少的時(shí)候我家住在北平，時(shí)常跟隨一位長(zhǎng)輩的親戚到前門外去逛。北平的前門外是北平最熱鬧的地方，戲院、館子、妓院、雜耍，凡是都市的玩意兒，應(yīng)有盡有，比之從前上海的城隍廟，南京的夫子廟，今日香港的灣仔，更熱鬧得多，當(dāng)然那里也是算命、看相、卜卦、測(cè)字的淵藪，供應(yīng)首都游客不時(shí)的問(wèn)津決疑。

帶我逛的是我的姨丈，他是一個(gè)被朋友叫綽號(hào)為「賽金鰲」的「無(wú)牌」看相師傅。因?yàn)楫?dāng)時(shí)北平有一個(gè)足跡走遍大江南北，聞名全國(guó)的相術(shù)泰斗叫做「釣金鰲」的，正在北平卜居問(wèn)世；而我的姨丈，則是一個(gè)內(nèi)務(wù)部科員的業(yè)余看相師傅，由于相術(shù)高明，所以被人綽號(hào)為賽金鰲了。他去前門外的目的不是逛熱鬧，而是專門在看相攤頭巡逡，是要向他們中間發(fā)現(xiàn)「奇術(shù)」，便學(xué)習(xí)一點(diǎn)工夫的。

有一次天下小雨，我們正在一個(gè)攤位下面躲雨的時(shí)候，看見(jiàn)有一男一女忽忙快步地走過(guò)攤邊，看見(jiàn)他們是走到那邊有七八個(gè)攤位的「天乙館」里去卜卦的。我們躲雨的這個(gè)攤位叫做「李鐵嘴」，我的姨丈和這位看相師傅原是相熟的；因?yàn)橛晏煊慰蜕?，閑著無(wú)事，就說(shuō)起剛剛走過(guò)攤邊的那兩個(gè)男女的事了。

李鐵嘴就對(duì)我姨丈說(shuō)：「周先生，那兩位到天乙館里去的，你有留意到了沒(méi)有？」「看見(jiàn)到了，」姨丈說(shuō)：「你無(wú)妨拉一下生意，這也是一個(gè)好機(jī)會(huì)，看看天乙館的課靈不靈?！埂甘堑?！」李鐵嘴先生很有把握似的。

一會(huì)，那兩位男女從天乙館走了出來(lái)，回頭就要從我們的攤頭走來(lái)了。他倆走近攤頭時(shí)，姨丈先向他倆揮一下手，客氣地對(duì)他倆說(shuō)：「我介紹把你們的事問(wèn)問(wèn)李鐵嘴先生更好，因?yàn)槲覄偛艔倪@里走過(guò)，李先生已經(jīng)看出了你們的事?！?/span>

那兩位男女呆了一下，看看姨丈和我，似乎他倆也看出我們確是躲雨的過(guò)路人，而不是替李鐵嘴拉生意的。于是那男的就回話說(shuō)：「他看出了我們什么事？」

「他先看出你們是兩兄妹，而不是夫妻；他再看出你們將有父母之喪?！挂陶烧f(shuō)到這里就停嘴了，笑笑地看他們的神情。于是李鐵嘴先生就接嘴說(shuō)：「我名叫李鐵嘴，說(shuō)一句算一句，你倆看我說(shuō)對(duì)了沒(méi)有？說(shuō)對(duì)了就請(qǐng)進(jìn)來(lái)！」好奇怪，這兩兄妹竟然走進(jìn)來(lái)了。

我當(dāng)時(shí)心中先是像打鼓的在跳，后來(lái)卻又莫名其妙地十分驚異。當(dāng)姨丈向他們說(shuō)話時(shí)，我以為姨丈在胡說(shuō)八道；因?yàn)楦灸菐拙湓捠且陶勺约赫f(shuō)的，剛才李鐵嘴并沒(méi)有說(shuō)過(guò)。后來(lái)又看見(jiàn)他們竟然走進(jìn)來(lái)了，那可見(jiàn)姨丈的話果然說(shuō)對(duì)了的。為什么姨丈會(huì)看出他們不是夫婦而是兄妹呢？又何以會(huì)看出他們將有父母之喪呢？這真使我這剛十二歲的小孩子大惑不解了。

李鐵嘴先生招呼他們坐定之后，就對(duì)那位男子說(shuō)：「你有兄弟三人，你是長(zhǎng)兄?！菇又蛦?wèn)：「今年你大約已三十五六歲了嗎？」「是，我姓馬，剛卅六歲了?！鼓凶佑终f(shuō)：「你看我的父母情形如何？」「母已故，父尚在；喪母的年齡當(dāng)在二十五歲的下半年到二十六歲上半年之間；而喪父的日子，恐怕就在這十四天之內(nèi)了！」

「真的逃不得過(guò)去嗎？」男的說(shuō)：「我想去奔喪，來(lái)得及嗎？」此時(shí)女的也插嘴說(shuō)：「我們兩人打算一道回去的?！估铊F嘴就說(shuō)：「你們此次的父母喪逃不過(guò)去的；照你的面相部位來(lái)講，前年你的父親也曾犯過(guò)一次大病；而這一次卻無(wú)法渡過(guò)去的！」接著又說(shuō)，「剛才這位周先生說(shuō)過(guò)，我們所以看出你們二人是兄妹，就是因?yàn)槟銈儍扇嗣嫔隙汲尸F(xiàn)父母喪的氣色，既然你兄妹二人都有此氣色，這故事便難免的了。至于奔喪一事，當(dāng)無(wú)問(wèn)題，在不超過(guò)十天之內(nèi)若能趕到家，都來(lái)得及見(jiàn)面的。不過(guò)·······」此時(shí)李鐵嘴轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)女的說(shuō)：「依你的氣色看，驛馬未動(dòng)，恐怕走不成?！顾职参克f(shuō)：「人生如夢(mèng)，生離死別，一切都有定數(shù)，不可勉強(qiáng)；而且，凡有喪服的人，都有晦氣，福無(wú)雙至，禍不單行，應(yīng)當(dāng)節(jié)哀順變的！」

此時(shí)我的姨丈就乘這機(jī)會(huì)，再問(wèn)他一句說(shuō)：「你們此次奔喪的方向是否西南方？」「是，我父親是在長(zhǎng)沙，」那男子答。我姨丈再問(wèn)：「我聽(tīng)你的口音是江北人，何以你的父親會(huì)在長(zhǎng)沙？」「是，我們是江蘇高郵人，父親是在湖南鹽務(wù)稽核所里做事，此次突然生病，昨天的電報(bào)是稽核所里的同事打來(lái)的，也沒(méi)有說(shuō)明是什么病。」

「剛才你到天乙館的卜卦，說(shuō)得對(duì)嗎？」李鐵嘴也乘機(jī)打聽(tīng)關(guān)于天乙館文王靈課的事，這也是姨丈所欲知的。

「天乙館剛剛所起的文王課，和你所說(shuō)的也差不多；他說(shuō)我的父親由今天起，十天之外，十五天之內(nèi)的雙日去世，所以也說(shuō)我的奔喪來(lái)得及，我決定明天就動(dòng)身；由京漢路再轉(zhuǎn)粵漢路，幾天工夫就可以到長(zhǎng)沙的?！?/span>

那男子說(shuō)著又問(wèn)：「福無(wú)雙至禍不單行，我不會(huì)再有什么事嗎？」「你準(zhǔn)備幾時(shí)返來(lái)？」李鐵嘴問(wèn)?！肝以邴}務(wù)署做事，只預(yù)備請(qǐng)假一個(gè)月。」男子答。此時(shí)李鐵嘴搖搖頭說(shuō)：「依你的驛馬氣色看來(lái)，一個(gè)月不會(huì)回來(lái)的?！顾D(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)我姨丈說(shuō)：「周先生，你有何高見(jiàn)？我看他的驛馬氣色，靑里有紫，而兩頰又陰暗，似當(dāng)待立秋之后才可變色，此去非五十天之后不得回程；你以為如何？」

姨丈笑笑地說(shuō)：「我剛才問(wèn)他奔喪的方向，就是為著這個(gè)問(wèn)題有疑點(diǎn)，依我看來(lái)，他這一次就是沒(méi)有奔喪之事，三十天之后也要向西方行的，而且是吉不是兇。現(xiàn)在呢，他的氣色是兇中帶吉，動(dòng)中有靜，顯而在喪父之后有升遷之喜；依我的判斷，三十天之后他會(huì)接到升遷的消息；五十天之后他雖然會(huì)回返北京，但不久又要到湖南去的?！?/span>

「是的，你的判斷正合吾意，我也是這樣看法的?！?/span>

李鐵嘴就對(duì)那男子說(shuō)：「我和周先生的看法完全一樣，你此次去長(zhǎng)沙，除料理你父親喪事之外，將于三十天內(nèi)接到升遷的命令，五十天后，你才能回程到北京；但你不久又要去長(zhǎng)沙，情形如何，請(qǐng)你五十天后回來(lái)時(shí)到我這里一下，讓我明白你的情形，也讓我們向你賀喜，好嗎？」

過(guò)了五十天，聽(tīng)姨丈對(duì)家人說(shuō)，那個(gè)男子，果然在長(zhǎng)沙治喪時(shí)接到鹽務(wù)署的命令，會(huì)同稽樸所委派他調(diào)查某案，并暫代他父親在湖南稽核所科長(zhǎng)的職務(wù)，由于有此命令，就多留長(zhǎng)沙二十多天才回返北京，辦理鹽務(wù)署中的奉委移交等手續(xù)；之后，就奉調(diào)到長(zhǎng)沙去了。

這樣看來(lái)，姨丈的被人綽號(hào)為「賽金鰲」真是名不虛傅了。這是我幼年在北平所目睹的事實(shí)。

后來(lái)我又從姨丈處得知關(guān)于喪服氣色的看法，原來(lái)，鼻梁上發(fā)白，就是喪服的表現(xiàn)，至于到底是家中何人之喪，就要再看面上的父母宮、夫妻宮或兄弟宮的顏色；那一宮發(fā)現(xiàn)靑色或灰暗色的，就是將要死亡那一宮的六親了。