從1911年辛亥革命爆發(fā)民國政府成立到1949年中華人民共和國成立,民國政府前后經(jīng)歷了38年,在這38年中,軍閥割據(jù),混戰(zhàn)稱為民國政局的主流。 民國初期,北洋軍統(tǒng)帥袁世凱控制了北方大部分地區(qū),收復(fù)了各地駐守的北洋軍,因此也憑借這個實(shí)力,一舉當(dāng)選中華民國大總統(tǒng)。各處的清黨殘部也紛紛表示服從民國政府領(lǐng)導(dǎo),但實(shí)際私下各處已經(jīng)開始了軍閥割據(jù)的混戰(zhàn)大門,各地軍閥開啟大魚吃小魚,小魚吃蝦米,紛紛搶占地盤的時代。 直至袁世凱死后,北洋軍立刻分裂。成了直系、皖系、奉系等軍閥勢力。其他各地的大小督軍逐漸開始形成了新的派系,如陸榮廷的桂軍,閻錫山的晉軍,唐繼堯的滇軍等。 
北洋軍分裂成軍閥勢力之后,各地軍閥開始相互進(jìn)攻。張作霖穩(wěn)坐東北,虎視中原地區(qū)。直系主要割據(jù)在江蘇、江西、湖北三省,皖系割據(jù)安徽、山東、浙江、福建、陜西等省。直到1920年7月14日,發(fā)生以段祺瑞為首的皖系軍閥 和以吳佩孚、曹錕為首的直系軍閥為爭奪北京政府統(tǒng)治權(quán)在京津地區(qū)進(jìn)行的戰(zhàn)爭。此直皖戰(zhàn)爭中,最后結(jié)果以直系軍閥聯(lián)合奉系軍閥打敗皖系軍閥。此后皖系軍閥一蹶不振,漸歸于消滅,皖系較多高層人物投靠奉系。 
皖系消亡后,直奉之間的矛盾加大。1922年4月第一次直奉戰(zhàn)爭爆發(fā),在這次戰(zhàn)爭中奉軍在東西兩線均失敗,同年6月18日,直奉兩方代表在秦皇島海面的英國克爾留號軍艦簽訂了停戰(zhàn)條約,以榆關(guān)就是今山海關(guān)為兩軍分界線,奉軍撤出關(guān)外,直軍也大部分撤回原防,第一次直奉戰(zhàn)爭宣告結(jié)束。張作霖宣布東北“自治”,此時北京政府完全由直系軍閥控制。 1924年9月,直系江蘇軍閥齊燮元與皖系浙江軍閥盧永祥爆發(fā)了浙江戰(zhàn)爭。張作霖通電譴責(zé)曹、吳直系攻浙,于是組織“鎮(zhèn)威軍”,自任總司令,率15萬奉軍進(jìn)攻三海關(guān),第二次直奉戰(zhàn)爭爆發(fā)。正當(dāng)吳佩孚與張作霖在山海關(guān)附近打得火熱的時候,馮玉祥趁機(jī)發(fā)動北京政變,趕走曹錕,與奉軍里應(yīng)外合對吳佩孚進(jìn)行夾擊,直軍紛紛潰敗,吳佩孚見大勢已去,率殘部2000余人由塘沽登艦?zāi)咸印?/span> 
1925年廣州的革命軍徹底殲滅陳炯明,統(tǒng)一了廣東革命根據(jù)地。1925年7月1日國民黨在蔣中正在廣州的東校場的北伐誓師儀式上閱兵。 
同年10月爆發(fā)反奉戰(zhàn)爭,1926年4月反奉戰(zhàn)爭失敗。張作霖奉軍占領(lǐng)北京,并與吳佩孚修好聯(lián)合,段祺瑞下臺。此時的廣東革命軍已經(jīng)處在箭在玄上不得不發(fā),1926年7月9日蔣介石誓師北伐。 
國民革命軍不到一年的時間迅速消滅了吳佩孚、孫傳芳等軍閥勢力,但其國民軍內(nèi)部已經(jīng)是軍閥林立。如李宗仁的桂系,馮玉祥的西北軍,閻錫山的晉軍,張發(fā)奎的粵軍等。
|