李唐傳

帥鵬舉

第十六回

游掌柜想了想，還得苦口婆心地去開導李家，讓他們消除疑慮：“余大人看中的是咱三兒的才華，可不是家產。” 游掌柜解釋道。

“這事別再提了，嬌生慣養(yǎng)的千金小姐，再看看咱們這簡陋的屋舍，實在是猶如癩蛤蟆想吃天鵝肉一般不切實際。” 李唐說。

“他表伯，實不相瞞，剛才媒人才走，有人給三兒提了一門親，都答應人家了。” 李唐母親說。

李唐母親說的是實話。李唐剛回來時，張三嬸張羅著要把表妹說給李唐，結果舅舅嫌李唐家窮，當時沒答應。后來李唐天天在富貴圈子里出入，大家都是有目共睹的事實，那是何等的風光呀！時間久了，就傳到張三嬸他舅舅的耳朵里，他自己又找到張三嬸重提舊事。前天來張三嬸家，昨天張三嬸沒好意思說，正好今天下午才來說，晚上又趕上游掌柜提親。李家也算是好事成雙。

游掌柜接到的是死命令，因為他在縣太爺面前夸下了?？冢瑳]有完不成的說法?，F在李家異口同聲反對，這就給游掌柜出了大難題。

“媒人剛才走？說明對方還不知道，趕快對媒人說有變故，這邊縣太爺有心與咱成親家，咱可不能拒絕呀！再說了，窮不怕，對方要啥用啥我應著。” 游掌柜把大包大攬的話說了出來。

“那咋辦呢，有多大能力辦多大事，再說了，婚姻大事都要講究門當戶對，這不是難為人么！” 李唐父親猶豫了起來。

“不想得罪人家了就去說暫緩兩天，這樣都好下臺。” 游掌柜說道。

“只有這樣了，他娘，你去給他張三嬸說一聲去。” 李唐父親對李唐母親說道。

“那好吧。” 李唐母親披一件衣服去了張三嬸家，游掌柜總算松了一口氣。

臘月十二是雙頭日子，早上，游掌柜來李唐家，說是余大人想今天見面，地點就定在游家，只要李唐父親到場就行。李唐父親犯難了，親家見面總不能空手吧，婚姻大事，雙方見面就得有禮物相送，俗話說：貓狗系根線，便知是你的，你得認下那筆花費?？上Ю罴夷抑行邼?，李唐父親怎能不犯難？

“他表伯，你看這家境，實在是…… 沒有能拿得出手的物件。” 李唐父親說。

“表弟，咱誰跟誰呀，三兒的事就是我的事，吃喝招待不用操心，只是這禮物嘛，實在是少不了。” 游掌柜說。

“那咋辦哩……？” 李唐父親想不出辦法了。

“對對對，弟妹手上不是有一副鐲子嗎？我看就那都行。” 游掌柜來兩次都看見李唐母親手腕上帶著鐲子，想起鐲子正好有 “套住” 的意思，就說道。

李唐母親正好進屋，也聽到了兩人說話的內容。

“哪怕是要我的命也給，只要人家不嫌棄就行。” 李唐母親說著把手鐲取下來放在桌子上。

中國的傳統(tǒng)是媒妁之言，父母之命。婚姻大事完全由不得雙方當事人做主。所以，李唐父親與游掌柜拿了手鐲去游家與親家相會，李唐只得認命。

將近正午，余大人攜同幕賓翟老爺到來游家，寒暄過后分賓主入席。這次雖是在游家，但李唐父親成了主角，游掌柜挨著余大人就坐，翟老爺坐在李唐父親下手。

酒過三巡，翟老爺把話引入正題，無非是男大當婚，女大當嫁的引子。話題一開，游掌柜算是月老的角色，兩頭都得擔著。

李唐父親聽到余大人沒有什么要求，就唯唯諾諾，點頭答應。雙方都無異議了，翟老爺鋪開紅帛寫下婚約，特別注明男方婚禮由藥行游掌柜一手承辦，還負責在李唐家宅內另建瓦房三間供李唐新婚之用，即日起動工，待竣工之日，便為大婚之時。

婚約一式兩份，經雙方認可后簽字畫押互換婚約。游掌柜在雙方的紅帛上都摁下指印，簽上名字。

接下來，雙方互換信物。李唐父親掏出在游掌柜家用紅菱包好的手鐲，交給余大人。余大人打開紅緞包裹：長衫，大褂，一條冠帶，一頂冠帽。展示后交給李唐父親。

婚姻既定，便可地久天長了。將近年關，游掌柜卻緊鑼密鼓地為李唐建新房，不知此時游掌柜心中是何種滋味。俗話說：有一得必有一失。游掌柜利用李唐的手藝得到了達官貴人的尊重，也滿足了虛榮心，但失去的是實實在在的金錢。俗話說：光棍大，眼子架；舍不得錢財就不能維護原有的名聲。也許，余大人就是看中了這一點，事實上，余大人和李家聯姻是看中了游家的錢財，游掌柜敢不如其愿么？

三月三，天氣轉暖，春暖花開的季節(jié)也隨之到來。春風輕拂，大地漸漸染上了一層新綠。游掌柜站在正在建造的李唐新房前，心中五味雜陳。

看著工匠們忙碌的身影，聽著錘子的敲打聲和鋸子的嗡嗡聲，游掌柜的眼神中流露出一絲無奈。他知道，為了這門親事，為了維護自己在達官貴人面前的名聲，他付出了巨大的代價。那些白花花的銀子如流水般花出去，讓他心疼不已。

游掌柜輕輕嘆了口氣，目光投向遠方。他不知道自己的選擇是否正確，但事已至此，他已沒有退路。他只能期望這門親事能為他帶來更多的好處，不僅僅是虛榮和名聲，還有實際的利益。

此時，春風吹過，帶來一絲清新的氣息。游掌柜的心情也漸漸平靜下來。陽光溫暖而柔和，灑在游掌柜的身上。他深吸一口氣，轉身走進了忙碌的工地，繼續(xù)為這門親事努力著。

房子建成后，游掌柜與余知縣共同協(xié)商后擇了吉日完成了這門婚事。

在花好月圓的時節(jié)，李唐與知縣余大人的千金小姐余鳳仙喜結良緣。但是，美好的婚姻只是假想，煩惱隨之而來。

那知縣千金余鳳仙天生患有癆病，遇著熱涼都要發(fā)作?；楹?/span>余鳳仙天天咳嗽聲不斷，一家人聽見就心煩，又不敢吭聲。李唐的母親著實成了伺候人的老丫鬟。過了夏天，新媳婦有身孕，給家里帶來了朝氣。

李唐有了家室，生活不再那么輕松。原來畫畫只是混飽肚子，現在要考慮日用開支，從此不再為一人之口畫畫，而是要為眾人之口畫畫，把畫畫當成了職業(yè)，要賣畫養(yǎng)家。

李唐在家中擺起了畫案，買來宣紙及各種顏料，畫山水林壑，畫花鳥蟲魚，畫佛教人物、道教人物，畫動物百態(tài)。這些畫讓家人去集市上，以每幅畫五百錢的價格販賣，每賣出去一幅畫就能換回一斗多大米，現畫人像每幅最少一貫銅錢。這樣，李唐畫畫能滿足全家吃喝外，還有少許盈余，日子過得還算不錯。

患癆病的人不易懷胎，也最忌懷胎，李唐妻余鳳仙懷孕后，癆病一天天加重。好不容易熬到十月，一陣秋風起，余鳳仙患上了感冒。這下可不得了，連聲的咳嗽吐出了鮮血，李家拿好藥伺候著終不見效，一連幾天躺在床上不但沒有好轉的跡象，病情還越來越嚴重，有幾次都想翻白眼。

李家無計可施，只得去找知縣大人商量，余大人家利索地撂出一句話：一個大活人嫁到你家，現在成這個樣子，你們看著辦！這句話不亞于晴天霹靂，狠狠地劈在李唐頭上，怎么辦？李唐心想，火急火燎地嫁女兒，原來只是為了把這個病秧子推出去，這不是合著伙騙老實人么！

李唐無奈去找游掌柜拿主意，游掌柜為這樁婚事白白花去了幾百兩銀子，自己都覺得虧得肚疼，只不過無處發(fā)泄，李唐找上門哪有好臉色？