如何做到功耗不變

Frank博士告訴記者，芯片性能和功耗一直是成正比關(guān)系的，而POWER 6在時鐘頻率增加1倍的情況下，能夠做到功耗不變，秘訣在何處呢？

我們發(fā)現(xiàn)，POWER 6將那些不支持低電壓工作的電路隔離到自己的供電線路上，這樣就降低了芯片其余部分的功耗；另外，POWER 6上的電壓/頻率是可調(diào)的，這一功能通過一個控制系統(tǒng)來實現(xiàn)，而電壓/頻率究竟應(yīng)該是多少的決策權(quán)在用戶手中，他們可以決定系統(tǒng)需要耗費多少電能；

此外，POWER 6還采用其他一些技術(shù)來節(jié)省電力，比如在沒有工作負(fù)載時，處理器時鐘可以動態(tài)關(guān)閉，而需要執(zhí)行指令時可立即開啟，當(dāng)檢測到服務(wù)器溫度過高時，POWER 6芯片可降低指令執(zhí)行的速度，以保證其在用戶定義的可接受范圍內(nèi)工作。

這一優(yōu)勢還能讓IBM刀片服務(wù)器受益。據(jù)記者了解，在以往IBM的刀片服務(wù)器產(chǎn)品上，是不能采用POWER 5或者POWER 5+處理器的，因為它們的功耗過高，正因為如此，IBM的刀片服務(wù)器才會擁有自己的特殊處理器——POWER PC。

而今，由于POWER 6的設(shè)計使它在低電壓下也能運行，并且可以控制功耗，如此一來，POWER 6除了可用于IBM的System i和p系列服務(wù)器，還可用在它的刀片服務(wù)器產(chǎn)品線上。

p570創(chuàng)25項基準(zhǔn)測試紀(jì)錄

POWER 6處理器的性能究竟如何，我們可以從IBM率先采用POWER 6的服務(wù)器產(chǎn)品——System p570身上找到答案。

System p570囊括了四大UNIX基準(zhǔn)測試速度記錄。這四項性能基準(zhǔn)測試包括：SPECint2006——衡量業(yè)務(wù)應(yīng)用中常用的整數(shù)計算吞吐量，p570是市場上相關(guān)產(chǎn)品最好性能的2.3倍；SPECfp2006——衡量科學(xué)應(yīng)用所需要的浮點計算吞吐量，p570是市場上相關(guān)產(chǎn)品最好性能的2.3倍；SPECjbb2005——衡量每秒業(yè)務(wù)運行的Java性能，p570是市場上相關(guān)產(chǎn)品最好性能的2倍；TPC-C——衡量交易處理能力。據(jù)了解，System p570在一系列業(yè)務(wù)和技術(shù)應(yīng)用性能基準(zhǔn)測試中擁有25項記錄。

就p570的實際應(yīng)用表現(xiàn)來說，由于POWER 6是業(yè)界首款在硬件上支持十進(jìn)制浮點運算的處理器，而此前涉及十進(jìn)制和浮點十進(jìn)制的計算都是由軟件完成，p570通過POWER 6獲得的內(nèi)置十進(jìn)制浮點運算能力帶來的最大好處，就在于讓企業(yè)運行比較復(fù)雜的稅收、金融和ERP程序時可以獲得更高的效率。

p570的另一大優(yōu)勢，就是為客戶提供了在保持連續(xù)可用性的條件下，將正在運行的虛擬機從一臺實際UNIX服務(wù)器遷移到另外一臺服務(wù)器上的能力。憑借POWER 6的實時分區(qū)遷移功能（Live Partition Mobility），該項技術(shù)（目前正處于測試階段，計劃于今年底正式推出）將使客戶能夠在不中斷操作的情況下遷移運行中的虛擬分區(qū)，而其他競爭產(chǎn)品則需要對UNIX系統(tǒng)和軟件堆棧進(jìn)行中斷性重啟。

IBM的擴張“陰謀”

借助POWER 6，IBM打算使用組合拳進(jìn)攻對手，很多看似無意的舉措背后，早就有著深思熟慮。

在POWER 6的發(fā)布會上，與POWER 6同時出現(xiàn)的是p570服務(wù)器，可謂賺盡風(fēng)頭。而在以往，POWER芯片都會在IBM的i系列產(chǎn)品上率先推出，正因為如此，i系列一直給用戶一種技術(shù)領(lǐng)先的感覺。那么為什么這次POWER 6卻把i系列放在后面，轉(zhuǎn)而優(yōu)先照顧p系列呢？

當(dāng)記者把這個問題拋給IBM System i系列服務(wù)器亞太區(qū)總經(jīng)理韓忠恒時，他表示，因為p系列更需要POWER 6。i系列產(chǎn)品需要的不是性能多么強的處理器，而是更好的應(yīng)用，i系列的用戶看重的是產(chǎn)品的解決方案，而并不關(guān)注是否用了POWER 6。

在記者看來，IBM優(yōu)先選擇p570，還在于p系列定位在主流的行業(yè)市場段上，而p570則在p系列服務(wù)器中占據(jù)著最大的市場份額和營業(yè)額，更加重要的是，IBM的競爭對手在這一市場段同樣擁有較高的市場份額，選擇在p570上采用POWER 6，也是在向競爭對手宣戰(zhàn)。而且，銷售情況一直較好的、采用POWER 5+的p570也不會因為POWER 6的到來而消失，兩類產(chǎn)品將在市場上并行前進(jìn)，以雙拳攻擊對手。

多數(shù)業(yè)內(nèi)人士一直都不懷疑IBM有能力鞏固現(xiàn)有的用戶，但他們對IBM去爭取新的用戶轉(zhuǎn)向IBM平臺則缺乏足夠的信心，畢竟在Unix陣營，IBM的競爭對手還有Sun與富士通主導(dǎo)的SPARC陣營，以及英特爾、惠普、SGI、NEC等廠商組成的安騰陣營。對此，Erich表示，針對競爭對手，IBM已推出了用戶遷移計劃，打算通過遷移工廠（Migration Factory）和大集中工廠（Consolidation Factory）來幫助用戶從現(xiàn)有平臺遷移到IBM平臺上，據(jù)他介紹，去年IBM的遷移工廠已經(jīng)遷移了430個客戶，其中超過80%是從惠普、Sun的平臺上遷移過來的。

而最讓人震驚的是，IBM除希望通過遷移計劃把競爭對手的用戶“搶”過來外，它還在推進(jìn)另一個計劃。據(jù)Frank博士透露，IBM希望開發(fā)一個能夠兼容不同處理器的插槽，有了這樣一個標(biāo)準(zhǔn)化的插槽，處理器類型的差別將完全變得微不足道，不過英特爾已經(jīng)對這一計劃說“不”。Frank博士稱，IBM這一計劃現(xiàn)在已經(jīng)得到了AMD的支持，他認(rèn)為這將對POWER 7的設(shè)計思路帶來影響。

競爭對手從容面對

對于POWER 6的發(fā)布，它的競爭對手們并沒有給予任何激烈的回應(yīng)，如果說POWER 6能給他們帶來什么意外的話，那就是這款處理器的發(fā)布時間要比他們預(yù)期的時間晚了許多。

作為IBM在RISC+UNIX服務(wù)器市場上目前最主要的競爭對手，Sun在IBM發(fā)布POWER 6的同一周也在中國推出了它與富士通合作研發(fā)、采用UltraSPARC T1及富士通SPARC 64-VI處理器的SPARC Enterprise系列服務(wù)器新品，創(chuàng)下了SPARC服務(wù)器系統(tǒng)的性能新高，而且其中還有數(shù)款機型融入了可與大型機比肩的RAS (可靠性、可用性和可服務(wù)性)特性。談及POWER 6時，SUN方面僅表示，從技術(shù)上來說，每家廠商都有一些自己獨有的優(yōu)勢，關(guān)鍵是看這些優(yōu)勢在哪個領(lǐng)域能發(fā)揮得更好。

據(jù)記者了解，面對POWER 6的攻勢，SUN用來應(yīng)戰(zhàn)的武器應(yīng)是面向高端市場、借助CMT技術(shù)可實現(xiàn)32線程并行處理的ROCK處理器，該處理器目前已進(jìn)入Tapeout (完成設(shè)計交付制造) 階段，將于2008年上市。

POWER 6必須面對的另一個競爭對手，就是英特爾的安騰。對于POWER 6，英特爾方面未做任何評論。不過，在記者日前參加英特爾服務(wù)器處理器信息溝通會時，英特爾向記者展示了市場調(diào)研機構(gòu)IDC對安騰服務(wù)器的市場追蹤數(shù)據(jù)。IDC的數(shù)據(jù)稱去年安騰服務(wù)器系統(tǒng)在全球的銷售收入同比增長了70.5%，而且在中國市場上，安騰服務(wù)器銷售收入的增長速度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了基于POWER處理器的服務(wù)器。

英特爾給安騰的市場定位是要爭奪高端UNIX服務(wù)器市場，為了達(dá)到這一目標(biāo)，安騰處理器保持了非常高的產(chǎn)品更新速度，根據(jù)英特爾的產(chǎn)品路線圖，它從今年起至2011年，幾乎每兩年就會推出一代新品，而且，計劃在2008-2009年推出的代號為Tukwila的安騰處理器中將開始導(dǎo)入點到點高速串行總線，以解決處理器平臺數(shù)據(jù)帶寬不足的問題，此外，英特爾還計劃在此期間與合作伙伴攜手將安騰系統(tǒng)的可靠性提升到接近大型機的99.99999%，并將其性能再提升6倍左右。

不可忽視的用戶慣性

在記者看來，IBM要想成功讓更多用戶從競爭對手的平臺遷移到自己的平臺上，面臨的挑戰(zhàn)還不僅僅是這些競爭對手新產(chǎn)品的狙擊，如何克服用戶的慣性也是關(guān)鍵所在。

就像用慣了POWER服務(wù)器+AIX操作系統(tǒng)產(chǎn)品組合的用戶很難接受X86服務(wù)器+Windows/Linux這一組合一樣，如果讓習(xí)慣使用后一種組合的用戶遷移到前一種組合上去，難度也非常大，這就是用戶的慣性。要讓用戶克服這種慣性，僅僅幫助他們遷移了硬件平臺和應(yīng)用還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，相關(guān)人員的培訓(xùn)、技術(shù)支持和服務(wù)也必須做到位。英特爾在推廣安騰時曾經(jīng)與這種慣性進(jìn)行了數(shù)年的較量，如今換成IBM，也同樣不可能一蹴而就。

如果IBM希望達(dá)到爭奪更多新用戶的目標(biāo)，僅僅秀出POWER 6及其服務(wù)器系統(tǒng)的性能指標(biāo)還是不夠的，它還需要在推進(jìn)技術(shù)的開放性和拓展合作伙伴方面多下功夫。

(文/張曉楠 袁超)