經(jīng)過克里斯·劉，CNN

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Fri東部時間2025年2月28日凌晨2點13分更新

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美國有線電視新聞網(wǎng)

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熊貓眾所周知，它們喜歡吃竹子，但這種毛茸茸的哺乳動物實際上有著肉食動物的典型消化系統(tǒng)——中國科學家現(xiàn)在認為他們知道原因了。

他們說，狼吞虎咽這種高大快速生長的植物可以影響隱蔽食肉動物的行為，調(diào)節(jié)熊的嗅覺和味覺。

根據(jù)周五發(fā)表在《前沿》雜志上的研究，原產(chǎn)于中國西南部的大熊貓每天花16個小時吞食竹子，將一種叫做微小核糖核酸(miRNA)的遺傳物質(zhì)吸收到血液中。

四川省西華師范大學領導的這項研究稱，這種分子可以影響遺傳信息在大熊貓體內(nèi)的傳遞方式，塑造它們的行為方式。

該大學的資深作者李峰博士在一份聲明中說，MiRNA“在調(diào)節(jié)大熊貓的基因表達方面發(fā)揮了作用”。

李和他的同事發(fā)現(xiàn)，這種分子可以改變大熊貓體內(nèi)的生理過程，包括生長、生物節(jié)律、行為和免疫反應。

“竹子中的MiRNA還參與了大熊貓嗅覺、味覺和多巴胺途徑的調(diào)節(jié)，所有這些都與它們的飲食習慣有關，”他說。

研究人員認為，當熊貓寶寶長大時，它將發(fā)展出采摘最新鮮和最有營養(yǎng)的竹子的能力，這使它們能夠適應以植物為基礎的飲食。

這項研究基于六只成年熊貓和一只幼熊貓的血液樣本。在這些樣本中，科學家發(fā)現(xiàn)了57種可能來自竹子的微小核糖核酸。

根據(jù)這項研究，他們希望這一發(fā)現(xiàn)可以幫助科學家進一步了解植物miRNA對動物的影響，從而為疾病的治療或預防鋪平道路。

根據(jù)世界野生動物基金會(WWF)的數(shù)據(jù)，盡管大熊貓的飲食幾乎完全由竹葉、莖和芽組成，但它們的食物中約有1%來自其他植物，甚至是肉類，如小型嚙齒動物。

世界自然基金會說，大約有1800只大熊貓生活在野外，漫游在中國四川、陜西和甘肅的山脈中。

棲息地的喪失和破碎是野生大熊貓面臨的最大威脅，而它們不冷不熱的繁殖欲望使得保護它們成為一個挑戰(zhàn)。當母親們最終分娩時，新生的熊貓極其脆弱。

在過去的幾十年里，中國大幅增加了拯救大熊貓的努力，將大熊貓保護區(qū)的數(shù)量從12個增加到67個。