魏征的名字是與唐太宗李世民的名字聯(lián)系在一起的。他們被后世視為合作得最好的一對君臣，號稱君明臣直。但是，人們津津樂道的往往是魏征生前的殊榮，以及李世民如何在他面前裝孫子，至于魏征死后李世民怎樣痛罵魏征，怎樣發(fā)泄窩了多年的怒火，則很少有人提及。其實，對魏征死后李世民咬牙切齒的報復(fù)視而不見，等于自己麻醉自己，為自己營造一個一廂情愿的、幻想的美好世界，還是沒有看清人的本質(zhì)。只有在看到魏征生前榮耀的同時，也正視他死后入土難安的令人難以置信的尷尬，才會對事物有更全面地認(rèn)識。而且，從一定意義上說，看到后者對我們丟掉對皇帝的幻想更重要。

魏征（580－643）字玄成，館陶（今屬河北）人，自幼父母早亡，家境貧寒，但喜愛讀書。隋大業(yè)末年，魏征被隋武陽郡（治所在今河北大名東北）丞元寶藏任為書記。元寶藏歸降李密后，他又被李密任為元帥府文學(xué)參軍。唐高祖武德元年（618），魏征隨失敗的李密降唐，但久不見用。次年，魏征自請安撫河北，乘驛馳至黎陽（今河南?？h），勸喻李密的黎陽守將徐世績歸降唐朝。不久，竇建德攻占黎陽，魏征被俘。竇建德失敗后，魏征又回到長安，被太子李建成引用為東宮僚屬。魏征看到太子與時為秦王的李世民沖突日益加深，多次勸建成要先發(fā)制人，除掉李世民。玄武門之變以后，李建成失敗，李世民當(dāng)上了皇帝，狠狠訓(xùn)斥魏征說：“你為什么要離間我們兄弟!”誰知魏征慷慨回答道：“先太子早聽我的話，必?zé)o今日之禍！”李世民一聽，馬上“畫”上了“一幅”笑臉，封魏征為諫議大夫。應(yīng)當(dāng)說，李世民這一手是很高明的，他不僅讓魏征感恩戴德，而且對瓦解李建成的殘余勢力起到了示范作用。但是，不管李世民如何大度豁達(dá)，對于一個曾想除掉自己的人，李世民不可能不耿耿于懷。

貞觀初，李世民勵精圖治，經(jīng)常引魏征到臥房內(nèi)，訪以得失。一次，李世民說了一句意味深長的話：過去我總認(rèn)為你很固執(zhí)，懷疑你不懂政治，今天聽你談?wù)搰掖笫拢€真都說到了點子上。世民此言看似推心置腹，實乃對魏征已有一個總體印象，不會在短時間內(nèi)就憑一次談話改變。

李世民一次罷朝回到后宮，仍怒氣不息，說：我一定要殺了這個鄉(xiāng)巴佬！長孫皇后驚問其故。李世民說：魏征每每在金殿上和我爭論，一點也不給我留面子。幸虧長孫皇后賢明，馬上換上朝服，給李世民“捋了兩下龍須”，賀他“主明臣直”，李世民這才“陰轉(zhuǎn)晴”。讀史每到此處，我都為魏征捏一把汗：真懸啊！長孫皇后算是真了解李世民，“熟諳人性”，送他一定高帽子，幽他一默，救了魏征一命，否則，魏征幾成齏粉矣！這個故事，一是說明李世民善于表演，二是說明如此長期裝笑臉聽批評，壓抑人性，總有爆發(fā)的時候，李世民確實不容易。就像前蘇聯(lián)有個訓(xùn)虎師，經(jīng)常把自己的頭放進(jìn)虎口里，終有一次，虎獸性大發(fā)，“嘎巴”一下，訓(xùn)虎師身首分離……