黃龍玉最初人稱黃蠟石。在當?shù)厝丝磥恚兄稂S般的顏色、翡翠的硬度，硬度好、透度高、色彩鮮艷豐富。由于其產(chǎn)在龍陵，又以黃色為主色，故最終得名為黃龍玉；目前，從鑒賞角度可分為'原生黃龍玉’和'雕件黃龍玉’兩種。黃龍玉玉色極為豐富，有黃、紅、白、灰、黑以及極為少見的紫、綠等玉色。其中黃色系有帝王黃、雞油黃、橙黃、明黃、土黃色等；紅色系有雞血紅、鮮紅、朱紅、等。除單一玉色的玉料外，更多的黃龍玉表現(xiàn)為兩種或兩種以上玉色特征。根據(jù)其不同的色彩表現(xiàn)，人們將黃龍玉分為烏鴉皮（表皮烏黑）、金包銀（內(nèi)白外黃）、五彩玉（鎮(zhèn)安五彩玉料）等。2001 年,云南保山龍陵縣蘇帕河上,幾座梯級電站面臨建設(shè),工人們要先將河水放干,然后再修筑堤壩。這些來自廣西的工人在河道中發(fā)現(xiàn)了眾多黃蠟石(在未正式定名之前,黃龍玉一直叫黃蠟石),敲開表皮,里面的“肉質(zhì)”晶瑩剔透,一些商人于是將這種石頭當成奇石收藏,并帶到廣西、廣東等地,當做廣西蠟石或廣東蠟石出售。