作者：陳 輝

１９４０年７月，新四軍江南指揮部改稱蘇北指揮部，陳毅、粟裕任正副指揮。下轄第１、第２、第３縱隊(duì)，２團(tuán)團(tuán)部擴(kuò)充為２縱隊(duì)，王必成任縱隊(duì)司令員，劉培善任政委，下轄第２團(tuán)、第６團(tuán)、第９團(tuán)，總共２０００余人。

１９４０年７月，江南新四軍主力根據(jù)中央指示，北渡黃橋地區(qū)開辟蘇北抗日根據(jù)地。７月２５日，２縱首先突破頑軍常備第８旅夏家岔防線，直指黃橋。２８日，２縱９團(tuán)協(xié)同３縱和１縱１團(tuán)一舉攻占黃橋。２縱在黃橋地區(qū)的戰(zhàn)斗中，消滅頑保安第４旅一千余人，并爭取頑保安第４旅兩個團(tuán)戰(zhàn)后起義，消滅和爭取起義的偽軍超過了２縱的總?cè)藬?shù)，為新四軍開辟江北根據(jù)地立了頭功。

１９４０年９月１２日黃昏，２縱在３縱的協(xié)同下，對霸占在姜堰地區(qū)對新四軍進(jìn)行封鎖的頑軍保安９旅實(shí)施了強(qiáng)攻。保安９旅依托運(yùn)河和環(huán)城河構(gòu)筑了以３６個碉堡為核心的防御工事，并架設(shè)了電網(wǎng)，密布了地雷，形成了交叉火網(wǎng)，２縱在進(jìn)攻中受挫，傷亡較大。縱隊(duì)司令王必成親臨前沿指揮所，確定了“猛虎掏心，先攻旅部”的戰(zhàn)法，組織了６０人的敢死隊(duì)，配備了沖鋒槍、手榴彈和纏著膠皮專門用于砍電網(wǎng)的鬼頭大刀。

王必成一聲令下，敢死隊(duì)勇猛地沖向頑軍旅部，殺聲、槍聲、手榴彈的爆炸聲、敵人的慘叫聲交織在一起。敢死隊(duì)冒著槍林彈雨沖過了一道道生死線，終于打進(jìn)了保９旅司令部，搗毀了敵人的指揮機(jī)關(guān)。失去了司令部，敵人亂了套，經(jīng)過一天一夜激戰(zhàn)，２縱占領(lǐng)了固若金湯的姜堰，全殲了保安９旅一千余人。戰(zhàn)后，蘇北人民譜寫了歌曲頌揚(yáng)２縱：“勇敢隊(duì)、勇敢隊(duì)，大馬刀手中拿，手榴彈身上背，沖鋒在前，視死如歸；勇敢隊(duì)、勇敢隊(duì)，姜堰戰(zhàn)斗顯神威；勇敢隊(duì)、勇敢隊(duì)，蘇北大地威名揚(yáng)！”

韓德勤得意忘形，以為新四軍勢單力薄，不敢與其抗衡，便得寸進(jìn)尺。１９４０年１０月１日，韓德勤動用其主力89軍、獨(dú)立第６旅等１１個團(tuán)15000余人，分三路向黃橋新四軍發(fā)動圍攻，拉開了黃橋決戰(zhàn)的序幕，為２縱大顯身手提供了良機(jī)。

１０月４日下午，決戰(zhàn)開始后，葉飛率１縱將向黃橋方向前進(jìn)的獨(dú)立第６旅，斬成幾段，分股全殲。王必成率２縱靈活地切斷了獨(dú)立６旅與８９軍的聯(lián)系，并使８９軍完全暴露在我軍面前。

黃橋決戰(zhàn)，新四軍３個縱隊(duì)共殲敵１１０００余人，２縱殲敵４０００余人，又一次顯示了“猛虎部隊(duì)”的虎威。