通渭皮影戲也叫通渭影子腔，民間將其稱作“牛皮燈影子”，也稱燈腔、燈影腔，既不同于隴東皮影戲音樂，又有別于隴南影子腔，是隴中特有的地方戲曲劇種之一。

通渭影子腔的音樂也因地理位置、環(huán)境語(yǔ)言、傳承方式的不同，形成了風(fēng)格各異、地域鮮明的特色。其唱腔高吭婉轉(zhuǎn)，韻味綿長(zhǎng)、抒情寄興，聽后使人蕩氣回腸。

通渭皮影戲的歷史可追溯至清代。據(jù)考證，其雛形源于隴南影子腔，形成于康熙年間。清乾隆時(shí)期（1736-1795年）已盛行于通渭，并在嘉慶年間（1796-1820年）由民間藝人吸收民歌和姊妹藝術(shù)（如秦腔、道情）的精華，逐步形成獨(dú)特的唱腔體系。創(chuàng)始人雖無(wú)明確記載，但清代嘉慶初年劉純?nèi)鍎?chuàng)立的劉氏影戲班是現(xiàn)存最早的傳承體系，已傳續(xù)七代，至今逾200年。

通渭皮影戲《西游記》片段

清末至民國(guó)時(shí)期，通渭皮影戲進(jìn)入黃金期。據(jù)《通渭縣志》記載，明末清初民間戲班“如雨后春筍”，至20世紀(jì)50年代全縣有120余個(gè)戲班，從業(yè)人員達(dá)千余人。影人制作工藝從羊皮改為牛皮，造型從7寸增至1尺2寸，并發(fā)展出“慢板、流水板、飛板”等13種板式，形成獨(dú)立的地方劇種。表演范圍輻射甘肅、青海、陜西等十余縣，成為“隴中皮影戲的活化石”。

通渭皮影以“借燈顯影”為特色，綜合戲劇、音樂、美術(shù)元素，影人造型夸張生動(dòng)，色彩以紅、綠、黑為主，采用陽(yáng)刻與陰刻結(jié)合技法，突出面部表情的“半側(cè)臉”設(shè)計(jì)，呈現(xiàn)“一張牛皮收盡忠奸賢惡”的審美效果。其唱腔“影子腔”融合秦腔、碗碗腔和隴東道情，高亢粗獷中兼具婉轉(zhuǎn)，并首創(chuàng)“送影子”（后臺(tái)幫腔）形式。伴奏樂器以二弦、硬板小三弦為核心，輔以甩板、嗩吶，形成獨(dú)特的音樂辨識(shí)度。

通渭皮影戲《楊家將》片段

劇目涵蓋歷史演義（如《楊家將》《隋唐演義》）、神魔傳說(shuō)（如《西游記》《湘子傳》結(jié)合中醫(yī)藥文化，成為國(guó)家級(jí)非遺展演項(xiàng)目。

  
2014年通渭影子腔被列入國(guó)家級(jí)非遺名錄后，政府采取多重保護(hù)策略： 

設(shè)立傳承基地，培養(yǎng)200余名藝人，其中國(guó)家級(jí)傳承人劉滿倉(cāng)獲“隴中工匠”稱號(hào)； 

劉滿倉(cāng)收藏的皮影

推動(dòng)皮影進(jìn)校園，開設(shè)職業(yè)院校課程，2015年以來(lái)培訓(xùn)學(xué)生超500人； 

結(jié)合現(xiàn)代題材創(chuàng)作新?。ㄈ纭睹利愢l(xiāng)村》），并運(yùn)用短視頻、VR技術(shù)拓展傳播。 
   

目前全縣存續(xù)16個(gè)班社，年演出百余場(chǎng)，參與國(guó)際文化交流十余次。

盡管保護(hù)力度增強(qiáng)，通渭皮影仍面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)： 

藝人老齡化嚴(yán)重，傳承人從2010年的100余人減至不足50人； 

傳統(tǒng)唱腔因二弦樂器失傳改用二胡，導(dǎo)致音樂特色弱化； 

觀眾群體萎縮，農(nóng)村演出觀眾數(shù)從2000人次（2010年）降至500人次（2023年）； 

劇本整理滯后，現(xiàn)存300余部手抄本中僅80余部完成數(shù)字化。

民間藝人表演操作

通渭皮影戲作為絲路文化帶上的“民間戲曲活樣本”，其歷史脈絡(luò)折射出清代以來(lái)隴中社會(huì)變遷，藝術(shù)形態(tài)則保存了古代燕樂音階、傀儡戲程式等珍貴信息。未來(lái)研究可側(cè)重口述史搶救、樂器復(fù)原（如二弦）及跨學(xué)科比較（如與陜西華縣皮影的傳播關(guān)系），以深化對(duì)西北民間戲曲生態(tài)的認(rèn)知。