葉圣陶之子：老開明國(guó)文課本始末

72年前——就是1932年，上海開明書店出版了一部初等小學(xué)用的國(guó)語(yǔ)課本，共8冊(cè)。我父親葉圣陶(紹鈞)先生寫的課文，父親的好友豐子愷先生繪的插圖。課本一上市，果然有點(diǎn)兒轟動(dòng)，受到了教育界的普遍贊譽(yù)。尤其小學(xué)教員，他們說(shuō)有的教材內(nèi)容陳腐，語(yǔ)言枯燥，插圖呆板，孩子們見了就厭煩，哪兒來(lái)的學(xué)習(xí)興趣。常言道“工欲善其事，必先利其器”，教科書本該編成這個(gè)樣子。我父親和豐先生受到了鼓舞，1934年，又完成了高等小學(xué)用的4冊(cè)國(guó)語(yǔ)課本。

父親和豐先生編這12冊(cè)課本的時(shí)候，我已經(jīng)初中了；70年前的瑣事，我還能想起一些來(lái)。父親寫的課本，尤其是歌謠，有些我還能背誦；豐先生繪的插圖，我還記得一些輪廓。初小第一冊(cè)第一課只兩行；一行是“先生早！”孩子們的口吻；一行是“小朋友早！”老師的口吻。兩句話都很短，初學(xué)的聽一遍就會(huì)；7個(gè)字中有一個(gè)是重復(fù)的，論生字只有6個(gè)，筆畫都不多，間架又清楚，容易認(rèn)，比著寫也方便。把這兩放在第一冊(cè)開頭，似乎還有些講究。開學(xué)的那天，初小一年級(jí)是頭一回跨進(jìn)學(xué)校，覺得什么都既新鮮又陌生。見著老師，他們上前去鞠了躬，問(wèn)了好；老師微笑著歡迎他們。等到上國(guó)語(yǔ)，老師發(fā)下課本，他們翻開一看，方才那溫馨的一剎那原來(lái)已經(jīng)寫上課本了，還有像快照似的插力哩。插圖上畫著校園一角，葉綠花紅的美人蕉開得正盛，正是初秋時(shí)節(jié)。教課的老師如果善于啟發(fā)，定能使孩子們感到學(xué)習(xí)的快活，逐漸養(yǎng)成觀察和思考的好習(xí)慣。

1937年，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)。上海開明書店正處在火線上，受到了很大的損失，許多書籍只好停印，包括所有的小學(xué)教科書。直到1980年，父親已經(jīng)到了我現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)了，有人約他寫一篇《我和兒童文學(xué)》，他才回想起半個(gè)世紀(jì)前，曾編過(guò)這樣一部小學(xué)語(yǔ)文課本。他說(shuō)這部課本初小8冊(cè)，高小4冊(cè)，共400來(lái)篇課文。400來(lái)篇，“形式和內(nèi)容都很龐雜，大約有一半可以說(shuō)是創(chuàng)作，另外一半是有所依據(jù)的再創(chuàng)作，總之沒(méi)有一篇是現(xiàn)成的，抄來(lái)的。”又說(shuō)，“給孩子們編寫語(yǔ)文課本，當(dāng)然要著眼于培養(yǎng)他們的閱讀能力和寫作能力，因而教材必須符合語(yǔ)文訓(xùn)練的規(guī)律和程序。但是這還不夠。小學(xué)生既是兒童，他們的語(yǔ)文課本必得兒童文學(xué)，才能引起他們的興趣，使他們樂(lè)于閱讀，從而發(fā)展他們多方面的智慧。當(dāng)時(shí)我編這一部國(guó)語(yǔ)課本，就是這樣想的。”

《開明國(guó)語(yǔ)課本》絕版將近70個(gè)年頭，早已很難尋覓了。忽然傳來(lái)喜訊，上?？萍嘉墨I(xiàn)出版社居然找到了一部完整的，將作為“文獻(xiàn)”影印出版，書名簡(jiǎn)單明白，就叫《開明國(guó)語(yǔ)課本》。我高興之余，遵囑寫了這篇說(shuō)明。