古法琉璃，亦稱琉璃。琉璃是在1400多度的高溫下燒制而成，經(jīng)過十多道手工工藝的精修細(xì)磨，整個(gè)過程純?yōu)槭止ぶ谱鳎诟邷?000℃以上的火爐上將水晶琉璃母石熔化后而自然凝聚成高貴華麗、天工自拙的琉璃。其色彩流云漓彩、美輪美奐；品質(zhì)晶瑩剔透、光彩奪目。琉璃生產(chǎn)最早的文字記載可以追溯到唐代。唐代李亢在《獨(dú)異志》中有這樣的記載：開元間，有長安販夫王二狗者，嘗往返淄郡販絲，微利也。一日，孤館遇盜，財(cái)物盡失。二狗嘆曰：天不助我。遂懸梁欲自盡。冥冥中見一老者，錦衣玉帶，頭戴朝冠，身穿紅袍，白臉長須，溫文爾雅，左手“如意”，右手“元寶”，高祖賜封財(cái)帛星君李相公是也。星君曰：“爾當(dāng)大富貴，豈可輕生！不聞淄州出琉璃乎？”又舍元寶一枚，乃去。二狗遂販琉璃，成長安首富。又感念星君所賜，易名元寶。到了元代，博山琉璃生產(chǎn)已形成一定規(guī)模。其早期產(chǎn)品以珠、笄為大宗，還有簪、扣子等。笄，顏色以藍(lán)為主，另有水晶、黑、白、茶晶諸色。明洪武年間，除內(nèi)宮監(jiān)在此設(shè)“外廠”，為宮廷生產(chǎn)“青簾” 等貢品外，民間琉璃生產(chǎn)也日趨發(fā)展。景泰年間，博山西冶街有大爐4座，生產(chǎn)水響貨和琺瑯料。嘉靖前后，增加珠燈、珠屏、棋子、帳鉤、枕頂?shù)犬a(chǎn)品的生產(chǎn)。到萬歷年間博山琉璃生產(chǎn)已成為一個(gè)較大的行業(yè)。1611年（明萬歷三十九年），由徐應(yīng)元等發(fā)起建起博山爐神廟。1617年（明萬歷四十五年），孫延壽等人發(fā)起結(jié)成博山琉璃業(yè)第一個(gè)行業(yè)組織——爐行醮會(huì)。這期間產(chǎn)品除在當(dāng)?shù)劁N售外還遠(yuǎn)銷到北京、江南及西南少數(shù)民族地區(qū)。博山已成為國內(nèi)生產(chǎn)琉璃品的中心。清初博山琉璃產(chǎn)品已發(fā)展到數(shù)十種，其銷路北至北京，南至兩廣，東至朝鮮，西至河套地區(qū)。清雍正、乾隆年間，鼻煙壺、煙袋嘴等逐漸成為琉璃生產(chǎn)中的大宗產(chǎn)品，充翠仿玉的琉璃產(chǎn)品也開始興盛，琉璃色料的種類大大增加。至道光年間，博山琉璃業(yè)進(jìn)入興盛時(shí)期。咸豐年間，開始出現(xiàn)專門銷售琉璃的料貨莊，使博山琉璃的銷售從集市貿(mào)易、長途販運(yùn)，逐漸轉(zhuǎn)為以博山為中心的全國各地定點(diǎn)銷售。清同治年間，博山西冶街及其迤西一帶幾乎家家戶戶都以琉璃為業(yè)，成為名副其實(shí)的“琉璃之鄉(xiāng)”。除原有產(chǎn)品外，開始生產(chǎn)鋪絲屏片、瓶、杯等產(chǎn)品。這時(shí)，作為制造琉璃產(chǎn)品的半成品原料——料條，也成捆地運(yùn)銷外地。光緒年間博山制造出內(nèi)畫產(chǎn)品，到光緒末年，鋪絲屏吊燈、鋪絲圍屏、煙嘴、雜貨、珠、鐲等產(chǎn)品，每年經(jīng)濟(jì)南運(yùn)出的數(shù)量約7000擔(dān)。1910年，在南京舉辦的南洋勸業(yè)會(huì)博覽會(huì)上，博山工藝傳習(xí)所送展的鋪絲屏等琉璃產(chǎn)品獲優(yōu)等獎(jiǎng)牌。1914年，在山東省第一屆物品展覽會(huì)上，博山送展的鋪絲料貨等產(chǎn)品獲最優(yōu)褒獎(jiǎng)金牌。1924年，由于“愛國牌洋煙嘴”適銷對(duì)路，博山琉璃生產(chǎn)一度出現(xiàn)了罕見的“洋嘴子市”的短暫興旺局面。至30年代初，博山琉璃生產(chǎn)從業(yè)者多時(shí)達(dá)4000人，大爐爐戶有50家左右。1934年孔憲芝制作的花球在膠濟(jì)鐵路沿線物品展覽會(huì)上獲獎(jiǎng)狀。1937年，日軍侵占博山后，琉璃生產(chǎn)一蹶不振，從業(yè)人員減為640余人，年產(chǎn)量不足700噸，僅為戰(zhàn)前的5.4%。1943年人員減至不足150人，年產(chǎn)量只有百余噸。日本投降后，又爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)，博山琉璃業(yè)又遭進(jìn)一步摧殘。至1948年3月博山解放時(shí)，博山琉璃業(yè)已是凋敝不堪，大爐余十六、七戶，從業(yè)人員不到百人，圓爐剩20只左右，工匠百余人。僅能生產(chǎn)少數(shù)幾個(gè)品種的產(chǎn)品，而且時(shí)作時(shí)輟，大部分爐工失業(yè)。建國后，博山琉璃生產(chǎn)很快恢復(fù)生機(jī)，從業(yè)人員恢復(fù)到800人。1951年初，部分爐工成立博山爐業(yè)料器供銷生產(chǎn)合作社。 稍后，又有10戶大爐爐戶成立博山玻璃聯(lián)合公司。1952年，9戶水響貨爐戶組成玻璃料器生產(chǎn)合作社。1956年初，所有私營爐戶和個(gè)體生產(chǎn)的爐業(yè)工人都公私合營或加入合作社。1957年后，博山玻璃聯(lián)合公司和玻璃料器生產(chǎn)合作社先后轉(zhuǎn)產(chǎn)日用玻璃器材和照明器材，脫離了博山傳統(tǒng)琉璃生產(chǎn)的軌道。爐業(yè)料器供銷生產(chǎn)合作社（博山美術(shù)琉璃廠）剛成立時(shí)主要生產(chǎn)料珠、煙嘴和雜貨。1957年開始生產(chǎn)套色雕刻產(chǎn)品。1958年內(nèi)畫藝人薛京萬完成內(nèi)畫竹筆改為毛筆和內(nèi)畫烤花兩項(xiàng)改革。內(nèi)畫竹筆改為毛筆的試驗(yàn)成功，為博山內(nèi)畫藝術(shù)水平的提高及獨(dú)特風(fēng)格的形成奠定了基礎(chǔ)；烤花內(nèi)畫壺的出現(xiàn)使內(nèi)畫壺的用途擴(kuò)大到作為香水等液體物質(zhì)的容器，增加了出口量。80年代以來，博山琉璃制品業(yè)進(jìn)入新的發(fā)展時(shí)期。內(nèi)畫藝術(shù)向中、高檔產(chǎn)品的方向發(fā)展，相繼創(chuàng)作出《洛陽興殿圖》《群仙祝壽》《清明上河圖》《百子圖》《八大醫(yī)學(xué)家》等。同時(shí)，以“百”字為題材的內(nèi)畫作品也大量出現(xiàn)，如《百子圖》《百美圖》《百駿圖》《百虎圖》等。自1981年起，博山琉璃品先后到聯(lián)邦德國、瑞士、愛爾蘭、美國、法國、香港等國家和地區(qū)進(jìn)行展銷；內(nèi)畫藝人亦多次出國作內(nèi)畫技術(shù)表演。到1985年，博山美術(shù)琉璃廠發(fā)展成為全國最大的美術(shù)琉璃生產(chǎn)廠家，擁有職工2143人。具有年產(chǎn)琉璃工藝美術(shù)品1400萬件的生產(chǎn)能力， 完成工業(yè)總產(chǎn)值1363萬元，實(shí)現(xiàn)利稅331.56萬元。產(chǎn)品由建國前的花球、內(nèi)畫等300多種增加到16大類，3000余個(gè)花色品種。精美絕倫的鼻煙壺內(nèi)畫被國際鼻煙壺協(xié)會(huì)冠以“山東畫派”，而轟動(dòng)歐美；晶瑩剔透的琉璃花球奇妙莫測，被譽(yù)為“開不敗的鮮花”；各種珠簾、花插、煙具制品等深受人們喜愛。產(chǎn)品暢銷歐美、東南亞、澳大利亞、日本、香港等40多個(gè)國家和地區(qū)。內(nèi)畫壺、花球曾獲部、省工藝美術(shù)品百花獎(jiǎng)。另有傳說，琉璃是范蠡在督造“王者之劍”是所發(fā)現(xiàn)的，于是將之贈(zèng)與越王，而越王感念其鑄劍之功，原物賜回。并賜名為“蠡”。之后范蠡請(qǐng)雕刻家將它雕刻為精美的藝術(shù)品作為定情之物送給西施。后來，越國大敗，西施被迫前往吳國和親，臨走之前將“蠡”還給范蠡，同時(shí)眼淚流在了之上，因此民間開始定名為“流蠡”“琉璃”。