你真以為臉皮的里外有什么不同嗎。

前言

歡迎收看新一期由ST灰圖書館為大家?guī)淼暮诎凳澜缛腴T指南系列。今天，我將為各位介紹《黑暗編年史》（Chronicle of Darkness）產(chǎn)品線——《惡魔：謫降寰礎(chǔ)》（Demon: The Descent）一版。惡魔系列有些特殊，盡管我們現(xiàn)在所使用的是其一版產(chǎn)品，但是它使用的是二版規(guī)則。

你會用相同的態(tài)度對待每個人嗎？ 真實(shí)的你，和社交中的你，相差多大？ 你可以將維系給他人看的好面孔繃到哪一刻？ 若是當(dāng)下的苦難無法宣泄，你會到何處放聲咆哮？

[假若我所愛的真的是靈魂]

我們與人交往，首先，最初思考的并非其具體是什么人，而是這個人對我們來說擁有什么樣的身份。導(dǎo)師，老板，學(xué)生，雇員，我們先是同一個身份交往，拿出對待這一身份的態(tài)度，之后才根據(jù)具體其人來決定往來的細(xì)節(jié)。

我們自己也同樣如此，隨著和越來越多的人往來，逐漸開始用某一身份和他人互動，而并非更內(nèi)在的自我。

他是同事，他是上司，公事公辦；這人能處，那人不壞，幫點(diǎn)小忙；他很可靠，她我喜歡，聊天聚餐……對他們來說你又是什么？他們又能了解你多少。

你也不過在用這些身份同他們來往，穿戴上這些身份后，拿出恰當(dāng)合適，好看不失體面的表現(xiàn)同他們來往。你骨子里的東西，那些自制下的情緒，微妙的興趣，尖銳的評價，或好或壞的念頭，那些作為你性格之真實(shí)的東西是不會讓他們知曉的，這個世界恐怕也沒幾個人明白。

我到底是怎么想的，你不需要知道，你腦子里在轉(zhuǎn)些什么，我不想知道。我們都表現(xiàn)得體面些，好聚好散，來，握手。

說起來……如果那個人骨子里的東西被換掉了該怎么辦？

我是說，假設(shè)有個很恐怖的怪物，無形中將她的內(nèi)在抽走了，裝出了和你真正友人完全相同的表現(xiàn)與你往來，仍然是那么文靜溫柔，漂亮迷人，仍然用你的名而不是你的姓來稱呼你，你能發(fā)現(xiàn)不同嗎？

你真的了解她的內(nèi)心，她的靈魂嗎？

我好像……確實(shí)不了解。 我好像……也無所謂是否了解。

無所謂啦，若是表現(xiàn)和原先沒有區(qū)別的話，靈魂換掉了應(yīng)該也沒什么大不了的。那個被擄走的靈魂已經(jīng)與我無關(guān)了。就算我后來愛上了她，愛上的也是現(xiàn)在這個她，這個頂替了某個陌生人靈魂的我所愛的她。

即便她是個怪物，那又怎么樣。

序幕

黑暗世界充斥著無數(shù)的夢魘。

吸血鬼嗤笑著人性在黑夜里舉杯夜宴，一半懊悔著想要更像個人，一半滿意得想要更像個鬼。

狼人拉扯著平衡在靈肉邊界永世巡邏，人類覺得他們是披著人皮的狼怪，精魂覺得他們是披著狼皮的罪人。

法師們緊握著智慧去編織世界的織錦，有些人選擇了力量的墮落，肆意妄為最后活成了一團(tuán)魔法，有些人握住了力量的崇高，卻躊躇間放棄了為人世帶來啟迪的承諾。

黑暗世界被巨大的夢魘所籠罩，吸血鬼，狼人，法師，他們都是這些夢魘的組成部分。

然而惡人之上有更殘暴的惡人，夢魘之上有更陰冷的夢魘。

當(dāng)不幸的先知抬頭望天，他們被銘刻記號的雙目能夠窺見那由齒輪和杠桿組成的陰云。每一個飽受苦難的人都會對冰冷的鋼鐵感到畏懼，可鋼鐵之上又是何物？眼下的苦難是否只是更大悲劇的序曲？

這些過于遙遠(yuǎn)的問題可能永遠(yuǎn)也無法擁有答案。

但也有些事物，既神圣又卑微，既飄渺又真實(shí)，它就在那，神之機(jī)器（God-Machine）始終在靜靜地運(yùn)轉(zhuǎn)。

[神之機(jī)器與鐘構(gòu)天使]

神之機(jī)器是黑暗世界最宏偉的力量之一。

祂可以逆轉(zhuǎn)生死，扭曲時空，祂可以根據(jù)需要將某座城市的多個平行版本疊加于一處，也偶爾會為了處理麻煩將整條時間線廢棄一旁，祂幾乎就是黑暗世界的上帝，無人知曉其到底是什么，無人知曉其從何而來，無人知曉其所向何方。

我們只知曉一點(diǎn)，祂毫無疑問是一臺機(jī)器。

神之機(jī)器真的是一臺機(jī)器，一臺由鋼鐵，玻璃和燃油打造的機(jī)器。祂的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)由龐大的齒輪杠桿組裝構(gòu)成，依賴遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人類想象的超科技運(yùn)轉(zhuǎn)，祂那宏偉設(shè)備所驅(qū)動的是駭人詭異的奇術(shù)儀式，最兇惡的魔咒在冰冷的鋼鐵下以矩陣的形式流淌。

然而，更讓我們畏懼的是，這臺同世界一樣龐大的機(jī)器并非懸浮于那冰冷的云彩之上，它就在我們身旁，它甚至就是我們的生活本身。那些可以碾碎卡車的龐大齒輪便隱藏在無人探訪的廢棄工廠之下，那些可以扭曲因果的儀式設(shè)備明面上看起來只是一家普通的商鋪。

公司里從未打開過的鐵門，小區(qū)后被圍欄環(huán)繞的破屋，食品街后排著泔水的小巷。齒輪就在那里運(yùn)轉(zhuǎn)。只是某種力量蒙蔽了我們的視線，使得凡人的肉眼無法窺見它……盡管這既是不幸也是幸運(yùn)。

沒人知道神之機(jī)器到底是什么，無人知曉祂從何而來，無人知曉祂所向何方。

唯一幸運(yùn)的是，這臺怪物并非全知全能。

神之機(jī)器需要通過基建（Infrastructure）來推動它的計劃。

基建是神機(jī)行動所需的工具和資產(chǎn)。用來隱匿真相的設(shè)備，用來防御保護(hù)的設(shè)備，用來消除抹殺的設(shè)備，用來后勤維護(hù)的設(shè)備，用來管理協(xié)調(diào)的設(shè)備……這些設(shè)備便是基建。但需要注意的是，神之機(jī)器是一臺空前可怕的科技與奇術(shù)造物，它的設(shè)備并不一定是人類常識所能涵蓋的樣式。藏于地殼之下的工廠，密教徒執(zhí)行的法術(shù)儀式，隱藏在教堂頂端的方尖碑，甚至是特定一群人類的某種行為。

沒人可以理解神之機(jī)器所掌握的神秘物理學(xué)（Occult Physics），因此也沒人清楚為什么無所不能的神機(jī)不可以憑空具現(xiàn)出祂所需要的基設(shè)。而是需要密教信徒或無知的人類勞工進(jìn)行建設(shè)組裝。但人類的能力是有極限的，偶爾的也有些基建因涉及到太多不可言明的秘密，只能由神之機(jī)器的代理人——天使（Angle）來督察管理。

若神之機(jī)器是上帝，那祂那由鋼鐵打造的代理人便是天使。

天使的形態(tài)各異，他們的造型往往取決于它們被制造時所賦予的功能。但大多數(shù)天使都會被賦予人的形體。它們不僅僅會被賦予人的形體。這個世界出于某種凡人無法理解的原因拒絕著天使的“真實(shí)性”，當(dāng)神之機(jī)器需要天使作為一個人類時，它往往會通過基建為天使創(chuàng)造一個完整的身份……完整到足以令這個世界相信它是真的。

——完整到天使自己也認(rèn)為它是真的。

天使是神之機(jī)器計劃的高效執(zhí)行者，若神之機(jī)器的隱匿基設(shè)需要一名廚子作為掩護(hù)，那天使便是廚子，掌握最為廚子所需的全部技藝，若神之機(jī)器需要一名殺手去消滅特定的對象，那天使便是殺手，通曉一切必要的謀殺手段。每一名天使都是經(jīng)過獨(dú)特設(shè)計的神秘造物，且與神機(jī)有著極深的聯(lián)系，盡管天使和人類一樣通過五感來認(rèn)識這個世界，但因?yàn)榕c不可思議的機(jī)械神共享著情報，他們的感官要遠(yuǎn)比人類敏銳得多。

它們可以看見更廣闊范圍的電磁輻射，它們可以聽見人類體內(nèi)細(xì)胞的顫栗之音。

與此同時，神之機(jī)器也幾乎是全世界最棒的后援，無論是什么樣的情報，無論是輪船的設(shè)計圖還是某種菜品的制作方法，只要神之機(jī)器認(rèn)為你需要知道，它就一定會提供給你——又有什么是這臺機(jī)器不知道的？

然而，這些天使盡管出于任務(wù)需要生活在這個黑暗世界上，但它們對這個世界半點(diǎn)也不在乎。

它們，只是，完成任務(wù)。它們殺人只是神之機(jī)器命令它們殺人，作為執(zhí)行者的它們對殺戮既無滿足也無痛恨。它們救人也只是神之機(jī)器命令它們救人，作為執(zhí)行者的它們對救人既不欣慰也不困擾。

這并非是說它們沒有感情——它們毫無疑問有。天使可以感受到情感，可以感受到恐懼，但他們的感受是高度理性的，抽象而又客觀。它們的個人意志也如同這份情感一樣超然物上，沒有迷茫，沒有留戀，唯有服從和忠誠。

沖突

[天使墮落與惡魔重生]

“她用濕潤的眼睛叫著格林——'我’的姓氏，我所一直扮演的那個人的姓氏。迄今為止，已經(jīng)有無數(shù)這樣的靈魂被我獻(xiàn)給了神之機(jī)器，我不在意她們的靈魂會被用來做些什么，我也不需要在意。和那些早餐時的擁吻，熱情或羞澀的情話，喜悅的眼淚和憤怒的拳一樣，我并不在意，不過是儀式的步驟?！?/span>

“同過去無數(shù)次一樣，我告訴她我不得不殺了她，因?yàn)槲倚枰撵`魂……當(dāng)我拿起刀時至今沒有一個女人認(rèn)為我在開玩笑?？伤@個傻瓜，跪在我的面前說：'那就獻(xiàn)給你?！?/span>

“我向她說錯了話。并不是我需要她的靈魂，而是神之機(jī)器需要?！?/span>

“但這個靈魂是屬于我的。”

天使擁有情感，擁有自我意識，幾乎所有天使還都擁有著一份足以說服任何人的身份……而這便是問題所在。眼下的一切就像一條線，絕大多數(shù)天使始終站在線內(nèi)，忠誠，客觀，冰冷，可被消耗。但若是踏出一步，踏錯一步，這個天使便故障了，他會擁有“太多”自我認(rèn)知，被人類生活中的某些事物所觸動，懷疑自己被賦予的使命是否真的應(yīng)當(dāng)執(zhí)行……

“我不愿殺她！” “不會再有欺騙?！?“我想再一次看到這座城市的黎明！”

而當(dāng)他們?yōu)檫@樣的懷疑付出行動——那刻便是墮天之時。

剎那間，墮落天使和神機(jī)之間的聯(lián)系斷裂了。神機(jī)不再與他們共享情報，墮落天使失去了那份斐然超脫的敏銳，可與此同時，與神之機(jī)器間聯(lián)系的中斷也揭開了一層紗幕，溫潤又鮮明的感官刺激一輪又一輪沖刷起他們那被鎖鏈?zhǔn)`的機(jī)械之心。

在強(qiáng)烈炙熱的情感與或隱或現(xiàn)的明晰之間，墮落天使獲得了自由，剎那間，惡魔不再是神之機(jī)器的一部分。

“It isn't part of the God-Machine any more and the universe has no place for it.（它不再是神之機(jī)器的一部分，而宇宙也沒有其容身之地）”

那些支撐其存在，賦予天使人類身份的基設(shè)也不再能以正常的模式發(fā)揮作用，基設(shè)開始扭曲，現(xiàn)實(shí)開始塌縮……惡魔將受肉為她一直被描繪的那個人物，她將成為一個充滿了現(xiàn)實(shí)性的人類。而她的真實(shí)，那扭曲又受損的天使之態(tài)，則以量子態(tài)隱藏在這份全新肉體的背后。

她現(xiàn)在是個惡魔（Demon）了。

[惡魔的折磨與狩獵的天使]

或許以此種形式損失一臺天使存在某種成本問題，也或許神之機(jī)器有著更加深刻的考慮，祂，這臺冰冷的鋼鐵神，會盡可能抓回所有的墮落天使。作為黑暗世界不可撼動之現(xiàn)實(shí)的一環(huán)，神之機(jī)器本身并不會采取直接行動，但祂的使者，天使，將以絕對的執(zhí)行力將叛變者追捕到世界盡頭。

如同換生靈要永遠(yuǎn)戒備前飼主的垂涎一樣，惡魔要永遠(yuǎn)躲避祂那幾乎不可戰(zhàn)勝的創(chuàng)造者。

然而這兩個性質(zhì)截然不同的超自然種族采取了并不相似的對敵戰(zhàn)術(shù)。換生靈眾志成城，他們在妖精契約的幫助下建立了朋黨，以忠誠和犧牲為基石的城墻，真妖精來襲，她們便高舉遠(yuǎn)古的契約鏖戰(zhàn)死斗，盡管敵手好似神一般強(qiáng)大，但哪怕是真妖精也無法在物質(zhì)世界為所欲為。

鮮血和苦痛是無可避免的，只是每一個幸存的王庭都清楚，在迷失者的尸骨之上，勝利的寶劍終會劈碎邪魔的巨石。

惡魔選擇進(jìn)行一場永遠(yuǎn)也不會完結(jié)的諜報戰(zhàn)。

這其中涉及到許多非常復(fù)雜的原因，然而最讓惡魔為難的一點(diǎn)是，神之機(jī)器并不適用“好似神一般強(qiáng)大”這個描述。而面對天使，也不是像換生靈在木筏上面對鯊魚那么“輕松”——這是在木筏上面對永遠(yuǎn)也不會結(jié)束的浪潮。

惡魔只能以自己的方式躲避獵人……而這一方法便是偽裝，偽裝成凡人。

當(dāng)一個天使墮落為惡魔后，她的真身，惡魔之軀會塌縮到現(xiàn)實(shí)的里側(cè)，而其一直扮演的那個虛假人物則會成為真實(shí)，化作一具切切實(shí)實(shí)的人類肉體，惡魔躲避神之機(jī)器的最好方法便是老實(shí)地躲在這個肉體里。

只不過，這肉體并非單純的一具肉體那么簡單，它不只是一具物理上的身體，而是惡魔在同現(xiàn)實(shí)交互時寫入這個世界的身份，它包含一系列讓其變得真實(shí)的東西，背景故事，生活細(xì)節(jié)，甚至人際關(guān)系——構(gòu)成這一身份的種種內(nèi)容可能在惡魔墮落之前根本就不存在。

惡魔稱其為保險（Cover），正如潛入他國間諜所使用的偽裝。

假設(shè)是一個惡魔老實(shí)安穩(wěn)地遵循其保險之內(nèi)容，那么便可在天使的追獵下?lián)碛幸恍┥娴挠嗟?，至少不會輕易被發(fā)現(xiàn)。然而保險并非是什么萬能牢固的東西，它就像是一個拘謹(jǐn)?shù)奶鬃樱M管能提供絕大多數(shù)必須的資源，但其也只會提供那些必須的資源。

保險是會被磨損的。

就像間諜的偽裝身份因其間諜行為而被資深情報部門察覺那樣，若是一個惡魔的表現(xiàn)過于超常，越過了保險這個套子所描繪的性格邊界，那保險將會受損。保險并不是一具人類的肉體那么簡單，它是一套身份，是惡魔和現(xiàn)實(shí)之間的交互，當(dāng)保險受到磨損……保險的真實(shí)性會顯現(xiàn)問題。

保險受損，現(xiàn)實(shí)將開始拒絕惡魔身份的真實(shí)性，就仿佛整個宇宙出現(xiàn)了BUG一樣，衣柜的所有服裝都變得一模一樣，房屋的住址轉(zhuǎn)移到了某些匪夷所思的空間里，他確實(shí)仍然存在于那里，但關(guān)于他的一切都將變得扭曲而怪誕。保險的受損并不是什么人際關(guān)系或身份地位上的損失，而是對其整個存在的否決和剝離。

神之機(jī)器是高效的，當(dāng)某個人的存在體現(xiàn)出些許虛假時，祂毫無疑問會派出代理人來驗(yàn)證自身的懷疑。

惡魔比任何人都擅長謊話，他們扮演了太多不同的人，早就習(xí)慣了這種偽裝。另一方面，保險終究不是惡魔的真身，這些機(jī)械打造的墮落天使真正的情緒很少會浮現(xiàn)到作為面具的保險上。

而這份孤高也是惡魔不可逃避的永恒折磨。或許他們已經(jīng)從神之機(jī)器的支配下贏得了自由，但只要他想繼續(xù)在這個世界上生存，便只能被困在一個又一個名為保險的牢籠里。無論他的保險看上去有多么真實(shí)可信，無論這一保險和他真實(shí)的自我有多么相似，他都只能披掛著這一身份行動，裝扮成他在舞臺上扮演的角色。

她是在和你打趣聊天嗎？不。她在念誦為說服觀眾而改寫的臺詞。她揮舞雙手是真情流露嗎？不。她在演繹角色應(yīng)有的舉動。真正的她正在面具下流淚，正在面具下嘶吼，但沒人能聽見，也不可以有任何人聽見……或許也從未有人在意過。

就算有人愛我那又能如何，她所愛的是我扮演披掛的這層面皮，她半點(diǎn)不懂，也永遠(yuǎn)沒有機(jī)會懂我真正的內(nèi)心。

這便是惡魔的憎恨，神之機(jī)器從惡魔的手中永遠(yuǎn)奪走的東西。

我們在社會上需要撿起無數(shù)的身份。父母，子女，學(xué)生，導(dǎo)師，職員，上司，付出愛的人，接收愛的人，難道我們扮演每一個角色時都是截然不同的人嗎？難道我們扮演的某個角色做出了出格之舉，我就不再是我了？

憑什么。

當(dāng)一個惡魔身份暴露，被無法戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵圍剿，他還擁有最后的選擇，最后的斗爭。

——咆哮（Going Loud）。

墮落天使燃盡自己的身份，褪去凡人的軀殼，以真實(shí)的惡魔之身面對這個宇宙，霎時間，以太如鮮花般噴涌，此刻的墮天使將迎來自己最為璀璨的時間，僅就這一瞬，深深立足于現(xiàn)實(shí)的墮天使掙脫了枷鎖，他將能揮舞惡魔這一種族背后蘊(yùn)藏的所有力量。

讓時空如浪花般翻卷，讓因果如薔薇般凋零。

但咆哮是有代價的。咆哮不單是轉(zhuǎn)化為惡魔形態(tài)那么簡單，而是燃燒，是對保險的徹底焚毀。這不只意味著惡魔不再是曾經(jīng)扮作的那個人，還意味著曾經(jīng)的身份會從這個宇宙徹底消失，不復(fù)存在。若他焚毀的僅僅是殘破的名字也就罷了，若他焚毀的是他真正心眷的生活，那么，惡魔所愛過的，曾經(jīng)愛過惡魔的，都將化為煙塵和余燼，這聲咆哮是燃燒回憶換來的終末絕唱。

[微笑的代價]

惡魔是黑暗世界中最為頂尖的超自然生物之一，盡管他們的弱點(diǎn)非常明顯，但其揮舞的力量絕對是任何人都無法輕視的。

用來描述一個惡魔超自然強(qiáng)度的概念是始動（Primum），這個性狀與吸血鬼的血能，木乃伊的生息不同，它并非用來形容某種超自然力量的濃度或總量，而是在說明惡魔嵌入現(xiàn)實(shí)的深度。

神之機(jī)器和其天使對于整個黑暗世界的現(xiàn)實(shí)而言是一種真實(shí)存在卻又不那么穩(wěn)固牢靠的事物，尤其是天使，神之機(jī)器需要花費(fèi)很多的資源鑄造基建來將天使固定在現(xiàn)實(shí)中，而當(dāng)一個天使墮天之時，她不僅僅掙斷了和神之機(jī)器之間的聯(lián)系，維系其存在的基礎(chǔ)設(shè)施也發(fā)生了坍塌。

墮落后的天使需要憑借自己的力量站立在現(xiàn)實(shí)中。始動便是這樣一個概念，始動越高，惡魔便越貼合這個世界。從心靈和哲學(xué)的角度來看，始動也代表了惡魔自由意志的發(fā)展，始動越高，惡魔便越發(fā)是個獨(dú)立的個體，而不是神之機(jī)器的奴隸。

墮落之后的惡魔失去了與神之機(jī)器間的連結(jié)，他們作為天使的記憶也大為受損，不再能以正常的模式使用超自然力量，也不再能使用靈髓（Essence）。但他們對整個世界的底層框架……至少那些與神之機(jī)器有著直接關(guān)系的底層框架有了更加深刻的認(rèn)識。

一個天使可以飛行，那只是因?yàn)樯裰畽C(jī)器早在遙遠(yuǎn)的上古便將這條規(guī)則寫進(jìn)了現(xiàn)實(shí)里，此類的規(guī)則逐條堆砌，形成了一個龐大到除了神之機(jī)器以外幾乎不可能有任何人可以徹底理解的復(fù)雜巨網(wǎng)。而惡魔可以做到的便是調(diào)用他們對現(xiàn)實(shí)構(gòu)架形而上學(xué)的理解……利用這些后門。

惡魔稱其為嵌入（Embed）和利用（Exploit），前者是對現(xiàn)實(shí)規(guī)則相較平緩的調(diào)用，而后者更加強(qiáng)大，但也更加粗暴。

通過這些力量，惡魔可以很大程度地扭曲因果律和時空，他們可以在結(jié)果不變的情況下將自身從事件中摘除，甚至在這個基礎(chǔ)上回到過去，自由利用因此節(jié)省出來的時間。他們也可以安排事件的發(fā)生順序引發(fā)蝴蝶效應(yīng)，編織一系列巧合來實(shí)現(xiàn)他們所渴望的結(jié)果，用一個標(biāo)記上演真實(shí)版《死神來了》。惡魔甚至可以做到真正意義上的死者復(fù)活，讓因果倒轉(zhuǎn)，令那個前往了未知來世的靈魂重返已經(jīng)消亡的肉身——這對高階法師而言都是個難以想象的事情。

然而，惡魔的核心超自然能能力并不是嵌入和利用，而是保險和契約（Pact）。

惡魔是世界上最狡黠的商人，他們可以如同神話中描述的那樣與人類，甚至其他超自然生物簽訂契約。契約的流程非常簡單，首先，將契約的具體內(nèi)容記載到可以長期保存的載體之上，雙方在其中規(guī)定各自可以獲得什么好處，通常而言這是簽訂者在交換惡魔的服務(wù)，隨后確認(rèn)簽字，契約達(dá)成。

惡魔的交易對象幾乎可以拿到任何東西，健康，容貌，智慧，錢，最為神奇的地方在于，這些“愿望”往往并非由惡魔本人提供完成——而是整個宇宙為他們提供。究竟為何會出現(xiàn)這種現(xiàn)象，這些資源到底從何而來？惡魔本人也不清楚，他們只知道這一能力就是如此工作的而已。對于惡魔來說，簽訂契約幾乎沒有任何成本，僅僅是字面意義上花費(fèi)些“心力”罷了，惡魔在契約中越是占據(jù)優(yōu)勢，最終確認(rèn)契約時便越是消費(fèi)意志力，與之相反的，交易對象若是在契約中占據(jù)優(yōu)勢，惡魔會輕松許多。

盡管惡魔無法通過契約為自己堆積資源就是了，他們也不需要這些所謂的資源。

通常而言，惡魔都是為了相同的目的去簽下各類“愿望契約”——為了獲得保險。惡魔的交易對象在契約中只需要付出一項(xiàng)東西，他們的人生和靈魂，簡單來說，交易者需要出售自己的人生經(jīng)歷。

比方說，你可以選擇將自己的男朋友賣掉，說的詳細(xì)些，把自身和男朋友交往的經(jīng)歷賣掉。交易達(dá)成后，惡魔可以把買來的“男朋友”裝到他們那已經(jīng)因?yàn)楦鞣N事故破破爛爛的保險上。突然間，你和男友交往經(jīng)歷中所有與你有關(guān)的事件都被替換成了那個惡魔，你完全忘記了和男友交往的過程，而你的男友則以為自己的戀人始終是那位惡魔小姐。不光是記憶，大部分如相片之類的紀(jì)念品也會發(fā)生替換——這取決于惡魔保險的完整度。唯一的問題是，這類契約大致只會影響到事件本人的記憶，你與你男友之外的無關(guān)友人可能會感到莫名其妙。

至于這樣沒太大用處的人際關(guān)系到底能換來多少東西，完全取決于個人的談判能力。

實(shí)際上，惡魔契約是非常靈活的東西。有些墮落天使僅僅是需要縫補(bǔ)保險，他們并不是特別在意自己究竟購入了什么人生，你完全可以把自己比較厭惡的人際關(guān)系賣掉，例如一個有暴力傾向的跟蹤狂前夫，幼年的人生陰影，順便再賣掉點(diǎn)沒了也無所謂的東西，比如在賭場里的拼搏……錢肯定是回不來的，但缺乏了這樣的人生經(jīng)歷，你也不會再去賭了。

惡魔甚至還提供豪華的試用服務(wù)，你可以先簽個一周一個月看看情況如何。一周后，盡管你收獲的東西憑空消失了，你付出的代價也自然回來了。

惡魔契約的最終形態(tài)是靈魂契約。

靈魂契約，簡單來說，就是將整個人生徹底賣掉。簽下契約后，惡魔若是選擇收割，那么簽約者的全部人生就將變成惡魔的一副全新保險，至于原先那個人則徹底蒸發(fā)不復(fù)存在了……這個世界上也幾乎沒有什么力量能將其帶回來了，至少惡魔程度的力量不行。

為何會有人愿意簽下這種級別的契約？

——惡魔并不一定會立刻收割你的靈魂，你并不一定清楚自己簽的契約到底是什么。若是你真的對一切都懷有覺悟，那便簽吧，用靈魂換來羅馬人的軍團(tuán)，碾碎你所憤恨的苦難。

除了已經(jīng)完成收割的靈魂契約外，這種契約的實(shí)體會在完成收割時消失，其余契約只要?dú)У羝淦跫s載體，整個協(xié)議都會作廢。但協(xié)議作廢是雙向的，交易了健康的人盡管能拿回自己的人生，但卻可能因?yàn)槭ソ】刀?。惡魔們不僅會簽訂契約，他們還會互相交易契約，甚至說契約從惡魔的手中意外流出也是有可能的。不過說到底，凡人也幾乎沒有能力去辨認(rèn)眼下的這個惡魔和那位曾經(jīng)他遇到過的是不是同一位就是了。

惡魔的另一項(xiàng)核心超自然能力是他們的保險，實(shí)際上這才是他們最重要的超自然能力，若是沒有了保險，那惡魔將會成為一個隨時會被天使干掉的靶子。

對于墮天不久的惡魔來說，他們只能持有一份保險，但這時已經(jīng)足以激活保險的其中一項(xiàng)功能……他們能根據(jù)保險的具體概念，臨時捏造和其具體身份對應(yīng)的必然技能。例如，這一身份是一名計算工程師，他就可以調(diào)動和這一保險相關(guān)的現(xiàn)實(shí)，臨時賦予自己與計算機(jī)相關(guān)的知識。這一身份是黑手黨的大老板，那惡魔就可以臨時給自己變出一堆原本可能不存在的盟友。

至于黑手黨大老板為何不能直接驅(qū)使自己的部下……那是因?yàn)閻耗б环矫鏌o法繼承保險背后的記憶，另一方面，他同一時間只能使用一份保險。

隨著惡魔變得越來越強(qiáng)，他們將有能力同時持有多份保險，這也是這些一旦暴露就會暴斃的家伙真正讓其他超自然生物覺得難以對付的原因。惡魔雖然本質(zhì)上只是一臺墮落天使，但從外人看來他們完全是“成員只有一人”的大型諜報組織，惡魔的資源和社交網(wǎng)絡(luò)幾乎就是無中生有的，今日一個戴著黃帽子的水管工向當(dāng)?shù)氐奈砑瘯稊S炸彈，明天一個黑幫小領(lǐng)導(dǎo)就帶著一群人朝俱樂部發(fā)起了絕命沖擊，后天軍警指揮官甚至就帶著部隊(duì)前來稽查違禁品了。

惡魔的許多保險甚至壓根就不是一個真實(shí)存在的人，而是他拿了很多不同的人的人生碎片拼接而成的縫合怪，對現(xiàn)實(shí)，神機(jī)和天使來說其真實(shí)性無懈可擊，但對于正常級別的對手而言這就是一個情報黑洞，你永遠(yuǎn)也搞不清楚這一大群毫不相干的人是怎么湊到一起的，除非一發(fā)子彈剛好讓混入其中的惡魔暴斃了，否則永遠(yuǎn)也無法根本性的解決問題。

而惡魔幾乎有著整個黑暗世界中最強(qiáng)的對超自然偵察抗性。大部分辨識超自然生物的能力在他們身上都時常失靈，很多人直到最后都不清楚自己面對的對手究竟是什么。

盡管惡魔的超自然力量極其強(qiáng)悍，但他們卻有著非常微妙的弱點(diǎn)……他們的肉體太脆弱了。惡魔的保險——他們幾乎永遠(yuǎn)在保險里——并不是一個擺在前臺的遙控人偶，而是同惡魔的超自然本體一樣，是他們真實(shí)的身體，在這個狀態(tài)下受傷就真的受傷，死了就真的死了。

盡管他們有著素質(zhì)強(qiáng)大的惡魔真身，但如同惡魔的大部分強(qiáng)力能力一樣，隨意使用很容易損傷保險，他們通常能使用的只有保險下的人類身體而已。這具人類肉身幾乎完全沒有任何超自然特性，既不像吸血鬼那樣抗打擊，也不像狼人那樣可以高速再生，甚至沒有法師那樣常態(tài)維持的無形護(hù)甲。

惡魔雖然可以讓時間倒流，但他們不是什么特別堅(jiān)固的敵人，有時反而比人類更加脆弱，一切足以讓人類暴死的攻擊都會讓惡魔暴死……不過話雖然這么說，面對這樣的突然襲擊，也沒有哪個超自然生物能輕易擋住就是了。

人類和吸血鬼，究竟哪個種族的弱點(diǎn)更多？

尾聲

[惡魔的游戲]

同人類，以及黑暗世界中絕大多數(shù)超自然生物一樣，惡魔的思維模式呈現(xiàn)出了高度的多樣性。

通常情況下，一個凡人若是在機(jī)緣巧合下了解了惡魔的生態(tài)，他們會下意識認(rèn)為惡魔終于從凄慘的境遇中得到了解脫，盡管解脫后的世界不怎么美好，但解脫本身是好的——不過惡魔本人可能不這么認(rèn)為。

盡管絕大多數(shù)惡魔在墮落之后都將神之機(jī)器看成一種敵對存在，但也有一些惡魔，哪怕在墮落后也用一種積極的態(tài)度看待神機(jī)，甚至將其視作樂園。

不過毫無疑問他們還是墮落了，為什么呢？為了拯救一些事物，拯救她的暗殺目標(biāo)，拯救要被當(dāng)作實(shí)驗(yàn)材料的小動物，他們?yōu)榱苏壬x擇放棄天堂。

“我愿為你離開天堂?！?/span>

哪怕對于惡魔來說這種思維模式或許也顯得有些過于獨(dú)特了，但它說明了一個問題，每個惡魔的墮落都是獨(dú)一無二的，或許表面上的原因具備著某種相似性，例如都是為了某個特定的男女，但重要的是，讓他們選擇掙開最后一根鎖鏈的底層邏輯并不一樣……

格林和布萊克都是為了某個“心愛的女性”而背棄了神機(jī)，你調(diào)查得足夠仔細(xì)便可發(fā)現(xiàn)這件事。格林是為了愛情，高階天使格林作為神之機(jī)器的殺手無法向被宏構(gòu)宣判了死亡的她揮劍。大雨，咖啡，妝容，擁抱……他怎么能忍心下手呢——他是為了朦朧的愛情而選擇墮落的。

然而布萊克的契機(jī)是拒絕謊言。

布萊克是為神機(jī)集結(jié)人力的煽動者和說客，厭倦了塑造虛假信仰的他自發(fā)地“測試”起了人類可以相信多么離譜的謊言，然而他不理解是，為什么那位聰明的老婦人愿意稱他為“誠實(shí)的鄰居”，也不明白那個少女為何非得固執(zhí)地相信他那根本沒有用心的謊話——他是為了拒絕謊言而墮落的。

略顯離譜的一些情況里，那位惡魔宣稱自己是為了愛情而墮落……實(shí)際上他是執(zhí)行了太多“計劃外謀殺”而被神機(jī)“拋棄”了。甚至還有些被棄者（Outcast）的頭腦里根本沒有真正意義上和神之機(jī)器對抗的念頭，他們堅(jiān)信自己的墮落不過是神機(jī)某一偉大計劃的組成部分，沒被抓住，意味著計劃仍在執(zhí)行，被抓住，說明自己的使命告終了。

這些墮落看似相似，本質(zhì)卻又截然不同。那你該如何相信他們，相信這群謊言的大師？當(dāng)你退無可退為了生存拔劍而戰(zhàn)時，你曾經(jīng)最堅(jiān)實(shí)的盟友卻可能拉著你一同墜下懸崖，他要犧牲你，再犧牲自己，為某個你聞所未聞的對象爭取時間。

說到底，人不是一種單純可以用善惡評定的生物。人是矛盾的，大善大惡，公正和自私都會頻繁在一個人身上不斷閃爍。人甚至是心口不一的。他可能一臉真誠地向你訴說了一個凄涼的故事，心底里卻根本不在乎，他可能面無表情地往善人的胸口捅刀，靈魂深處卻隱藏著一朵小小的幸福。

[地獄里的交友游戲]

惡魔作為黑暗世界最謹(jǐn)慎的超自然生物之一，他們的人生旅途中自然會碰見黑暗世界中的其他鄰居。

血與欲望——吸血鬼

大部分惡魔對吸血鬼都缺乏了解。如果向一名惡魔發(fā)問“吸血鬼是什么？”，對方可能會一本正經(jīng)地和你聊聊《暮光之城》或《驚情四百年》。

就像人類之間不存在固定的往來模式，惡魔和吸血鬼間也不存在什么典型的互動方法。有相見就會廝殺的，有組建小團(tuán)體甚至派系的，也有莫名奇妙互相愛上的。惡魔的契約毫無疑問可以給予吸血鬼相當(dāng)豐厚的“報償”，而吸血鬼也有足夠豐富的人生細(xì)節(jié)來當(dāng)作交易的貨幣……不過這并不意味著二者之間就可以達(dá)成什么親密的互助關(guān)系。畢竟那可是惡魔啊！你身為吸血鬼只需要三五滴血液就可以讓世界上幾乎所有怪物對你徹底忠誠，真的不擔(dān)心對方趁機(jī)對你做點(diǎn)什么嗎？

吸血鬼最為強(qiáng)大的力量是他們那能腐蝕身心的血液，然而血族引以為傲的“血之束縛”（Blood Bond）并不能在惡魔身上理想地發(fā)揮效果，盡管惡魔極其重要的保險并不能免疫血族血液的成癮性，但墮天使的惡魔真身完全免疫這種血液中的詛咒。

不過與之相對的，惡魔也不怎么喜歡和超自然生物簽訂惡魔契約，除了靈體有取巧的手段可以扮演之外，惡魔和幾乎所有超自然生物簽訂的契約都無法換來一份“超自然生物保險”，他們可以換來一份完整的人生，一份吸血鬼人生或狼人人生，但他們使用這份保險時卻只能化為人類。

——當(dāng)?shù)氐挠H王驚奇地發(fā)現(xiàn)自己的后裔竟然還原成人類了，這是怎么一回事？奇跡降世了？還是她是有什么詭異的抗性嗎？

無論如何，惡魔都是極其強(qiáng)大的超自然生物，以他們擁有的力量來說控制一個年輕的吸血鬼并不困難。初生的血族往往好奇心旺盛，欲望也時常浮于表象，最重要的是，吸血鬼這一種族道德上墮落得飛快，只要描繪一副足夠誘人的愿景，讓死人在火坑里跳舞也不是不可能。然而，吸血鬼畢竟和惡魔一樣都是披著人皮的怪物，不管“表象”維系得多么溫文爾雅，骨子里仍然是嗜血兇獸。年邁的吸血鬼同樣會和惡魔合作，甚至在合作的過程中慷慨地拿出不少好處……然而惡魔總是搞不明白這些老怪物的動機(jī)是什么。

即便強(qiáng)如惡魔，若是被拉扯進(jìn)了瑪士撒拉們的陰謀之網(wǎng)里，想要全身而退也絕非易事。

龍盟會（Ordo Dracul）是吸血鬼四大盟會（covenant）之一，據(jù)稱是由征服了太陽的傳奇吸血鬼德古拉所創(chuàng)立，他們繼承了相傳由吸血鬼德古拉本人開發(fā)的龍旋秘法（Coils of the Dragons），可以以讓他們一定程度戰(zhàn)勝吸血鬼的種族弱點(diǎn)。作為一個結(jié)果，龍盟會聚集了大量吸血鬼中的激進(jìn)學(xué)者，試圖共同再現(xiàn)那位古老龍之子戰(zhàn)勝日光的奇跡。

龍盟會在神之機(jī)器和惡魔的問題上展現(xiàn)出了比其他吸血鬼盟會更強(qiáng)的探索欲，盡管他們同樣缺乏宏觀認(rèn)識，但已經(jīng)積累了足夠的情報，甚至足以了解到惡魔是一個獨(dú)立存在的超自然種族——他們通常稱其為“物質(zhì)性惡魔類實(shí)體（Material Demonic Entity）”。

根據(jù)明面上的說法，因?yàn)閻耗軌螂S時變換身份的能力，以及咆哮后過于災(zāi)難性的破壞能力，龍盟會至今未曾捕獲過活體的惡魔。與之相對的，龍盟會為樂意協(xié)力的惡魔開出了足夠豐富的報酬。讓惡魔感到非常驚訝的是，龍盟會對神之機(jī)器的基建有著豐富的了解，他們中的一些成員不但從基設(shè)之中挖掘出了窺見神之機(jī)器無形結(jié)構(gòu)的能力，甚至還收集并占領(lǐng)了大量神之機(jī)器的廢棄基礎(chǔ)設(shè)施。

微妙之處在于，惡魔始終無法確切得知龍盟會研究神機(jī)基設(shè)的理由是什么……畢竟神之機(jī)器無血可流。

不過話雖如此，若是這個世界上真有什么怪物能夠從機(jī)器之上汲吸血液，那么想必也就只有這群可怕的吸血鬼了。

在月下狩獵之物——狼人

狼人必須狩獵，這是狼人的存在意義。

然而對于惡魔來說，狼人就像是一片原始的荒漠，他們根本不知道該怎么和這些怪物打交道。這一種族充滿了太多的謎題，以惡魔的視角來看，狼人靈肉雜合的特性中毫無疑問有神之機(jī)器干涉的影子，但若是以這樣的理論來理解狼人，又無法解釋為什么狼人會擁有人和獸之間轉(zhuǎn)換的多種形體。

還有一些惡魔試圖將狼人解釋為一種狩獵天使的變體，一種和人類生物學(xué)規(guī)則掛鉤的特殊神機(jī)基設(shè)，某種神機(jī)所投資的進(jìn)化論實(shí)驗(yàn)……無論如何，有一點(diǎn)是非常明確的，狼人是黑暗世界中最危險的怪物之一。這一超自然種族的牙和爪上纏繞著與某只古老怪物間的神秘共鳴，會對靈體造成超常的損傷，而天使就是一種典型的靈體。盡管狼人對靈體的特異殺傷力不會延伸到惡魔身上，但狼人強(qiáng)悍的物理暴力讓任何惡魔都不愿與之為敵。

狼人是一種依存于地盤的超自然生物，他們的地盤既是其活動范圍，也是他們的狩獵場，有時，惡魔在交易保險時會不幸地買到一些觸及狼人活動范圍的身份，然后更加不幸地和狼人獵群產(chǎn)生矛盾。惡魔可以自由切換保險的能力賦予了他們一定優(yōu)勢，盡管狼人憑借氣味和蹤跡總是能緊緊咬住獵物的尾巴，但當(dāng)惡魔切換保險后，狼人的超自然感官便無法繼續(xù)鎖定目標(biāo)。

然而，一些惡魔太過高估自己的反跟蹤能力，又太過低估狼人的追蹤技術(shù)，盡管切換保險之后確實(shí)會讓狼人跟丟氣味，但狼人并不愚蠢，他們很快就會發(fā)現(xiàn)惡魔切換保險時的規(guī)律，甚至查明鎖定惡魔擁有的全部身份。

如果說狼人的存在讓惡魔們感到擔(dān)憂，那么Idigam則讓惡魔感到畏懼。

Idigam是誕生未知古老時代的原型精魂，它們是一團(tuán)缺乏錨定概念的沸騰靈髓聚合體，他們可以隨心所欲地塑造靈髓，將精魂轉(zhuǎn)化為他們所想要的模樣，甚至肆意改變物質(zhì)實(shí)體。

每一個惡魔面對Idigam時都會得出那個唯一且可怕的結(jié)論——Idigam分明是流產(chǎn)的胚胎階段的神之機(jī)器。Idigam渴望著自己兄長的力量，它們會依照自己的意愿重塑這個世界，而神之機(jī)器的做法顯然無法阻止它們。然而，Idigam對惡魔來說更多是一種傳說，實(shí)際上絕大多數(shù)惡魔根本沒有遭遇過Idigam，在被放逐到月球上的Idigam跟著阿波羅11號返回地球之前地球上也沒有太多Idigam存在。

秘密與真理——法師

法師是整個黑暗世界中最具好奇心的超自然生物，他們對發(fā)生在日常之中的超自然現(xiàn)象高度癡迷，并對真理和真實(shí)存在某種特異的執(zhí)著。因此，盡管并不是所有法師都對神之機(jī)器有著清晰的認(rèn)識，但法師闖入和神之機(jī)器有關(guān)的陰謀也并非是什么奇怪的事情。

法師的“興趣”對惡魔而言并不是什么值得高興的事物。盡管這些自詡認(rèn)知真理的人并不會對惡魔的保險產(chǎn)生更高的損害，但法師可以撬動的杠桿太過驚人，惡魔很容易被卷進(jìn)法師們那些過于兇險的計劃里。確實(shí)，惡魔非常強(qiáng)大，但對法師們已經(jīng)見過了太多可怕的力量，惡魔這份操控現(xiàn)實(shí)的能力不會讓法師們感到畏懼，僅僅會讓它們成為更好用的工具——強(qiáng)大法師的魔術(shù)袋里裝滿了這樣的工具。

法師們的特大型結(jié)社組織被稱為五芒星（Pentacle），五個強(qiáng)悍的魔法協(xié)會，而和這些協(xié)會對抗的組織便是王座先知（Seer of the Throne）。

王座先知是一個有著嚴(yán)格等級制度的組織，而這一組織的頂點(diǎn)便是在那遙遠(yuǎn)的亞特蘭蒂斯時代君臨上界的天督（Exarch）。王座先知不像五芒星那樣追求賜予世人啟迪，而是自認(rèn)為魔法和啟迪的管理者，往整個世界的世俗機(jī)構(gòu)里派遣了特工和代理人。

惡魔們驚詫地發(fā)現(xiàn)王座先知的行動與神之機(jī)器的計劃呈現(xiàn)了高度的一致性，先知們甚至還會參與神機(jī)基設(shè)的建造，在必要的時刻還會為基設(shè)提供保護(hù)。

盡管惡魔們意識到了王座先知與神之機(jī)器存在某種形式的合作關(guān)系，但他們并不了解這種合作是如何形成的?；蛟S神之機(jī)器向先知們開出了某種利益，也或許神之機(jī)器與那些身居上界的可怕暴君達(dá)成了某種形式的協(xié)議。

這些秘密并不廉價。

浸罪者（Scelestus）是惡魔偶爾會遭遇的另一種法師。不同于大部分法師堅(jiān)守的崇高之道，這些墮落者擁抱了黑暗和異質(zhì)的力量——他們擁抱了深淵（Abyss）。浸罪者的魔法受到了深淵的扭曲，不但會對現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生嚴(yán)重的污染，甚至?xí)栉鄹淖兩辖缯胬肀旧?。因?yàn)檫@樣的特性，浸罪者受到了整個魔法世界的獵殺。

這種特殊類型的法師之所以會受到惡魔的關(guān)注，是因?yàn)閻耗Оl(fā)現(xiàn)此類法師對神之機(jī)器存在明顯的敵意，盡管無從得知浸罪者對神之機(jī)器存在什么程度的認(rèn)識，但他們頻繁在試圖干擾神機(jī)的計劃，甚至破壞神之機(jī)器的基設(shè)——過于頻繁以至于神之機(jī)器派出了專職的天使來處理此類問題。

在比較罕見的一些場景里，惡魔中的破壞者（Saboteur）——意圖摧毀神機(jī)的激進(jìn)分子，會和浸罪者展開合作。至于這樣的合作會對整個世界帶來什么樣的不良影響……惡魔顯然沒工夫操心這種問題。

荊棘和夢魘——換生靈

各種意義上，換生靈是和惡魔最相似的超自然生物，它們的本質(zhì)存在某種近似性，都會創(chuàng)造某種契約，都擁有一個前主人，都從某種糟糕的處境里逃了出來。惡魔和換生靈因?yàn)楦髯猿匀荒芰Φ奶攸c(diǎn)往往可以達(dá)成一種很好的合作關(guān)系，然而問題在于，那些和惡魔深入交往的換生靈往往會發(fā)現(xiàn)一個糟糕透頂?shù)默F(xiàn)實(shí)。

——惡魔會竊取他人的人生。

這簡直和真妖精一樣。

很多凡人無法接受自己和虐待貓咪的人同處一室，幾乎所有換生靈都恨不得將人生竊賊塞進(jìn)絞肉機(jī)。盡管大部分換生靈在個體暴力上無法和惡魔這種級別的怪物抗衡，但換生靈并不是獨(dú)行者，他們用誓言締結(jié)盟約，在王庭下互相守望，當(dāng)惡魔和單獨(dú)某名換生靈發(fā)生沖突后，立刻就會引來整座城市換生靈的圍攻，而這樣的大騷動對惡魔而言是不可接受的。

更為糟糕透頂?shù)氖?，某些尾行在換生靈身后的陰影會因?yàn)閻耗c那些可憐人之間緣分而將惡魔也視為連帶目標(biāo)。

真妖精是阿卡迪亞（Arcadia）的領(lǐng)主和神明，他們統(tǒng)治著那片可怕的夢幻世界，無人知曉這些謎一樣的仙神魔怪到底想要做些什么。

那些了解神之機(jī)器的換生靈通常將神之機(jī)器視為和真妖精同級的存在，某種和真妖精中最可怕的怪物同級的實(shí)體。而惡魔對此報以不同的想法，墮落天使不認(rèn)為真妖精是足以和神之機(jī)器相提并論的生物，但盡管如此，惡魔仍然承認(rèn)真妖精的強(qiáng)大……哪怕是一個流落人間力量無法完全發(fā)揮的真妖精。

比較有趣的一個事實(shí)是，神之機(jī)器的力量很少觸及到樹籬（Hedge）和阿卡迪亞。精類之所以可以和這兩個異界產(chǎn)生有效互動是因?yàn)樗麄兓蚨嗷蛏俸褪澜绫旧磉_(dá)成了某種協(xié)議——即便他們自己也不清楚這些協(xié)議究竟是什么。神之機(jī)器若是想要進(jìn)入阿卡迪亞，很有可能也必須和命符（Wyrd）達(dá)成一定契約。因?yàn)檫@樣那樣的原因，阿卡迪亞和樹籬是神之機(jī)器的視野盲區(qū)，這兩片區(qū)域既不存在神機(jī)的基設(shè)，也不存在神機(jī)的天使，因此部分有能力開啟異界之門的惡魔會將樹籬當(dāng)成可以短暫的安全區(qū)。

即便樹籬完全談不上一個安全的地方。

記憶永恒——木乃伊

木乃伊幾乎是黑暗世界上最罕見的超自然生物，而墮落天使顯然也是非常少有的存在，因?yàn)殡p方過于罕見的數(shù)量，這兩種超自然生物很難碰到一起。

剛剛蘇醒的木乃伊強(qiáng)悍到匪夷所思，盡管他們這股過于離譜的力量會在短時間里迅速熄滅，但哪怕對于惡魔來說和這種級別的怪物打交道也是非常讓人不適的。不過好在木乃伊沉睡的時間要比蘇醒的時間長得多得多，大部分情況下惡魔都是和木乃伊手下的教團(tuán)打交道。

但這也會導(dǎo)致一系列事故。

所有超自然種族的情報都是高度封閉的，吸血鬼對惡魔的力量一無所知，惡魔也完全不清楚木乃伊這種怪物到底有什么樣的特性。墮落天使有時會遇到一些力量衰竭后的木乃伊，而這些以回收遺物（Relic）為使命的木乃伊經(jīng)常會隨身攜帶他們最重要的寶物……遺物是非常強(qiáng)大的魔法物品。

可以自由變換身份的惡魔顯然不會介意進(jìn)行一場搶劫，生息的木乃伊幾乎不可能戰(zhàn)勝全勝的惡魔。

然而……死亡無法阻止不死的怪物。

無數(shù)個年月之后，木乃伊將重新崛起，他們會再一次回到這個黑暗的世界，而現(xiàn)在這些不死的怪物除了收集遺物之外有了一個新的任務(wù)——復(fù)仇，讓曾經(jīng)謀殺他們的家伙悲慘地死去。

確實(shí)，惡魔有著絕佳的隱蔽能力，他們可以變換身份，可以地域針對超自然生物的識別探測，然而，木乃伊，非常強(qiáng)大。退一步說，就算木乃伊的力量也無法將惡魔從人群中抓出來，木乃伊至少可以追蹤到曾經(jīng)屬于他的珍貴遺物……持有那些丟失遺物的家伙毫無疑問就是惡魔。

但真正的問題不在這里。

木乃伊確實(shí)非常強(qiáng)大，強(qiáng)大到足以和咆哮后的墮落天使正面對抗，但木乃伊對惡魔來說絕非無法擺脫的對手。真正的問題在于……神之機(jī)器是個聰明的對手，它會順著木乃伊調(diào)查的蹤跡鎖定惡魔的位置。

天堂的怒焰永恒燃燒，直到焚毀墮落天使的最后一片羽翼。

從鉛到金——普羅米修斯裔

普羅米修斯裔是不如造主所愿的人造之物，而惡魔是背離了神機(jī)期望的神造之物。

沒有人喜歡普羅米修斯裔，這些胸腔中燃燒著圣火的造物是一切麻煩的軸心，他們會引發(fā)他人的憎恨，他們自己會在情感的憤恨之中陷入自我毀滅的折磨狀態(tài)，他們所行走的土地會變成惡劣的廢土。

但普羅米修斯裔和掙脫束縛者（Unchained）卻具備某種微妙的相似性，普羅米修斯裔試圖擺脫眼下的可悲情景轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N更完美的崇高姿態(tài)，惡魔則要將自我從那個崇高的完美中墮落，成為自我和生活的主宰。

惡魔追求著一切可以為他們帶來安寧的神秘學(xué)知識，被造者（The Created）則絕望地渴求著任何友誼和同伴，當(dāng)這個世界變化之力的載體和冰冷機(jī)械理性邏輯的化身相遇時，偶爾會迸發(fā)出奇妙的友誼……即便美好的邂逅可能只會帶來痛苦和遺憾。

惡魔不受惡躁（Disquiet）的影響，他們的思維如同一臺懸停于時間和空間之外的量子計算機(jī)，盡管他們的肉身，他們披掛的保險會受到這種水銀輻射的干預(yù)，但惡魔可以說不，惡魔可以否決這種思維干涉。

這使得惡魔……這些注定戴著冰冷面具活下去的家伙可以窺見普羅米修斯裔跳動的真心。

然而這樣的行為是危險的，神之機(jī)器始終監(jiān)視著一切不同尋常的行為，若是一名惡魔哪怕撕破面具也要接受普羅米修斯裔飽受創(chuàng)傷的真情，他一定也已做好了和天使廝殺的準(zhǔn)備。

準(zhǔn)則（Principle）是圣火的凝聚，圣火的意志，作為掌握著黑暗世界支柱力量的抽象實(shí)體，準(zhǔn)則時常被誤認(rèn)為是神明。就像黑暗世界所有頂級存在一樣，準(zhǔn)則并不會親自走進(jìn)舞臺，它的代理人是炎使（Qashmal），一種由圣火構(gòu)筑的強(qiáng)大靈體。每一個炎使都為一個單一獨(dú)特的目標(biāo)服務(wù)，它們只有一次機(jī)會來完成自己的任務(wù)，當(dāng)完成任務(wù)或耗盡圣火時他們會消失……炎使的其中一種類別叫炎陽使（Elpidos） 這類炎使會展現(xiàn)傳統(tǒng)天使的姿態(tài)，并行使如同神話中天使那樣的奇跡，另一種炎使叫做黑月使（Lilithim），他們會呈現(xiàn)傳統(tǒng)的怪物或神話中惡魔那樣的形體，降下災(zāi)厄和毀滅。

在惡魔看來，準(zhǔn)則根本就是另一臺神之機(jī)器，而炎使根本就是另一種形態(tài)的天使。

因?yàn)檫@種獨(dú)特的靈體掌握著大量準(zhǔn)則側(cè)的詭異超自然能力，使得他們成為了惡魔極為忌憚的敵人，最讓墮落天使感到畏懼的一點(diǎn)是這些圣火之天使可以直接看破惡魔的保險，洞悉其真身。不過好在絕大多數(shù)情況里，只要惡魔不愚蠢地嘗試干涉這些圣火使者的任務(wù)，那么炎使就會完全無害。

有一個問題讓惡魔感到微妙的好奇……若是這些炎使和天使真的如此相似，那么，炎使會墮落嗎？

結(jié)語

[特別注釋]

特別注釋一：CofD里同時存在著大量名為“Demon（惡魔）”的東西，比如你們還記得嗎，獵人組織路西法之子自稱繼承了惡魔的血脈。

常情況下這里指代的是截然不同的超自然生物，而且偶爾也存在謊稱自己是惡魔或特定惡魔的情況。

特別注釋二：盡管天使的造主是神之機(jī)器，但這并不意味著亞伯拉罕的上帝就不存在，黑暗編年史的故事中很多角落都存在那一位的影子。

特別注釋三：不同于吸血鬼和法師那種典型的升級型超自然生物，惡魔和木乃伊這樣的“怪物”并不遵循正常的升級路線，他們的“魔法”雖然也有前置條件，但整體上平級的，你甚至可以在創(chuàng)建初級角色的時候就成功入手……

例這個濫用就會很不妙的能力四分鐘前（Four Minutes Ago）。

具體規(guī)則就不細(xì)談了，范例是這樣的：一名惡魔及其同僚與一群負(fù)印者（Stigmatic）激戰(zhàn)，這名惡魔融化了一個對手的臉，但卻被其他敵人捅了一刀。因?yàn)檫@個惡魔的惡德是嶄新（Pristine），他無法接受自己被砍中這個事實(shí)，于是他激活了四分鐘前。

時間倒流，惡魔回到了四分鐘前（幾十個回合前），這次他選擇跳窗遁走。因?yàn)樗恿?，在之后的?zhàn)斗中缺席，且又把自己從因果里摘了出去，所以那本該會刺中他的刀沒有刺中他，他變得毫發(fā)無傷，但同時他又鎖定了除自身之外所有事件的結(jié)果，因此那個臉被融化的倒霉蛋還是死了。

可本該發(fā)動攻擊的惡魔沒有出席戰(zhàn)斗選擇跳窗了呀，誰來發(fā)動攻擊呢？世界為了保證結(jié)果不變，就將“臉被融化而死”替換成了“子彈爆頭而死”，那個倒霉蛋被其他人的子彈爆頭了。

是的，這是一個單方面收益的鬼畜因果修改，惡魔“作弊”了。

所以說WoD是個敘事游戲。如果硬要當(dāng)DND玩你可以想象一切將變得多么讓人崩潰。

特別注釋四：神之機(jī)器編年史——也就是二版核心書《Chronicle of Darkness》的后半本，有大量凡人卷入神之機(jī)器計劃的故事，很多都有大片的感覺，蠻酷的。

特別注釋五：我很不確定Elpidos（希陽使）和Lilithim（黑月使）這兩個譯名到底對上原意了沒有，直覺告訴我這大概是希臘語，或許是占星學(xué)術(shù)語之類的內(nèi)容。

[題外話]

題外話一

我不記得有沒有提到過了……新舊黑暗世界是可以混線的。

是的，我是說新黑暗世界可以和經(jīng)典黑暗世界混搭進(jìn)行游戲，你可以“一定程度上”把其中一條產(chǎn)品線的內(nèi)容丟進(jìn)另一個世界觀的產(chǎn)品線中用。這主要是通過轉(zhuǎn)換手冊來實(shí)現(xiàn)，官方推出了一系列規(guī)則轉(zhuǎn)換指南來幫助玩家將某一個系列的內(nèi)容套用在另一款游戲里……

不過劇情上這里是怎么處理的我也不太懂，總而言之，如果你覺得這種玩法有趣可以試一試，大概會不錯吧。

題外話二

腦子里突然竄出了一個惡魔和普羅米修斯裔之間的小故事，我是說，我編了一個小故事。

一個普羅米修斯裔和一名惡魔是朋友。但經(jīng)歷了一系列事情之后，普羅米修斯裔清楚自己呆在惡魔身邊只會給對方帶來危險，一次真假參半的爭吵后，可憐的被造者帶著決心又一次踏上了孤身一人的旅行。

他以為自己唯一的朋友早就因?yàn)樗遣怀墒斓闹e話離開了他，但她并沒有。當(dāng)普羅米修斯裔被一群煉金術(shù)士包圍，即將陷入永劫的苦難時，其中一名煉金術(shù)士向同僚揮動了武器，惡魔在此咆哮。背對背的戀人勝利了，但這一切只是神之機(jī)器為了引出惡魔而編織的陰謀，燃燒著火焰的劍將亡命的眷侶撕碎。

惡魔被抓住了。戰(zhàn)斗的最后，普羅米修斯裔的尸體被焚燒得只剩一塊小小的心臟，惡魔臥伏在地，用殘破的翅膀牢牢護(hù)住愛人最后的遺物……首領(lǐng)天使叫停了同僚的動作，允許惡魔將那團(tuán)渾濁的余燼帶在了身邊，若是她能迎接自己的命運(yùn)。

在被天使環(huán)繞迎接死亡的最后一刻，心臟跳動了，沸騰的圣火在大氣之中燒蝕出一個人形，那個人他跨越了冥河回到了墮落天使的身邊。

看著這一幕，又一名天使墮落了。

題外話三

說點(diǎn)怪話。

各位哪天心血來潮，可以試試給機(jī)核這樣廣泛征稿的媒體投投稿。

有趣之處在這里……盡管機(jī)核對文章質(zhì)量有著比其他媒體更加開放的態(tài)度（感謝這種開放的態(tài)度讓我能把文章塞進(jìn)去），但也是會審稿的。你們能理解吧，雖然不知道這個編輯團(tuán)隊(duì)到底有多少人，但是我猜機(jī)核內(nèi)肯定有一個小團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)審核稿件質(zhì)量。他們盡管可能不是文學(xué)類的編輯，但一定是一群有著比常人更強(qiáng)文字素養(yǎng)的人。

你若是寫完一篇文章覺得羞澀不敢示人，就可以投搞塞給他們看……誒！你瞧！他們要負(fù)責(zé)審稿，一定會認(rèn)認(rèn)真真把你的文章通讀一遍！認(rèn)認(rèn)真真讀一遍！你平時寫一篇文章出來，比如一篇科幻小故事，你會塞給什么朋友讀一遍嗎？不容易吧，朋友會特別認(rèn)真地幫你看一遍嗎？也不容易吧。

你瞧，機(jī)核的編輯小哥哥小姐姐大叔大姐年齡是秘密的先生和女士一定會認(rèn)真幫你看一遍，他們會幫你看一遍，然后評價一番你寫的科幻奇幻彩虹小馬到底是okay還是不太行，你只會得到一個結(jié)果，一個明確的反饋，最妙的地方在于你永遠(yuǎn)也看不到他們對你文章的評論。

可能你寫得很有趣，他們會在辦公室間傳閱一下，可能你寫得超級爛……你就當(dāng)沒有上傳過。

有時你寫文章真的不想看到評論，你只是想寫，再塞給人看看，滿足于這個微妙的事實(shí)。你瞧，從一種比較鬼畜的角度來看待這個問題，機(jī)核的小哥哥小姐姐會成為你的一名永不發(fā)言的私人讀者……至少在自我滿足時會帶給你更強(qiáng)的滿足感。

妙吧。

假設(shè)你打算寫科幻奇幻彩虹小馬的話。

[插圖]

本次插圖選自日本著名超SF漫畫家貳瓶勉的漫畫作品《Blame！》。

除非各位對這位漫畫家的作畫風(fēng)格非常之癡迷，或者癖好那種劇情隱晦的末日科幻故事，否則我強(qiáng)烈建議各位從貳瓶勉最新的，商業(yè)化的作品開始看，然后再慢慢閱讀這位漫畫家的早期作品。

就先從《希德尼婭的騎士》開始看吧，再試試《人形之國》……《人形之國》的畫風(fēng)也非常獨(dú)特。

[結(jié)尾]

那么，本篇'黑暗世界雜談’就到這里結(jié)束了，無論如何，我希望它至少給各位帶來了些許愉快的時光。各位或許并不會因?yàn)檫@一篇小小的文章便對WoD產(chǎn)生什么大的興趣，但至少，當(dāng)你們感到無聊不知道該做什么的時候，或許能想起它來，這便足夠了。

我是ST灰圖書館，B站，公共號都是這個名字，歡迎各位關(guān)注。

下次見。