工程項(xiàng)目的生命周期是指從構(gòu)思工程項(xiàng)目的概念或設(shè)想開始，經(jīng)歷可行性研究和評(píng)估決策階段、設(shè)計(jì)階段、實(shí)施準(zhǔn)備階段、施工階段、動(dòng)用前準(zhǔn)備階段和竣工驗(yàn)收階段、保修期，然后經(jīng)歷運(yùn)營使用階段直到最后拆除的全過程，用英文就是lifecycle。而建設(shè)周期僅僅指從破土動(dòng)工或開槽或者打樁開始，到竣工驗(yàn)收為止的全過程，主要指施工階段經(jīng)歷的時(shí)間。而基本建設(shè)程序是我國投資審批部門規(guī)定的基本建設(shè)必須遵循的先后次序，這個(gè)基本建設(shè)程序遵循了工程項(xiàng)目建設(shè)的基本規(guī)律，各個(gè)階段之間的各項(xiàng)工作不能顛倒但是可以交叉搭接進(jìn)行?；窘ㄔO(shè)程序一般分為六個(gè)階段的工作，項(xiàng)目建議書階段、可行性研究階段、設(shè)計(jì)階段、實(shí)施準(zhǔn)備階段、施工階段和竣工驗(yàn)收階段。其中對(duì)于工業(yè)項(xiàng)目來說，由業(yè)主組織的動(dòng)用前準(zhǔn)備可在施工階段后期和施工的工作平行進(jìn)行。

        一般將工程項(xiàng)目前期決策階段的管理劃分為開發(fā)管理（Developement Management,DM）大體包括項(xiàng)目建議書和可行性研究階段；項(xiàng)目實(shí)施期間的管理劃分為項(xiàng)目管理（Project Management,PM），大體包括設(shè)計(jì)、建設(shè)準(zhǔn)備、施工和竣工驗(yàn)收等階段；運(yùn)營期的管理成為設(shè)施管理（Facility Management,FM）。

        以上三個(gè)階段，對(duì)工程項(xiàng)目的投入而言，投入最多的是項(xiàng)目的實(shí)施階段，但是對(duì)項(xiàng)目影響最大的不是項(xiàng)目的實(shí)施階段，而是項(xiàng)目的策劃、選擇和決策階段。工程項(xiàng)目的決策期可能很長，也可能很短，但是和項(xiàng)目的運(yùn)營期相比，對(duì)工程項(xiàng)目而言一般還是短的。決策期的短時(shí)間內(nèi)要決定項(xiàng)目運(yùn)營的長期內(nèi)工程項(xiàng)目不至于落后淘汰，這有很大的難度。