遺憾的是，關(guān)于右腦的語言處理并沒有達(dá)成廣泛共識(shí)。這主要有三方面的原因。首先，左腦的優(yōu)越性使右腦作用的顯現(xiàn)受到限制。在一般理解中，證明左腦優(yōu)越性的證據(jù)似乎是壓倒一切的。在許多語言處理的行為方法中，由于左腦的存在，相對(duì)低效的右腦也顯得黯然失色。其次，因?yàn)樽竽X優(yōu)越性的存在，要揭示右腦在語言處理中的微妙作用，就必須采取特殊的方法。而我們目前的研究受到這些方法的局限。第三，就象任何試圖把認(rèn)知功能“局域化”的努力一樣，研究右腦的特殊作用需要擴(kuò)展整個(gè)語言學(xué)范圍內(nèi)的知識(shí)。因此，要對(duì)右腦特殊的語言處理作出最終結(jié)論，還需要大量的理論研究和實(shí)踐探索。

　　從如上可見，盡管對(duì)右腦語言功能的研究成果并不十分成熟，但其研究意義還是顯而易見的。歸結(jié)起來有以下幾個(gè)方面：其一，研究右腦的語言功能是研究大腦的語言處理以及左右腦在特定情況下處理語言的具體化。懂得右腦語言處理的本質(zhì)，不僅能增加我們的語言學(xué)知識(shí)，而且能幫助我們提出左腦語言處理的真知灼見。例如有研究就表明右腦的語義活動(dòng)相對(duì)于左腦而言，不受上下文的限制。其他的研究也表明，尤其當(dāng)對(duì)參與者進(jìn)行可控的語義操作時(shí)，左腦對(duì)上下文的反應(yīng)比右腦要靈敏得多。其二，眾所周知，左腦在多數(shù)任務(wù)中具有優(yōu)越性。因此，研究右腦獨(dú)特的運(yùn)作模式能比單單列舉那些證明左腦優(yōu)越性的例子更能證明大腦語言處理的雙邊特征。其三，右腦在極少的語言任務(wù)中起重要的作用，描述這些任務(wù)的普遍屬性有助于闡明左右腦語言處理的本質(zhì)。理解這些普遍屬性也比理解那些顯示左腦優(yōu)越性的普遍屬性要容易一些。最后，仍有人懷疑右腦完全處理語言。集中研究右腦的意圖在于能引起更多的對(duì)這個(gè)領(lǐng)域的認(rèn)識(shí)和研究。

　　可喜的是，當(dāng)今許多技術(shù)的發(fā)展，使得對(duì)語言功能的大腦定位研究更為精細(xì)。尤其是近年來迅速發(fā)展起來的正電子發(fā)射斷層掃描術(shù)(PET)為在無損傷條件之下進(jìn)行語言區(qū)的定位提供了強(qiáng)有力的手段。目前，有關(guān)右腦語言功能的研究主要涉及以下幾方面：

　　第一，右腦語言處理的隱含性和彌散性。右腦可以對(duì)難于明確判斷的信息加以隱式的利用。當(dāng)刺激“裂腦人”的右腦時(shí)，他們?cè)谑チ孙@式的音素辨別能力的條件下，能利用音素的信息來理解單詞。其它一些研究發(fā)現(xiàn)，以言語信息而言，顯式的知識(shí)對(duì)于左腦是有效的，而右腦則可以對(duì)這些信息進(jìn)行最佳利用。另外，右腦的語義活動(dòng)具有彌散性。但無論如何，要對(duì)右腦的語言處理作連續(xù)的證明，我們需要重新考慮語言表象的傳統(tǒng)概念。

　　第二，右腦語言的變異性。由于右腦的功能更多地依賴左腦，因此左腦整齊的變異性只反映左半球本身的變異性，而右腦的變異性則反映右腦、左腦以致整個(gè)胼胝體的變異性。這樣一來，研究右腦語言的變異性就具有特殊的意義。許多研究發(fā)現(xiàn)，在極大程度上，左腦的語言能力相對(duì)穩(wěn)定，而右腦的語言能力存在個(gè)別差異。假如我們已知右腦的語言能力更加易變，那么可以推測(cè)右腦對(duì)大腦的語言區(qū)域的貢獻(xiàn)比左腦要少。出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因，存在下面兩種可能：第一種可能是雖然左右腦的語言底質(zhì)(substrate)具有同等的變異性，但由于左腦在多數(shù)行為中距離頂端較近，這使它顯式的變異性受到限制；第二種可能是右腦中更為復(fù)雜的內(nèi)部聯(lián)結(jié)使其具有較復(fù)雜的聯(lián)系，并且其不大“模塊化”的運(yùn)作方式引起了其它方式的變異性。還有一點(diǎn)值得指出的是，右腦偏側(cè)性的變異性似乎更依賴臨界(critical)的不對(duì)稱性，并且這種不對(duì)稱性是連續(xù)的。

　　雖然關(guān)于右腦語言能力變異性的各種可能性的假設(shè)各不相同，但其中一條最重要的通則是：右腦承擔(dān)語言理解上所有元素的處理，并且右腦的這種處理與左腦有質(zhì)的區(qū)別。許多關(guān)于左右腦區(qū)別的理論都?xì)w因于一個(gè)拱型(overarching)和它們處理模式質(zhì)的不同。

　　第三，右腦語言的生物學(xué)基礎(chǔ)。我們已經(jīng)很清楚，績效的不同建立在某些生物學(xué)的基礎(chǔ)之上。既然左右腦的語言處理能力和風(fēng)格存在如此大的差別，那么要深入研究右腦的語言處理，對(duì)其生物學(xué)基礎(chǔ)進(jìn)行研究是順理成章的事。一種假設(shè)是：左腦使用特定的解碼規(guī)則系統(tǒng)加工單詞的形式圖式到意義，而右腦必須使用獨(dú)立的解碼機(jī)制來完成這項(xiàng)工作。另一種假設(shè)是：雖然左右腦均進(jìn)行語言處理，但句法的處理和有創(chuàng)作力的語言處理只在左腦中進(jìn)行。由于沒有哪種解剖學(xué)結(jié)構(gòu)是只在左腦中存在的，因此這種假設(shè)的一個(gè)推論是：同源的大腦區(qū)域承擔(dān)不同的功能。在此基礎(chǔ)上的另一種假設(shè)是：同源的大腦區(qū)域的計(jì)算手段有輕微的差別。但究竟是單一的計(jì)算不對(duì)稱性還是多樣的計(jì)算不對(duì)稱性更能解釋行為的不對(duì)稱性，這一問題至今沒有得到很好的解答。最后一種可能性是：腦半球語言處理的差別是作為語言處理補(bǔ)充其它認(rèn)知域的不對(duì)稱性的副產(chǎn)品。這樣一來，生物學(xué)的不對(duì)稱性就具有了非語言學(xué)的基礎(chǔ)，因而具有決定性的意義了。

　　雖然目前的腦科學(xué)研究還受到各種條件的限制，但無疑從20世紀(jì)，特別是50年代以來，腦科學(xué)研究的各個(gè)分支領(lǐng)域正以前所未有的速度向前發(fā)展，并取得巨大成就。要想對(duì)這些學(xué)科的前景作全面的預(yù)測(cè)目前來講是很困難的。但是根據(jù)現(xiàn)有的知識(shí)和研究成果，對(duì)腦科學(xué)發(fā)展的前景可以嘗試性地作出如下若干預(yù)測(cè)：

　　首先，我們目前所掌握的有關(guān)知識(shí)可以為將來采用新的方法探索右腦語言奠定良好的基礎(chǔ)。例如，可以在有關(guān)已經(jīng)建立的計(jì)算模型的基礎(chǔ)上展望一種語言理解的新的計(jì)算模型。這是一種考慮左右腦交互作用及左右腦區(qū)別的兩半球模型，同時(shí)是在語義表象和單詞及談話水平的層次進(jìn)行處理的實(shí)用的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型。

　　其次，為研究右腦語言特別設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)技術(shù)可先作出修改，然后用于功能神經(jīng)影像傳輸?shù)难芯俊＠?，到目前為止，多?shù)用PET和FMRI技術(shù)的語言研究已涉及那些具有左腦優(yōu)越性的處理器，這為如何準(zhǔn)確評(píng)價(jià)右腦的活動(dòng)提供了極大的技術(shù)支持。

　　再次，大量增多的神經(jīng)學(xué)研究將最終導(dǎo)致進(jìn)一步對(duì)認(rèn)知和語言的不對(duì)稱性的生物學(xué)基礎(chǔ)的研究。一些生物學(xué)的不對(duì)稱性已被揭示和描述出來，然而多數(shù)研究沿用語言處理的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，卻沒有考慮左右腦計(jì)算質(zhì)的不同。因此，更深入的關(guān)于認(rèn)知不對(duì)稱性的理論將建立在現(xiàn)今的生物學(xué)不對(duì)稱性的基礎(chǔ)上，并且左右腦語言處理有質(zhì)的區(qū)別的觀點(diǎn)將引導(dǎo)這些研究的開端。

　　最后，“整個(gè)胼胝體考慮兩個(gè)腦半球的交互作用，而不只是一個(gè)半球與另一個(gè)半球的作用的簡單相加”，“左右腦都以獨(dú)一無二的不同方式參與語言的理解”，“要徹底弄清整個(gè)事件需同時(shí)考慮左右腦兩邊的活動(dòng)”。這反映了當(dāng)今腦科學(xué)發(fā)展的一大趨勢(shì)，即：用整合的觀點(diǎn)來研究腦。近年來，人們?nèi)找嬲J(rèn)識(shí)到腦的活動(dòng)的整合性，一些有經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)家提出要用整合的觀點(diǎn)來研究腦。整合的觀點(diǎn)的涵義是多方面的。首先，神經(jīng)活動(dòng)是多側(cè)面的，而要認(rèn)識(shí)這些不同的側(cè)面，就需要多學(xué)科的研究途徑。當(dāng)前在細(xì)胞和分子水平上廣泛開展對(duì)腦的研究，單一技術(shù)已經(jīng)不能滿足研究的需要，而擴(kuò)展到藥理學(xué)、生化學(xué)、形態(tài)學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)的許多領(lǐng)域，這成為腦科學(xué)發(fā)展的另一大趨勢(shì)。其次，神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)，從感覺運(yùn)動(dòng)到腦的高級(jí)功能都有整體上的表現(xiàn)，對(duì)這種表現(xiàn)的神經(jīng)基礎(chǔ)和機(jī)制進(jìn)行分析，就必然會(huì)涉及各種層次。腦研究涉及多種分析方法，這些分析方法的結(jié)合更能推進(jìn)未來研究的發(fā)展。中國科學(xué)院上海生理研究所所長楊雄里院士在他所著的《腦科學(xué)的現(xiàn)代進(jìn)展》一書中寫道：“腦科學(xué)這些發(fā)展趨勢(shì)，反映了人們?cè)诮沂灸X的奧秘的進(jìn)展中，對(duì)這門學(xué)科的一個(gè)基本認(rèn)識(shí)：對(duì)神經(jīng)活動(dòng)本質(zhì)的了解需要還原到最基礎(chǔ)的細(xì)胞和分子事件；在此同時(shí)，在研究中必須強(qiáng)調(diào)整合觀點(diǎn)，這是由神經(jīng)活動(dòng)的內(nèi)涵所決定的。這就是說，在腦研究中，必須把還原論的分析和綜合性分析緊密地結(jié)合起來，才有可能使我們逐漸形成更深入、更全面的認(rèn)識(shí)。”　　最后，“整個(gè)胼胝體考慮兩個(gè)腦半球的交互作用，而不只是一個(gè)半球與另一個(gè)半球的作用的簡單相加”，“左右腦都以獨(dú)一無二的不同方式參與語言的理解”，“要徹底弄清整個(gè)事件需同時(shí)考慮左右腦兩邊的活動(dòng)”。這反映了當(dāng)今腦科學(xué)發(fā)展的一大趨勢(shì)，即：用整合的觀點(diǎn)來研究腦。近年來，人們?nèi)找嬲J(rèn)識(shí)到腦的活動(dòng)的整合性，一些有經(jīng)驗(yàn)的科學(xué)家提出要用整合的觀點(diǎn)來研究腦。整合的觀點(diǎn)的涵義是多方面的。首先，神經(jīng)活動(dòng)是多側(cè)面的，而要認(rèn)識(shí)這些不同的側(cè)面，就需要多學(xué)科的研究途徑。當(dāng)前在細(xì)胞和分子水平上廣泛開展對(duì)腦的研究，單一技術(shù)已經(jīng)不能滿足研究的需要，而擴(kuò)展到藥理學(xué)、生化學(xué)、形態(tài)學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)、分子生物學(xué)的許多領(lǐng)域，這成為腦科學(xué)發(fā)展的另一大趨勢(shì)。其次，神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)，從感覺運(yùn)動(dòng)到腦的高級(jí)功能都有整體上的表現(xiàn)，對(duì)這種表現(xiàn)的神經(jīng)基礎(chǔ)和機(jī)制進(jìn)行分析，就必然會(huì)涉及各種層次。腦研究涉及多種分析方法，這些分析方法的結(jié)合更能推進(jìn)未來研究的發(fā)展。中國科學(xué)院上海生理研究所所長楊雄里院士在他所著的《腦科學(xué)的現(xiàn)代進(jìn)展》一書中寫道：“腦科學(xué)這些發(fā)展趨勢(shì)，反映了人們?cè)诮沂灸X的奧秘的進(jìn)展中，對(duì)這門學(xué)科的一個(gè)基本認(rèn)識(shí)：對(duì)神經(jīng)活動(dòng)本質(zhì)的了解需要還原到最基礎(chǔ)的細(xì)胞和分子事件；在此同時(shí)，在研究中必須強(qiáng)調(diào)整合觀點(diǎn)，這是由神經(jīng)活動(dòng)的內(nèi)涵所決定的。這就是說，在腦研究中，必須把還原論的分析和綜合性分析緊密地結(jié)合起來，才有可能使我們逐漸形成更深入、更全面的認(rèn)識(shí)。”

　　綜上所述，雖然語言現(xiàn)象如此紛繁復(fù)雜，以致于人們?cè)欢葢岩桑何覀兪欠衲苷嬲私馄渖窠?jīng)機(jī)制，等等，諸多關(guān)于腦的語言處理方面的許多問題還有待于回答。但是，近年來，隨著現(xiàn)代化的檢測(cè)腦功能的新技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，基于腦科學(xué)對(duì)語言的研究所取得的非凡成就向我們表明：要真正解答這些問題，探索大腦處理語言的奧秘，這只是時(shí)間的問題而已。