“在除智力和藝術(shù)領(lǐng)域外的很多地方，公元1500年前的歐洲，都為未來(lái)那個(gè)被我們稱作“現(xiàn)代早期”（約1500—1800）的時(shí)代提供了原型或模板。

       在西歐，許多中世紀(jì)晚期農(nóng)民已然擺脫了農(nóng)奴身份，他們的生活比以往任何時(shí)代都好，而他們的眼界也比以往任何時(shí)代都寬。

       在歐洲全境內(nèi)，商業(yè)再度興旺發(fā)展起來(lái)，城市繁榮，人口增長(zhǎng)。有更多的人接受教育，而這些人又為由新興的印刷術(shù)生產(chǎn)的廉價(jià)書籍提供了廣闊的市場(chǎng)。

      其他新的發(fā)明和進(jìn)步——火藥、水泵、眼鏡、機(jī)械鐘表——也正在改變著人們的生活。

       一度夢(mèng)想在整個(gè)天主教世界建立統(tǒng)治的教皇，此時(shí)的勢(shì)力范圍只剩下羅馬附近的一個(gè)小小公國(guó)而已。

       英格蘭、法國(guó)、西班牙、俄國(guó)各自建立了穩(wěn)定的中央集權(quán)政府，它們正大步走在通往主權(quán)國(guó)家的道路上。

       此時(shí)此刻，歐洲的船只已經(jīng)觸到了美洲及印度的岸涯，而葡萄牙的商人，則正在從來(lái)自非洲海岸的商船上卸載貨物。

       公元1500年左右，從饑荒和瘟疫中幸存下來(lái)的中世紀(jì)人已經(jīng)完成歐洲的重建工作，一個(gè)嶄新的歐洲，正走在與世界其他部分相聚會(huì)的途中。”

—— 簡(jiǎn)潔的文字，多角度分析，值得推薦（要是地圖是彩色的就更好了...）

歐洲中世紀(jì)史