古代將一晝夜分為十二時辰，具體如下：

子時： 是23點至1點，是十二時辰中的第一個時辰，也是一天中離太陽最遠的時段，此時夜色最深。

丑時： 為1點至3點，“雞鳴”的時候，牛正在反芻，所以稱為丑時。

寅時： 是3點至5點，平旦，太陽將要升起，此時老虎最兇猛，所以稱為寅時。

卯時：即5點至7點，日出，太陽升起的時候，兔子出窩，開始覓食，所以稱為卯時。

辰時： 是7點至9點，食時，是人們吃早飯的時候，相傳這是群龍行雨的時候，所以稱為辰時。

巳時： 為9點至11點，臨近中午，蛇開始活躍，所以稱為巳時。

午時： 是11點至13點，日中，太陽最猛烈，陽氣達到極限，陰氣將會產(chǎn)生，馬是陰類動物，所以稱為午時。

未時：  即13點至15點，太陽偏西，羊在此時吃草，所以稱為未時。

申時：是15點至17點，哺時，猴子喜歡在這個時候啼叫，所以稱為申時。

酉時：為17點至19點，日入，太陽落山的時候，雞開始歸巢，所以稱為酉時。

戌時：  是19點至21點，黃昏，人們準備休息，狗開始守夜，所以稱為戌時。

亥時： 即21點至23點，人定，此時夜色已深，人們已經(jīng)停止活動，安歇睡眠，豬在此時熟睡，所以稱為亥時。