太陽系圖片太陽系 （Solar System）就是我們現(xiàn)在所在的恒星系統(tǒng)。它是以太陽為中心，和所有受到太陽引力約束的天體的集合體：8顆行星冥王星已被開除、至少165顆已知的衛(wèi)星，和數(shù)以億計(jì)的太陽系小天體。這些小天體包括小行星、柯伊伯帶的天體、彗星和星際塵埃。廣義上，太陽系的領(lǐng)域包括太陽、4顆像地球的內(nèi)行星、由許多小巖石組成的小行星帶、4顆充滿氣體的巨大外行星、充滿冰凍小巖石、被稱為柯伊伯帶的第二個(gè)小天體區(qū)。在柯伊伯帶之外還有黃道離散盤面、太陽圈和依然屬于假設(shè)的奧爾特云。

內(nèi)太陽系在傳統(tǒng)上是類地行星和小行星帶區(qū)域的名稱，主要是由硅酸鹽和金屬組成的。這個(gè)區(qū)域擠在靠近太陽的范圍內(nèi)，半徑還比木星與土星之間的距離還短。

　　內(nèi)行星

　　四顆內(nèi)行星或是類地行星的特點(diǎn)是高密度、由巖石構(gòu)成、只有少量或沒有衛(wèi)星，也沒有環(huán)系統(tǒng)。它們由高熔點(diǎn)的礦物，像是硅酸鹽類的礦物，組成表面固體的地殼和半流質(zhì)的地幔，以及由鐵、鎳構(gòu)成的金屬核心所組成。四顆中的三顆（金星、地球、和火星）有實(shí)質(zhì)的大氣層，全部都有撞擊坑和地質(zhì)構(gòu)造的表面特征（地塹和火山等）。內(nèi)行星容易和比地球更接近太陽的內(nèi)側(cè)行星（水星和金星）混淆。行星運(yùn)行在一個(gè)平面，朝著一個(gè)方向。

　　水星

　　水星（Mercury）（0.4 天文單位）是最靠近太陽，也是最小的行星（0.055地球質(zhì)量）。它沒有天然的衛(wèi)星，僅知的地質(zhì)特征除了撞擊坑外，只有大概是在早期歷史與收縮期間產(chǎn)生的皺折山脊。 水星，包括被太陽風(fēng)轟擊出的氣體原子，只有微不足道的大氣。目前尚無法解釋相對(duì)來說相當(dāng)巨大的鐵質(zhì)核心和薄薄的地幔。假說包括巨大的沖擊剝離了它的外殼，還有年輕時(shí)期的太陽能抑制了外殼的增長(zhǎng)。

　　金星

　　金星 （Venus）（0.7 天文單位）的體積尺寸與地球相似（0.86地球質(zhì)量），也和地球一樣有厚厚的硅酸鹽地幔包圍著核心，還有濃厚的大氣層和內(nèi)部地質(zhì)活動(dòng)的證據(jù)。但是，它的大氣密度比地球高90倍而且非常干燥，也沒有天然的衛(wèi)星。它是顆炙熱的行星，表面的溫度超過400°C，很可能是大氣層中有大量的溫室氣體造成的。沒有明確的證據(jù)顯示金星的地質(zhì)活動(dòng)仍在進(jìn)行中，但是沒有磁場(chǎng)保護(hù)的大氣應(yīng)該會(huì)被耗盡，因此認(rèn)為金星的大氣是經(jīng)由火山的爆發(fā)獲得補(bǔ)充。

　　地球

　　地球（Earth）（1 天文單位）是內(nèi)行星中最大且密度最高的，也是唯一地質(zhì)活動(dòng)仍在持續(xù)進(jìn)行中并擁有生命的行星。它也擁有類地行星中獨(dú)一無二的水圈和被觀察到的板塊結(jié)構(gòu)。地球的大氣也于其他的行星完全不同，被存活在這兒的生物改造成含有21%的自由氧氣。它只有一顆衛(wèi)星，即月球；月球也是類地行星中唯一的大衛(wèi)星。地球公轉(zhuǎn)（太陽）一圈約365天，自轉(zhuǎn)一圈約1天。（太陽并不是總是直射赤道，因?yàn)榈厍驀@太陽旋轉(zhuǎn)時(shí)，稍稍有些傾斜。）

　　火星

　　火星（Mars）（1.5 天文單位）比地球和金星?。?.17地球質(zhì)量），只有以二氧化碳為主的稀薄大氣，它的表面，例如奧林匹斯山有密集與巨大的火山，水手號(hào)峽谷有深邃的地塹，顯示不久前仍有劇烈的地質(zhì)活動(dòng)?；鹦怯袃深w天然的小衛(wèi)星，戴摩斯和福伯斯，可能是被捕獲的小行星。

　　小行星帶

小行星是太陽系小天體中最主要的成員，主要由巖石與不易揮發(fā)的物質(zhì)組成。

　　主要的小行星帶位于火星和木星軌道之間，距離太陽2.3至3.3 天文單位，它們被認(rèn)為是在太陽系形成的過程中，受到木星引力擾動(dòng)而未能聚合的殘余物質(zhì)。

　　小行星的尺度從大至數(shù)百公里、小至微米的都有。除了最大的谷神星之外，所有的小行星都被歸類為太陽系小天體，但是有幾顆小行星，像是灶神星、健神星，如果能被證實(shí)已經(jīng)達(dá)到流體靜力平衡的狀態(tài)，可能會(huì)被重分類為矮行星。

　　小行星帶擁有數(shù)萬顆，可能多達(dá)數(shù)百萬顆，直徑在一公里以上的小天體。盡管如此，小行星帶的總質(zhì)量仍然不可能達(dá)到地球質(zhì)量的千分之一。小行星主帶的成員依然是稀稀落落的，所以至今還沒有太空船在穿越時(shí)發(fā)生意外。

　　直徑在10至10.4 米的小天體稱為流星體。

　　谷神星

　　谷神星 （Ceres）（2.77 天文單位）是主帶中最大的天體，也是主帶中唯一的矮行星。它的直徑接近1000公里，因此自身的引力已足以使它成為球體。它在19世紀(jì)初被發(fā)現(xiàn)時(shí)，被認(rèn)為是一顆行星，在1850年代因?yàn)橛懈嗟男√祗w被發(fā)現(xiàn)才重新分類為小行星；在2006年，又再度重分類為矮行星。

　　小行星族

　　在主帶中的小行星可以依據(jù)軌道元素劃分成幾個(gè)小行星群和小行星族。小行星衛(wèi)星是圍繞著較大的小行星運(yùn)轉(zhuǎn)的小天體，它們的認(rèn)定不如繞著行星的衛(wèi)星那樣明確，因?yàn)橛行┬l(wèi)星幾乎和被繞的母體一樣大。

　　在主帶中也有彗星，它們可能是地球上水的主要來源。

　　特洛依小行星的位置在木星的 L4或L5點(diǎn)（在行星軌道前方和后方的不穩(wěn)定引力平衡點(diǎn)），不過"特洛依"這個(gè)名稱也被用在其他行星或衛(wèi)星軌道上位于拉格朗日點(diǎn)上的小天體。 希耳達(dá)族是軌道周期與木星2:3共振的小行星族，當(dāng)木星繞太陽公轉(zhuǎn)二圈時(shí)，這群小行星會(huì)繞太陽公轉(zhuǎn)三圈。

　　內(nèi)太陽系也包含許多“淘氣”的小行星與塵粒，其中有許多都會(huì)穿越內(nèi)行星的軌道。

　　太陽系的中部地區(qū)是氣體巨星和它們有如行星大小尺度衛(wèi)星的家，許多短周期彗星，包括半人馬群也在這個(gè)區(qū)域內(nèi)。此區(qū)沒有傳統(tǒng)的名稱，偶爾也會(huì)被歸入“外太陽系”，雖然外太陽系通常是指海王星以外的區(qū)域。在這一區(qū)域的固體，主要的成分是“冰”（水、氨和甲烷），不同于以巖石為主的內(nèi)太陽系。

　　外行星

在外側(cè)的四顆行星，也稱為類木行星，囊括了環(huán)繞太陽99%的已知質(zhì)量。木星和土星的大氣層都擁有大量的氫和氦，天王星和海王星的大氣層則有較多的“冰”，像是水、氨和甲烷。有些天文學(xué)家認(rèn)為它們?cè)摿沓梢活悾Q為“天王星族”或是“冰巨星”。這四顆氣體巨星都有行星環(huán)，但是只有土星的環(huán)可以輕松的從地球上觀察。“外行星”這個(gè)名稱容易與“外側(cè)行星”混淆，后者實(shí)際是指在地球軌道外面的行星，除了外行星外還有火星。

　　木星

　　木星（Jupiter）（5.2 天文單位），主要由氫和氦組成，質(zhì)量是地球的318倍，也是其他行星質(zhì)量總合的2.5倍。木星的豐沛內(nèi)熱在它的大氣層造成一些近似永久性的特征，例如云帶和大紅斑。木星已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星有63顆，最大的四顆，甘尼米德、卡利斯多、埃歐、和歐羅巴，顯示出類似類地行星的特征，像是火山作用和內(nèi)部的熱量。甘尼米德比水星還要大，是太陽系內(nèi)最大的衛(wèi)星。

　　土星

　　土星（Saturn）（9.5 天文單位），因?yàn)橛忻黠@的環(huán)系統(tǒng)而著名，它與木星非常相似，例如大氣層的結(jié)構(gòu)。土星不是很大，質(zhì)量只有地球的95倍，它有60顆已知的衛(wèi)星，泰坦和恩塞拉都斯，擁有巨大的冰火山，顯示出地質(zhì)活動(dòng)的標(biāo)志。泰坦比水星大，而且是太陽系中唯一實(shí)際擁有大氣層的衛(wèi)星。

　　天王星

　　天王星（Uranus）（19.6 天文單位），是最輕的外行星，質(zhì)量是地球的14倍。它的自轉(zhuǎn)軸對(duì)黃道傾斜達(dá)到90度，因此是橫躺著繞著太陽公轉(zhuǎn)，在行星中非常獨(dú)特。在氣體巨星中，它的核心溫度最低，只輻射非常少的熱量進(jìn)入太空中。天王星已知的衛(wèi)星有27顆，最大的幾顆是泰坦尼亞、歐貝隆、烏姆柏里厄爾、艾瑞爾、和米蘭達(dá)。

　　海王星

　　海王星（Neptune）（30 天文單位）雖然看起來比天王星小，但密度較高使質(zhì)量仍有地球的17倍。他雖然輻射出較多的熱量，但遠(yuǎn)不及木星和土星多。海王星已知有13顆衛(wèi)星，最大的崔頓仍有活躍的地質(zhì)活動(dòng)，有著噴發(fā)液態(tài)氮的間歇泉，它也是太陽系內(nèi)唯一逆行的大衛(wèi)星。在海王星的軌道上有一些1:1軌道共振的小行星，組成海王星特洛伊群。

　　彗星

　　彗星歸屬于太陽系小天體，通常直徑只有幾公里，主要由具揮發(fā)性的冰組成。 它們的軌道具有高離心率，近日點(diǎn)一般都在內(nèi)行星軌道的內(nèi)側(cè)，而遠(yuǎn)日點(diǎn)在冥王星之外。當(dāng)一顆彗星進(jìn)入內(nèi)太陽系后，與太陽的接近會(huì)導(dǎo)致她冰冷表面的物質(zhì)升華和電離，產(chǎn)生彗發(fā)和拖曳出由氣體和塵粒組成、肉眼就可以看見的彗尾。

　　短周期彗星是軌道周期短于200年的彗星，長(zhǎng)周期彗星的軌周期可以長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年。短周期彗星，像是哈雷彗星，被認(rèn)為是來自柯伊伯帶；長(zhǎng)周期彗星，像海爾·波普彗星，則被認(rèn)為起源于奧爾特云。有許多群的彗星，像是克魯茲族彗星，可能源自一個(gè)崩潰的母體。有些彗星有著雙曲線軌道，則可能來自太陽系外，但要精確的測(cè)量這些軌道是很困難的。 揮發(fā)性物質(zhì)被太陽的熱驅(qū)散后的彗星經(jīng)常會(huì)被歸類為小行星。

　　半人馬群

　　半人馬群是散布在9至30 天文單位的范圍內(nèi)，也就是軌道在木星和海王星之間，類似彗星以冰為主的天體。半人馬群已知的最大天體是10199 Chariklo，直徑在200至250 公里。第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的是2060 Chiron，因?yàn)樵诮咏枙r(shí)如同彗星般的產(chǎn)生彗發(fā)，目前已經(jīng)被歸類為彗星。有些天文學(xué)家將半人馬族歸類為柯伊伯帶內(nèi)部的離散天體，而視為是外部離散盤的延續(xù)。

　　在海王星之外的區(qū)域，通常稱為外太陽系或是外海王星區(qū)，仍然是未被探測(cè)的廣大空間。這片區(qū)域似乎是太陽系小天體的世界（最大的直徑不到地球的五分之一，質(zhì)量則遠(yuǎn)小于月球），主要由巖石和冰組成。

　　柯伊伯帶

　　柯伊伯帶，最初的形式，被認(rèn)為是由與小行星大小相似，但主要是由冰組成的碎片與殘骸構(gòu)成的環(huán)帶，擴(kuò)散在距離太陽30至50 天文單位之處。這個(gè)區(qū)域被認(rèn)為是短周期彗星——像是哈雷彗星——的來源。它主要由太陽系小天體組成，但是許多柯伊伯帶中最大的天體，例如創(chuàng)神星、伐樓拿、2003 EL61、2005 FY9和厄耳枯斯等，可能都會(huì)被歸類為矮行星。估計(jì)柯伊伯帶內(nèi)直徑大于50 公里的天體會(huì)超過100,000顆，但總質(zhì)量可能只有地球質(zhì)量的十分之一甚至只有百分之一。許多柯伊伯帶的天體都有兩顆以上的衛(wèi)星，而且多數(shù)的軌道都不在黃道平面上。

　　柯伊伯帶大致上可以分成共振帶和傳統(tǒng)的帶兩部分，共振帶是由與海王星軌道有共振關(guān)系的天體組成的（當(dāng)海王星公轉(zhuǎn)太陽三圈就繞太陽二圈，或海王星公轉(zhuǎn)兩圈時(shí)只繞一圈），其實(shí)海王星本身也算是共振帶中的一員。傳統(tǒng)的成員則是不與海王星共振，散布在39.4至47.7 天文單位范圍內(nèi)的天體。傳統(tǒng)的柯伊伯帶天體以最初被發(fā)現(xiàn)的三顆之一的1992 QB1為名，被分類為類QB1天體。

　　冥王星和卡戎

目前還不能確定卡戎（Charon）是否應(yīng)被歸類為當(dāng)前認(rèn)為的衛(wèi)星還是屬于矮行星，因?yàn)橼ね跣呛涂ㄈ只ダ@軌道的質(zhì)心不在任何一者的表面之下，形成了冥王星-卡戎雙星系統(tǒng)。另外兩顆很小的衛(wèi)星尼克斯（Nix）與許德拉（Hydra），則繞著冥王星和卡戎公轉(zhuǎn)。

　　冥王星在共振帶上，與海王星有著3:2的共振（冥王星繞太陽公轉(zhuǎn)二圈時(shí)，海王星公轉(zhuǎn)三圈）。柯伊伯帶中有著這種軌道的天體統(tǒng)稱為類冥天體。

　　離散盤

　　離散盤與柯伊伯帶是重疊的，但是向外延伸至更遠(yuǎn)的空間。離散盤內(nèi)的天體應(yīng)該是在太陽系形成的早期過程中，因?yàn)楹Ｍ跣窍蛲膺w徙造成的引力擾動(dòng)才被從柯伊伯帶拋入反覆不定的軌道中。多數(shù)黃道離散天體的近日點(diǎn)都在柯伊伯帶內(nèi)，但遠(yuǎn)日點(diǎn)可以遠(yuǎn)至150 天文單位；軌道對(duì)黃道面也有很大的傾斜角度，甚至有垂直于黃道面的。有些天文學(xué)家認(rèn)為黃道離散天體應(yīng)該是柯伊伯帶的另一部分，并且應(yīng)該稱為"柯伊伯帶離散天體"。

　　鬩神星（又名齊娜）

　　鬩神星（136199 Eris）（平均距離68 天文單位）是已知最大的黃道離散天體，并且引發(fā)了什么是行星的辯論。他的直徑至少比冥王星大15%，估計(jì)有2,400公里（1,500英里），是已知的矮行星中最大的。鬩神星有一顆衛(wèi)星，鬩衛(wèi)一（Dysnomia），軌道也像冥王星一樣有著很大的離心率，近日點(diǎn)的距離是38.2 天文單位（大約是冥王星與太陽的平均距離），遠(yuǎn)日點(diǎn)達(dá)到97.6 天文單位，對(duì)黃道面的傾斜角度也很大。

　　美國(guó)加州技術(shù)研究所的科學(xué)家2003年在太陽系的邊緣發(fā)現(xiàn)了這顆行星，編號(hào)為2003UB313，暫時(shí)命名為齊娜，直到2005年7月29日才向外界公布這個(gè)發(fā)現(xiàn)。據(jù)悉，各國(guó)天文學(xué)家于2006年8月24日的國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)大會(huì)上否認(rèn)其為大行星。

　　據(jù)介紹，齊娜的直徑約一千四百九十英里，較太陽系邊緣的矮行星冥王星還要大七七英里。而齊娜距離太陽九十億英里，這個(gè)距離大約是冥王星和太陽間距離的三倍,也就是大約97.6個(gè)天文單位，一個(gè)天文單位指的太陽與地球之間的距離。齊娜繞行太陽一周，得花五百六十年它也是迄今為止我們所知道的太陽系中最遠(yuǎn)的星體，是“庫伊伯爾星帶”里亮度占第三位的星體。它比冥王星表面的溫度低，約零下214℃，是一個(gè)非常不適合居住的地方。

　　這個(gè)星體呈圓形，最大可能是冥王星的兩倍。他估計(jì)新發(fā)現(xiàn)的這顆星星的直徑估計(jì)有2100英里，是冥王星的1.5倍。

　　這個(gè)星體與太陽系統(tǒng)的主平面保持著45度的夾角，大部分其它行星的軌道都在這個(gè)主平面里。布朗說，這就是它一直沒有被發(fā)現(xiàn)的原因。

　　太陽系于何處結(jié)束，以及星際介質(zhì)開始的位置沒有明確定義的界線，因?yàn)檫@需要由太陽風(fēng)和太陽引力兩者來決定。太陽風(fēng)能影響到星際介質(zhì)的距離大約是冥王星距離的四倍，但是太陽的洛希球，也就是太陽引力所能及的范圍，應(yīng)該是這個(gè)距離的千倍以上。

　　日球?qū)禹?/strong>

　　奧爾特云（Oort cloud）

　　是一個(gè)假設(shè)包圍著太陽系的球體云團(tuán)，布滿著不少不活躍的彗星，距離太陽約50,000至100,000個(gè)天文單位，差不多等于一光年，即太陽與比鄰星（Proxima）距離的四分一。

　　理論上的奧爾特云有數(shù)以兆計(jì)的冰冷天體和巨大的質(zhì)量，在大約5,000 天文單位，最遠(yuǎn)可達(dá)10,000天文單位的距離上包圍著太陽系，被認(rèn)為是長(zhǎng)周期彗星的來源。它們被認(rèn)為是經(jīng)由外行星的引力作用從內(nèi)太陽系被拋至該處的彗星。奧爾特云的物體運(yùn)動(dòng)得非常緩慢，并且可以受到一些不常見的情況的影響，像是碰撞、或是經(jīng)過天體的引力作用、或是星系潮汐。

　　塞德娜和內(nèi)奧爾特云

　　塞德娜(Sedna)是顆巨大、紅化的類冥天體，近日點(diǎn)在76 天文單位，遠(yuǎn)日點(diǎn)在928 天文單位，12,050年才能完成一周的巨大、高橢率的軌道。米高·布朗在2003年發(fā)現(xiàn)這個(gè)天體，因?yàn)樗慕拯c(diǎn)太遙遠(yuǎn)，以致不可能受到海王星遷徙的影響，所以認(rèn)為它不是離散盤或柯伊伯帶的成員。他和其他的天文學(xué)家認(rèn)為它屬于一個(gè)新的分類，同屬于這新族群的還有近日點(diǎn)在45 天文單位，遠(yuǎn)日點(diǎn)在415 天文單位，軌道周期3,420年的2000 CR105，和近日點(diǎn)在21 天文單位，遠(yuǎn)日點(diǎn)在1,000 天文單位，軌道周期12,705年的(87269) 2000 OO67。布朗命名這個(gè)族群為"內(nèi)奧爾特云"，雖然它遠(yuǎn)離太陽但仍較近，可能是經(jīng)由相似的過程形成的。塞德娜的形狀已經(jīng)被確認(rèn)，非常像一顆矮行星。

　　疆界

　　我們的太陽系仍然有許多未知數(shù)?？剂苦徑暮阈牵烙?jì)太陽的引力可以控制2光年（125,000天文單位）的范圍。奧爾特云向外延伸的程度，大概不會(huì)超過50,000天文單位。盡管發(fā)現(xiàn)的塞德娜，范圍在柯伊伯帶和奧爾特云之間，仍然有數(shù)萬天文單位半徑的區(qū)域是未曾被探測(cè)的。水星和太陽之間的區(qū)域也仍在持續(xù)的研究中。在太陽系的未知地區(qū)仍可能有所發(fā)現(xiàn)。

　　矮行星

　　目前被確認(rèn)的矮行星有五個(gè)：谷神星(Ceres)、冥王星（Pluto）、鬩神星（Eris）、鳥神星（Makemake）、妊神星(Haumea）。