馬里亞納海溝是位于西太平洋的一條巨大的海溝，其整體呈月牙形，長(zhǎng)度大約有2550公里，平均寬度可達(dá)70公里。不過(guò)這條海溝最引人注目的并不是它的規(guī)模，而是它的深度，測(cè)量數(shù)據(jù)表明，其最深處可深達(dá)11公里左右，它也因此成為了已知地球上最深的海溝。

如此深的一條海溝，理所當(dāng)然地成為了科學(xué)家的重點(diǎn)關(guān)注對(duì)象，在過(guò)去的日子中，科學(xué)家已對(duì)其展開(kāi)了一系列的研究，揭示了不少關(guān)于它的秘密，例如科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期以來(lái)，馬里亞納海溝一直在吞噬海水，平均每年30億噸，而這樣的情況，已持續(xù)了上百萬(wàn)年。這到底是怎么回事呢？下面我們就來(lái)了解一下。

由于馬里亞納海溝的極端深度，直接觀測(cè)其內(nèi)部結(jié)構(gòu)和物質(zhì)運(yùn)動(dòng)存在著巨大的技術(shù)難題，因此科學(xué)家只能用間接的方法來(lái)進(jìn)行研究，其中最常用的方法就是基于地震波的分析。

通過(guò)大量監(jiān)測(cè)地震波在馬里亞納海溝下方巖石層的傳播情況，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，那里的地震波速度存在大范圍的異常減緩的現(xiàn)象，而這就表明了，那里存在著大量的流體（因?yàn)榱黧w的存在會(huì)降低巖石的剛性，從而減緩地震波的傳播速度）。

在此之后，科學(xué)家通過(guò)仔細(xì)分析地震波的傳播特征，最終確定了馬里亞納海溝下方巖石層中的流體，其實(shí)是就是來(lái)自其上方的海水?？茖W(xué)家認(rèn)為，海水進(jìn)入馬里亞納海溝下方巖石層的途徑主要有兩個(gè)，一個(gè)是通過(guò)巖石層自身的裂縫和孔隙滲入，另一個(gè)則與板塊俯沖密切相關(guān)。

簡(jiǎn)單來(lái)講，地球的巖石圈并非一個(gè)整體，而是由若干個(gè)的板塊構(gòu)成，在地球內(nèi)部物質(zhì)活動(dòng)的驅(qū)動(dòng)下，這些板塊一直在緩慢地運(yùn)動(dòng)，在它們之間，免不了會(huì)發(fā)生一些碰撞。

當(dāng)板塊發(fā)生碰撞時(shí)，它們有可能會(huì)互相擠壓，把地殼抬升起來(lái)，形成高聳的山脈，比如我們熟悉的喜馬拉雅山脈，就是印度板塊和歐亞板塊互相擠壓的結(jié)果，而另一種情況是，當(dāng)兩個(gè)板塊碰撞時(shí)，其中一個(gè)密度較大的板塊會(huì)“潛入”到另一個(gè)密度較小的板塊之下，這就被稱為板塊俯沖。

實(shí)際上，馬里亞納海溝的形成，正是太平洋板塊向菲律賓板塊下方俯沖所造成的，所以在此過(guò)程中，當(dāng)然也會(huì)讓大量的海水進(jìn)入到馬里亞納海溝下方巖石層之中。

而隨著俯沖板塊逐漸深入地球內(nèi)部，其所處的溫度和壓強(qiáng)環(huán)境會(huì)不斷升高，達(dá)到一定程度時(shí)，巖石層中的一些礦物會(huì)與滲透進(jìn)來(lái)的水發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，形成新的含水礦物，如此一來(lái)，大量海水就被“鎖定”在其中。

重要的是，太平洋板塊的俯沖是一個(gè)極為漫長(zhǎng)的過(guò)程，并且至今還沒(méi)有停止，而這也就意味著，在過(guò)去的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，馬里亞納海溝一直在吞噬海水，而在可以預(yù)見(jiàn)的未來(lái)里，這種情況仍將持續(xù)。

通過(guò)對(duì)比不同深度和位置的地震波傳播速度異常區(qū)域，并結(jié)合地球板塊運(yùn)動(dòng)模型的數(shù)值模擬與推演，科學(xué)家估算出，這樣的情況已經(jīng)持續(xù)了持續(xù)上百萬(wàn)年，平均每年有大約30億噸的海水被吞噬。

那么，被馬里亞納海溝吞噬的海水去哪了？難道它們就永遠(yuǎn)地消失在地球深處了嗎？答案是否定的，實(shí)際上，這些海水并不會(huì)永久消失。

科學(xué)家指出，隨著俯沖板塊的持續(xù)下沉，含水的巖石層會(huì)進(jìn)入溫度和壓強(qiáng)更高的地幔區(qū)域，因?yàn)樗拇嬖跁?huì)降低巖石的熔點(diǎn)，所以當(dāng)溫度達(dá)到一定閾值時(shí)，這些含水巖石會(huì)首先開(kāi)始熔化，形成巖漿。

由于巖漿的密度明顯小于周圍的物質(zhì)，因此它們又會(huì)其向上運(yùn)動(dòng)，一旦有機(jī)會(huì)，它們就會(huì)通過(guò)地殼的薄弱區(qū)域釋放出來(lái)，而最常見(jiàn)的釋放方式，就是火山活動(dòng)。

與之對(duì)應(yīng)的是，探測(cè)數(shù)據(jù)顯示，馬里亞納海溝附近區(qū)域就分布著大量的火山噴發(fā)后形成的地貌，它們?cè)谡w上呈弧形排列，并且其走向與馬里亞納海溝基本一致，而這就清楚地表明了，那些被吞噬掉的海水，又會(huì)通過(guò)這些火山重新回到了海洋里。

當(dāng)然，這些“重回海洋”的海水很可能并不是全部，也就是說(shuō)，我們并不能排除有一部分海水進(jìn)入地球深處、并在那里長(zhǎng)時(shí)間滯留的可能性。

不過(guò)從宏觀層面來(lái)看，這樣的“損失”對(duì)地球水量的影響是微不足道的，畢竟地球的水量高達(dá)130億億噸，另一方面，地球上其他區(qū)域的火山活動(dòng)，也會(huì)不斷地把地球深處的水釋放出來(lái)，所以地球的水量是相對(duì)穩(wěn)定的，我們也不必為此感到擔(dān)心。