今天為你講解的書是《大變局：晚清改革五十年》,作者是歷史學家諶旭彬。這是一本五十多萬字的“大部頭”，著重復盤和描寫的是1861年到1911年這中國近代史至關(guān)重要的五十年。

清帝國為了維護和升級王朝的統(tǒng)治，意外成為這場近代中國“工業(yè)革命”的主要推手，然而，這場工業(yè)化運動從一開始就帶有很大的問題，缺少整體規(guī)劃，也不知道變革的終極目標是什么。

1861年1月，在第二次鴉片戰(zhàn)爭的沖擊下，與英法聯(lián)軍談判失敗的咸豐皇帝匆忙逃往熱河，恭親王奕?在慈安、慈禧兩宮太后的支持下接過了清帝國的權(quán)柄。從1861年到1901年這四十年總結(jié)下來，清廷犯了4個致命錯誤：第一、洋務(wù)運動期間，沒看到“經(jīng)濟奇跡”背后的危機；第二、放任極端的排外情緒；第三、始終將真正能推動改革的人排斥在體制核心之外；第四、對于秦制政權(quán)制度的過度迷信。

整個四十年間，中國都在有選擇地學習西方，既不甘心躺平挨打，也不愿意像日本那樣轉(zhuǎn)身投入西方制度，將中國徹底變成一個近代國家。然而，中國的問題的太復雜了，既有傳統(tǒng)思想與現(xiàn)代思潮的糾葛，在種族沖突之間又只能委曲求全選擇貌合神離，再加上其他種種復雜的內(nèi)因外因，最終在1899年，底層社會全面失序。以“庚子之變”慈禧倉皇出逃、清廷簽訂《辛丑條約》的恥辱收場。

時間來到1901年，被八國聯(lián)軍逼到西安避難的慈禧太后，以皇帝名義發(fā)布諭旨，希望朝廷要員與地方大臣集思廣益，為清王朝“真正的改革”出謀劃策。最終，在地方上只手遮天的重臣要員在互相對完答案、統(tǒng)一口徑之后，紛紛“交卷”，給出了自己的變革方案。自此，這場名為“新政”的晚清變革就這樣自上而下地貫徹下來。

首先是在教育領(lǐng)域，廢除科舉，興辦新式學堂；清末新政的革新第二站，就是編練新軍；改革的第三站，就是清政府的頂層設(shè)計。這頂層設(shè)計有兩套，首先看端方的建議，他主張在清王朝中央成立責任內(nèi)閣，將政務(wù)決策權(quán)交給內(nèi)閣?；实鄄粎⑴c具體政務(wù)決策，不為具體政策的成敗負責，從而避免民眾對皇帝的指責，使皇帝成為神圣不可侵犯的象征。然而，載澤的變革建議與端方的主張完全相反。他向慈禧太后偷偷呈遞了一封密折，他的方案旨在向地方督撫奪權(quán)，建議慈禧太后利用官制變革的機會，將內(nèi)政外交、軍備財政、人事任免以及操縱議會的權(quán)力全部收回到君主手中。

最后來看看清末新政的最后一站，預備立憲。慈禧主持頒布了《欽定憲法大綱》，《大綱》把權(quán)力交給了君主，把義務(wù)留給了臣民。慈禧將立憲視為安撫公眾而不損害自身權(quán)力的工具；滿族親貴則視立憲為重新集權(quán)、排擠漢族官僚的機會；而地方實權(quán)派官員和士紳知識分子則將立憲看作參與清王朝政治決策的新途徑。

這50年里的改革僅僅在圍繞統(tǒng)治術(shù)升級，引進洋人槍炮、關(guān)稅系統(tǒng)、鐵甲艦隊、公司制度、鐵路與電報等，都在表面，未變革統(tǒng)治模式。最終，改革最后十年，清帝國再次集齊三大亡國要素，走向滅亡。