在我們眼中，太陽(yáng)無(wú)疑是最亮的天體，但這只是我們地球人的感覺(jué)——因?yàn)榕c宇宙中的其他恒星相比，太陽(yáng)離地球非常近，所以它看上去才特別亮。事實(shí)上，在宇宙中的眾多恒星之中，太陽(yáng)的亮度其實(shí)只能說(shuō)是很普遍，一個(gè)典型的例子就是，已知最亮的恒星——位于大麥哲倫星系的蜘蛛星云中的“R136a1”，其亮度大概是太陽(yáng)的616萬(wàn)倍。

然而在宇宙中，恒星的亮度也算不上什么，即使是“R136a1”也不例外，那已知宇宙中最亮的天體是哪個(gè)呢？說(shuō)出來(lái)你可能不信，它很可能是一個(gè)黑洞。

早在上世紀(jì)60年代，天文學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了一種奇特的天體，看上去與恒星很像，但實(shí)際上，它們卻它們距離我們非常遙遠(yuǎn)，動(dòng)輒就是幾十億甚至上百億光年。

這種天體隨后被天文學(xué)家命名為“類(lèi)星體”（quasar），正如我們所知，對(duì)于一個(gè)特定光源來(lái)講，它距離我們?cè)竭h(yuǎn)，在我們眼中就越黯淡，所以“類(lèi)星體”隔著極為遙遠(yuǎn)的距離，都可以讓我們覺(jué)得像是恒星，這其中的原因就有一個(gè)，那就是它們的亮度比恒星高出了太多。

在過(guò)去的日子里，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少的“類(lèi)星體”，其中亮度最高的被編號(hào)為“SMSS J215728.21-360215.1 ”，為方便描述，我們可以將其簡(jiǎn)稱(chēng)為“J2157-3602”。

觀測(cè)數(shù)據(jù)表明，“J2157-3602”在天空中位于南魚(yú)座方向，距離我們大約125億光年，其“絕對(duì)星等”達(dá)到了驚人的-32.36等，這是什么概念呢？

（↑“J2157-3602”）

在天文學(xué)領(lǐng)域，“絕對(duì)星等”是指假定天體被放置在距離地球10秒差距（大約32.6光年）的位置時(shí)，我們所看到的亮度，它描述的是一個(gè)天體的真實(shí)亮度，其數(shù)值越小，亮度就越高，其數(shù)值每相差1，亮度就相差2.512倍，并且數(shù)值可以為負(fù)數(shù)。

作為對(duì)比，太陽(yáng)的“絕對(duì)星等”約為4.83等，也就是說(shuō)，“J2157-3602”的真實(shí)亮度大概是太陽(yáng)的753萬(wàn)億倍！毫不夸張地講，如果太陽(yáng)的亮度有這么高，那地球就會(huì)迅速蒸發(fā)，直接灰飛煙滅，而如此之高的亮度，也使得“J2157-3602”成為了已知宇宙中最亮的天體。

那么，“J2157-3602”到底是個(gè)什么樣的天體呢？實(shí)際上，這個(gè)問(wèn)題目前還沒(méi)有確定的答案，天文學(xué)家們也只能給出一些合理的推測(cè)，其中認(rèn)同度最高的觀點(diǎn)認(rèn)為，“J2157-3602”的很可能是一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，在它猛烈吞噬周?chē)镔|(zhì)時(shí)，就會(huì)發(fā)出極為明亮的光線。

其過(guò)程簡(jiǎn)單來(lái)講就是，被黑洞引力捕獲的物質(zhì)，會(huì)沿著螺旋軌道逐漸向黑洞靠攏，進(jìn)而在黑洞的“事件視界”外側(cè)形成一個(gè)圍繞著黑洞旋轉(zhuǎn)的盤(pán)狀結(jié)構(gòu)，這也被稱(chēng)為“吸積盤(pán)”。

由于角動(dòng)量守恒，物質(zhì)距離黑洞越近，其運(yùn)動(dòng)速度就會(huì)越快，因此“吸積盤(pán)”中的物質(zhì)運(yùn)動(dòng)速度都極快，而隨著這些物質(zhì)進(jìn)一步向黑洞靠攏，它們的速度還會(huì)越來(lái)越高，甚至達(dá)到非常接近光速的水平。

在此過(guò)程中，它們之間的碰撞和摩擦也會(huì)越來(lái)越頻繁，這會(huì)導(dǎo)致吸積盤(pán)的溫度不斷提升，當(dāng)達(dá)到一定程度時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生極為明亮的光線，進(jìn)而被我們觀測(cè)到。

根據(jù)天文學(xué)家的估算，如果該觀點(diǎn)成立，那么這個(gè)黑洞的質(zhì)量就將會(huì)是太陽(yáng)的大約340億倍，而平均每一天，它吞噬掉的物質(zhì)質(zhì)量，就相當(dāng)于一個(gè)太陽(yáng)。當(dāng)然了，這也只能說(shuō)是一種推測(cè)，實(shí)際情況是否真是如此，還有待進(jìn)一步探索。