隨著時代的發(fā)展，貨幣的形式也跟著不斷變化，如今大多使用手機支付，很少有人帶紙幣現(xiàn)金出門，就更別提硬幣了，但在古時候，銅錢一直是主流。

細觀不同朝代的銅錢，幾乎都是外圓內(nèi)方的形狀，因此被古人親切地稱為“孔方兄”，那為什么古時候的錢都是這種造型呢？

當然，也不能以一概全，在早期，人們交易用的東西五花八門，像貝殼、牲畜啥的都當過一般等價物，可這些東西交易起來相當不方便，于是慢慢地就有了專門鑄造的人工貨幣。

從商代開始，自然貨幣開始向人工貨幣轉(zhuǎn)變，但最初各種貨幣形狀也不統(tǒng)一，像刀幣、布幣等等，什么奇形怪狀的都有，而它們的統(tǒng)一得歸功于秦始皇。

秦始皇統(tǒng)一六國后，書同文車同軌，也統(tǒng)一了貨幣，規(guī)定全國都用半兩錢，這半兩錢就是圓形的銅錢，中間有方孔，從此，這種形狀的錢幣就流行開了，一用就是兩千多年。

為啥秦始皇會選外圓內(nèi)方的形狀呢？這和古人的宇宙觀有關(guān)。

古人云：“天圓如張蓋，地方如棋局”，老祖宗們講究“天圓地方”，覺得天是圓的，地是方的，天地合一就是皇權(quán)的象征。

把錢幣造成圓形方孔，就有了一種象征意義，體現(xiàn)了天地之間的秩序和皇權(quán)的至高無上，拿著這枚小錢，仿佛就能感受到天地和皇權(quán)的威嚴。

其次，它還包含著古人處世的哲學(xué)，對外“和若春風”，對內(nèi)“肅若秋霜”，同時也提醒人們做事需要遵循原則，無規(guī)矩不成方圓。

除了文化寓意，從實用角度看，外圓內(nèi)方也有很大優(yōu)勢。

首先就圓形來說，它四周沒有棱角，不容易被磨損，要是做成帶尖帶角的形狀，在日常使用和流通中，很容易磕壞碰壞，價值也就跟著受影響了。

而且圓形的錢幣方便攜帶，中間的孔可以用繩子串起來，方便計數(shù)，這樣掛在腰間或者揣在兜里，走南闖北不容易弄丟，“腰財萬貫”正是由此而來。

那為什么中間的孔一直都是方的呢？圓孔不可以嗎？

方孔其實跟古代鑄造錢幣時的工藝有很大的關(guān)系！

古代的鑄造技術(shù)不像現(xiàn)在這么先進，制作復(fù)雜形狀的模具難度大、成本高，而圓形方孔的模具簡單一些，能夠大規(guī)模生產(chǎn)。

每一枚錢幣在鑄造出來后，邊緣都會有一些凹凸不平的地方，需要人工進行打磨，圓形的好處就是可以通過旋轉(zhuǎn)來提高效率。

因此工匠們把多個鑄好的錢幣穿在一根方形的木棍上，木棍能卡住錢幣，防止它們轉(zhuǎn)動，這樣一來，在打磨錢幣邊緣的時候，就能保證每個錢幣的邊緣都光滑平整，大小一致。

所以，古代錢幣多是外圓內(nèi)方，是幾方面的考慮，也承載著老祖宗的智慧和歷史的記憶，看似簡單，實則蘊含著無盡的奧秘。