空難事故發(fā)生后，飛機(jī)往往解體，甚至被烈火燒毀。人們到現(xiàn)場(chǎng)救援的時(shí)候，總是會(huì)尋找一個(gè)東西，它的名字大家已經(jīng)耳熟能詳了，對(duì)了，這就是被譽(yù)為空難“見證人”的黑匣子。它可以給調(diào)查人員提供證據(jù)，幫組他們了解事故的真相。

實(shí)際上，黑匣子是飛機(jī)上的記錄儀器，一種是飛行數(shù)據(jù)記錄儀。它能將飛機(jī)的高度、速度、航向、爬升率、下降率、加速情況、耗油量、起落架放收、格林威治時(shí)間，還有飛機(jī)系統(tǒng)工作狀況和發(fā)動(dòng)機(jī)工作參數(shù)等飛行參數(shù)都記錄下來。另一種是座艙話音記錄儀。它實(shí)際上就是一個(gè)無線電通話記錄器，可以記錄飛機(jī)上的各種通話。這一儀器上的4條音軌分別記錄飛行員與地面指揮機(jī)構(gòu)的通話，正、副駕駛員之間的對(duì)話，機(jī)長(zhǎng)、空中小姐對(duì)乘客的講話．威脅、爆炸、發(fā)動(dòng)機(jī)聲音異常，以及駕駛艙內(nèi)各種聲音。黑匣子能夠向調(diào)查者提供飛機(jī)出事故前各系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)情況。因?yàn)榭针y發(fā)生在短暫的瞬間，有時(shí)飛行員和全部乘務(wù)員同時(shí)遇難，調(diào)查事故的原因會(huì)有很大困難，而飛行數(shù)據(jù)記錄儀可以向人們提供飛機(jī)失事瞬間和失事前一段時(shí)間里，飛機(jī)的飛行狀況、機(jī)上設(shè)備的工作情況等。而座艙語(yǔ)言記錄儀能幫助人們根據(jù)機(jī)上人員的各種對(duì)話分析事故原因，以便對(duì)事故作出正確的結(jié)論。為了承受飛機(jī)墜毀時(shí)的猛烈撞擊和高溫烈焰，黑匣子的外殼具有很厚的鋼板和許多層絕熱防沖擊保護(hù)材料。而且為了盡可能的安全，黑匣子通常安裝在飛機(jī)尾部最安全的部位，也就是失事時(shí)最不易損壞的部位，在飛機(jī)墜毀時(shí)，黑匣子在1100攝氏度的火焰中能經(jīng)受30分鐘的燒烤，能承受2噸重的物體擠壓5分鐘，能夠在汽油、機(jī)油、油精、電池、酸液、海水中浸泡幾個(gè)月，總之，它能在許多惡劣的條件安然無恙。就算這樣的保護(hù)，仍然在有些空難中黑匣子遭到了損壞，所以國(guó)際航空機(jī)構(gòu)又規(guī)定了更加嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，而且記錄介質(zhì)也從磁帶式改進(jìn)成為能承受更大沖擊的靜態(tài)存儲(chǔ)記錄儀，類似于計(jì)算機(jī)里的存儲(chǔ)芯片。

其實(shí)，黑匣子并不是黑色的，為了便于人們搜尋，它被涂上了鮮艷的桔黃色，也許是人們覺得它里面存儲(chǔ)了東西對(duì)飛機(jī)事故的鑒定意義重大吧，實(shí)在是太神秘了，所以使用了這樣一個(gè)同樣神秘的名字――“黑匣子”。