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今天人類與許多家養(yǎng)動物生活在一起，我們很喜歡稱這些家養(yǎng)動物為被人類馴化的動物，只有被馴化的動物才能和我們相處得和諧。 有趣的問題是，人類會被馴化嗎？ 其實，有很多科學(xué)家在思考這樣的問題，根據(jù)一些總結(jié)，現(xiàn)代人類物種在歷史上至少2次被馴化，而且馴化事件直到今天還在發(fā)生。 什么樣的動物容易被馴化？ 馴化是指通過選擇性育種，篩選動物或植物的特征和行為，將其轉(zhuǎn)化為對馴化者有益的物種。
《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者賈里德·戴蒙德在他的作品中，對什么樣的動物容易被馴化做了一個總結(jié)，總共有6個標(biāo)準： 第一，不挑食的動物！就拿人類馴化其它動物來說，我們不可能把自己真正需要的食物喂養(yǎng)給馴化動物，只有那些愿意吃人類殘羹的動物才有可能被人類馴化。 第二，快速成年的動物——最少要比馴化者生長速度更快。還是拿人類來說，我們不可能去馴化壽命很長的動物，因為我們等不到那些動物發(fā)揮作用的時候。 第三，對繁殖地點要求不高，能夠接受在圈養(yǎng)地附近繁殖。很多動物的繁殖需要遷徙，或者需要走到特定的、它們覺得安全的地區(qū)，比如熊和羚羊，兩者都很難被馴化。 第四，天生快樂的動物。很多天生的掠食者，其性情難以預(yù)測，就很難被馴化。
第五，相對安靜的動物。一些動物生活在非常不穩(wěn)定的環(huán)境中，一不小心就會被捕食者吃掉，這些動物就會非常容易受驚，一旦被抓會不斷地試圖逃跑，就很難被馴化，狐貍就是其中一個例子。 第六，動物本身要有社會等級制度！那些生活在社會等級中的動物更容易和馴化者相處，更重要的是，它們很容易把馴化者當(dāng)作新的首領(lǐng)，表現(xiàn)出服從。 人類是否符合這六個標(biāo)準，只要簡單對號入座下，您就會發(fā)現(xiàn)我們?nèi)祟惥蛯儆谀欠N非常容易被馴化的動物。 人類比我們所有已馴化的動物都不挑食；雖然人類的成長速度不算快，但相對于我們的壽命，成長周期也是比較短暫的；對繁殖地沒有任何要求；性情穩(wěn)定；有等級制度。 人類被農(nóng)作物馴化 一般來說，被馴化的動物會有兩個明顯變化：體型變小和腦容量下降！ 體型變小是因為它們獲得食物相對于它們的野外同類變少了；而腦容量下降是因為它們生活在一個相對安逸的環(huán)境中，沒有太多生存挑戰(zhàn)，腦容量太大不僅沒有太多必要，而且還會增加不必要的熱量損耗。
從10000年前種植小麥等農(nóng)作物開始，人類的腦容量和體型就開始降低，兩者都降低了10%左右（不過最近20年體重開始增長，而腦容量還在減少）[1] 種植小麥并不容易，人類需要為它耕地、搬開石頭，開渠引水，每隔一段時間就需要除草，但是人類都心甘情愿這么做，而作為回報，我們有飯吃了。 不難看出，小麥和人類的關(guān)系，確實很像我們馴化的那些動物與我們的關(guān)系。
毫無疑問，是我們先馴化了小麥，野生小麥的種子成熟后是不會留在穗上的，古人類在長期的馴化過程中，讓其種子成熟后依然能夠留在穗上，之后繼續(xù)馴化它，讓其變成更符合我們標(biāo)準的農(nóng)作物，比如產(chǎn)量更高，口感更好，適應(yīng)性更好等等。 但是我們馴化小麥的同時它們也在馴化我們，我們在不停種植小麥的過程中，我們的行為和特征也徹底發(fā)生了改變，變得更有利于小麥。 不過，人類的自我馴化可能比種植小麥要早得多！
人類的自我馴化 家養(yǎng)動物與它們的野外種類相比，特征會有明顯的不同，比如較短的鼻子、卷曲的尾巴、松軟的耳朵和斑點的皮毛等等，一些人稱這個為“馴化綜合癥”。 人類也有明顯的“馴化綜合征”，相比于那些已滅絕的人屬物種，比如與尼安德特人相比，人類的臉更小、更平坦，眉脊也不那么突出。
2014年，有研究指出，動物的馴化綜合征與動物神經(jīng)嵴干細胞有關(guān)，人類在馴化動物時，恰巧選擇了某些基因變化，讓其產(chǎn)生了神經(jīng)嵴干細胞，從而讓動物看起來更可愛。 2019年《科學(xué)進展》上一篇文章揭示[2]，一種名為BAZ1B的基因在協(xié)調(diào)神經(jīng)嵴干細胞方面發(fā)揮著重要作用，同時該基因是動物在馴化過程中主要發(fā)生變化的基因之一，而這些基因的一些變體也幾乎存在于每個現(xiàn)代人類中。 該研究的科學(xué)家認為，這就是為什么我們和家養(yǎng)動物都表現(xiàn)出“馴化綜合征”的原因。 另外，2019年的這項研究還指出，已滅絕的尼安德特人和丹尼索瓦人的基因中要么沒有發(fā)現(xiàn)這種基因，要么不那么普遍。
長期以來，人類自己馴化自己的觀點一直都存在，該觀點認為人類經(jīng)過許多代的自我馴化，淘汰了性情暴躁的人，取而代之的是友好合作的人，而2019年的這項研究被認為是“自我馴化”理論的第一個真正的遺傳證據(jù)。 人類的BAZ1B基因發(fā)揮作用，并讓人類面部發(fā)生變化，可能發(fā)生在與尼安德特人分離的時候，也可能與丹尼索瓦人分離的時候就已經(jīng)出現(xiàn)了。 所以，最少在40萬年前（與尼安德特人分離的時間點），現(xiàn)代人類的祖先就已經(jīng)開始自我馴化了。 最后： 被馴化并不是壞事，至少對于物種延續(xù)來說是好事，雞算是最成功的鳥類，是有史以來數(shù)量最多的鳥類，其數(shù)量甚至達到所有鳥類總和的82%，寵物狗也算是最成功的犬科動物，貓、馬、牛、羊.....也都是如此。 人類可能存在的自我馴化，以及被小麥等農(nóng)作物的二次馴化，而這些也讓我們成為地球最成功的物種之一。
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