏與歷代中央政府之間的關(guān)系
民族是一個(gè)歷史概念，漢族不等同于中國(guó)，中國(guó)是一個(gè)多民族國(guó)家，各個(gè)民族都是這塊土地的主人，都在創(chuàng)造中華文明的歷史進(jìn)程中發(fā)揮了巨大的作用。中華民族的歷史發(fā)展進(jìn)程是曲折的，但是方向是明確的，這就是多元一體。不能把中國(guó)歷史看成是漢族的歷史，從而也不能把漢藏關(guān)系等同于西藏和中央政府的關(guān)系，甚至是西藏地方與內(nèi)陸政權(quán)的關(guān)系，古代藏族先民與漢族和其他各族先民的聯(lián)系都是這種聯(lián)系的一部分內(nèi)容，離開各個(gè)民族的相互交往，只從漢藏關(guān)系來談?wù)撐鞑嘏c中央政府的關(guān)系的做法存在許多誤區(qū)，是片面的做法。
中國(guó)多民族國(guó)家形成和發(fā)展的歷史充滿了艱辛和曲折，既有相互和諧的政治聯(lián)姻，連續(xù)不斷的經(jīng)濟(jì)往來，以及不絕如縷的文化交流，也有兄弟反目、刀槍相見的悲慘歲月，但是共同的命運(yùn)把居住在這塊土地上的人們始終牽系在一起，直到無法分離。歷史的潮流如九曲黃河，盡管曲曲折折，但是最終奔向了大海。如果脫離在血緣上、文化上不斷地相互吸收與融合，中國(guó)的民族就不可能有今天如此壯大的局面。中國(guó)的民族成分復(fù)雜，經(jīng)濟(jì)形態(tài)多樣，文化內(nèi)涵豐富，這些因素賦予中國(guó)文化得天獨(dú)厚的生存條件，也使中華文化能夠不斷地自我揚(yáng)棄，綿延五千余年沒有間斷。
