太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)是晚清歷史中的一次反清運(yùn)動(dòng)，也是我國(guó)歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民起義運(yùn)動(dòng)，其領(lǐng)導(dǎo)者洪秀全借用西方基督教義，結(jié)合中國(guó)民間信仰，創(chuàng)造出了拜上帝教這一獨(dú)特宗教體系，并自稱(chēng)是上帝次子、耶穌的弟弟，提高自己的地位。這一行為在今天看來(lái)有些離譜，但在當(dāng)時(shí)那個(gè)封建腐朽、民不聊生的時(shí)代，卻能迅速凝聚起廣大對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿的底層百姓，掀起反清浪潮。

洪秀全生于嘉慶十九年（公元1814年）的廣東花縣，自幼深受儒家思想熏陶，與其他文人一樣渴望科舉中第，踏入仕途。然而洪秀全從13歲踏入科舉考場(chǎng)開(kāi)始，在此后多年間都屢試不中，直至道光十七年（公元1837年）再次落榜，終于讓自己的精神幾近崩潰，還生了一場(chǎng)重病。病中洪秀全做了一個(gè)改變他一生的夢(mèng)。在夢(mèng)中他見(jiàn)到一位金須黑袍、面容威嚴(yán)的老人，老人不僅親切地稱(chēng)他為“天父之子”，還鄭重地賦予他斬妖除魔的神圣使命。這個(gè)夢(mèng)境后來(lái)成為洪秀全構(gòu)建一系列宗教理念的重要基石。

當(dāng)然，洪秀全這個(gè)夢(mèng)也不是空穴來(lái)風(fēng)。道光十六年（公元1836年）洪秀全在廣州應(yīng)考時(shí)，從兩位洋人手中偶然得到了基督徒梁發(fā)編寫(xiě)的《勸世良言》，但并沒(méi)有放在心上。道光二十三年（公元1843年）洪秀全第四次科舉落榜，可能此時(shí)的他已經(jīng)看開(kāi)了，又或者是出于對(duì)滿清腐朽的統(tǒng)治不滿，所以說(shuō)了一些“等我自己來(lái)開(kāi)科取天下士吧”之類(lèi)的牢騷話來(lái)安慰自己，他的親戚李敬芳見(jiàn)狀就推薦他讀一讀《勸世良言》，洪秀全這才開(kāi)始認(rèn)真研讀這本被他擱置了數(shù)年的書(shū)籍。

當(dāng)洪秀全深入閱讀《勸世良言》時(shí)，竟驚喜地發(fā)現(xiàn)書(shū)中所描述的基督教教義與自己道光十七年（公元1837年）年那個(gè)夢(mèng)有許多契合之處。于是洪秀全將兩者緊密結(jié)合起來(lái)，初步構(gòu)建起了拜上帝教的教義體系。在這個(gè)全新的體系中，洪秀全不僅大膽的宣稱(chēng)自己是上帝次子，還稱(chēng)自己是“萬(wàn)國(guó)真主”。為了讓更多人信服這一說(shuō)法，他揮筆撰寫(xiě)了《原道救世歌》《原道醒世訓(xùn)》《原道覺(jué)世訓(xùn)》等作品，在這些作品中，他一面不斷神化自己的身份，一面極力貶低孔子為“妖魔”，試圖以此打破傳統(tǒng)儒教對(duì)民眾思想的束縛。

當(dāng)時(shí)的中國(guó)正處內(nèi)外交困的環(huán)境中，滿清政府的統(tǒng)治已然腐敗不堪，內(nèi)部官員貪污成風(fēng)，賣(mài)官鬻爵現(xiàn)象屢見(jiàn)不鮮；外部列強(qiáng)侵略不斷，百姓生活苦不堪言。而洪秀全上帝次子的身份則將自己置于了至高無(wú)上的宗教地位，確實(shí)吸引了許多教徒，為日后建立太平天國(guó)政權(quán)奠定基礎(chǔ)。在太平天國(guó)的體系構(gòu)建中，洪秀全精心打造了一個(gè)包括天父、天媽、天兄、天嫂等在內(nèi)的神團(tuán)，以此鞏固自己上帝次子的核心地位，東王楊秀清也被確定為上帝第三子，納入到了這個(gè)嚴(yán)密的體系之中。這種等級(jí)分明的宗教架構(gòu)，從一開(kāi)始便讓太平天國(guó)帶上了濃厚的宗教政治色彩。